Голова у Цзян Чу гудела и распирала изнутри. Ей казалось, что она вот-вот провалится в сон, но в то же время сознание оставалось удивительно ясным. Просто… этот человек перед ней всё время улыбался, не отводя взгляда, и от этого ей стало неловко.
Она моргнула, ущипнула Гу Минъяня за щёку и с полной уверенностью произнесла:
— Да, ты очень красив.
Красивый Гу Минъянь тоже потянул за щёчку девушку:
— Ты красивее всех.
Цзян Чу отвела его руку и шлёпнула ладонью по лбу. Гу Минъянь медленно приблизился:
— Ты что, жмот? Даже ущипнуть не даёшь?
Она неспешно убрала руку и, опершись подбородком на ладонь, уставилась на Гу Минъяня. В его глазах будто рассыпались осколки света — чёрные и яркие одновременно. Или, может, они так сияли потому, что в них отражалась она сама?
Цзян Чу облегчённо вздохнула. Наверняка именно из-за неё они так светятся. Она задумалась: что у неё есть такого блестящего? И вытащила из-под одежды нефритовую подвеску, помахав ею перед носом Гу Минъяня. Увидев, как его глаза ещё больше засияли, она окончательно убедилась:
— Красиво?
— Красиво.
— Но отдать тебе нельзя. Это подарил мне один очень грозный человек. Если я её потеряю, он меня изобьёт. Он постоянно без причины перестаёт со мной разговаривать, вдруг надувается и злится, не хочет, чтобы я жила у него дома. Он ещё и скупой, и…
Гу Минъянь опустил голову, слушая, как Цзян Чу жалуется на него. Эта девчонка так многословна, когда речь заходит о нём. Видимо, всё ещё злится. Злоба, видать, у неё глубоко сидит — до сих пор помнит.
— Так сильно ненавидишь его? А хочешь немного, совсем чуть-чуть полюбить? Он будет так счастлив, что три дня и три ночи спать не сможет.
— Ну… немного ненавижу. Но люблю чуть больше, чем ненавижу. Он защищает меня и даже избил Чжоу Цзиня за то, что тот его обозвал. Хотя, конечно, он дрался из-за себя, но мне всё равно было приятно. Он такой же красивый, как и ты. Вы… очень похожи.
Она склонила голову набок и вдруг озарила:
— Ах! Ты тоже Гу Минъянь. Ты — добрый Гу Минъянь.
— Как это «тоже»? Я и есть Гу Минъянь. Гу Минъянь безумно в тебя влюблён и хочет на тебе жениться. Согласишься?
Он погладил Цзян Чу по голове:
— Скажи «согласна».
— Я не несчастная.
Он рассмеялся:
— Ладно, ты не несчастная. Пока я рядом, тебе и быть несчастной не придётся.
— Цзян Чу, почему ты так переживаешь за Сяо У? Мне это не нравится.
Цзян Чу подняла глаза. Её улыбка слилась с закатным сиянием позади, пряди волос мягко колыхались на ветру — нежные и растерянные.
— Потому что ты добр к ней. Ты хороший человек, значит, и она тоже хорошая.
Гу Минъянь, очищая корни травы «Лусяньцао» от земли, пояснил:
— Я их второй брат. Ко всем младшим братьям и сёстрам добр. Просто…
Он вздохнул:
— Ладно, давай не будем об этом.
Температура на горе Лу постепенно падала. Гу Минъянь снял верхнюю одежду и укутал Цзян Чу, усадив её под дерево.
— Давай поговорим о чём-нибудь другом.
Он приблизился ещё ближе, сердце его бешено колотилось:
— Ты только что сказала, что тофу вкусный?
— Очень вкусный, мягкий.
Цзян Чу уловила знакомый свежий аромат Гу Минъяня и склонила голову набок:
— Ты что, никогда не ел? У жены Ваня Эршоу самый вкусный тофу в округе.
— Тофу Гу Минъяня ещё вкуснее. Хочешь, научу, как его правильно есть?
Он нежно приблизился:
— А Чу, ты ведь уже моя. Поцелуй меня.
Цзян Чу инстинктивно приложила палец к его губам. Кончик пальца ощутил мягкость.
— Так мягко.
Он отвёл её палец, сдерживая торжествующую улыбку, и коснулся мочки её уха, слегка прикусив. Девушка в его объятиях дрогнула. Он хрипло рассмеялся:
— Чу-Чу, обними меня. И не забывай дышать.
Цзян Чу, словно околдованная, непроизвольно обвила руками его талию.
— Гу Минъянь…
Её голос прозвучал сладко и нежно, пронзая самую глубину его сердца. Мурашки побежали по всему телу. Его поцелуй коснулся её лба, глаз, щёк.
Наконец он прильнул к губам, о которых мечтал бесчисленное множество раз. Такой же сладкий, как во сне, заставляющий терять голову. Он становился всё смелее, пока не почувствовал, что девушка в его объятиях замерла. Тогда он в панике отстранился.
— Цзян Чу, дыши! Как ты сразу глупой становишься, стоит только выпить?
Увидев, что Цзян Чу пришла в себя, он облегчённо вздохнул и, улыбаясь, приподнял ей подбородок:
— Похоже, тебе нужно чаще целоваться.
Цзян Чу моргнула:
— Тофу вкусный, просто…
— Тогда укуси ещё раз.
Пьяная девушка послушно раскрыла рот и укусила. Он не выдержал, прижал её голову и углубил поцелуй. Этот поцелуй, предложенный ею самой, оказался ещё волнующее предыдущего.
Руки Цзян Чу не сидели на месте — то дёрнули его за ухо, то коснулись талии. Он не вынес и отстранил её, тяжело дыша:
— Будь умницей, не шевелись.
Цзян Чу, глядя на его мучения, обиженно сжала пальцы:
— Тебе больно? Я же не шевелилась.
— Ладно, ты не шевелилась. Это я плохой. Подожди немного, пока я прогоню все дурные мысли. А ты пока отойди подальше.
Цзян Чу встала и отошла на три чжана, боясь, что Гу Минъянь начнёт её обижать.
По дороге домой Гу Минъянь не посадил её сзади, а устроил спереди, полуприжав к себе, и вёл себя безупречно прилично. Даже сквозь его одежду он не мог удержаться от соблазнительных мыслей.
А Цзян Чу, наоборот, беспечно заснула, почти полностью прижавшись к нему. Он сдерживался изо всех сил, твердя себе: «Будь благороден, будь джентльменом, умей довольствоваться малым. Одного поцелуя достаточно. Не будь жадным».
Ему нужно было занять слабую позицию — тогда Цзян Чу смягчится. Пусть уж… снова кажется, будто она его обманула. Когда девушка протрезвеет, он отлично сыграет свою роль.
Во дворе их встретил Бо Цзыцзинь, который, увидев, что его господин держит на руках девушку, поспешно отступил на несколько шагов и, отвернувшись, произнёс:
— Господин, всё готово. Завтра возвращаемся в столицу. Мы искали вас два дня. С вчерашнего вечера и до сих пор… Вы что, всё это время провели с госпожой А Чу?
А Ли пнул его ногой:
— Такие, как ты, никогда не поймут. Цы! Не мешай господину ухаживать за невестой.
Цинкуй в панике подбежала и тут же расплакалась:
— Госпожа, я так за вас переживала…
Гу Минъянь нахмурился, крепче прижал девушку к себе и быстро прошёл мимо этих бестолковых и бестактных людей.
Цинкуй вытерла слёзы и с изумлением наблюдала, как наследник, улыбаясь с нежностью и любовью, несёт её госпожу. Она стиснула зубы и вдруг бросилась вперёд:
— На-на-наследник! Покои моей госпожи в другой стороне! Это… это ваши покои!
Гу Минъянь сделал вид, что не слышит, пнул дверь своей комнаты и уложил девушку на кровать. Аккуратно укрыл одеялом и даже заботливо умыл ей лицо тёплой водой.
Цинкуй последовала за ним и сглотнула. С чего это наследник выполняет всю её работу?
— Наследник… Это всё моя обязанность. Раз уж вы всё сделали, то теперь… вы можете уйти.
Гу Минъянь невозмутимо ответил:
— Хорошо. Тогда уходи. Ты можешь уйти.
Цинкуй: «…??»
Гу Минъянь посмотрел на троих, застывших у двери:
— Это моя комната. Я ещё не закончил ухаживать за ней. Осталось только согреть постель. Не хотите ли отойти в сторону?
А Ли потащил Бо Цзыцзиня прочь. Цинкуй же упала на колени:
— Моя госпожа ещё девственница! Наследник, умоляю вас, пощадите её! Не губите её репутацию…
Гу Минъянь холодно нахмурился, вытащил из рукава лист бумаги и развернул его с раздражением:
— Твоя госпожа собственноручно написала, что хочет выйти за меня замуж! А Ли, прочти вслух.
А Ли взглянул на корявые иероглифы и замялся:
— Господин, может, лучше отнесите госпожу А Чу обратно? То, что вы сочинили, выглядит не слишком убедительно.
Гу Минъянь и не собирался ничего делать. Ему просто хотелось подольше смотреть на Цзян Чу. Ведь завтра, как только она протрезвеет, тут же откажется признавать всё, что случилось. Он ни о чём другом не беспокоился — только об этом.
Поэтому он решил не спать всю ночь и просто смотреть на неё. А как только она проснётся, он сразу начнёт шантажировать: скажет, что она совершила ужасное преступление в пьяном виде — посмела насильно поцеловать чистого и непорочного наследника! Такое поведение требует сурового наказания.
Под пристальными взглядами троих Гу Минъянь с трудом выдавил:
— Разве я выгляжу таким зверем? Чего вы так переживаете?
В конце концов он сдался. На самом деле он тоже немного боялся. Кто знает, будет ли Цзян Чу спокойно спать? А вдруг снова соблазнит его до дрожи в коленях? Но трогать её он не сможет, и тогда… кому будет хуже всего? Ему, конечно.
Все четверо молча устроились у двери. Цинкуй сидела посередине, по бокам от неё — Бо Цзыцзинь и А Ли. Гу Минъянь потер глаза. Он никогда не думал, что однажды, будучи наследником, будет спать на ступеньках вместе со слугами и охраной.
Вчера ночью он караулил на крыше гостиницы, сегодня — на ступеньках у двери. За эти несколько дней всё его высокомерие и изысканность, накопленные за предыдущие годы, испарились без следа.
Возможно, они исчезли ещё раньше. Семнадцать лет он жил открыто и гордо, никому не подчиняясь, а в глубине души тайно хранил одну-единственную любовь — Цзян Чу.
Рядом с Цзян Чу он чувствовал себя полным недостатков: вспыльчивый, капризный, скупой, ранимый, неуверенный в себе, распущенный и властный — одним словом, никуда не годится.
Но он никогда не чувствовал себя так живо и свободно. Словно оказался в солнечном свете — ярком и прозрачном.
Достаточно было Цзян Чу улыбнуться — и его сердце трепетало. Она нахмурится — и он тут же сдавался.
Цзян Чу проснулась от странного шума. Она укуталась потеплее и зажала уши. Через мгновение она поняла, что не чувствует привычного аромата благовоний, а вместо него ощущает лёгкий и чистый запах.
Она окончательно пришла в себя. За окном едва начинало светать, небо окутывала серая дымка. В комнате смутно угадывалась обстановка — это были покои Гу Минъяня.
Рядом с подушкой лежала его чистая одежда, на столе — его драгоценный меч, но самого Гу Минъяня нигде не было.
Цзян Чу села, голова раскалывалась, горло пересохло. Как она вообще оказалась в комнате Гу Минъяня? Почему ничего не помнит?
На круглом столе, помимо чайного сервиза, лежал пакетик травы «Лусяньцао» и… кувшин фруктового вина.
Она налила себе чашку чая и медленно отпивала. Холод чая на губах вызвал знакомое ощущение, и воспоминания мгновенно вернулись. Перед глазами мелькнул красноречивый и захватывающий дух образ — она помнила только этот момент: она поцеловала Гу Минъяня!
Точнее, укусила. Его губы были мягкими, с лёгкой прохладой, особенно соблазнительными в тишине ночи.
У неё и раньше бывали интимные моменты с Гу Минъянем — как осознанные, так и нет, — но ни один из них не вызывал такого жара и смущения. Ведь… на этот раз она сама первая бросилась целовать его.
Храп за дверью выводил из себя. Как она могла напиться! Теперь ей безумно хотелось сбежать — слишком стыдно.
В любовных романах часто пишут, что мужчины после выпивки ничего не помнят, особенно если с девушкой случилось что-то интимное. Чтобы избежать неприятностей, они обычно говорят, будто ничего не помнят.
Значит, и она тоже ничего не помнит. Лучше уж незаметно уйти, пока никто не проснулся.
Она встала и попыталась открыть дверь, но что-то мешало. Тогда она подошла к окну и распахнула его — и увидела, что перед дверью аккуратно сидят трое. Цинкуй прислонилась к двери и сладко спала, опершись на плечо А Ли.
С другой стороны, у стены, сидел Бо Цзыцзинь — даже во сне он держался прямо и строго. Цзян Чу перевела взгляд и увидела Гу Минъяня, прислонившегося к колонне. Он слегка склонил голову, словно вечерняя сосна в тумане — изящный и благородный.
Храп А Ли был таким громким, что заглушил даже скрип окна. Цзян Чу встала на стул, тихо села на подоконник и собралась прыгать обратно в свои покои.
Подоконник был невысоким, но её ноги всё ещё висели над землёй. Она уже готова была спрыгнуть, когда хрипловатый голос заставил её замереть на месте.
Гу Минъянь склонил голову набок, сложил руки и, усмехаясь, уставился на неё:
— Цзян Чу, всего одна ночь прошла, а ты уже такая смелая? Теперь и через окно прыгать решила?
Он всегда чутко спал и остро реагировал на любые изменения вокруг. Всю ночь он полусонно придумывал оправдания: если Цзян Чу вспомнит прошлую ночь — как он объяснится? А если не вспомнит — как он её «подловит»?
Так он провёл всю ночь в напряжении и трепетном ожидании. Едва окно открылось, он сразу понял, что Цзян Чу проснулась.
Цзян Чу поправила растрёпанные пряди у виска. Она ещё не успела причесаться и умыться, волосы торчали во все стороны, одежда была помята, глаза сонные. Сидя на подоконнике, она выглядела растерянной и неловкой.
— …Я не смогла открыть дверь.
http://bllate.org/book/3818/407021
Готово:
