— Есть, господин Шаоцзэн, — с улыбкой ответила тётушка Мэй и вышла. Она сразу поняла: господин Шаоцзэн относится к госпоже Гу не как к обычной гостье. А та, хоть и из знатного рода, вовсе не избалована — и тётушка Мэй искренне её полюбила.
— Не знаю, зачем вы меня вызвали, господин Шаоцзэн, — смело сказала Гу Чжиюй, — но до вечера мне нужно вернуться в Особняк Гу.
Чао Цзюнь удивлённо посмотрел на неё. В Хуайпине ни одна дочь знатной семьи не осмелилась бы так разговаривать с господином Шаоцзэном — все мечтали провести с ним хоть немного времени.
Фу Шаочжэн неторопливо произнёс:
— А если я не отпущу тебя до вечера, что ты сделаешь?
Гу Чжиюй взглянула на ворота и с ещё большей искренностью ответила:
— Тогда я пойду к воротам и громко закричу, что господин Шаоцзэн пристаёт ко мне! Моей репутации и так не спасти, так что если меня станут осуждать вместе с вами — сочту за честь!
Фу Шаочжэн с интересом взглянул на неё:
— Поднабралась смелости.
Затем он медленно приблизился… ещё ближе… и ещё… пока их лица почти не соприкоснулись.
Сердце Гу Чжиюй заколотилось, щёки залились румянцем, и в голове мелькнула мысль: а что, если он сейчас поцелует её? Как ей тогда быть?
— Ты, наверное, думаешь, что я собираюсь тебя поцеловать? — низким, холодным голосом спросил Фу Шаочжэн.
При дневном свете, на глазах у всех, он без тени смущения прямо об этом сказал.
Гу Чжиюй даже не успела возразить, как Фу Шаочжэн бросил ей в руки лист бумаги:
— Раз уж такая острая на язык, лучше быстрее помоги мне перевести документы.
Гу Чжиюй взглянула на бумагу — это был французский текст — и с лёгкой усмешкой ответила:
— Господин Шаоцзэн, это всё, на что вы способны, когда просите о помощи? Хотите, чтобы я перевела — так и скажите прямо. Всё равно, как только вы попросите, я ни за что не откажу.
Глаза Фу Шаочжэна сузились, уголки губ дрогнули в усмешке:
— Я, кажется, ослышался? Ты хочешь, чтобы я тебя просил? Переводи, если хочешь. А не хочешь — жди, как я с тобой расправлюсь!
Гу Чжиюй промолчала.
Под угрозой Фу Шаочжэна Гу Чжиюй покорно взялась за перевод. Но документы содержали военные секреты — разве он не боялся, что она их раскроет?
Фу Шаочжэн, словно прочитав её мысли, холодно произнёс:
— Ты знаешь, что значит «умолчать навсегда»?
Сердце Гу Чжиюй сжалось. Для Фу Шаочжэна подобное — всё равно что прихлопнуть муравья. Он явно был уверен, что она не осмелится проболтаться, поэтому и дал ей такие документы!
В тексте встречались названия тяжёлого вооружения, и Гу Чжиюй невольно вслух произнесла одно из них.
Лицо Фу Шаочжэна внешне осталось спокойным, но его глаза потемнели.
Она выросла в кругу, где подобные вещи были недоступны, а теперь с такой точностью переводила названия оружия… Он невольно взглянул на неё с новым интересом.
— Я что-то не так перевела? — неуверенно спросила Гу Чжиюй, чувствуя его пристальный взгляд. — Я ведь ничего не понимаю в этом. Если ошиблась, прошу не сердиться, господин Шаоцзэн!
Фу Шаочжэн лёгким смешком ответил, его чёрные глаза блестели острым блеском, но тон оставался шутливым:
— Госпожа Гу, не скромничай! Твой перевод меня поразил. Скажи, в Париже ты сталкивалась с подобным?
Гу Чжиюй без страха встретила его взгляд и спокойно улыбнулась:
— Нет, никогда. Просто слышала, как об этом говорили друзья, и запомнила.
Ей вдруг вспомнилась Фэн Шуанлэн — ради любви та готова была на всё. Всё, что нравилось Чжан Хэпу, все дороги, по которым он шёл, она тоже изучала и проходила, лишь бы идти рядом с ним. Интересно, как они там, в Париже?
Она задумалась и не заметила, как Фу Шаочжэн внимательно её разглядывал.
Её ответ звучал настолько естественно, что если бы она лгала — это был бы выдающийся актёрский талант.
Но Фу Шаочжэн почти сразу решил ей поверить — по интуиции, будто знал: Гу Чжиюй не может быть связана ни с какими тайными силами.
Только переведя весь документ, Гу Чжиюй поняла: Фу Шаочжэн готовит крупную сделку по продаже оружия.
Тётушка Мэй подала несколько блюд своей знаменитой кухни и почтительно сказала:
— Господин Шаоцзэн, госпожа Гу, прошу к столу! Блюда остынут — будет не так вкусно.
Аромат еды достиг Гу Чжиюй задолго до того, как она подошла к столу.
— Тётушка Мэй, вы — волшебница на кухне! Даже издалека чувствуется, как пахнет!
Тётушка Мэй расцвела от похвалы:
— Госпожа Гу, вы слишком добры! Это всего лишь простые блюда из Лучжоу, надеюсь, вам не покажутся скучными.
— Конечно, нет! — тепло улыбнулась Гу Чжиюй.
Фу Шаочжэн давно не видел, как она так сладко улыбается — будто родниковая вода с гор, свежая и чистая. Её большие глаза сияли тёплым светом, в них читалась непорочная искренность, не испорченная мирской суетой.
Тогда ещё была жива его мать…
Гу Чжиюй заметила, что Фу Шаочжэн молчит, и не знала, стоит ли ей садиться за стол.
Он же уловил её колебания. Раньше она была гораздо живее — тогда бы она и не подумала ждать его разрешения.
— Иди есть, льстивка, — с лёгкой усмешкой произнёс он.
Гу Чжиюй подошла к столу и с удовольствием оглядела блюда.
А тётушка Мэй, стоя позади, добавила:
— Госпожа Гу мне очень нравится. Гораздо больше той госпожи Цзян, что раньше здесь жила.
Госпожа Цзян? Кто она? Любовница Фу Шаочжэна? Или старая возлюбленная?
Гу Чжиюй обернулась и встретилась взглядом с Фу Шаочжэном — его глаза были глубоки, как море.
Сердце её внезапно кольнуло болью. Но что ей до его любовниц? При его положении он может держать сколько угодно наложниц — это его право.
Тётушка Мэй поняла, что ляпнула лишнего, и торопливо захотела исправиться:
— Госпожа Гу…
— Тётушка Мэй, оставь нас, — перебил её Фу Шаочжэн.
Гу Чжиюй сделала вид, что ничего не услышала, и продолжила есть.
Фу Шаочжэн, сидя напротив, спокойно заметил:
— Раньше ты ела совсем не так изящно. Неужели тебя кто-то научил?
Гу Чжиюй не сдержала гнева:
— Да! И что с того, господин Шаоцзэн?
Фу Шаочжэн опустил глаза:
— Ты, видимо, хочешь проверить, насколько я терпелив.
Гу Чжиюй не хотела с ним спорить, но упоминание госпожи Цзян сняло какой-то внутренний зажим, и слова сами сорвались с языка:
— Вы можете держать сколько угодно женщин, но другим не позволено влюбляться? В Париже мужчины и женщины равны. Женщина имеет право на счастье, без всяких условностей. Если нравится — встречаются, не нравится — расстаются…
Фу Шаочжэн резко встал, наклонился и прижал её губы к своим — решительно и страстно.
Поза была неудобной, и слуги, не смея смотреть, мгновенно исчезли.
Гу Чжиюй разозлилась ещё больше. Опять пользуется своей властью! Наверное, так он привык поступать со всеми женщинами!
Она резко оттолкнула его, голос дрожал от возмущения:
— Фу Шаочжэн, не заходи слишком далеко! Я не одна из тех… лёгких женщин. Три года назад меня оклеветали — все видели лишь ложь. А последние три года в Париже я ни разу не была близка ни с одним мужчиной. Не смей относиться ко мне, как к девице из борделя!
Фу Шаочжэн тихо рассмеялся:
— Злишься? Перестала притворяться безразличной? Я уж думал, тебе всё равно, что со мной происходит. А тут одно упоминание госпожи Цзян — и вся твоя маска рухнула!
Гу Чжиюй не захотела отвечать:
— А мне-то какое дело? Господин Шаоцзэн может делать всё, что пожелает — кто его остановит?
— Госпожа Цзян — танцовщица. Она работает на меня. Не любовница и уж точно не наложница, — неожиданно пояснил Фу Шаочжэн. Обычно он не объяснял ничего, но сейчас почему-то не захотел, чтобы Гу Чжиюй ошибалась.
Гу Чжиюй поверила ему — зачем ему врать? Но тётушка Мэй специально упомянула эту госпожу Цзян… Наверное, та влюблена в Фу Шаочжэна или у них была какая-то связь. Впрочем, какое ей до этого дело?
Она мудро улыбнулась:
— Вам не нужно объясняться, господин Шаоцзэн. Я здесь лишь для того, чтобы перевести документы. Если вы поели, давайте продолжим. Чем скорее я закончу, тем быстрее смогу вернуться домой.
Фу Шаочжэну стало неприятно от её холодного тона, но он понимал, что перегнул палку, и перевёл разговор на документы:
— Тебе не страшно? Продолжая переводить, ты фактически вступаешь в преступную сделку.
Гу Чжиюй прекрасно это понимала. В нынешние времена подобная торговля оружием запрещена, даже для таких, как он. Значит, сделка тайная — и именно поэтому он не дал документы своим людям.
Риск был велик, но с первого взгляда на бумаги она решила помочь ему:
— Я верю вам.
Фу Шаочжэн усмехнулся:
— Теперь я тебя совсем не понимаю. Ты сама согласилась — не обвиняй потом, что я тебя принудил.
Гу Чжиюй подумала: а смогла бы она уйти из Цинь Юаня, если бы отказалась? Конечно, нет. Жестокость Фу Шаочжэна она уже испытала на себе.
— Даже если бы я отказалась, мне бы не пожилось сладко. Так что проще согласиться!
Фу Шаочжэн с лёгкой насмешкой прищурился:
— Всё прекрасно понимаешь. Но учти: это приказ сверху, и ты открыто участвуешь в его нарушении.
— А сверху всегда правы? — спокойно спросила Гу Чжиюй.
Фу Шаочжэну стало ещё интереснее: маленькая женщина рассуждает о политике!
— И что же ты думаешь?
Гу Чжиюй покачала головой:
— Просто методы неправильные. После окончания европейской войны у стран много лишнего оружия на продажу. А у нас — междоусобицы, и оружие нужно всем. Как можно запретить то, что всё равно будет происходить? Это лишь порождает коррупцию и тайные схемы.
— Это тоже кто-то тебе сказал? — взгляд Фу Шаочжэна стал пронзительным.
Да, в Париже Фэн Шуанлэн часто таскала её на лекции, и, хоть Гу Чжиюй оставалась нейтральной, кое-что запомнила.
Фу Шаочжэн хотел услышать больше:
— А если не запрещать?
— Тогда можно развивать собственную промышленность! Как только мы станем сильны сами, запреты перестанут быть нужны, — искренне сказала Гу Чжиюй.
Она подняла глаза и встретила его взгляд — чёрные глаза, спокойные снаружи, но полные скрытых бурь. В них на миг мелькнула искра.
Гу Чжиюй не знала, что он теперь о ней подумает — заподозрит ли в скрытых мотивах. Но он лишь сказал:
— Ты хочешь увеличить доходы фабрик своего рода Гу?
Она не ожидала такого поворота — и облегчённо вздохнула. Пусть думает, что она преследует корыстные цели.
Весь остаток дня она переводила документы.
Раньше в университете она часто переводила французскую литературу, так что работа давалась легко.
Стемнело.
Тётушка Мэй спросила, останется ли Гу Чжиюй на ужин. Не дожидаясь ответа, Фу Шаочжэн резко бросил:
— Пусть катится обратно в Особняк Гу. Неужели у них там нет еды?
Гу Чжиюй едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Обычно, если помогаешь — кормят! Даже если бы она сама отказалась, это было бы вежливо. А так выходит, будто она пришла на халяву.
Прежде чем она успела что-то сказать, Фу Шаочжэн приказал Чао Цзюню отвезти её домой — явный намёк, что пора убираться. И добавил:
— Завтра снова заеду за тобой.
Гу Чжиюй села в машину и, глядя на него, сказала:
— Господин Шаоцзэн, завтра мне с собой еду брать?
Не дожидаясь ответа, она скомандовала Чао Цзюню:
— Поезжай!
Уголки губ Фу Шаочжэна дрогнули — он хотел улыбнуться, но сдержался.
Тётушка Мэй всё видела и радовалась про себя. Господин Шаоцзэн ещё не женился, и старшая госпожа Юй очень переживала. Недавно она предлагала выдать за него одну из племянниц рода Юй, но он отказался — и с тех пор не решалась заводить разговор.
А теперь, глядя, как он ведёт себя с госпожой Гу, тётушка Мэй надеялась: может, на этот раз он всерьёз увлёкся?
http://bllate.org/book/3824/407473
Готово:
