Больше всего ей хотелось вернуть студенческие годы — беззаботные, когда не было ни строгого свёкра, ни надоедливой свекрови. Тогда можно было делать всё, что душа пожелает, и играть во что угодно. Да и звучало это благородно: мол, развиваешься сама и вместе с сыном растёшь.
Поэтому она без промедления направилась прямо в приёмную, чтобы записаться на курсы.
Но, глядя на список дисциплин, приуныла: бухгалтерия — её кошмар, литературу лень зубрить, кулинария — грязное дело, а уж про автослесарное ремесло и говорить нечего. Компьютер? Что это вообще такое? Английский? Разве этим не пользуются только иностранцы?
Она и по-китайски-то ещё толком не научилась говорить!
Неужели ей так и придётся отступить?
И тут она заметила маму одноклассника сына — Цао Айхуа.
Странно… Раньше та выглядела совсем неважно, а теперь, спустя два месяца, будто помолодела. Да и талия… неужели беременна?
Беременность — дело нелёгкое, особенно в первые месяцы: многие едва ли не на грани жизни и смерти балансируют. Как же так получилось, что Цао Айхуа теперь выглядит даже лучше, чем раньше?
Слишком уж неправдоподобно.
Но ни одна женщина не останется равнодушной к красоте и ухоженности. Особенно сейчас, когда её муж завёл любовницу. Ей тоже хотелось стать такой же сияющей — не ради мужчины, а просто чтобы, глядя в зеркало, чувствовать себя чуть лучше.
Она подошла и завела разговор. Узнав, на какие курсы записалась Цао Айхуа, Гу Синьай тут же щедро расплатилась и выбрала тот же класс и то же расписание.
После замужества к ней всегда приходили другие — кто бы не захотел подружиться с женой богатого человека? В их маленьком уездном городке семья Чжоу считалась влиятельной и состоятельной. Это был первый раз, когда она сама заговорила с кем-то первой. И, к своему удивлению, узнала, что эта женщина — настоящая крутая штучка: молодая, с ребёнком, уже разведена и при этом записалась учиться!
Точно как героини тех гонконгских фильмов, которые она раньше смотрела.
Если бы она подружилась с такой, может, и сама набралась бы смелости развестись?
Она уже мечтала об этом, как вдруг услышала, как Цао Айхуа мягко предостерегла её. Гу Синьай сразу поняла: та пытается сказать, чтобы она не следовала за ней слепо. Но ведь она так хочет подружиться! Как же не приставать? А вдруг та испугается и сбежит?
Подумав, она решила прикинуться слабой:
— Мне немного страшно одной ходить на занятия. Ведь мы, замужние и с детьми, как-то не очень сюда вписываемся… Так что я подумала — может, пойду за тобой в хвостик?
— О, если хочешь, здесь можно записаться на любые курсы, — ответила Цао Айхуа и решила больше не отговаривать её.
Все в детском саду знали, что семья Чжоу богата: и воспитатели, и родители. Все обращались с Гу Синьай с подчёркнутым уважением. Обычно Чжоу И в сад привозила няня, а Гу Синьай лишь забирала сына после занятий. В этом уезде нянь могли позволить себе разве что пять семей. Очевидно, Гу Синьай просто скучала дома и искала, чем заняться. Поэтому её решение потратить деньги на курсы никого не удивило.
— Да уж, мама Нинь, ты просто молодец! Сколько курсов сразу записала! Успеваешь всё?
Гу Синьай действительно знала, как Цао Айхуа занята на работе: та всегда спешила, когда привозила или забирала дочку. Откуда же у неё теперь столько времени на учёбу?
Неужели после развода жизнь действительно становится такой лёгкой?
После нескольких недель общения с Цао Айхуа Гу Синьай поняла: дело не в разводе, а в том, что свободная женщина живёт по-другому.
Цао Айхуа ни разу не упомянула бывшего мужа. Даже когда Гу Синьай спрашивала, та лишь кратко объясняла ситуацию, не добавляя ни слова одобрения или осуждения — будто рассказывала о совершенно постороннем человеке. Если бы не знала, что развод случился всего несколько месяцев назад, Гу Синьай решила бы, что Цао Айхуа давно забыла своего супруга.
Но ей было всё равно, кто был её бывший муж. Главное — с тех пор как она стала ходить на курсы вместе с Цао Айхуа, самочувствие заметно улучшилось.
Цао Айхуа каждый день старательно делала записи и повторяла пройденное. Гу Синьай стало неловко бездельничать.
За неделю она даже избавилась от старых школьных привычек. Убрала косметичку, которую собиралась использовать на занятиях.
В детстве она любила рисовать на уроках: сначала водяными красками, потом, в средней и старшей школе, тайком наносила мамину косметику. Однажды мама застукала её и устроила взбучку. Тогда Гу Синьай поклялась, что когда вырастет и разбогатеет, обязательно купит самые дорогие косметические средства и будет краситься прямо на лекциях.
Мечта сбылась — деньги были, косметика — лучшая. Но к тому времени она уже давно окончила учёбу.
А теперь, когда появился шанс снова сесть за парту, она тщательно собрала целый арсенал косметики и уходовых средств.
Муж, Чжоу Цзяньчэн, увидев, что жена наконец вышла из депрессии и снова занялась любимым делом, даже съездил в областной центр и купил ей на тысячи юаней косметики в бутике. Хоть как-то удалось её порадовать.
Однако на первом же занятии, когда Гу Синьай подсела к Цао Айхуа и увидела, как та спокойно достаёт блокнот и ручку, ей стало неловко открывать свою изящную косметичку.
Она вспомнила, как Цао Айхуа смотрела на неё с лёгким презрением, когда та вытаскивала карандаши для бровей, помады, подводки и румяна, и поняла: если сейчас распакует эту красоту, то точно потеряет новую подругу.
В конце концов, она — мама Чжоу И, не стоит опозориться перед мамой его одноклассницы.
Она спрятала руку обратно в сумку.
И теперь сидела, не зная, чем заняться.
— Не взяла ручку и блокнот? — спросила Цао Айхуа, чувствуя себя немного неловко: красивая женщина рядом пристально смотрела на неё, и сосредоточиться было невозможно.
— Э-э… забыла… Утром торопилась отвезти Чжоу И в садик… — Гу Синьай чуть не поперхнулась, смущённо засовывая косметичку поглубже в парту и соврав ради приличия.
— У меня есть запасные. Держи.
Цао Айхуа достала ещё один блокнот и ручку. Она планировала вести отдельный конспект по каждому предмету, но купить новые можно и после занятия.
— С-спасибо…
Гу Синьай чуть не заплакала. Она чувствовала, что они с Цао Айхуа словно из разных миров: та явно пришла учиться, а она — просто повеселиться. А таких, как она, в школе обычно сторонились отличники.
Родители тогда утешали: «Учёба — не главное, друзей всегда можно найти». Но сейчас ей очень хотелось подружиться именно с Цао Айхуа.
«Нельзя подводить её! Надо учиться всерьёз!» — решила она.
Но что говорит преподаватель? Буквы на доске её узнают, а она — нет. Как же трудно!
Гу Синьай изо всех сил старалась не заснуть. Даже если не понимаешь — просто списывай! Потом вызубришь!
Прошло десять минут. Цао Айхуа с тревогой посмотрела на спящую рядом Гу Синьай. Разбудить? Взглянув на корявые каракули в блокноте, она махнула рукой. Пусть спит. Проснётся — даст ей свой конспект переписать.
Так Гу Синьай проспала всё занятие и резко вскочила, лишь когда прозвенел звонок.
— А?! Уже началось?!
— Нет, уже закончилось… — Цао Айхуа не могла сдержать улыбки.
— А?! — Глаза Гу Синьай были ещё полусонные.
И тут до неё дошло: она проспала целую пару!
— Я… я не храпела?
Если преподаватель услышал…
Нет! Цао Айхуа всё это время сидела рядом и наблюдала за ней во сне!
Всё, подругу она точно потеряла.
— Нет, не храпела, — сказала Цао Айхуа, глядя на неё и вспоминая себя в юности.
Тогда и она не любила учиться: отец постоянно твердил, что она унаследует семейное дело, и ей казалось, что единственная её задача — просто повзрослеть. Зачем тогда учиться?
В те времена большинство женщин вообще не обязаны были хорошо учиться. Родители мечтали лишь о том, чтобы дочь нашла хорошую работу и удачно вышла замуж. Поэтому многие считали, что главное в жизни — создать семью и спокойно жить.
Цао Айхуа не видела ничего плохого в том, что Гу Синьай такая.
— Я… я не хотела… Просто вчера поздно легла… Как только вижу этого… — Гу Синьай почувствовала себя ужасно неловко и решила всё объяснить.
Слова хлынули рекой, и она выплеснула всё — и про мужа, и про измену, и про свои обиды. Сначала хотела сохранить лицо и не рассказывать о семейных проблемах, но теперь выложила всё без утайки.
— Ты лично видела, в каких условиях живёт твой муж?
Цао Айхуа не стала ругать мужчин и советовать развестись, как ожидала Гу Синьай. Не стала и уговаривать терпеть ради ребёнка.
— В каких условиях он живёт?
— Ну… я слышала, что у него кто-то есть, но своими глазами не видела. А когда он возвращается домой, я с ним не разговариваю. Все записки, что он мне писал, я выбросила в мусорное ведро и даже не дала ему объясниться.
— Объяснение — это попытка скрыть правду! — фыркнула Гу Синьай, упрямо отворачиваясь.
Цао Айхуа снова рассмеялась. Да уж, перед ней — настоящая избалованная девчонка.
Вернувшись домой вечером, Гу Синьай долго думала о словах Цао Айхуа и решила всё-таки прочитать письма мужа. Иначе как начать с ним разговор? Слишком неловко получится.
Письма, которые она недавно выбросила, лежали на втором этаже, в мусорном ведре в кабинете — она специально использовала именно его, чтобы там не было другого мусора.
Она тихонько пробралась в кабинет и начала шуршать в ведре. Но кроме старых бумаг ничего не нашла.
Гу Синьай удивилась: она точно сюда всё выбросила. Где же письма?
Внезапно в комнате включился свет.
На пороге стоял Чжоу Цзяньчэн с палкой в руке, тоже напуганный.
Они уставились друг на друга.
— Я подумал, воры… Ты что тут делаешь? — спросил он, успокаиваясь.
— Да так… вещь уронила, — пробормотала Гу Синьай, глядя в сторону.
— Ты хотела прочитать мои письма? Так сказала бы — я бы сам всё объяснил.
Чжоу Цзяньчэн улыбнулся. Его жена была такой милой.
— Кто тебя слушать будет! — возмутилась Гу Синьай и попыталась выбежать.
— Я хочу, чтобы ты послушала, — сказал он, схватив её за руку.
— Ты мерзавец!
— Тише, не разбуди сына.
Последние дни она ужинала у родителей и возвращалась домой лишь к девяти–десяти, чтобы избежать встречи с ним. Он никак не мог поймать момент для разговора.
— Отпустишь — и не разбужу!
— Не отпущу.
— …
http://bllate.org/book/3812/406580
Готово:
