Чжоу Ян не привыкла к такому вниманию и опустила голову. Ли Чжи, напротив, ничуть не смутилась — ей просто стало скучно, и она уткнулась лицом в парту, заснув.
Чжоу Ян испугалась её дерзкого поступка и машинально бросила взгляд на Чжан Цин. К счастью, та не обратила внимания на их уголок.
Она хотела сказать, что спать на первом же уроке в день открытия школы — не лучшая идея, но побоялась показаться навязчивой. Сжав губы, она промолчала и лишь тихо отозвалась:
— Ага.
Затем села прямо и уставилась вперёд, стараясь слушать учителя.
Как только прозвенел звонок на перемену, Ли Чжи лениво приподняла голову. Увидев Чжоу Ян, сидевшую, будто натянутая струна, она не удержалась от улыбки.
— Речи на открытии школы — пустая формальность. Зачем ты так усердствуешь?
Чжоу Ян как раз собиралась с духом, чтобы разбудить подругу, и облегчённо выдохнула, когда та проснулась сама.
Услышав насмешливые слова, она слегка сжала пальцы.
— На уроке нужно быть внимательной.
Ли Чжи, подперев подбородок ладонью, с интересом посмотрела на неё:
— Так ты из тех, кто учится образцово.
С этими словами она зевнула и добавила:
— Вчера был последний день каникул, и я не успела досмотреть сериал — пришлось доделывать это ночью. Сегодня мне нужно отоспаться.
Говоря это, она снова уткнулась в парту и заснула.
Несколько девочек подошли к Чжоу Ян, чтобы поболтать. Та, опасаясь помешать Ли Чжи, вышла с ними в коридор.
Школа была небольшой: каждый класс занимал целый этаж. Первый этаж был открытым, второй — для первокурсников, третий — для второго курса, четвёртый — для выпускников. С каждым новым учебным годом ученики поднимались на этаж выше — символ «ступени вверх».
Здание имело форму иероглифа «хуэй» — прямоугольник с внутренним двориком. С коридора было видно всё, что происходило на каждом этаже.
Самыми шумными были первокурсники, второкурсники вели себя заметно тише, а в коридоре выпускного класса почти никого не было — большинство усердно готовились к экзаменам.
Чжоу Ян не любила болтать, да и темы разговоров её не интересовали. Но она не знала, как вежливо вернуться на место, поэтому просто молча стояла в стороне.
Когда стало совсем скучно, она начала оглядываться вокруг.
Выпускников почти не было видно, поэтому любой, кто появлялся на четвёртом этаже, сразу бросался в глаза.
Чжоу Ян заметила движение наверху.
Четверо-пятеро парней стояли у перил, и посреди них — Цзян Бэйянь.
Он, похоже, не интересовался разговором: лениво облокотившись на перила, смотрел вниз, его профиль чётко выделялся на фоне света.
Тёплый ветерок растрепал ему волосы.
Один из парней заметил Чжоу Ян, выглянул из-за перил и помахал ей.
Цзян Бэйянь тоже повернул голову в их сторону.
Чжоу Ян не успела отвести взгляд — их глаза встретились.
Цзян Бэйянь полностью обернулся, и на его обычно бесстрастном лице появилась улыбка, брови приподнялись.
Он помахал рукой и что-то произнёс.
Расстояние было слишком большим, чтобы услышать его слова.
В этот миг весь мир замер. Чжоу Ян слышала лишь стук собственного сердца — громче барабанов.
«Тук-тук-тук».
Казалось, оно вот-вот выскочит из горла.
Девочки рядом тоже заметили Цзян Бэйяня:
— Боже мой, Цзян Бэйянь! Он что, улыбнулся нам?
— Да-да! Он смотрит именно на нас! — шептались они, сдерживая возбуждение и крепко сжимая руки подруг.
Из застенчивости никто не осмеливался смотреть на него дольше.
Девочки, перешёптываясь и толкая друг друга, вернулись в класс.
На запястье Чжоу Ян остались красные следы от чужих пальцев. Она посмотрела на них, прикусила губу и спрятала руки за спину, ничего не сказав.
Больше всех волновалась Яо Цянь — она нравилась Цзян Бэйяню ещё с тех пор, как училась в средней школе.
Вообще, трудно было найти девушку в школе Ху Чжун, которой не нравился бы Цзян Бэйянь.
Он был красив, дерзок и непринуждён — именно то, что нравится девушкам в этом возрасте.
Поэтому тайно влюблённых в него было не счесть — от средней школы до старшей, а то и среди выпускниц прошлых лет.
— Мне кажется, он улыбнулся именно тебе, — сказала одна из девочек.
Лицо Яо Цянь покраснело. Она прикрыла лицо ладонями:
— Ах, перестаньте выдумывать!
— А кому ещё? Среди нас ты самая красивая. К тому же на выпускном в прошлом году ты пела на сцене — многие парни тогда обратили на тебя внимание. Может, и Цзян Бэйянь тогда заметил тебя.
Чжоу Ян незаметно взглянула на Яо Цянь. Та и вправду была красива: даже в школьной форме выглядела как изысканная принцесса.
Такая девушка, конечно, пользовалась популярностью.
Чжоу Ян слегка сжала запястье, где остался красный след, и незаметно отошла к краю группы.
— Цяньцянь, а не попробуешь ли ты признаться ему прямо сейчас?
Девочки начали подначивать её.
Лицо Яо Цянь вытянулось, и она покачала головой:
— Нет.
— Цзян Бэйянь хоть и выглядит вольным, но ни одна девушка ещё не добилась от него взаимности.
— Да, я даже начинаю сомневаться, нравятся ли ему девушки вообще.
— Вряд ли. Он же явно выделяет Чэнь Икэ.
Пальцы Чжоу Ян невольно сжались. Она не понимала почему, но завидовала той, кого Цзян Бэйянь считал особенной.
— Чэнь Икэ и умна, и красива. На её месте я бы тоже влюбилась в неё, будь я парнем.
Яо Цянь обречённо вздохнула:
— Перед Чэнь Икэ я ничто. Цзян Бэйянь никогда не обратит на меня внимания.
Все это понимали, но всё равно утешали Яо Цянь, перебивая друг друга в похвалах. Та, убаюканная комплиментами, вскоре забыла о своём расстройстве.
На втором уроке Чжан Цин отправила мальчиков за учебниками. Девочкам стало скучно сидеть в классе, и они тоже пошли следом.
Яо Цянь позвала Чжоу Ян:
— Пойдём вместе!
Чжоу Ян взглянула на спящую Ли Чжи и не стала её будить. Затем посмотрела на Цзи Сыцзюнь, сидевшую впереди, и, немного поколебавшись, спросила:
— Ты пойдёшь со мной?
Спина Цзи Сыцзюнь напряглась. Она обернулась, и в её взгляде уже не было утренней враждебности.
Яо Цянь подошла и, вцепившись в руку Чжоу Ян, раздражённо бросила:
— Зачем ты её зовёшь?
— Не пойду, — холодно ответила Цзи Сыцзюнь, опустив глаза.
— Я же говорила — не связывайся с ней. Ты всё ещё не веришь? — Яо Цянь потянула Чжоу Ян за собой.
Другие девочки уже звали их с порога, и Чжоу Ян промолчала, уйдя вслед за ними.
Каждый класс отправлял своих за учебниками на стадион, и там царило оживление.
Одноклассники-мальчики заметили Яо Цянь и поздоровались с ней. Та остановила одного из них:
— Куда нести учебники?
Парень указал на левую часть стадиона:
— Туда.
Затем с ухмылкой спросил:
— А вы справитесь?
Яо Цянь фыркнула и замахнулась, будто собираясь ударить:
— Ты что, сомневаешься в силах девчонок?
Мальчик ловко увернулся:
— Да я просто переживаю за вас!
К ним подошли ещё несколько парней, и вскоре вся компания весело болтала.
Жаркое солнце заставило Чжоу Ян прикрыть лоб ладонью и прищуриться. Она стояла в стороне, не зная, как влиться в разговор.
Через некоторое время ей стало невыносимо жарко. Она посмотрела в сторону, куда указал мальчик, и увидела знакомых одноклассников, уже несущих книги.
— Яо Цянь! — окликнула она.
Голос потонул в шуме, и Яо Цянь не обернулась.
Чжоу Ян повторила громче, уже не дожидаясь ответа:
— Я пойду за книгами!
И пошла одна.
Навстречу ей шёл одноклассник и, заметив её, крикнул:
— Привет!
— Привет, — тихо ответила Чжоу Ян.
Парень наклонился и поднял для неё стопку учебников.
Чжоу Ян боялась жары, и под палящим солнцем у неё быстро выступил пот на кончике носа. Она ускорила шаг к учебному корпусу, но от спешки стало ещё жарче.
К тому времени, как она добралась до лестницы, её лицо уже пылало, а чёлка промокла от пота.
Она остановилась у стены и тщательно вытерла лицо, прежде чем продолжить путь.
На повороте лестницы она столкнулась с Цзян Бэйянем.
Он шёл, будто несомый ветром: одежда прилипла к телу, волосы растрёпаны, но не выглядел неряшливо.
Он остановился рядом с ней.
Чжоу Ян напряглась, дыхание стало поверхностным.
Внезапно перед ней опустились тонкие, с чётко очерченными суставами пальцы и легко забрали у неё книги.
— Братец поможет.
Чжоу Ян не подняла глаз и не видела его лица, но по тону поняла — он в хорошем настроении.
Обычно девушки в такой ситуации соглашались.
Но Чжоу Ян не знала, что на неё нашло — она машинально отказалась:
— Не надо.
Возможно, в ней заговорило упрямство. А может, ей не хотелось, чтобы Цзян Бэйянь был её «братцем».
Её отказ прозвучал чётко и даже отразился эхом в лестничном пролёте.
Цзян Бэйянь спустился на две ступеньки вниз, но всё ещё был вынужден слегка наклоняться, чтобы смотреть ей в глаза.
Он приподнял бровь:
— Точно не надо?
— Лицо-то у тебя покраснело от жары.
Чжоу Ян только сейчас осознала, что щёки всё ещё горят.
Она неловко хлопнула себя по щекам, пытаясь охладить их, но безуспешно.
Ей было ужасно неловко — снова предстать перед Цзян Бэйянем в таком нелепом виде.
Цзян Бэйянь перестал её дразнить, поднялся на две ступеньки и пошёл вверх:
— В каком классе?
Ноги у Чжоу Ян были короче, и ей приходилось делать по одной ступеньке за раз, чтобы не отстать.
— В третьем, — ответила она.
Цзян Бэйянь кивнул и замедлил шаг.
Теперь они шли в ногу.
Сверху спускались ученики, и каждый, увидев Цзян Бэйяня, останавливался:
— Янь-гэ!
Цзян Бэйянь то кивал в ответ, то лишь бросал взгляд, а иногда и вовсе игнорировал.
Заметив рядом с ним Чжоу Ян, все замирали в недоумении и смотрели на неё с изумлением.
Эти двое — один дерзкий и непринуждённый, другая тихая и скромная — казались совершенно несовместимыми. Их совместное появление вызывало недоумение.
Цзян Бэйянь не желал ничего объяснять, а Чжоу Ян не знала, что сказать, и просто опустила голову, игнорируя любопытные взгляды.
Два этажа пролетели быстро. У двери класса Цзян Бэйянь обернулся:
— Здесь?
— Да, — Чжоу Ян показала на место у доски, где уже лежали стопки учебников. — Положи туда.
Цзян Бэйянь поставил книги и уже собрался уходить.
Чжоу Ян сжала ладони и тихо сказала:
— Спасибо.
Цзян Бэйянь усмехнулся, поднял правую руку и помахал пальцами:
— Братцу нужно идти. Пока.
Чжоу Ян не моргнула, пока его фигура не скрылась из виду.
История о том, как Цзян Бэйянь помог Чжоу Ян донести учебники, быстро разнеслась по школе. Яо Цянь тоже узнала об этом и, вернувшись в класс, не заговорила с Чжоу Ян.
Та решила, что подруга просто устала, и не придала этому значения, но явно ощутила, как другие начали дистанцироваться.
Ей было немного грустно — она надеялась, что в новой обстановке сможет завести друзей.
Но ведь это был всего лишь первый день. Впереди ещё много времени, и Чжоу Ян попыталась подбодрить себя.
После раздачи учебников началось голосование за старосту класса. Благодаря своей популярности Яо Цянь стала старостой.
Через три дня начинались военные сборы, и всем нужно было сообщить размер формы для старосты.
Девочки окружили стол Яо Цянь, называя свои размеры. Кто-то смеялся над тем, что поправилась, другие завидовали тем, кто похудел. Мальчики тоже подходили поболтать, и вскоре все уже дружно переговаривались.
Когда толпа немного рассеялась, Чжоу Ян направилась к Яо Цянь.
Ли Чжи хлопнула её по плечу.
Чжоу Ян обернулась.
Ли Чжи зевнула и лениво сказала:
— Сообщи за меня — маленький размер. Спасибо.
— Хорошо, — кивнула Чжоу Ян.
Она подошла к Яо Цянь. Та взглянула на неё без особого энтузиазма:
— Какой размер?
Чжоу Ян чуть опустила глаза:
— У меня и у Ли Чжи — маленький.
— Учтено, — Яо Цянь записала имена и размеры.
Увидев, что за именем Ли Чжи стоит «S», Чжоу Ян отвела взгляд и пошла обратно.
Едва она отвернулась, соседка Яо Цянь наклонилась к ней и шепнула:
— У неё же фигура, как у дощечки. Цзян Бэйянь точно не заинтересуется такой.
— Наверное, помог только из уважения к Лу Цзяцзэ.
— Не переживай, она тебе и в подмётки не годится.
Голос был не громким, но как раз достаточным, чтобы Чжоу Ян услышала.
Та замерла и обернулась к соседке Яо Цянь.
Та виновато отвела глаза, делая вид, что ничего не говорила.
Яо Цянь встретилась с ней взглядом и без тени смущения спросила:
— Что ещё?
Чжоу Ян прикусила губу:
— Ничего.
В этот момент кто-то из мальчиков крикнул:
— Цзи Сыцзюнь, а у тебя какой размер?
В классе поднялся хохот. Кто-то подхватил:
— Наверное, для неё придётся шить на заказ!
— Если форма лопнет, может, её освободят от сборов?
Насмешки становились всё громче. Цзи Сыцзюнь покраснела и крикнула:
— Это не ваше дело!
Затем она уткнулась лицом в руки, и никто не мог разглядеть её выражения.
Слушая этот смех, Чжоу Ян почувствовала, будто кровь во всём теле застыла. Руки и ноги стали ледяными, но ладони покрылись потом.
Она знала, что смеются не над ней, но всё равно дрожала.
http://bllate.org/book/3827/407709
Готово:
