Услышав эти слова, Янь Жу Юй почувствовала, как подкосились ноги, и едва устояла на месте — всё тело будто обмякло, готовое рухнуть на колени.
Она ни за что не хотела оказаться в выгребной яме. Это было бы хуже, чем смерть в прошлой жизни.
— Нет, не хочу! Я не стану умирать в этой вонючей яме, среди грязи и нечистот! — выкрикнула она и тут же опустилась на корточки, решительно отказываясь делать хоть шаг дальше.
Если её тело окажется в яме, найдут ли его родные — ещё вопрос. А если местные жители всё же вытащат её наружу? От одной мысли, как она будет выглядеть — вся в экскрементах, — ей стало дурно.
С такой прекрасной внешностью она только-только попала сюда и ещё ничего не успела сделать, как уже бывший муж гонится за ней, чтобы сбросить в помойную яму. Тогда зачем она вообще переродилась? Получается, она ещё беспомощнее прежней Янь Жу Юй: та хотя бы изменила князю Дуаню, а у неё и достижений-то никаких нет.
— Ха! А как ты сама со мной обошлась? В глазах всех я, наверное, теперь выгляжу так, будто весь покрыт нечистотами. Я даже милосерден с тобой — по крайней мере, не стану мучить понемногу, а дам быструю смерть, — холодно произнёс он, заметив, что она пытается увильнуть.
Юноша наклонился, схватил её за шиворот и, не церемонясь, перекинул через плечо, направляясь к ближайшему крестьянскому двору.
Надо признать, пятнадцатилетний парень обладал удивительной силой.
Янь Жу Юй была совершенно беспомощна в его захвате. Её живот упирался в его плечо, которое, хоть и узкое, но из-за худобы даже кололо.
В голове мгновенно прояснилось: судя по поведению князя Дуаня, он явно не шутит — он действительно собирается убить её.
Значит, любое сопротивление бесполезно. Единственный выход — заставить его передумать.
— Если ты убьёшь меня так просто, разве не боишься, что род Янь выследит тебя и заставит ответить? Ты хоть и князь Дуань, но император вовсе не доверяет тебе. Нынешнее благоволение — всего лишь мираж, который в любой момент могут отозвать. Даже если мой дешёвый отец ради семьи не осмелится с тобой сцепиться, моя мать и бабушка по материнской линии тебя точно не пощадят. Какие у тебя тогда останутся перспективы, убийца?
Янь Жу Юй говорила тихо, но быстро, чётко расставляя акценты.
Вэй Чэнлань резко замер, но почти сразу продолжил идти, глухо бросив:
— Раз я могу убить тебя, значит, сумею и уйти от ответственности. Умри — и я обрету покой.
— Я лишь изменила тебе! Это же не я убивала тебя! Какой же ты мужчина, если мстишь мне, а не настоящему виновнику! — в отчаянии выпалила она.
Брови Вэя Чэнланя нахмурились. Он на миг задумался, затем холодно ответил:
— Пожалуй, ты права. Тогда не умрёшь. Но в выгребную яму всё равно полезешь. Вытащу тебя, как только начнёшь тонуть.
Янь Жу Юй закипела от злости, и в голове её бушевали самые грубые ругательства.
«Да пошёл ты к чёртовой матери! Самые жестокие — мужчины!»
Но он говорил так убедительно и логично, что возразить было нечего.
— Если уж так считать, давай разберём всё до конца. Кто из нас двоих больше пострадал в том браке?
В такой ситуации Янь Жу Юй не смела ничего скрывать.
Ей уже начало казаться, что откуда-то доносится зловоние выгребной ямы, и от этого запаха все волосы на теле встали дыбом.
Вэй Чэнлань наконец поднял веки и приказал двум стражникам позади:
— Останьтесь здесь. Дальше не следуйте.
С этими словами он снова перекинул её через плечо и зашагал вперёд, не обращая внимания на её отчаянные объяснения, анализ ситуации и даже признания в том, что она, как и он, переродилась.
Перед ней стоял совсем не тот робкий юноша из книги, который всю жизнь прятал голову в песок, лишь бы избежать беды.
Наоборот — он оставался предельно спокойным, даже когда она открыла ему такую тайну.
Пройдя ещё около ста метров, они оказались совсем близко к источнику зловония.
Янь Жу Юй наконец увидела квадратную яму размером четыре на четыре метра, доверху наполненную нечистотами.
Как и говорил Вэй Чэнлань, сейчас была зима, и из-за холода содержимое ямы не источало такого отвратительного смрада, как летом, да и червей-падальщиков не было видно.
— Это специально для тебя приготовили. Прыгай сама или сбросить?
Вэй Чэнлань поднял на неё взгляд. В его прекрасных глазах не было и тени волнения — лишь ледяное спокойствие.
Янь Жу Юй сглотнула ком в горле. Ей было не до того, чтобы сравнивать его с образом из книги — сердце колотилось так, будто вот-вот выскочит из груди.
Если она не придумает выход немедленно, её действительно превратят в «человека-фекалию».
— Подожди! Послушай меня! У тебя ведь есть второе желание? Скажи, какое — и я помогу исполнить. Считай, что в прошлой жизни я тебе задолжала, и теперь возвращаю долг.
Она обхватила его руку, мысленно желая превратиться в осьминога и обвиться вокруг него целиком.
Но не смела. Этот князь Дуань слишком отличался от того, что описан в книге. Она боялась, что, если слишком уж прилипнет к нему, он тут же сбросит её в яму в качестве жертвенного подношения небесам.
— Не нужно. Ты упадёшь туда — и долг будет погашен. После этого пути наши разойдутся, и больше мы не будем иметь друг к другу отношения. Со вторым желанием я справлюсь сам.
Он махнул рукой, и его холодность была острее зимнего ледяного шипа.
— Хорошо! А как же твой долг передо мной? — Янь Жу Юй стиснула зубы и бросила вызов.
Вэй Чэнлань нахмурился и с горькой усмешкой ответил:
— Какой долг? Я ведь не изменял тебе и не надевал рогов.
— Нет, конечно! Ты просто постоянно ставил меня на последнее место! Когда я вышла за тебя замуж, то отдавала тебе всё сердце, а ты был слабаком и трусом. Когда другие жёны меня обижали, и я жаловалась тебе, ты велел терпеть. В итоге даже дочь какого-то мелкого чиновника осмелилась меня оскорблять! Из-за тебя я не могла носить красивую одежду, не смела выделяться — ведь быть в центре внимания считалось величайшим преступлением! Ты сам прятался, как черепаха, и заставлял меня делать то же самое. На каком основании?!
Янь Жу Юй решила выговориться начистоту. В книге действительно описывали князя Дуаня как доброго человека, но при этом — настоящего безвольного тряпичника.
— Значит, это твоя причина для измены?
— Ха! Я предала тебя только потому, что ты меня подвёл! Будучи твоей женой, я стала мишенью: ведь император однажды собирался передать тебе трон, и это привело некоторых в ярость. Не сумев добраться до тебя, они решили уничтожить меня — женщину из гарема. Сначала опорочили мою честь, потом довели до смерти. В тех слухах писали, будто я спала с кем-то, даже будто были интимные связи… Но скажи честно: хоть раз видел ты меня в постели с другим мужчиной?
Янь Жу Юй говорила всё более взволнованно, и в голосе её звучало почти обвинение.
— Я ловил тебя с ними не раз, — холодно ответил Вэй Чэнлань.
— Дважды! И оба раза — только-только легли на кровать, даже одежду не успели снять! Не кажется ли тебе странным, что каждый раз всё происходило так «удачно» — ты всегда всё знал заранее и всегда являлся при свидетелях? Каждый раз я даже не успевала ничего сделать, как нас тут же разнимали! Ты хоть раз задумывался, почему так получается? Может, меня подставляли?
При воспоминании об этом она злилась ещё больше. В книге было множество откровенных сцен с Янь Жу Юй, и читательница тогда восторгалась ими.
А потом, уже во второй части, автор вдруг раскрывал, что всё это — грандиозная интрига: Янь Жу Юй каждый раз подсыпали снотворное, и все «страстные сцены» были лишь снами наяву.
Тогда, как читательница, она хоть и сомневалась, но всё равно воспринимала это как реальные связи.
Но теперь она сама стала Янь Жу Юй! Она не только ничего не сделала, но и получила клеймо позора от тысяч людей. А теперь ещё и переродившийся бывший муж хочет её убить!
«Да чтоб тебя!»
— Тогда почему ты не оправдывалась? Я спрашивал — а ты признавалась!
— Потому что была такой же дурой, как и ты! Думала, что реально повезло — сплю с кучей мужчин! — закатила она глаза.
Лицо Вэя Чэнланя потемнело от гнева.
— Значит, ты до сих пор мечтаешь мне изменить? Ха! Сколько ни говори — всё равно остаёшься женщиной без чести!
— Да пошёл ты! Разница огромна между тем, кто хотел изменить, но не посмел, и тем, кого подставили, и тем, кто сам целенаправленно идёт на измену! К тому же, разве ты не понял, что мою смерть подстроили? Ведь неблагонадёжных жён тысячи, но только меня внесли в исторические хроники и используют в женских классах академий как пример для подражания… в худшем смысле!
Янь Жу Юй говорила и чувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза. За что ей такие страдания?
Когда она только попала сюда, ей даже понравилось быть Янь Жу Юй: пусть и «ложные» связи, но зато можно избежать всех этих бед и стать хорошей женой.
Но вот беда — бывший муж переродился, и первым делом решил устранить именно её!
«Что за чушь!»
— Ты это знаешь? — Вэй Чэнлань усмехнулся.
Янь Жу Юй пристально посмотрела на него и медленно, взвешенно произнесла:
— Я знаю гораздо больше, чем ты думаешь. Например, до твоей смерти старшая сестра из рода Янь, ставшая твоей супругой, умерла — чтобы освободить место другой женщине. Ты всю жизнь тайно планировал, надеясь, что принцы будут сражаться между собой, а ты в тени дождёшься своего часа. Но в итоге почти все принцы погибли, а на трон взошёл не ты. Всё твоё коварство оказалось напрасным, как вода в решете.
Как только она закончила, лицо Вэя Чэнланя исказилось, и в глазах вспыхнула убийственная ярость.
Эти события произошли уже после её смерти — откуда она могла знать такие подробности?
Он резко сжал пальцы на её шее.
— Она ещё не приехала в столицу. Если убьёшь меня сейчас, ты не сможешь с ней бороться. Я ненавижу её даже больше, чем ты.
Янь Жу Юй, задыхаясь, выдавила эти слова.
— Кто? — Вэй Чэнлань чуть ослабил хватку.
— Та, кто тайно поддерживала третьего принца и вместе с ним устранила Янь Юньшу, освободив место для новой императрицы. Потом они убили и тебя. Через год новый император торжественно объявил о браке и принял её в императорский дворец с почестями императрицы, даровав ей право править вместе с ним. Так началась эпоха процветания. А все те, кого они использовали как ступени, в исторических хрониках предстали алчными и подлыми злодеями.
С каждым её словом выражение лица Вэя Чэнланя становилось всё мрачнее.
Они стояли у края выгребной ямы, молча глядя друг на друга.
— Кто ты такая?
Янь Жу Юй немного перевела дух и ответила:
— Янь Жу Юй. Женщина, которой не повезло и которая постоянно страдает.
Убийственная аура вокруг Вэя Чэнланя заметно ослабла, и Янь Жу Юй почувствовала облегчение. Но она понимала: расслабляться рано. Нужно закрепить успех.
— Если бы я осталась прежней Янь Жу Юй, ты, конечно, мог бы сбросить меня в яму — отомстить или просто надругаться. А потом мы бы разошлись, и всё. Но теперь я знаю гораздо больше тебя. Ты не можешь вмешиваться в дела гарема, а я — в дела двора. Почему бы нам не объединиться и не сотрудничать ради достижения твоей второй цели?
Она говорила спокойно, мягко, стараясь убедить врага стать союзником.
Как бы она ни чувствовала себя внутри, сейчас главное — выйти из этой смертельной опасности, даже если придётся лгать и манипулировать.
— Сотрудничать можно. Но в яму ты всё равно прыгнешь. Это твой долг передо мной, — упрямо настаивал Вэй Чэнлань.
— Да ты в своём уме?! В браке нельзя всё делить чёрным по белому! Я даже могла бы сказать, что ты надел мне рога — ведь ты тайно влюблён в Янь Юньшу! В твоей книге даже лежали её рисунки со времён учёбы! Я не стала об этом говорить, а ты ведёшь себя, будто святой! Когда меня обижали, ты молчал. А когда обидели Янь Юньшу, третий принц даже не успел отреагировать, а ты уже тайно использовал связи, чтобы отомстить за неё. Братец, тебе не стыдно?
Янь Жу Юй разозлилась по-настоящему. С ним по-хорошему не получалось — надо было ругаться, чтобы он наконец понял.
Она ткнула пальцем в сторону выгребной ямы, с трудом сдерживая тошноту от вони, и твёрдо сказала:
— По крайней мере, меня подставили! Все письма и «уличения» были поддельными. А вот то, что ты относился к ней лучше, чем к собственной жене, — это неоспоримый факт. Если разбирать по честному, тебе не только в яму прыгать — тебе нужно набить рот нечистотами, чтобы твоя наглая пасть, которая первой начинает обвинять, тоже почувствовала, каково быть облитым помоями!
В книге описывалось, что Янь Юньшу — белая луна в сердце князя Дуаня. Между ними никогда не было ничего, и она даже не подозревала о его чувствах.
Конечно, князь Дуань никогда не переходил границы, и лишь два случая с Янь Юньшу теперь Янь Жу Юй использовала как козыри.
— Ловко вертишь языком, — усмехнулся он и протянул руку.
Янь Жу Юй сглотнула, её охватил страх, и в голове мелькнули приёмы самообороны, которым она училась в боксёрском клубе.
http://bllate.org/book/3820/407132
Готово:
