Чэнь Лиюнь опустила глаза и увидела, что у Чэнь Шу покраснели глаза — слёзы уже катились по щекам. Девочка уже кое-что понимала и, конечно, догадалась, о ком говорила Ван Цуэйин. Но её только что отчитали за разговор, и теперь она не смела ни слова сказать — вот и стояла, сдерживая рыдания.
Погладив Чэнь Шу по голове, Чэнь Лиюнь плотно закрыла дверь и повела Ван Цуэйин в гостиную, по дороге говоря:
— Это вовсе не мой шурин, а бывший муж. Та городская девушка — его невеста. Продавай те наволочки подороже, ничего страшного: чем больше заработаешь, тем лучше. Если через пять дней он снова придет, просто посмотри, насколько им нравится. Если очень уж нравится — проси ещё больше!
Они уже вошли в гостиную, когда Ван Цуэйин увидела Чэнь Чан. В этот самый момент заплакала и Чэнь Бао. Чэнь Лиюнь не успела заняться Чэнь Шу — бросилась во внутреннюю комнату за Чэнь Бао.
Ван Цуэйин была поражена до глубины души. Только когда Чэнь Лиюнь накормила Чэнь Бао и уложила спать, она наконец вымолвила:
— Твой бывший муж… У него есть деньги покупать другим такие дорогие вещи, а тебе, с тремя девочками на руках, приходится самой трудиться, чтобы хоть как-то свести концы с концами?
Чэнь Шу не выдержала и возмущённо выпалила:
— Он нас бросил!
— Ничего, мама вас не бросит, — сказала Чэнь Лиюнь, щипнув её за щёчку. — Иди, поиграй с сёстрами. У мамы сейчас дела.
Чэнь Шу кивнула и послушно ушла.
Ван Цуэйин уже не могла сдерживаться и сквозь зубы процедила:
— Сволочь! Неужели он бросил тебя только потому, что у тебя нет сына?
Услышав имя Ци Хунвэя, Чэнь Лиюнь невольно вспомнила Ци Хуна из прошлой жизни. Хотя эпохи разные, происхождение разное и даже характеры кажутся совершенно несхожими, они выглядели одинаково и оба совершили поступки, хуже звериных. Она уже отомстила Ци Хуну в прошлой жизни, но, думая о Ци Хунвэе, всё равно вспоминала о нём.
Такие мужчины остаются сволочами независимо от того, родит ли жена трёх сыновей или нет. Вдруг она заметила, что в соседней комнате стихли голоса — значит, Чэнь Шу и Чэнь Чан тоже слушают. В эту эпоху, где так почитают сыновей и пренебрегают дочерьми, девочки могут почувствовать вину за свой пол. Поэтому Чэнь Лиюнь чуть повысила голос:
— Дело не только в этом. Такой человек всё равно поступил бы так же, даже если бы у меня родилось трое сыновей.
Ван Цуэйин сразу поняла: этот мужчина просто нехорош!
Она снова сквозь зубы выругалась:
— Сволочь!
— И, схватив Чэнь Лиюнь за руку, спросила: — Значит, вы развелись, и все трое детей остались с тобой?
Чэнь Лиюнь улыбнулась и кивнула:
— Да. Я уверена, что смогу их вырастить.
— И я в тебя верю! — тут же подхватила Ван Цуэйин. — С таким мастерством в вышивке ты обязательно заработаешь и дашь им хорошее образование!
Она рассмеялась:
— Слушай, никогда не стоит недооценивать женщин. Стоит нам найти правильный путь и идти по нему твёрдо — мы ничем не хуже мужчин! Если мужчина не может заработать, это ещё не значит, что женщина не сможет!
— Я сама родила двух дочек. Раньше свекровь и муж смотрели на меня косо, но с тех пор как я открыла лавку на пешеходной улице и стала зарабатывать больше, чем вся их семья вместе взятая, никто больше не осмеливается мне перечить. Ну и что, что у меня дочки? Если бы я не была такой дурой и не чувствовала бы к тому мерзавцу ничего, я бы давно развелась и жила с дочками в своё удовольствие!
Чэнь Лиюнь улыбнулась.
Правда, глядя на открытый и прямой нрав Ван Цуэйин, она подумала, что её муж, наверное, всё же неплохой человек — иначе такая женщина давным-давно бы с ним развелась.
Поболтав немного, Чэнь Лиюнь достала вышитые за последние дни платки, наволочки и подушки. Теперь, с электрическим светом, она могла вышивать и днём, и ночью, так что работа шла быстро. На этот раз она использовала только лучшие ткани. Ван Цуэйин, потрогав изящную вышивку, невольно воскликнула:
— Ой, да за это не пятьдесят, а восемьдесят брать можно!
Сказав это, она тут же пожалела — зачем так прямо?
Но, вспомнив, как нелегко Чэнь Лиюнь, решила: пусть она заработает побольше, а я уж потерплю. Ведь женщины должны поддерживать друг друга.
— Тогда послезавтра проси за них восемьдесят, — сказала Чэнь Лиюнь. — Кстати, та городская девушка хочет заказать ципао. Она дала тебе мерки? И что-нибудь сказала про фасон и цвет?
В империи Даци разумеется не было ципао, но в памяти прежней хозяйки тела Чэнь Лиюнь осталось представление об этом наряде — видимо, из телевизора у соседей. Поэтому она не была уверена в деталях.
Ван Цуэйин уже поняла характер Чэнь Лиюнь: та не собиралась отказываться от заказа только потому, что клиентка — невеста её бывшего мужа. Напротив, она явно хотела заработать как можно больше. Это полностью совпадало с её собственными мыслями. Вспомнив вчерашний облик Сюэ Лили, Ван Цуэйин достала записанные мерки:
— Вот мерки. А насчёт фасона и цвета ничего не сказала, но упомянула, что скоро выходит замуж. Думаю, это для её матери или другой старшей родственницы — на свадьбу. Мерки явно не её, так что, скорее всего, так и есть.
Чэнь Лиюнь задумалась:
— Тогда лучше сделать что-нибудь праздничное.
— Но у тебя получится за пять дней? — спросила Ван Цуэйин.
— Всё зависит от цены. Если заплатят хорошо, я пару ночей не посплю.
Даже в древности дамы из знатных семей умели шить — это не составляло для неё труда.
Ван Цуэйин на мгновение задумалась, а потом решительно сказала:
— Сестрёнка, шей! Я обязательно продам ей! Ни за что не отдам дешевле двухсот!
— Хорошо, сделаю! — улыбнулась Чэнь Лиюнь. — Всё-таки свадьба бывает раз в жизни. Наверняка не пожалеет денег.
Ведь каждая девушка, выходя замуж, думает, что это случится лишь однажды. Чэнь Лиюнь предположила, что и новая жена Ци Хунвэя не исключение — может, даже наоборот: раз выходит замуж за мужчину во второй раз, тем больше захочет устроить всё пышно и торжественно.
Они ещё немного обсудили фасон и цвет ципао, но, поскольку уже было поздно, Чэнь Лиюнь пригласила Ван Цуэйин остаться на обед, и они вместе направились на кухню.
В этот момент в дверь постучали — тихо, будто боялись быть замеченными. Чэнь Лиюнь и Ван Цуэйин переглянулись. Ван Цуэйин первой сообразила:
— Не твой ли бывший муж? Мне надо спрятаться!
Ей ведь ещё предстояло вытянуть из Ци Хунвэя побольше денег.
Когда Ван Цуэйин скрылась на кухне, Чэнь Лиюнь открыла дверь. За ней действительно стоял Ци Хунвэй. Едва дверь распахнулась, он шагнул внутрь.
Чэнь Лиюнь протянула руку и легко оттолкнула его — Ци Хунвэй отшатнулся на два шага. Он был потрясён и с недоверием уставился на неё:
— Мама Дая, ты что делаешь? Я… я просто пришёл посмотреть на детей.
Чэнь Лиюнь холодно усмехнулась, стоя в дверях:
— А твоя невеста знает об этом?
Ци Хунвэй запнулся.
Конечно, не знает. Он пришёл тайком, поэтому и двигался осторожно, и говорил тихо. Сам не знал, почему вдруг захотел увидеться с детьми — ведь раньше он даже не смотрел на младшую, да и на старших обращал мало внимания. Обычно, возвращаясь домой, старался обходить их стороной. Но сегодня, наверное, потому что они официально развелись, ему вдруг захотелось заглянуть.
Чэнь Лиюнь холодно произнесла:
— Уходи. Дети тебя видеть не хотят.
Ци Хунвэй почувствовал, что Чэнь Лиюнь стала для него чужой. Её отношение, её поза — всё казалось незнакомым. Он не стал размышлять об этом, а вдруг разозлился:
— Чэнь Лиюнь, не перегибай палку! Дая и остальные — мои дочери!
«Скоро уже не будут», — подумала она.
Она как раз собиралась сходить в Чэньцзяцунь к старшему брату Чэню, чтобы на следующий год изменить фамилию Чэнь Шу при поступлении в школу. То же самое она сделает и с Чэнь Чан, и с Чэнь Бао. Раз все трое остались с ней, они должны полностью принадлежать ей.
Но обсуждать это с Ци Хунвэем она не собиралась. Этот человек не захотел ни одной из дочерей, не предложил денег на их содержание и даже пришёл с пустыми руками. Зачем с ним разговаривать?
Она лишь насмешливо отступила в сторону:
— Хорошо, заходи. А я сейчас пойду к твоей матери и расскажу твоей невесте, как ты пришёл навестить и детей, и меня.
Ци Хунвэй уже занёс ногу, но при этих словах резко опустил её обратно.
— Чэнь Лиюнь! — прорычал он, сверля её взглядом.
Чэнь Лиюнь почувствовала неожиданное облегчение. Это чувство было не её — она давно всё отпустила после того, как убила Ци Хуна в прошлой жизни. Возможно, это остатки чувств прежней хозяйки тела?
Она не знала наверняка, но не смогла сдержать радостного смеха:
— Попробуй!
Ци Хунвэй, конечно, не посмел. Сжав кулаки, он сердито смотрел на неё, но, увидев её счастливую улыбку, на мгновение растерялся и с трудом выдавил:
— Не пожалей потом! Если не дашь мне видеться с ними, я ни копейки не дам на их учёбу!
Чэнь Лиюнь презрительно фыркнула:
— Кто тебя просит?
Она уже собиралась закрыть дверь, как вдруг заметила двух людей, подходящих к дому. Слева уже почти у двери стоял Ци Мин. Справа, на некотором расстоянии, с озадаченным видом наблюдала за происходящим Сюэ Лили.
Ци Хунвэй, поняв, что Сюэ Лили ещё не согласилась выйти за него, бросил злобный взгляд то на Ци Мина, то на Чэнь Лиюнь и быстро побежал навстречу Сюэ Лили.
Ци Мин проводил его взглядом, потом обеспокоенно спросил Чэнь Лиюнь:
— С тобой всё в порядке?
Она покачала головой:
— Эр-гэ, ты по делу?
Ци Мин вспомнил, зачем пришёл, и смущённо почесал затылок:
— Мама Чэнь Шу, у тебя ещё остались те сладости? Я хочу купить немного.
Чэнь Лиюнь и правда собиралась подарить немного сладостей семье Ци Мина. Но раз он сам пришёл и попросил купить… Она немного подумала и сказала:
— Остались. Проходи, я дам тебе.
Ци Мин вошёл вслед за ней.
— Дай на два юаня.
Из города она привезла больше десятка штук, да ещё немного осталось дома. Но часть нужно будет отдать Ван Цуэйин, так что для родителей, пожалуй, не хватит. Чэнь Лиюнь решила испечь ещё и сразу завернула Ци Мину шестнадцать сладостей.
Ци Мин, взглянув на узелок, сразу понял, что слишком много!
— Это домашние, — улыбнулась Чэнь Лиюнь. — Таскать их в город — лишняя обуза. Для односельчан, конечно, сделаю скидку. К тому же ты первый покупатель — так что две штуки в подарок. Пусть дети попробуют. Если понравится, станешь постоянным клиентом!
Всё равно слишком много!
Но Ци Мин подумал и не стал отказываться. Он чувствовал искренность Чэнь Лиюнь — скорее всего, она хотела отблагодарить его за то, что он подвёз её сегодня утром. Хотя, честно говоря, утром у него были кое-какие мысли, а сейчас он пришёл только потому, что дети дома настаивали — малы ещё, а мать потеряли. Ци Мин всегда особенно их жалел.
— Спасибо, — сказал он. — Если тебе что-то понадобится, не стесняйся просить.
Он говорил открыто и честно, и Чэнь Лиюнь кивнула в ответ.
Пусть сейчас ей и не нужна помощь, но он ведь искренне хотел помочь. Да и в деревне одной женщине с тремя детьми никогда не помешает поддержка соседей.
Ци Мин холостяк — в лучшем случае пойдут сплетни, но раз он сам не придаёт этому значения, ей тем более не стоит.
Проводив Ци Мина, Чэнь Лиюнь принесла две сладости Ван Цуэйин, которая уже разжигала огонь на кухне:
— Цуэйин-цзе, попробуй мои домашние сладости. Перекуси.
Ван Цуэйин действительно проголодалась. Она протянула чистую руку, взяла угощение и, откусив, широко раскрыла глаза:
— Лиюнь, да ты просто волшебница! Не только вышиваешь как мастер, так ещё и сладости печёшь вкуснее, чем в уезде покупаешь!
— Правда? — обрадовалась Чэнь Лиюнь. — Ты думаешь, я могу продавать их в уезде?
— Конечно, можно! Такие вкусные обязательно раскупят!
http://bllate.org/book/3796/405501
Готово:
