После обеда голая кошка уступила Ло Цзывэнь своё место на лежанке и уселась рядом, тыча лапками в голубой парящий экран.
Ло Цзывэнь, скучая, перевернулась на бок рядом с ней. В комнате оставалась только кошка, и девушке стало так нестерпимо скучно, что она протянула руку и осторожно коснулась её живота.
На кошке был надет короткий трикотажный свитерок, едва прикрывавший задние лапы. Сначала Ло Цзывэнь гладила животик робко, почти не осмеливаясь, но, убедившись, что кошка почти не реагирует, набралась смелости и стала поглаживать её увереннее.
У всех кошек животики, пожалуй, похожи… разве что у голых — иначе.
На её брюшке ещё сохранился лёгкий пушок, и на ощупь он напоминал человеческую кожу.
Ло Цзывэнь удивилась такой необычной текстуре и перевела внимание на четыре лапки.
И на подушечках лап тоже пробивался нежный пушок. Она осторожно сжала их пальцами.
Если животик и вправду напоминал кожу человека, то эти упругие, мягкие подушечки обладали совершенно особенным ощущением — без шерстинок, мешающих прикосновению, они казались одновременно гладкими и бархатистыми, словно живые.
Она сжимала их несколько раз подряд, как вдруг почувствовала, что по лбу её лизнул шершавый кошачий язык.
Подняв глаза, Ло Цзывэнь увидела, что голая кошка смотрит на неё сверху вниз, будто размышляя о чём-то, а затем протянула ей вторую лапу.
Ло Цзывэнь не стала церемониться: взяла обе лапы и начала мнуть их, словно пластилин.
Помяв немного, кошка подвинулась ближе и потерлась макушкой о подбородок девушки.
— Всё-таки кошка, — прошептала Ло Цзывэнь, почесав её за ушами и слегка пощекотав под подбородком.
Кошка явно наслаждалась лаской, и её подбородок послушно следовал за движениями пальцев Ло Цзывэнь.
Тогда девушка достала предмет, найденный ранее на возвышении, и положила его перед кошкой, указав на него пальцем.
— Научишь меня? Можно тебя попросить?
Мелос вдруг понял, почему столько кошек и собак увлекаются воспитанием людей.
Он гордо поднял подбородок и снова открыл животик — таких умелых массажистов среди питомцев не сыскать! Он блаженно закрыл глаза… но тут же почувствовал, что пальцы, гладившие его подбородок, вдруг замерли.
Мелос открыл глаза. Перед ним стояла Цзяцзя с учебником для начинающих и тыкала пальцем в текст, что-то быстро и неразборчиво говоря.
Он наклонил голову. Цзяцзя стала жестикулировать ещё активнее: сначала указала на учебник, потом на себя и вдруг подпрыгнула на месте.
Мелос наконец кое-что понял.
— Ты хочешь, чтобы я научил тебя кошачьему языку?
Цзяцзя не ответила, а лишь снова показала на учебник, потом на себя.
Мелос немного подумал и всё же решил попробовать. Он открыл учебник на первой странице — глава об обозначениях звуков.
Кошка положила лапу на первый символ, и с этой страницы вырвалась голубая проекция, сопровождаемая звуком:
— Мяу…
Мелос посмотрел на Цзяцзя и кивнул, призывая повторить за голосом. Он не был уверен, поймёт ли она его.
Цзяцзя тут же открыла рот:
— Му…
Едва издав этот звук, она нахмурилась и снова попыталась:
— Му…
Она повторяла несколько раз, но никак не могла произнести звук «и».
Мелос всё понял: человеческие голосовые органы, похоже, не способны воспроизвести этот звук.
Звук «и» встречался не в каждом слове, но всё же во многих. Мелос немного подумал и нажал на другие символы.
Цзяцзя усердно повторяла за ним, но Мелос заметил: люди не могут произнести несколько звуков кошачьего языка.
Это означало, что человеку невозможно полностью овладеть их речью.
Мелос захлопнул учебник и посмотрел на Цзяцзя.
— Ты не сможешь говорить на нашем языке.
Но Цзяцзя снова положила ладонь на учебник, раскрыла его и указала на текст, а потом на себя.
— Му…
Её сообразительность поразила Мелоса.
— Ты не можешь говорить на нашем языке, но можешь понимать его, — переосмыслил он и перевернул ещё несколько страниц, остановившись на главе о структуре письменности.
«Пожалуй, можно попробовать», — подумал Мелос.
— Цзяцзя, я научу тебя читать.
Ло Цзывэнь так долго приставала к голой кошке, что та наконец смягчилась. Однако девушка окончательно убедилась: люди действительно не могут воспроизвести некоторые звуки кошачьего языка. Но раз уж у неё есть разум, пусть и не получится говорить — слушать, читать и писать она всё равно сможет.
Голая кошка вытащила лист бумаги и когтистой подушечкой показала, как кошки пишут.
Оказалось, что эти «головастики» в их письменности — это просто отпечатки кошачьих подушечек на бумаге. Их письменность состояла из точек разного размера.
Увидев это, Ло Цзывэнь невольно восхитилась: каждое живое существо развивается по своему пути. А она-то всё это время ограничивала своё мышление рамками человеческой цивилизации на Земле и даже с высокомерием смотрела на технологическое развитие кошек и собак. На самом деле, даже без пальцев и ладоней они сумели создать собственную культуру и науку.
Кошка объясняла очень старательно, но Ло Цзывэнь всё равно чувствовала, как трудно даётся ей изучение языка. В школе, когда учили английский, учитель хоть мог объяснить на китайском — если что-то было непонятно, всегда можно было спросить.
А здесь — полное непонимание: кошка не говорит по-человечески, а она — по-кошачьи. Из-за этого обучение шло с трудом.
Кошка долго учила её, но Ло Цзывэнь едва запомнила несколько основных структур кошачьей письменности.
Это оказалось труднее, чем английский.
Ло Цзывэнь хотела продолжать, но у кошки, видимо, после обеда начинались занятия — она закрыла учебник и больше не стала учить.
Подхватив учебник в зубы, кошка вышла из комнаты, но на пороге обернулась. Ло Цзывэнь на мгновение замерла, а потом быстро последовала за ней.
Голая кошка снова привела её в тот самый класс, где сидели золотистый ретривер и самоед.
Только на этот раз она вошла туда официально.
Едва она переступила порог, как раздалось радостное «гав-гав», но тут же один громкий «мяу» заставил всех замолчать.
Ло Цзывэнь выглянула из-за спины кошки и увидела, как золотистый и самоед лежат на своих лежанках, понуро опустив головы.
Увидев их в таком виде, Ло Цзывэнь обрадовалась.
— Вот вам и за то, что вы выманили меня наружу и столкнули в кусты!
Голая кошка схватила её за воротник и усадила на возвышении в классе — там лежала удобная подушка.
Ло Цзывэнь устроилась на ней, обняв кошку за животик, и наблюдала за происходящим внизу.
В этом классе не было доски, как на Земле, — только огромный проекционный экран, на котором мелькали чёрные точки разного размера.
Ло Цзывэнь улыбнулась.
Оказывается, эти щенки учатся на том же уровне, что и она!
Правда, темп обучения у них был совсем другой. По сравнению с собаками, которые от природы понимали кошачий язык, Ло Цзывэнь училась с огромным трудом — ей нельзя было отвлекаться ни на секунду, иначе она теряла нить объяснений.
Цзиньтэ:
— Почему учитель Мелос снова повторяет то, что уже объяснял?
Саэр:
— Кто об этом думает! Он забрал Цзяцзя и даже сообщил дяде! Всё пропало!
Цзиньтэ:
— Мне уже всё равно. Рано или поздно нам крышка…
Саэр:
— Ах! Боже мой!
— Саэр, Цзиньтэ, — Мелос опустил взгляд, но не шевельнулся — голова Цзяцзя всё ещё покоилась у него на животе. — О чём вы там шепчетесь?
Обе собаки тут же замерли и опустили головы, прикрыв их лапами.
— Простите, учитель Мелос.
— Я не хочу говорить грубо, — Мелос поднял голову, и его хвост медленно покачивался из стороны в сторону. — Вы привели питомца в школу — ладно. Но я заметил, что вы совершенно не заботитесь о нём. Именно в этом ваша главная проблема: вы эгоистичны и ведёте себя по-детски.
— Это не так! — Саэр поднял голову в возражении.
— Правда? — Мелос лёгким движением лапы коснулся макушки Цзяцзя. — Видишь эти семена?
Саэр посмотрел на голову Цзяцзя и снова опустил голову. Ему стало невыносимо обидно.
— Я просто испугался вас… и спрятал Цзяцзя в кустах.
— Испугался меня? — Мелос оскалился. — Разве я причиню вред твоему питомцу или съем тебя?
Саэр молчал, опустив голову.
— Раз сделал выбор — неси за него ответственность, Саэр, — сказал Мелос мягче. — Извинись перед Цзяцзя.
Когда Дулуэту пришло сообщение из школы, он не смог сразу уйти с работы и тревожно дожидался конца смены, чтобы поспешить туда.
Опять эти два щенка! Дулуэт был вне себя от злости.
Он придумал множество способов наказания, но все они испарились, как только он вошёл в кабинет.
— Я уже наказал их за тебя, — сказал Мелос, лизнув Цзяцзя, которая мирно спала у него на животе.
Дулуэт поднял глаза и сразу увидел в углу двух щенков — они сидели, опустив головы, и были усыпаны белыми семенами.
Но самое худшее ждало его впереди — Цзяцзя тоже была покрыта этими семенами с головы до ног.
У собак шерсть обновляется очень быстро, особенно у щенков — за несколько дней они полностью сменяют покров, и семена сами отпадают вместе с шерстью.
Но у людей всё иначе…
Форум «Дом для любимца»
21:00
ЛюблюЦзяцзяДулуэт: Я на секунду отвлёкся, и мои племянники снова начали хулиганить. Из-за ссоры с одноклассниками они привели Цзяцзя в школу, чтобы похвастаться, и учитель их поймал.
Мяу-мяу-мяу: Это же нормально! Я тоже иногда привожу Хасаня на работу, чтобы похвастаться.
ПапаПапа: То же самое.
ЛюблюЦзяцзяДулуэт: Дело не в этом! Они испугались, что учитель заметит Цзяцзя, и спрятали её в кустах. [изображение]
Мяу-мяу-мяу: Боже! Вся в семенах!
ПапаПапа: …Кажется, кожа людей очень чувствительна. Иногда от пары насекомых на ней появляются красные пятнышки.
ЛюблюЦзяцзяДулуэт: Именно поэтому я так зол! Дома у Цзяцзя на шее появились красные пятна, и они чесались. Она чесалась и плакала, а потом пятна начали распространяться и на лицо… [изображение]
Мяу-мяу-мяу: Это аллергия! Нужно везти её в больницу.
ПапаПапа: Боже мой!
23:00
ЛюблюЦзяцзяДулуэт: Мы сходили в больницу, врач намазал мазью.
Мяу-мяу-мяу: Как сейчас?
ЛюблюЦзяцзяДулуэт: Краснота сошла, но семян было так много… С тела их смыли, а с волос — никак не вымыть. За короткое время просто невозможно.
Мяу-мяу-мяу: …И?
ЛюблюЦзяцзяДулуэт: В итоге ничего не оставалось делать, кроме как…
Автор примечает: Мы придержали её и полностью сбрили все волосы. Но, кажется… она впала в отчаяние.
Последние дни я много гулял, и глава получилась немного спешной — возможны опечатки. Прошу прощения и посылаю обнимашки!
Думаю, здесь уместно оборвать фразу именно так — интрига на пике.
Примечание: латинские буквы, обозначающие звуки, используются лишь для передачи произношения и не отражают реальную письменность планеты Мяу.
Форум «Дом для любимца»
23:30
Мяу-мяу-мяу: …Как-то всё это грустно. Мне кажется, с тех пор как Цзяцзя у тебя живёт, с ней постоянно происходят несчастья.
ЛюблюЦзяцзяДулуэт: Не говори.
ПапаПапа: Честно говоря, я не понимаю. Если мы любим людей за их гладкую кожу, то зачем нам их шерсть? У нас и так её полно! Почему после бритья стало хуже?
Мяу-мяу-мяу: А тебе самому понравилось бы, если бы тебя остригли наголо?
ПапаПапа: Эй-эй, мы же разные виды!
Мяу-мяу-мяу: Но ощущения, наверное, похожи. Люди ведь тоже очень умны.
ПапаПапа: В этом есть смысл… Кстати, сейчас в моде как раз брить людей наголо! Особенно летом — у людей ведь нет шерсти для терморегуляции, и лысая голова помогает охлаждаться. Моему человеку даже нравится.
Мяу-мяу-мяу: Видимо, разнообразие внутри вида…
ПапаПапа: Кстати, может, мы так одержимы этими почти безволосыми существами именно потому, что не можем их полностью понять?
http://bllate.org/book/3903/413574
Готово:
