Но Нин Пэй становился всё жесточе. В ту жизнь он так и не женился, так и не встал на ноги и в конце концов не вынес позора существования, подобного жизни калеки: взял нож и свёл счёты со своей судьбой.
В целом вся эта жизнь Мо Фэй — да и всех, кто с ней был связан, — оказалась сплошной трагедией.
Хотя, если приглядеться построже, Мо Фэй в сущности ничего дурного не сделала.
Просто поступала слишком резко: враги получили по заслугам, но и сама она пострадала чересчур сильно.
Мо Фэй даже захотелось отыскать того старого даоса, мастера Уюя, и хорошенько с ним поразбираться: «Да с чего это вдруг я должна за всё расплачиваться?!»
Но, увы, старый даос был неуловим — ни следа, ни слуха.
Раз уж она здесь, сидеть сложа руки было нельзя. Мо Фэй пришлось смириться.
Её миссия в этом перерождении — подчиниться воле госпожи Мо, выйти замуж вместо старшей сестры и своей любовью изменить молодого господина Нин, заставить его полюбить себя и тем самым переписать судьбы всех причастных. Только тогда эта жизнь будет завершена.
Автор говорит:
Хотя, если приглядеться построже, Мо Фэй в сущности ничего дурного не сделала.
Просто поступала слишком резко: враги получили по заслугам, но и сама она пострадала чересчур сильно.
Мо Фэй даже захотелось отыскать того старого даоса, мастера Уюя, и хорошенько с ним поразбираться: «Да с чего это вдруг я должна за всё расплачиваться?!»
Но, увы, старый даос был неуловим — ни следа, ни слуха.
Раз уж она здесь, сидеть сложа руки было нельзя. Мо Фэй пришлось смириться.
Мо Фэй пробежалась мыслями по воспоминаниям и получила общее представление о текущей ситуации.
Она огляделась — всё ещё находилась в своей комнате, но не знала, случилось ли это до прыжка в озеро или после него, и на каком этапе разворачиваются события.
Пока она размышляла в одиночестве, занавеска у двери откинулась, и в комнату вошла тётушка Юнь, изящно покачивая бёдрами и неся в руках миску с куриным бульоном. Увидев, что Мо Фэй проснулась, она поставила миску на стол и подошла ближе.
— Фэй-эр! Ты очнулась!
Тётушка Юнь помогла Мо Фэй сесть, и её глаза наполнились слезами:
— Моя глупая девочка! Зачем ты прыгнула в озеро?! Разве я тебе не говорила? Выйдешь замуж — и сразу станешь хозяйкой дома. В заднем дворе всё пусто и мимолётно, только власть в руках — вот что по-настоящему ценно! У меня, увы, в жизни ничего не вышло, но у тебя есть шанс всё изменить…
Услышав эти слова, Мо Фэй поняла: она уже прыгнула в озеро и её спасли.
Ей наскучили бесконечные наставления тётушки Юнь, и она перебила её:
— Матушка, хватит уже. Я выйду замуж вместо сестры за молодого господина Нин!
— Правда? Фэй-эр, ты не обманываешь меня?
Тётушка Юнь не верила своим ушам и переспрашивала снова и снова.
Мо Фэй кивнула с полной серьёзностью.
Тётушка Юнь даже забыла подать бульон Мо Фэй — она вскочила и уже направлялась к двери:
— Сейчас же пойду сообщу госпоже, что Фэй-эр согласилась! Пусть скорее готовит свадьбу!
Мо Фэй смотрела вслед уходящей тётушке Юнь и с горечью думала: в её глазах, похоже, важна только она сама.
После прыжка в озеро Мо Фэй резко изменила своё поведение и стала тихой, покорной невестой, безропотно ожидающей свадьбы.
Господин Мо, хоть и испытывал лёгкое чувство вины, всё же был доволен тем, как вдруг повзрослела его младшая дочь, и даже старшая дочь снова засияла улыбкой. Он приказал госпоже Мо не скупиться на приданое для Мо Фэй.
В доме Мо окончательно решили: Мо Фэй выйдет замуж вместо Мо Жу. Всё начало быстро готовиться к свадьбе.
Семья Мо считала, что всё прошло гладко и незаметно, но не знала, что Нин Пэй уже всё раскусил.
Нин Пэй был вне себя от ярости. Его возмутило, что семья Мо посмела так с ним поступить — играть им, как игрушкой.
Мо Жу отказалась выходить за него замуж, но, учитывая, что она когда-то спасла ему жизнь, он готов был простить. Если бы семья Мо честно пришла к нему и попросила расторгнуть помолвку, он бы не стал настаивать.
Но он не мог простить им обмана — подмены невесты за его спиной. Ещё больше его разозлило то, что обычная дочь наложницы осмелилась так его презирать.
В день свадьбы Нин Пэй, сославшись на то, что не может ходить, не явился за невестой лично — вместо него приехал его младший брат, Нин Линь.
И на церемонии бракосочетания Нин Пэй тоже не появился — всё снова делал Нин Линь.
Мо Фэй, скрытая под свадебной фатой, не знала, что происходит снаружи. Всё завершилось в спешке, и её отвели в брачные покои.
В ту ночь Мо Фэй, одетая в алый свадебный наряд, сидела на кровати с алыми одеялами и вышитыми уточками и долго ждала, когда же появится Нин Пэй.
В доме Мо у неё была приближённая служанка, но госпожа Мо, сославшись на то, что та достигла брачного возраста и должна быть выдана замуж, не позволила взять её с собой.
Из дома прислали двух служанок — их в спешке выбрали из числа простых работниц и даже не обучили правилам этикета.
Эти две служанки всё видели своими глазами в течение дня и теперь с ещё большим презрением относились к этой нелюбимой второй дочери господина Мо.
Когда стемнело, а молодой господин всё не появлялся, они собрались у двери и начали вполголоса роптать:
— Такая нелюбимая — везде её не ждут. Жизнь у нас теперь тоже будет никудышной…
— В доме Мо служанки такие бестолковые, что мы в доме Нин не можем их держать! — раздался ледяной голос. — Нин Ань, немедленно отправь их обратно в дом Мо!
Нин Ань, личный охранник Нин Пэя, тут же ответил:
— Есть!
Он махнул рукой, и двое стражников ухватили служанок.
— Простите, господин! Простите нас! — закричали те, падая на колени.
Услышав, как они всё ещё называют его «господином», Нин Пэй разъярился ещё больше. От него исходила леденящая душу аура. Нин Ань, поняв это, быстро кивнул стражникам, и те унесли служанок, как цыплят.
Нин Пэй сидел в деревянном инвалидном кресле. Нин Ань подкатил его к столу, затем вышел и закрыл за собой дверь.
Взглянув на хрупкую фигуру в алой свадебной одежде, скрытую под фатой, Нин Пэй насмешливо произнёс:
— Что, всё ещё ждёшь, пока я сам сниму фату?
Мо Фэй поняла: фату, видимо, придётся снимать самой. Она не стала возражать и просто стянула её, бросив на пол.
Решив не ссориться с инвалидом, она вежливо встала и поклонилась:
— Здравствуйте, молодой господин Нин!
Перед ним стояла девушка в алой свадебной одежде: изящная фигурка, кожа белее снега, большие глаза с длинными загнутыми ресницами, маленький ротик и едва заметные ямочки на щёчках. Когда она склонила голову, обнажилась шея, белая, как жирный молочный жемчуг.
Такая красавица стояла перед ним, скромно кланяясь, — любой мужчина растаял бы.
Но Нин Пэй лишь фыркнул. Её красота его совершенно не тронула. В его сердце бушевала ярость от того, что им так откровенно пренебрегли, и боль от того, что его идеал так его презирала.
«Вот и погибай, раз сама не понимаешь, в какую беду влипла, — подумал он. — И ещё играет в благородную девицу!»
— Дом Нин пожалел законную дочь и вместо неё подсунул мне дочь наложницы! Наглость ваша не знает границ! — процедил он сквозь зубы. — Мои ноги парализованы, но голова-то цела!
Мо Фэй сразу поняла: сейчас начнётся самое страшное. Она хорошо знала характер Нин Пэя и боялась, что он способен на жестокость. Она поспешила объясниться:
— Нет-нет! Это не так! Я давно влюблена в вас, молодой господин! Я так сильно вас полюбила, что даже готова была умереть ради того, чтобы стать вашей женой!
— О? Так расскажи-ка, — холодно спросил он, — почему именно ты меня полюбила? Может, ты влюбилась в эти мои парализованные ноги?
Мо Фэй замахала руками:
— Нет-нет! С детства я слышала, что вы — человек незаурядный, прекрасный во всём! Когда узнала, что сестра помолвлена с вами, я даже плакала! А теперь, когда мне выпал шанс стать вашей женой, я бесконечно благодарна небесам…
— Замолчи! Всё это ложь! — перебил он.
Его опытный взгляд сразу раскусил её: каждое слово было выдумано. Но при этом он не видел в ней ни капли неохоты. Он вспомнил, как она совсем недавно прыгнула в озеро, лишь бы не выходить за него замуж. «Или она великолепная актриса, или у неё какие-то свои цели», — подумал он.
— Говорят, ты прыгнула в озеро? — медленно спросил он, вертя в руках чашку.
— Это клевета! — тут же ответила Мо Фэй. — Я просто так обрадовалась, побежала в сад и нечаянно упала в воду!
«Враньё! — подумал он. — Неужели мои люди для него мёртвые?»
— Ты говоришь, что любишь меня? — холодно спросил он.
— Да-да! — закивала Мо Фэй.
— А я тебя ненавижу! — резко бросил он. — Болтливая, непристойная, совсем не похожа на ту изящную, доброй души девушку, которая мне снилась.
Он решил больше не тратить на неё время.
— Эй, сюда!
Нин Ань тут же вошёл:
— Господин!
— Отведите её в тот дальний дворик.
Нин Ань на мгновение замялся:
— Вы имеете в виду тот дворик на северо-западе?
Нин Пэй кивнул и пристально уставился на Мо Фэй:
— Немедленно!
— Есть!
Хотя Нин Ань и хотел что-то сказать, он промолчал: не его дело судить поступки хозяина.
Мо Фэй поняла: её отправляют в заточение. «Ладно, — подумала она, — лучше так, чем сразу в брачную ночь».
Нин Ань позвал двух нянь, которые уже потянулись к Мо Фэй, чтобы увести её. Но она поспешила остановить их:
— Не нужно! Я сама пойду!
Она встала и, подумав, осторожно спросила Нин Пэя:
— Можно мне взять кое-что с собой?
Нин Пэй молчал. Мо Фэй решила, что это согласие, подошла к сундуку у кровати и открыла его.
Это был единственный сундук, который она привезла с собой и велела поставить в брачные покои.
Остальное приданое собирала госпожа Мо, и Мо Фэй даже не знала, что там лежит. Но этот сундук был для неё особенно важен.
Она вытащила два узелка. В одном лежали инструменты, которые она собирала годами в лечебнице: серебряные иглы и маленький набор ножей, которые она долго выпрашивала у господина Мо, и он наконец заказал для неё.
В другом узелке были две медицинские книги и запасы лекарственных пилюль и мазей.
Мо Фэй повесила оба узелка на плечи, а потом подумала и достала из сундука несколько старых платьев, в которых ходила ещё в доме Мо.
Она не знала, дадут ли ей в доме Нин одежду, поэтому решила перестраховаться.
Бросив взгляд на злобного Нин Пэя, она не стала медлить и махнула нянькам, чтобы те вели её. Уходя, она мимоходом схватила с подноса два свадебных пирожка и одно яблоко.
Она не плакала и не устраивала сцен, а вела себя спокойно и уверенно — совсем не так, как ожидал Нин Пэй.
Нин Пэй смотрел, как её стройная фигура исчезает за воротами двора, и чувствовал странную тяжесть в груди. В ярости он швырнул чашку вдаль, и та с громким звоном разбилась о стену.
Мо Фэй шла и ела свадебные пирожки — с утра она ничего не ела.
Когда пирожки закончились, горло пересохло. Она посмотрела на яблоко, но не стала его есть, а аккуратно спрятала в узелок.
Няньки долго вели её по запутанным переходам, пока не добрались до уединённого, полуразрушенного дворика.
Они втолкнули её внутрь, сунули в руки фонарь и, не сказав ни слова, захлопнули за ней ворота.
Мо Фэй покачала головой: «Вот и пришла пора, когда тигр, попав в ловушку, становится добычей собак. Хотя я, конечно, не тигр, но всё же — восьмипалочная невеста, а теперь меня бросили, как никчёмную вещь».
Но сетовать было бесполезно. Жизнь продолжалась, и ей нужно было приспособиться.
Она собралась с духом и направилась к полуразвалившемуся дому.
Дворик был небольшой — всего несколько десятков шагов до двери. Она толкнула её, и та со скрипом отворилась, издавая жуткие звуки, особенно в такой поздний час.
http://bllate.org/book/3792/405261
Готово:
