Самоед обошёл кругом и наконец уставился на кустарник у стены.
Ло Цзывэнь почувствовала неладное, но не успела опомниться, как золотистый ретривер и самоед, ухватив её за рукава и подталкивая сзади, вытолкнули из комнаты и впихнули прямо в кусты.
Этот кустарник…
Авторские комментарии:
…не был колючим — просто покрыт множеством пушистых соцветий, похожих на одуванчики.
У Ло Цзывэнь в голове мелькнула лишь одна мысль:
«Как только вернусь домой, обязательно заставлю Дубина повесить этих щенков за хвосты и хорошенько проучить!»
«Хотели кота? Так вот вам кот!»
«Похоже, я уже написала больше ста тысяч иероглифов, а героиня до сих пор не начала учить язык. Чёрт, оказывается, я действительно могу писать!»
«Скоро начнётся обучение!»
«Тихонько прошу вас добавить в закладки и поддержать питательной жидкостью… Пожалуйста, дайте мне питательную жидкость~»
«Счастливого праздника всем, милые мои! Чмок-чмок-чмок-чмок-чмок!»
Кустарник был невысоким. Ло Цзывэнь перевернулась на другой бок, раздвинула ветви и выглянула через узкую щёлку внутрь класса.
Золотистый ретривер и самоед сидели прямо перед ней, настолько напуганные, что шерсть у них на спинах взъерошилась дыбом.
Ло Цзывэнь снова услышала кошачье мяуканье — на этот раз оно доносилось из класса. Голос был мягкий и тихий, явно принадлежал милому котёнку, но золотистый ретривер и самоед вели себя ещё напряжённее: даже хвосты перестали вилять.
Ло Цзывэнь сильно заинтересовалась этим нежным голоском, но из-за двух псов перед ней не могла как следует разглядеть происходящее в классе.
Она попыталась повернуть голову — но её тут же плотно зажали.
В отчаянии она с досадой улеглась обратно в кусты и больше не шевелилась.
Неизвестно, что именно золотистый ретривер и самоед сказали невидимому коту, но вскоре звуки «гав-гав» и «мяу-мяу» начали чередоваться. Это вновь пробудило в Ло Цзывэнь забытое желание выучить язык животных.
Только вот неизвестно, на каком этапе обучения находятся эти щенки в школе и можно ли ей будет присоединиться к их занятиям.
При этой мысли Ло Цзывэнь тяжело вздохнула.
Она не знала, к какому виду относится этот кустарник. Листья были зелёными, но покрытыми мягким пушком. Если потрогать их, пух легко осыпался и прилипал к коже, причём отлепить его было довольно трудно.
Сделав несколько вдохов, Ло Цзывэнь втянула внутрь немало пуха и не выдержала:
— Апчхи!
Она чихнула.
Мгновенно звуки «гав-гав» и «мяу-мяу» стихли. Ло Цзывэнь поняла: её обнаружили.
Так и случилось: стоявших перед ней псов отшвырнула в сторону лапа.
Перед ней появился серый кот.
Нет, не серый — лысый.
Ло Цзывэнь пригляделась: на коте был надет свитерок цвета кожи, из-за чего сначала показалось, будто у него есть шерсть.
Она впервые видела лысого кота так близко. Хотя дома она никогда не держала ни кошек, ни собак, на Земле часто встречала бездомных животных — но те почти всегда были пушистыми. Такого же, как перед ней, — ни разу.
Увидев человека, кот широко распахнул глаза. Его безволосая мордочка была заострённой, а большие жёлто-зелёные глаза не моргая уставились на Ло Цзывэнь.
Ло Цзывэнь подумала, что стоит дать ему привыкнуть к своему запаху, но, поднимая руку, нечаянно ткнула его в нос. Кот тихо пискнул:
— Мяу!
От этого прикосновения самоед тут же завёл лай и встал между Ло Цзывэнь и котом, быстро что-то объясняя ему.
Однако кот лишь бросил на него мимолётный взгляд, оттолкнул лапой и, наклонившись, принюхался к голове Ло Цзывэнь. Затем он повернулся к самоеду и произнёс:
— Саэр.
Мелос взял в зубы «человеческого питомца» из кустов.
— После урока объяснишь мне, зачем притащил питомца в школу.
Он замолчал на мгновение и добавил:
— Я вызову твоего опекуна. До конца занятий твой питомец останется у меня.
— Простите, учитель Мелос, — Саэр отчаянно пытался спасти ситуацию. — Пожалуйста, не забирайте Цзяцзя и не сообщайте моему дяде!
— Напротив, я считаю, что обязательно нужно пригласить твоего дядю, — ответил Мелос, внимательно глядя на «питомца» Саэра. — Ты слишком безответственно обращаешься с питомцем своего дяди.
Игнорируя стенания позади, Мелос вынес «человеческого питомца» из класса.
По пути все щенки, завидев его, мгновенно прятались в ближайшие классы. Те, кому некуда было деться, поворачивались спиной, стараясь стать как можно менее заметными.
Мелос прекрасно знал, что не пользуется популярностью в этой школе. Если бы не обязательное требование — в каждой собачьей школе должен быть хотя бы один учитель кошачьего языка, — он вряд ли смог бы здесь работать.
Правда, здесь всё же лучше, чем в кошачьем сообществе.
В этот момент «человеческий питомец», которого он держал в зубах, пошевелился и горячей ладошкой коснулся его щеки.
— О! Что ты делаешь?! — вскрикнул Мелос и резко подпрыгнул в сторону.
От неожиданности он раскрыл пасть, и «питомец» покатился по земле с жалобным:
— А-а-а!
«Чёрт!» — мысленно воскликнул Мелос и поспешно подбежал, чтобы перевернуть хрупкое существо и осмотреть на предмет травм.
«Это же питомец ученика», — подумал он.
Но прежде чем он успел как следует осмотреть её, почувствовал тёплое прикосновение на животе. Опустив взгляд, он увидел ту самую маленькую ручку, прижатую к его брюху.
— Ты меня не боишься? — заинтересовался Мелос. Он нарочно приблизил своё безволосое лицо и прижался к её щеке.
В ответ получил горячие объятия.
— О боже! — хвост Мелоса встал дыбом. — Ты настоящая маленькая проказница!
Он так сказал, но тут же потерся мордочкой о её щёчку.
Ло Цзывэнь впервые видела лысого кота и не могла скрыть волнения. Однако этот кот вёл себя странно: хоть и подпускал её близко, но не проявлял особой привязанности.
«Неужели он такой же, как мейн-кун?» — подумала она.
Ло Цзывэнь не верила, что на этой планете могут существовать кошки или собаки, которые не любят человеческих питомцев.
Поэтому, когда кот приблизился, она без колебаний обняла его голову.
И действительно — таких кошек не бывает.
Как только она обняла его, кот явно обрадовался: потерся мордой о её лицо несколько раз и поставил обе передние лапы ей на плечи.
Ло Цзывэнь погладила его по голове и почесала под подбородком.
Таких лысых кошек на Земле почти не встретишь. Хотя они не соответствуют общепринятому вкусу, стоят недёшево.
Вблизи он оказался не таким милым, как пушистые котята, но в нём было своё очарование.
Он не был полностью лысым — Ло Цзывэнь нащупала редкие волоски на носу и кончиках ушей, мягкие, как пушок новорождённого.
А участки без шерсти были гладкими и нежными на ощупь — не хуже пушистых кошек.
«Люди — существа крайностей, — подумала Ло Цзывэнь. — И пушистое нравится, и гладкое тоже».
Разумеется, кошки одинаковы во всём мире: когда их гладят так, что приятно, они прищуриваются и начинают мурлыкать.
«Все люди такие милые?» — задумался Мелос, помахивая хвостом.
Он никогда не держал питомцев. В кошачьем сообществе всё устроено иначе, чем у собак: из-за географического положения большая часть собачьих территорий — степи, где бездомным людям жить неудобно.
С тех пор как он переехал сюда, даже бездомных людей почти не видел.
«Её зовут Цзяцзя?» — вспомнил Мелос имя, которое только что произнёс Саэр.
Он лёгкой мордочкой ткнулся в лоб Цзяцзя. Не нужно было долго думать, чтобы понять причину драки щенков.
— Мы оба без шерсти, так почему же ты так популярна, а я — нет?
Цзяцзя, конечно, не поняла его слов. Мелос просто пожаловался вслух, но, получив в ответ несколько поглаживаний по голове, с удовольствием взял её в зубы и отнёс в свой кабинет.
Мелос заметил, что в её волосах полно семян ивового пуха. Кустарник невысокий, но осенью его нитевидные семена так и липнут ко всему, особенно к пушистым существам.
Но для него это не проблема.
Сначала Мелос нашёл список контактов учеников и отправил сообщения опекунам Саэра и Цзиньтэ, а затем сосредоточился на семенах в волосах Цзяцзя.
— Неужели эти щенки вообще умеют ухаживать за питомцами? Посмотри, вся голова в семенах!
Он бормотал себе под нос, аккуратно вылизывая её волосы, чтобы распутать и удалить застрявшие семена.
— Ты что, каталась там, как в снегу?
Мелос лихорадочно вылизывал её уже больше часа, но белые семена всё ещё покрывали половину чёрных волос.
— Похоже, твоему хозяину предстоит непростая головоломка.
У Мелоса было немного занятий в день. Большинство щенков сейчас изучали собачий язык, а кошачий только начинали осваивать. Хотя языки во многом схожи, курс кошачьего языка всё равно вводился отдельно — в основном для разговорной практики.
К тому же эти щенки явно его недолюбливали, подумал Мелос.
Пока он вылизывал её, раздался громкий урчащий звук. Мелос прислушался и понял: это живот Цзяцзя заурчало от голода.
«Человеческие детёныши так быстро голодают?»
Мелос никогда не держал людей и не знал, как за ними ухаживать. Он решил поискать в интернете, что можно дать ребёнку поесть.
— Молоко...
Хотя большинство кошек на планете Мяу давно избавились от непереносимости лактозы, Мелос оказался исключением — молоко ему было противопоказано.
У него в запасе были лишь сухие мясные лакомства, но детям их давать нельзя — не переварят.
Тут он вспомнил, что у одного из коллег-собак недавно родились щенки. Та постоянно жаловалась в чайной: «Родила всего двух, а сосков целых шесть! Молоко так и льётся, приходится сцеживать, а лишнее выбрасывать».
Хотя она и говорила, что выбрасывает, Мелос регулярно находил в холодильнике забытые бутылочки с молоком.
— Слава богам! Теперь и обед решён.
Мелос отыскал в холодильнике три бутылочки.
Ло Цзывэнь чувствовала сильный голод. Утром золотистый ретривер обманом затащил её в коробку, и завтрак она почти не ела. Про запас взятых перекусов она тоже забыла. А теперь этот лысый кот куда-то исчез и оставил её одну.
«Так и знал, что собакам доверять нельзя», — подумала она и начала искать что-нибудь съестное.
Комната была просторной, с множеством подушек и выступающих платформ.
Ло Цзывэнь обыскала ближайшую платформу, где только что сидел кот, но еды не нашла — зато наткнулась на бумажную книгу.
Книга отличалась от земных: не переплетённая, а сложенная гармошкой в квадрат — наверное, удобнее листать лапами.
Ей было трудно переворачивать страницы руками, но, просмотрев несколько, она заметила разницу.
Текст в книге отличался от надписей на уличных голографических вывесках: похожие на головастиков точки были разбиты на отдельные элементы, и на целой странице красовалось всего одна-две такие «головастики».
Напоминало детские карточки для изучения букв на Земле.
«Неужели этот лысый кот преподаёт язык?» — обрадовалась Ло Цзывэнь.
Когда кот принёс молоко, она решила задобрить его и послушно взяла горячую бутылочку, подула на неё и сделала большой глоток.
Но тут же сморщилась.
«Это вообще молоко? Почему на вкус так странно?»
Обед Ло Цзывэнь прошёл не очень удачно — молоко имело крайне странный привкус.
Оно не было сладким, но и не пахло характерной молочной «рыхлостью». При этом не напоминало и козье молоко. Неужели коровы на планете Мяу тоже мутировали?
http://bllate.org/book/3903/413573
Готово:
