С тех пор как он пошел в среднюю школу, он подрабатывал сам, чтобы себя обеспечивать. Больше он ни разу не притронулся к деньгам того человека, они так и лежали на карте.
Он думал, что как только ему исполнится восемнадцать, он уйдет из этого дома и вернет деньги отцу, но разве мог он знать, что они не вынесут его и дня, желая ему скорейшей смерти.
При этой мыслях к горлу подступила горькая обида. Как бы то ни было, мать привела его на этот свет, пусть и с большим трудом, так что нужно продолжать жить, какими бы тяжелыми ни были будни. От этой мысли в его сердце вновь окрепла капелька решимости.
Переведя дух минут десять, он наконец немного пришел в себя. Медленно поднявшись на ноги, он поднял голову и посмотрел на небо: в лесу было сумрачно, и уже трудно разобрать, где север, а где юг. Но он вспомнил, что они подсыпали ему лекарство в полдень, а сейчас, пожалуй, приближался вечер.
Нужно было срочно уходить: лес казался густым, и ночью здесь вполне могли появиться волки. Шэнь Юйчэнь больше ни о чем не думал и просто шел вперед по проторенной кем-то тропинке. Прошагав несколько часов, он почувствовал, что во рту пересохло, а в животе отчаянно урчит — только тогда он вспомнил, что за весь день ничего не ел.
Пройдя уже больше десятка километров и не встретив ни единой души, он понятия не имел, когда наконец покажутся дома или люди. Когда силы его почти полностью иссякли, в недалекой долине обнаружились ряды личи — забрезчила надежда, ведь там, где растут фруктовые деревья, до жилья наверняка недалеко.
Еще немного поднажав, он добрался до места. Поднявшись на склон, он смутно разглядел чью-то фигуру и уже хотел было позвать на помощь, как перед глазами вдруг потемнело, выставленная нога соскользнула, и он покатился вниз, в сторону незнакомца.
Спасение
На южном склоне горы террасами располагались участки земли, похожие на ступени гигантской серебряной лестницы, что тянулась по рельефу местности от самого подножья до самой макушки. У подножья зеленели заливные поля, и урожай на них буйно шел в рост.
В знойное начало лета наступала пора спелых и богатых урожаев личи. Эти гроздья алых плодов густо свисали с ветвей, и стоило подуть ветерку, как каждая ветвь была вынуждена склоняться к земле.
Ло Кэань очистил от кожуры плод личи и сунул его в рот, отчего правая щека у него забавно раздулась, точно у бурундука. Он торопливо отправлял ягоды в рот, одновременно срывая новые гроздья, и складывал их в корзину лишь тогда, когда руки уже переставали их удерживать.
Это было последнее дерево личи, которое предстояло обобрать на участке третьего дяди. Сам третий дядя Ло Дахай, третья тетя Хуан Мэйи и их сын, он же третий дворовый брат Ло Кэфань, — все трое уже унесли вниз с горы коромысла с доверху наполненными личи корзинами.
Спеша распродать весь урожай вовремя, четверо родственников были целиком поглощены хлопотами. Личи на деревьях семьи Ло еще не дозрели, и сбор намечался лишь через пару дней, поэтому Ло Кэань сперва пришел помочь в хозяйстве третьего дяди.
Когда сбор подходил к концу, раздался глухой звук. Ло Кэань испугался, сердце заколотилось от испуга, он крепко вцепился в стоявшее на земле коромысло и обернулся. Парень в белой рубашке и черных брюках катился прямо на него и, остановившись у самой корзины, замер без движения.
Ло Кэань отбросил коромысло в сторону, подбежал и присел на корточки. На лице лежавшего перед ним незнакомца виднелось несколько кровавых царапин, что, впрочем, ничуть не умаляло его привлекательности: черты лица отличались четкостью и выразительностью, нос был прямым и высоким, губы — тонкими, а кожа имела бросающийся в глаза мертвенно-бледный оттенок. Это был самый красивый человек из всех, кого Ло Кэань когда-либо видел.
Ло Кэань поднес руку к носу парня, с облегчением выдохнул и похлопал себя по груди — слава богу, дышит. Он просунул руки под мышки незнакомца и попытался приподнять, но, едва оторвав от земли, тут же осторожно опустил обратно. Сил не хватит, нужно бежать за третьим дядей и третьим братом, чтобы помогли.
Ло Кэань торопливо бросился к подножью горы, размышляя на ходу — к счастью, сад находился недалеко от дома. На полпути он столкнулся со старшими и выпалил:
— Третий дядя, скорее! Там с вершины горы в сад кто-то сорвался, нужно его спасти!
— Что? Тогда поспешим! Сяо Фань, разыщи доктора У Цзюньляня.
Я забрал у третьего брата коромысло, и мы с третьим дядей и тетей в спешке направились вверх по горе, а брат побежал в деревню за лекарем.
Третий дядя дошел до упавшего парня и взвалил его себе на спину:
— Онесем к нам домой. Третья тетя, продолжай собирать, тут совсем чуть-чуть осталось, — бросил я тете, опуская коромысло.
Та кивнула:
— Хорошо, берите его и ступайте. Будьте осторожны. Как освободитесь от лекаря, пошлите третьего брата помочь дотащить оставшееся, тебе больше подниматься не придется, тут работы на пару минут.
Я поспешно согласился и следом за третьим дядей пошагал вниз с горы. Дома я попросил третьего дяди уложить гостя на кровать родителей, а сам заглянул на кухню сделать пару глотков воды и захватил с собой пиалы с водой для дяди.
Третий дядя вытер рукавом пот со лба, взял пиару и произнес:
— Спасибо, Ань-ань. Почему Сяо Фань с доктором У до сих пор не идут?
Он только успел поставить пиару, как со стороны двора послышался звук открывающейся калитки — это вернулся третий брат.
— Дедушка У, скорее взгляните на него! Он часом не повредил голову при падении?
У Цзюньлянь опустил медицинский чемоданчик, взял запястье парня и принялся проверять пульс. Спустя мгновение он отпустил руку и произнес:
— С ним всё в порядке, переживать не стоит. Он потерял сознание от долгого голодания и физического истощения, в голове никаких сгустков крови нет. Стоит ему хорошенько выспаться, и к завтрашнему утру он придет в себя.
— Хорошо, спасибо вам, дедушка У.
Я протянул доктору десять юаней, но тот замахал руками, отказываясь. Тогда я насильно вложил купюру ему в ладонь и проводил до самых ворот:
— Спасибо за труды, что пришли, дедушка У.
— Добрый мальчик, не стоит благодарности. Деду и правда пора идти, там другие больные ждут, а ты ступай своими делами занимайся.
С этими словами он удалился.
Вернувшись в комнату, я застал третьего дяди за разговором:
— Раз ничего серьезного не произошло, мы с Сяо Фанем пойдем дособирать личи, а ты пока отдохни.
Я ответил:
— Хорошо, идите, не заставляйте третью тетю ждать, к тому же уже темнеет. Я сам приготовлю ужин, меня звать не нужно.
Третий дядя с братом вновь направились к горному склону. Я прихватил таз, набрал у колодца немного воды, захватил чистое полотенце и вернулся в комнату.
Я аккуратно протер ему руки, а когда принялся смывать пыль и грязь с лица, заметил, что ресницы у незнакомца длинные и загнутые вверх, а под правым глазом примостилась крошечная родинка. Тщательно умыв его, я невольно подумал: до чего же хорош собой, прямо как актеры в кино.
Затем я снял с него верхнюю одежду, обтер грудь и спину. Оглядев парня, я понял, что он крупнее меня, и моя одежда ему явно не подойдет. Порывшись в старом семейном шкафу, я достал отцовский костюм и надел на гостя чистую рубашку.
Когда дошло до штанов, мне стало неловко: хоть мы оба парни, но излишняя стыдливость все равно давала о себе знать.
Мысленно хлопнув себя по щекам, я набрался храбрости и расстегнул пуговицы. Стянув штаны вместе с нижним бельем, я зажмурился и натянул на него чистую одежду. Покончив с этим, я поспешно включил небольшой напольный вентилятор, накинул на его живот простыню, подхватил таз и, закрыв за собой дверь, вышел вон.
Взглянув на настенные часы, я понял, что уже половина седьмого и пора браться за ужин. Подойдя к загородке с ведерком для корма, я услышал непрекращающийся гомон птицы — куры с утками громко возмущались, что хозяин заморил их голодом.
http://bllate.org/book/38327/4806824
Готово:
