Как ни размышляй, их присутствие здесь просто не укладывалось в рамки здравого смысла — и объяснить его было невозможно.
Её «наука заметания под ковёр» так и не достигла совершенства: что удавалось замять — замяла, а что не поддавалось — делала вид, будто плохо расслышала. О своём происхождении она говорила уклончиво, не раскрывая ничего определённого.
Увидев, что она не желает вдаваться в подробности, господин Маркс не стал настаивать.
Чэнь Сяоюнь и Ли Ло вскользь обсудили с ним философские вопросы.
Его идеи уже много лет были тщательно изучены и систематизированы в книгах, вошли в учебники и осваивались несколькими миллиардами людей.
Прошло сто или двести лет, но его взгляды до сих пор поражали проницательностью и опережали своё время.
Годами они заучивали эти положения, однако, услышав их из уст самого автора, слушали с горящими глазами.
Если бы только у них хватило таланта к философии, они бы непременно сменили профессию.
Ведь философия — по-настоящему увлекательная наука.
В конце ужина Чэнь Сяоюнь достала две изящные карточки и с искренней просьбой спросила:
— Не могли бы вы, пожалуйста, поставить автограф?
Это был первый раз, когда его просили об этом, и он на мгновение растерялся. С лёгким недоумением он всё же написал своё имя на карточках.
Чэнь Сяоюнь отдала одну из карточек с автографом Маркса Ли Ло.
Ли Ло бережно спрятала карточку в свою сумочку.
Это бесконечно, бесконечно, бесконечно ценнее любого автографа знаменитости — настоящая безценная реликвия.
После ужина господин Маркс, зная, что у девушек ещё нет жилья, отвёл их в гостиницу, которая выглядела вполне прилично, и дал им свой домашний адрес, сказав, что в случае необходимости они могут найти его либо в музее, либо дома.
Чэнь Сяоюнь провожала его взглядом, пока его силуэт не растворился в вечерней мгле. Ей казалось, что теперь в жизни не осталось ничего, чего бы она ещё хотела, — возможно, она самая счастливая студентка на свете, и нет второй такой.
Только придя в себя, они взяли чемоданы и поднялись в номер на втором этаже.
Они поселились в одной комнате — девушки, путешествующие вдвоём, всегда стараются жить вместе: так безопаснее. Обычно при поездках они также делили номер, чтобы сэкономить. Но сейчас Чэнь Сяоюнь обнаружила, что у неё, похоже, не просто деньги есть — она прямо-таки богата.
Покупательная способность фунта стерлингов в то время была очень высокой. Например, в некоторых источниках говорится, что начиная с 1860 года Энгельс ежемесячно выделял Марксу по десять фунтов. На эти деньги Маркс мог содержать семью и продолжать работу над «Капиталом».
Годовой доход уважаемого специалиста — скажем, врача или адвоката — составлял, возможно, всего сто–двести фунтов.
Насколько достоверны эти данные — неизвестно, но они подтверждают одно: если бы она обменяла все свои деньги на фунты и немного экономила, то вполне смогла бы прожить в Лондоне вплоть до XXI века.
Более того, за несколько сотен фунтов она даже могла бы приобрести здесь жильё.
Их комната была небольшой, с окном, украшенным кружевными занавесками.
Постельное бельё выглядело чистым, но, вероятно из-за недостатка солнечного света, в нём чувствовалась прохлада.
Чэнь Сяоюнь и Ли Ло весь день были в дороге и наконец получили возможность лечь. В тот момент, когда они упали на кровать, им захотелось провести остаток жизни, не вставая с неё.
Они устроились на одной кровати, накрывшись одним одеялом и прижавшись друг к другу, чтобы согреться.
— Как здорово путешествовать вместе с подругой! — воскликнула Чэнь Сяоюнь, наслаждаясь тем, что может спать в одной постели и потом болтать перед сном.
Если бы её спутником был парень, никто бы не стал участвовать в этом вечернем ритуале.
Ли Ло сразу уловила суть:
— Что? До меня у тебя уже кто-то был?
— За всю мою долгую жизнь мне пришлось совершить немало поступков, противоречащих моим убеждениям, — таинственно произнесла двадцатилетняя Чэнь Сяоюнь.
Когда не хочется давать прямой ответ, лучше всего перевести разговор на другую тему.
— Мне хочется китайского…
Ли Ло безмолвно щипнула щёку Чэнь Сяоюнь, которая сама себя называла человеком с «долгой жизнью». Щёки у неё оказались всё такими же нежными, будто из них можно было выжать воду.
В реальной жизни Ли Ло всегда была занята учёбой, и у них редко получалось долго общаться, не говоря уже о совместных путешествиях.
Это было их первое путешествие.
Главная ценность поездки с подругой в том, что не нужно думать, во сколько вставать завтра, не стоит переживать, успеешь ли куда-то, и нет никаких срочных дел — можно бесцельно и беззаботно проводить время вместе.
Высказав друг другу всё, что чувствовали после встречи с господином Марксом, они перешли к женским сплетням.
Клубные новости и городские слухи они перебирали снова и снова, как драгоценные камни.
Они болтали без умолку, пока сами не заметили, как уснули.
…
Этот день завершился прекрасно.
Хотя спали они плохо — из-за холода. Ветер, казалось, проникал даже сквозь щели в окне.
В комнате, к сожалению, не было того самого камина, о котором так мечтала Чэнь Сяоюнь.
— В следующий раз снимем самый роскошный номер с камином, — сказала Чэнь Сяоюнь, расчёсывая волосы.
— А нас не арестуют? — засомневалась Ли Ло, беспокоясь за их безопасность.
— Если вдруг решат арестовать, мы просто быстро сбежим! — заявила Чэнь Сяоюнь, решив, что пора заняться физической подготовкой и хотя бы улучшить свои способности к бегству.
Начнём с себя — и перестанем быть слабаками.
Они ещё немного повалялись в постели, прежде чем встать.
Лондонское утро, как обычно, было окутано туманом, а затем начался мелкий дождик.
На улице и так было холодно, а дождь сделал её ещё более промозглой.
Чэнь Сяоюнь начала сомневаться: бывает ли в это время нормальная погода в Лондоне?
В путеводителях, которые она читала, всегда описывали ясное небо, солнечный свет и безоблачную погоду.
Видимо, дело в том, что они приехали не в тот сезон. Ах да, и не в тот век.
В ресторане рядом с гостиницей они позавтракали по-английски. Говорят, что английский завтрак и полдник изначально были привилегией аристократии и только в XX веке стали доступны простым людям.
На тарелке лежали жареный бекон, жареные сосиски, яичница, запечённые помидоры, жареные грибы, тосты с маслом, запечённые бобы, картофель фри и кровяная колбаса. Всё это выглядело весьма обильно и сопровождалось небольшой миской овсянки.
Чэнь Сяоюнь с энтузиазмом попробовала помидоры с бобами — и тут же от неожиданного сладковато-кислого вкуса запила глотком чая.
В целом завтрак оказался чуть вкуснее, чем она представляла, хотя напоминал разобранный сэндвич, разложенный по тарелке. Главный недостаток — слишком солёный.
Этот калорийный завтрак немного поднял им настроение.
С новыми силами начинался ещё один день.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Чэнь Сяоюнь, ведь именно она без спроса затянула Ли Ло в этот мир, и теперь очень переживала, вдруг та не привыкнет.
— Всё отлично, кроме того, что нет вай-фая и нельзя поиграть в телефон, — ответила Ли Ло.
Современному человеку действительно трудно отказаться от телефона. Но раз уж она оказалась в путешествии во времени, то даже если кто-то и будет её искать срочно — ничего не поделаешь.
— Спасибо, что терпишь!
Ли Ло пила кофе и с улыбкой ответила:
— Да ничего страшного! Зато сэкономили на международных авиабилетах.
Действительно, для студенток-бедняжек даже ночные рейсы стоят недёшево.
К тому же они попали, похоже, именно в ту эпоху, которую описывал Диккенс в «Повести о двух городах»: «Это было лучшее из времён, это было худшее из времён».
Эта фраза настолько знаменита, что в интернете по ней находятся миллионы результатов. Наверное, не один миллион школьников использовал её в сочинениях.
Конечно, Диккенс написал «Повесть о двух городах» в 1850-х годах, но действие романа происходит в конце XVIII века — в Англии и Франции.
Многие известные произведения, входящие в школьную программу, также были созданы именно в эту эпоху: «Оливер Твист» Диккенса, «Ярмарка тщеславия» Теккерея, «Джейн Эйр» и «Грозовой перевал» сестёр Бронте и другие.
Чэнь Сяоюнь считала, что здесь, в XIX веке, всё должно быть интереснее, чем в Лондоне XXI века.
После завтрака они сидели за столом и смотрели друг на друга.
Они не знали, что делать дальше — цели не было.
Великий кумир уже увиден, с ним побеседовали, даже поужинали вместе и получили автограф.
Им следовало быть довольными и не беспокоить его больше.
Но раз уж они здесь, как можно не осмотреть город? Нельзя же всё время кружить на одном месте.
— Куда пойдём дальше? — спросила Ли Ло.
— А куда хочешь ты? — уточнила Чэнь Сяоюнь.
— Хм… пока не придумала.
— Давай так: каждая назовёт по одному месту, куда хочет сходить.
— Отлично!
Чэнь Сяоюнь первой сказала:
— Я хочу посмотреть на лондонские фабрики.
Всё-таки они попали в эпоху «Капитала», и нужно хоть немного соответствовать теме, провести небольшое исследование.
Условия труда на британских фабриках XIX века — одна из самых изучаемых тем в истории.
Чэнь Сяоюнь вспомнила, как в школе учитель истории часто показывал им «Новые времена» Чаплина. Правда, этот фильм вышел в 1936 году и рассказывал о положении рабочих в США во времена Великой депрессии.
В то время Британия всё ещё оставалась мировым лидером, но рабочие жили в нищете, а эксплуатация детей была повсеместной.
Теперь очередь была за Ли Ло.
Подумав, она сказала:
— Давай заглянем на Бейкер-стрит? Хотя я знаю, что дома №221B ещё не существует.
— Отлично, решено!
Они решили, что пробудут в Лондоне ещё несколько дней, и сразу продлили номер на два дня, чтобы оставить багаж.
За завтраком они заметили: никто не удивлялся их присутствию, даже странно не смотрел.
Даже хозяин гостиницы, увидев два восточных лица, не проявил ни малейшего удивления — будто они ничем не отличались от остальных гостей.
Чэнь Сяоюнь мысленно поблагодарила «Прозрение». Наверняка именно оно дало им этот «золотой палец», иначе всё проходило бы не так гладко — и уж точно люди обращали бы внимание.
Путешествие и вправду получалось настоящим.
Чэнь Сяоюнь понимала: даже если бы они захотели поселиться в самом роскошном отеле, это было бы вполне реально.
Определившись с направлением, они быстро собрались и вышли, оставив большую часть багажа в номере.
В сумках и чемоданах всё равно не было денег, так что даже если бы их обокрали — ничего страшного.
Оставив тяжёлые вещи в комнате, они почувствовали себя гораздо легче.
Из-за дождя они купили по длинному чёрному зонту — он защищал не только от воды, но и от ветра.
Запахи на улице по-прежнему были неприятными, туман и дождь смешались, и фигуры прохожих впереди едва различались.
— Неудивительно, что Джек-потрошитель так легко справлялся, — сказала Чэнь Сяоюнь, раздвигая туман, но так и не увидев солнца. — Здесь постоянно темно, как в ладони — идеальные условия для преступлений.
Ли Ло, у которой храбрость то появлялась, то исчезала, снова крепко прижалась к подруге.
Они выбрали на карте одну из фабрик, но, пройдя несколько шагов, поняли, что не справятся. Привыкшие к навигации в телефоне, они не могли ориентироваться по бумажной карте.
Особенно сегодня, когда туман был ещё гуще, чем вчера.
Они просто наняли экипаж.
Конные экипажи на улицах казались им диковинкой.
До изобретения и массового распространения автомобилей экипажи были основным транспортом в Лондоне. По улицам также ездили верхом.
Их отвезли к цели.
Чэнь Сяоюнь не ожидала, что поездка займёт так много времени — они выехали за пределы города и оказались на окраине.
В экипаже им было так холодно, что они чуть не замёрзли насмерть.
Чэнь Сяоюнь расплатилась и спросила у извозчика, не мог бы он подождать их здесь.
Тот согласился, пообещав вернуться как можно скорее — ведь Чэнь Сяоюнь щедро заплатила чаевые, а обратная поездка тоже обещала быть выгодной.
Чэнь Сяоюнь вышла из экипажа, потянув за собой Ли Ло, и направилась к фабрике.
Британия к тому времени уже завершила первую промышленную революцию — машинное производство полностью вытеснило ремёсла. Фабрики стояли повсюду, и их сточные воды сделали Темзу вонючей.
Они подошли к текстильной фабрике с высокой трубой, из которой валил чёрный дым.
Изначально они не собирались заходить внутрь, но на улице было так холодно и сыро, что решили хотя бы ненадолго укрыться и согреться.
Им повезло: никто даже не заметил их появления — каждый рабочий был поглощён своим делом.
http://bllate.org/book/3793/405307
Готово:
