— Кажется… это и правда так? — взгляд Ли Ло постепенно стал смелее: ведь вокруг действительно никто не обращал на них внимания.
Хотя они выглядели настолько чуждо и неуместно, будто попали сюда из другого мира.
Даже если пока их не замечали, Ли Ло всё равно чувствовала тревогу. К тому же платье начало мешать — оно было слишком неудобным для холода.
Чэнь Сяоюнь обменяла немного денег: один юань превратился в один фунт стерлингов. Странная система обмена — явно благотворительная.
С десятком тысяч юаней на счету Чэнь Сяоюнь теперь можно было считать состоятельной.
— Ты можешь купить всё, что захочешь, — сказала она с щедростью, граничащей с расточительством.
Ли Ло была поражена такой щедростью подруги.
— Правда?
— Правда. У меня полно денег, — сказала Чэнь Сяоюнь и сама себе не поверила.
Неужели наступит день, когда она сможет произнести это вслух?
Чэнь Сяоюнь гордо выпятила грудь, переполненная гордостью.
— Не думала, что ты окажешься такой, Чэнь Сяоюнь.
— А разве нет?
Всё, что оставалось делать Ли Ло, — принимать деньги и заботу своей младшей сестры по школе.
Они купили шапки, шарфы и перчатки для защиты от холода.
Благодаря финансовой поддержке Чэнь Сяоюнь Ли Ло сняла с себя роскошное платье с нижней юбкой-каркасом и аккуратно уложила его в новый чемодан.
Вместо этого она надела серое тёплое платье и длинное кашемировое пальто.
Чэнь Сяоюнь поняла, что Лондон гораздо холоднее, чем она представляла.
Когда они полностью экипировались для борьбы с холодом, им стало значительно теплее.
Чтобы согреться — и от любопытства — Чэнь Сяоюнь купила у проходящего мимо уличного торговца два стаканчика кофе, по одному на каждую.
Она сделала глоток и нахмурилась. Кофе не был горьким, просто в нём не было ни сахара, ни молока, но вкус всё равно оказался неважным.
Она, безусловно, осталась преданной поклонницей молочного чая.
Чэнь Сяоюнь очень захотелось включить фоновую музыку и сказать:
— Если бы мы были на берегу Сены, можно было бы спеть «Воздушные шарики признаний».
— Спасибо, мне от твоих слов ещё холоднее стало, — поблагодарила Ли Ло, решив, что Чэнь Сяоюнь только что сказала каламбур.
Они стояли, держа в руках кофе, и, казалось, потеряли цель.
— Куда теперь пойдём? — спросила Ли Ло, делая глоток и выпуская белое облачко пара.
— В Британский музей! — воскликнула Чэнь Сяоюнь.
Перед поездкой она немного подготовилась и знала, что Маркс писал «Капитал», сидя именно в Британском музее.
Ли Ло удивилась:
— Зачем нам в Британский музей? Чтобы украсть экспонаты и передать их Родине?
Действительно, Британский музей в основном представляет собой выставку артефактов из разных стран.
Это один из старейших музеев мира с богатейшей коллекцией. В реальном будущем здесь будут собраны украденные китайские бронзовые изделия, фарфор и нефритовые украшения — всё в изобилии.
— Мне нужно выполнить курсовую работу, — призналась Чэнь Сяоюнь. — Всё, что мы отсюда унесём, скоро исчезнет. Нет смысла тащить это домой.
— Жаль, — вздохнула Ли Ло, искренне расстроившись, что не сможет послужить Родине.
Чэнь Сяоюнь испугалась и крепко обняла её:
— Если мы наделаем глупостей, нас убьют!
— Ладно-ладно, — успокоила её Ли Ло, — пока я изысканная слабая девушка. Операция откладывается.
Чэнь Сяоюнь наконец ослабила объятия:
— Хорошо, сестра Ло. В следующий раз обязательно найдём шанс послужить Родине. Обязательно!
От их текущего местоположения до Британского музея было недалеко. Пройдя минут десять сквозь ледяной ветер, они добрались до цели.
Как обычно, на них действовал эффект «разумного допуска»: несмотря на отсутствие читательского билета, никто не мешал им войти.
Они на цыпочках вошли в круглый читальный зал на первом этаже музея.
Библиотека университета Яньин тоже немаленькая, но её дизайн ничем не выделяется.
Эти две деревенщины невольно изумились, увидев куполообразный потолок, ряды за рядами столов и стеллажи с книгами.
Жаль только, что всё это не будет долго существовать в реальности.
Иначе Чэнь Сяоюнь, возможно, рискнула бы стать грабительницей, а её подручной стала бы «слабая девушка» Ли Ло.
Им повезло: в углу освободилось место.
Чэнь Сяоюнь потянула Ли Ло за руку, и они сели.
Едва устроившись, Ли Ло задумчиво уставилась на бородатого мужчину неподалёку.
— Я… я думаю… — тихо прошептала она, указывая на учёного.
— Да, ты не ошиблась, — Чэнь Сяоюнь достала из рюкзака учебник «Основы марксизма (издание 20XX года)».
Ли Ло потерла глаза, не веря своим глазам.
— Карл Маркс?
Чэнь Сяоюнь кивнула, давая понять подруге сохранять спокойствие, хотя сама еле сдерживала волнение.
Ли Ло покраснела до корней волос и глубоко дышала, пытаясь успокоиться.
«За всю мою долгую жизнь…»
Мужчина, выглядевший точно так же, как на школьных портретах, усердно писал, окружённый стопками книг, которые время от времени листал.
Он был полностью погружён в работу.
Чэнь Сяоюнь и Ли Ло старались дышать ровнее, чтобы не выдать своего волнения.
Чэнь Сяоюнь читала статью о том, как Маркс якобы протоптал дыру в полу Британского музея, работая над «Капиталом», — вдохновляющая история, за которой последовало опровержение.
Она слегка постучала каблуком по полу и убедилась, что у неё точно не хватит сил повторить такой подвиг.
Они не стали подходить ближе и послушно остались на месте. Безработным не пристало мешать человеку, занятому делом.
Так они и сидели, тихо переживая восторг.
Когда волнение улеглось, Чэнь Сяоюнь наконец смогла сосредоточиться и оглядеться. Большой стеклянный купол, тишина…
Она невольно восхитилась:
— Какое замечательное место для учёбы!
Разве можно тратить драгоценное время, не занимаясь здесь?
Чтобы не расточать жизнь понапрасну, Чэнь Сяоюнь тут же достала бумагу и ручку и принялась за домашнее задание.
У неё было много заданий, но по Маюаню срок сдачи поджимал.
А главное — трудно представить лучшую атмосферу для написания работы по основам марксизма.
Настоящий учитель сидел совсем рядом. Даже просто глядя на него, Чэнь Сяоюнь ощущала, будто знания и вдохновение хлынули в её разум, как океан.
Чтобы Ли Ло не скучала, Чэнь Сяоюнь передала ей лишние листы и ручку.
Пусть и они позанимаются в этой прекрасной атмосфере. Ведь даже в путешествии нужно соблюдать баланс между отдыхом и учёбой.
Ли Ло с подозрением приподняла бровь, получив бумагу и ручку.
Чэнь Сяоюнь выразительно посмотрела на неё: «Учись!»
Ли Ло подумала: «Так вот какой „большой момент“? Учиться в таком месте?»
Впрочем, делать было нечего. Ли Ло задумалась и начала выписывать конспект пройденного материала, чтобы лучше его усвоить.
Никто не мешал, интернет не ловил, и её сердце, обычно раздражённое долгой учёбой, постепенно успокоилось.
Она осталась довольна сегодняшним состоянием: только иногда отвлекалась, поглядывая на усердно работающего человека неподалёку, что немного снижало продуктивность.
Чэнь Сяоюнь, хоть и волновалась, уже повидала немало подобных ситуаций и сумела сохранить внешнее спокойствие, не позволяя себе постоянно пялиться на великого человека.
Прошёл целый день, и Чэнь Сяоюнь почти закончила задание по Маюаню. Она потерла уставшую руку и остановилась.
Маркс начал собирать вещи — значит, пора следовать за ним.
Чэнь Сяоюнь толкнула сидевшую рядом Ли Ло. Та тоже заметила, что их цель собирается уходить.
Они быстро убрали свои вещи.
Он встал, взглянул на карманные часы и направился к выходу.
Чэнь Сяоюнь и Ли Ло тут же двинулись за ним.
За столько прохождений подземелий у Чэнь Сяоюнь накопился некоторый опыт, но главное — она обрела безграничную смелость.
Выйдя из читального зала, она громко окликнула его:
— Извините, господин!
Маркс, выглядевший точь-в-точь как добрый мудрец с учебных фотографий, остановился и обернулся.
Он увидел двух восточных девушек, которые смотрели на него.
Он слегка удивился — такие лица в Лондоне встречались редко, особенно чистые и ухоженные девушки-восточницы.
Они держали чемоданы, были невысокого роста и выглядели почти несовершеннолетними.
— Здравствуйте? — вежливо поздоровался он, к удивлению девушек, на коверканном путунхуа.
«Ну и зачем нам ещё и этот переводной акцент? — подумала Чэнь Сяоюнь. — Чтобы усилить эффект присутствия?»
Она подошла ближе вместе с Ли Ло.
Заметив незнакомый взгляд Маркса, она поняла: он её не узнаёт и ничего не знает об их появлении.
В прошлых подземельях авторы произведений хотя бы помнили о ней или получали какие-то указания.
Вероятно, на этот раз всё иначе: это чисто ознакомительная поездка без заданий, и у неё нет никакой связи с Марксом.
Значит, придётся полагаться только на себя. Но ведь в мире не бывает сложных знакомств — бывают только смелые люди, а Чэнь Сяоюнь как раз такая!
От волнения она выпалила первое, что пришло в голову:
— Очень рада вас видеть!
Классическая фраза из школьного учебника английского.
Чэнь Сяоюнь мысленно ругнула себя: почему она тоже заговорила с этим странным переводным акцентом?
— Чем могу помочь? — вежливо спросил он.
Ли Ло, обычно болтливая, теперь молчала, боясь сказать что-то не то и выдать себя. По опыту просмотра аниме она знала: хороший напарник меньше говорит — меньше ошибок.
Чэнь Сяоюнь решила не тянуть резину:
— Господин, мы читали ваши труды и очень вами восхищаемся. Хотели бы поговорить с вами.
Ли Ло рядом молча и серьёзно кивнула в знак согласия.
Маркс взглянул на небо — последний луч заката исчез за горизонтом. Он колебался.
— Мы просто хотим пригласить вас на ужин. Всего на один раз, — быстро сказала Чэнь Сяоюнь, и в её глазах блеснули слёзы. — Это, возможно, наш последний шанс.
На самом деле это был не последний шанс — просто это редкая ознакомительная поездка без заданий.
В следующий раз у неё вряд ли хватит смелости выбрать встречу с ним: вдруг она превратится в одинокого исследователя времён и пространств, пишущего труды до XXI века?
Звучит слишком мрачно.
Перед таким искренним взглядом двух девушек он не устоял и согласился.
Его тоже что-то тянуло к ним — любопытство, возможно.
Они зашли в ближайшее кафе.
Чэнь Сяоюнь, стиснув зубы, выбрала из меню блюда, не зная, вкусные они или нет. Главное — снизить ожидания.
Она заказала знаменитую рыбу с картошкой фри, хлеб и стейк.
Поскольку ожидания были минимальными, рыба с картошкой показались вполне съедобными. Жареное редко бывает совсем невкусным.
Впервые попробовав, они нашли еду интересной. Да и голод мучил — аппетит был отменный.
Чэнь Сяоюнь ведь пообещала обсудить с Марксом академические вопросы.
Но её знания философии и политэкономии были поверхностны, и она не знала, с чего начать, чтобы не выглядеть глупо.
Зато Маркс сам задал несколько простых вопросов о том, откуда они.
Их появление здесь действительно выглядело подозрительно.
Первые китайские студенты в Англии появились лишь в начале XX века, знаменитый Сюй Чжимо ещё даже не родился.
Японская Мэйдзиская реставрация началась в 1868 году, и японских студентов тоже пока не было.
Короче говоря, восточные лица в Лондоне пока редкость.
http://bllate.org/book/3793/405306
Готово:
