Шу Шу закрыла дверцу холодильника Сан Нуань и громче произнесла, чтобы та не забывала вовремя пополнять запасы продуктов — или, если чего-то не хватает, она может прямо сейчас сходить и купить. Дважды окликнув подругу без ответа, Шу Шу вышла из кухни и увидела, что Сан Нуань сидит, свернувшись калачиком в углу дивана, и листает что-то в телефоне. Острый глаз Шу Шу сразу уловил интерфейс Weibo, и она поспешила к ней.
Лишь теперь Сан Нуань осознала присутствие подруги. С невозмутимым видом она спрятала телефон и сказала, что вдруг захотела пельмени.
И добавила небольшую просьбу:
— С начинкой из свинины и капусты.
Шу Шу внимательно посмотрела на её лицо, но не заметила ни малейшего признака тревоги. Тогда она взяла сумку и отправилась за пельменями.
Сан Нуань отбросила телефон. Она уже прошла через немало испытаний и видела множество злобных комментариев, но слова вроде «мёртвое лицо, никакой игры» или «ни капли живости — разве что ранний фильм „Фонарь“ ещё смотреть можно» всё равно ранили её.
Хотя она прекрасно понимала: большинство таких отзывов пишут фанаты Цэнь Си, смотрящие на неё сквозь призму предвзятости.
Сан Нуань разрешила себе десять минут, чтобы справиться с грустью. А потом, когда Шу Шу вернётся с пельменями, всё пройдёт, как не бывало.
Прошло десять минут, но вместо пельменей пришло срочное сообщение от Шу Шу в WeChat:
«Юйцзе внезапно созвала совещание, не успеваю купить тебе пельмени. Разберись сама».
На самом деле изначально просьба о пельменях была лишь предлогом, но, как только она её произнесла, тут же начала мечтать об этом блюде. А теперь, когда пельмени не будет, Сан Нуань стало невыносимо хочется именно их. Она переоделась и вышла из квартиры, чтобы купить эти внезапно ставшие такими желанными пельмени. Едва открыв дверь, она заметила, что дверь напротив тоже открыта, а в проёме стоит человек, чьё лицо ей отлично знакомо.
Сан Нуань несколько секунд смотрела на него, затем с недоумением произнесла его имя:
— Сяо Чэнь?
Сяо Чэнь как раз заносил последний ящик в квартиру. Он не обратил внимания на шум за спиной, пока голос Сан Нуань не заставил его обернуться.
— А, госпожа Сан, — выпрямился он. — Вы тоже здесь живёте?
Сан Нуань кивнула и спросила:
— Значит, вы мой новый сосед?
Сяо Чэнь поспешно замотал головой:
— Мне бы никогда не позволили купить квартиру в таком месте. Это дом моего босса.
Се Яня.
Эта фраза прокрутилась в голове Сан Нуань, и она невольно заглянула за спину Сяо Чэня. Уловив её движение, он сразу понял, о чём она думает.
— Я пришёл первым, чтобы привезти вещи. Босс пока не здесь, но, возможно, скоро приедет.
Сан Нуань кивнула с пониманием, подняла пакет с покупками и сказала, что собирается спуститься вниз за продуктами. На самом деле её холодильник был далеко не таким пустым, как утверждала Шу Шу. Та вообще была мастерицей заранее предусмотреть всё возможное. Сан Нуань купила именно те пельмени, о которых мечтала, и добавила ещё пару ингредиентов, прежде чем подняться обратно.
Подойдя к своей двери, она увидела, что дверь напротив уже закрыта, а Сяо Чэня там нет. Сан Нуань взглянула на часы: в супермаркете она провела около получаса, так что уже давно прошло то «скоро», о котором говорил Сяо Чэнь. Возможно, Се Янь уже за той дверью?
Осознав эту мысль, Сан Нуань почувствовала, как глупо она себя ведёт. Зачем ей так пристально следить за каждым словом Сяо Чэня? Ведь обычно «скоро» означает скорее несколько часов, чем минуты.
Но как только дверь перед ней открылась, Сан Нуань поняла: она действительно долго стояла у квартиры Се Яня.
Молодой человек в чёрной футболке поднял глаза и с удивлением увидел стоящую перед ним женщину. На Сан Нуань была белая рубашка с кружевными манжетами в виде листьев водяной лилии и такая же белая кепка. Возможно, потому что она уже почти дома, кепка сидела небрежно, и Се Янь отчётливо видел, как её глаза слегка расширились от неожиданности.
Затем она подняла пакет и спросила Се Яня:
— Хочешь вместе поесть пельмени?
Когда Сан Нуань доставала новую пару тапочек для Се Яня, она всё ещё не могла понять, почему сорвалась с таким предложением.
А Се Янь, опомнившись, лишь улыбнулся и согласился — легко и естественно. Он объяснил, что только что въехал, на кухне нет ни единого продукта, и он как раз собирался выйти поужинать с кем-нибудь.
Сан Нуань машинально спросила:
— С кем именно?
— С одним другом, — Се Янь снял широкополую панаму. Без макияжа его лицо выглядело особенно чистым и всё равно ослепительно красивым. Вероятно, из-за съёмок за границей он сильно похудел, и черты лица стали ещё более выразительными.
Сан Нуань заметила, что, произнося слово «друг», он немного смягчил голос.
— В следующий раз я познакомлю тебя с ним, — уголки глаз Се Яня слегка приподнялись.
— А когда этот «следующий раз»? — спросила Сан Нуань. Наверное, сегодняшние эмоциональные качели заставили её говорить, не думая. Она прикусила губу, с досадой на себя, и первой вошла на кухню.
Но Се Янь лишь на миг замер, а потом рассмеялся:
— У тебя есть время сегодня днём? Можно прямо сейчас.
— Или даже сейчас, — Се Янь достал телефон. — Я попрошу Сяо Чэня привезти его.
Сан Нуань повторила последние три слова:
— Привезти?
В глазах Се Яня вспыхнула ещё большая улыбка. Он протянул ей телефон. На экране смотрел жёлто-белый котёнок с огромными глазами и чисто чёрными зрачками.
Сан Нуань внимательно разглядела фотографию и сделала вывод:
— Твой друг очень мил.
Се Янь смотрел на лёгкое дрожание её опущенных ресниц — каждое движение казалось живым и трогательным.
— Надеюсь, он тебе понравится, — сказал он.
Сан Нуань относилась к кошкам и собакам одинаково: из-за детской травмы она боялась этих созданий, опасаясь, что они вдруг набросятся и укусят её за ногу. Любоваться на фото — пожалуйста, но прикасаться — нет, это вызывало страх.
— На самом деле не обязательно так спешить, — сказала она. — Я уже с ним познакомилась.
Пусть лучше всё останется так: я знаю его, а он не знает меня.
Сан Нуань выложила на стол купленные в супермаркете тесто и фарш. Она была немного привередливой: готовые замороженные пельмени казались безвкусными, но сегодня ей было лень месить тесто и делать начинку самой. Поэтому она купила всё отдельно и собиралась лепить сама — пусть хоть так пельмени будут «домашними».
Се Янь последовал за ней на кухню, вымыл руки и присоединился к лепке.
Сан Нуань дома часто лепила пельмени, поэтому делала это уверенно и быстро: вскоре аккуратные, ровные пельмени уже выстроились на круглом подносе. Рядом лежали пельмени Се Яня — не такие уж красивые, а один даже не склеился до конца. Сан Нуань взяла этот странный объект, внимательно его осмотрела и сказала:
— Я думала, ты отлично готовишь.
Если умеешь готовить, то и пельмени лепить должен уметь. Так она всегда считала.
Се Янь выглядел растерянным, будто бы никак не мог справиться с этим маленьким кусочком теста.
— Я умею готовить только по рецепту, — признался он с лёгким смущением, упорно пытаясь соединить края теста.
Такой Се Янь казался особенно милым. Сан Нуань сдержала улыбку и показала:
— Попробуй капнуть немного воды на край.
Как раз в этот момент Се Янь наконец-то склеил пельмень и поднял его, чтобы показать Сан Нуань. Её палец случайно коснулся тыльной стороны его ладони. Обычное прикосновение кожи к коже, мимолётное, — во время съёмок «Покинутого города» они переживали куда более интимные моменты, — но сейчас Сан Нуань почему-то захотела продлить это ощущение. Наверное, потому что его кожа была такой мягкой. Она продолжала мечтательно размышлять об этом.
Пельмени быстро слепили, и Сан Нуань отправила их в кипящую воду, заодно включив вытяжку. Её гул едва не заглушил звонок в дверь. Она не заказывала доставку, и Шу Шу вряд ли могла неожиданно вернуться с пельменями.
Сан Нуань заглянула в глазок и увидела высокого и худощавого Сяо Чэня.
— Это Сяо Чэнь, — сказала она, обернувшись к Се Яню.
Открыв дверь, она первой заметила жёлто-белого котёнка, мирно устроившегося на руках у Сяо Чэня. Малыш выглядел совсем юным.
Узнав знакомого, котёнок поднял голову и тихонько мяукнул Се Яню. Его голосок был таким нежным, что даже Сан Нуань, равнодушная к животным, почувствовала, как сердце сжалось. Она слегка наклонилась, глядя в его влажные глаза, и захотела погладить.
Но врождённый страх не дал ей протянуть руку.
Сяо Чэнь заметил её колебания и ободряюще сказал:
— Не бойся, гладь. Он не кусается.
Сан Нуань неуверенно потянула руку вперёд, но Се Янь мягко остановил её. Он повернулся к Сяо Чэню:
— Отвези его обратно.
Сяо Чэнь удивился, но ещё больше удивилась Сан Нуань. Ведь ещё минуту назад Се Янь с улыбкой говорил, что познакомит её со своим другом, а теперь, едва увидев его, уже хочет отправить обратно.
Животные чувствуют всё. Котёнок, похоже, понял, что его увозят от хозяина. Он снова тихо замяукал, но Се Янь даже не взглянул на него, сосредоточенно объясняя Сяо Чэню нюансы ухода за котом. Похоже, он действительно собирался вернуть малыша.
Сан Нуань смотрела на Се Яня: чёткие, изящные черты лица, мягкие линии век — всё то же, но вдруг показалось, что в нём появилась какая-то чуждая, ледяная отстранённость.
Это был уже не тот Се Янь, которого она знала.
— Почему ты хочешь отдать его обратно? — спросила она.
— Я не знал, что ты боишься кошек, — ответил Се Янь, повернувшись к ней. И та ледяная отстранённость вмиг растаяла. — Я думал, тебе понравится, а получилось наоборот — расстроил тебя.
— Я не расстроена, — возразила Сан Нуань. — Он очень мил.
Она всё же осторожно погладила котёнка по голове. Почувствовав чужое тепло, малыш резко поднял мордочку и мяукнул прямо в лицо Сан Нуань. Та испугалась и поспешно отдернула руку.
Сяо Чэнь успокаивающе погладил котёнка и первым предложил уйти.
Сан Нуань пришла в себя и почувствовала, что только что опровергла саму себя. Хотя она ведь и не утверждала, что не боится кошек.
— Это просто рефлекс, — прикрыла она лицо руками. Её реакция действительно была чрезмерной.
Се Янь мягко улыбнулся:
— Я понимаю. У всех, кто боится кошек и собак, такая реакция.
Разговор плавно перешёл на тему домашних животных. Сан Нуань предположила, что котёнку ещё нет года.
— Ему только что исполнился год, — улыбнулся Се Янь. — Ему ещё нужен уход.
Его голос звучал нежно, как будто он искренне привязан к котёнку. Сан Нуань почувствовала странность: этот Се Янь и тот, что только что решительно отправлял кота обратно, казались двумя разными людьми. Или одним человеком, разорванным надвое.
— Привёз из дома сестры, — пояснил он. — Сказала, что мне нужно развлечение.
Сяо Чэнь, держа котёнка, не мог открыть дверь. Се Янь отступил в сторону, чтобы помочь ему выйти.
Сан Нуань вдруг вспомнила про пельмени на плите и бросилась на кухню. Слава богу, не пригорели.
Перед лифтом Сяо Чэнь спросил Се Яня: отвезти кота в зоомагазин на временное содержание или обратно в особняк, чтобы за ним присматривала горничная? Котёнок лежал у него на руках тихо и спокойно.
Се Янь опустил глаза. Взгляд его стал холодным, чёрным, как самая глубокая бездна.
— Отвези обратно, — сказал он ледяным, резким голосом, будто лёд ударил о нефрит. — Верни Цзе Янь. Она будет рада.
Лифт мягко звякнул и остановился перед Сяо Чэнем. Тот кивнул и вошёл внутрь.
Он вспомнил, как совсем недавно, только устроившись к Се Яню, его впервые привёл сюда Хун-гэ — менеджер Се Яня. Ваньчэн был самым роскошным городом, а резиденция Се Яня находилась в самом дорогом районе — месте, о котором Сяо Чэнь раньше и мечтать не смел.
Особняк был великолепен, но, едва переступив порог, Сяо Чэнь почувствовал дискомфорт. Не то из-за интерьера, не то из-за чего-то иного — ему показалось, что здесь слишком холодно и темно, словно это не дом, а ледяная клетка. Каждое чувство кричало о подавленности и удушье.
В этой клетке, к его удивлению, находился выводок котят с ещё не раскрытыми глазками. Их слабые, жалобные пищания едва были слышны. Рядом с ними стояла женщина с нежными чертами лица. Её макияж был безупречен, а улыбка на губах казалась вымеренной линейкой.
http://bllate.org/book/3890/412557
Готово:
