Мо Фэй заперлась в покоях князя Чэня и не выходила наружу — просто стыдно было.
Ведь совсем недавно она была простым евнухом, а теперь вдруг стала княгиней Чэнь! Вспомнив все те проделки, что устраивала в образе евнуха, Мо Фэй закрывала лицо ладонями: «Как же стыдно!»
Однако иногда всё же приходилось выходить. И если ей не повезёт повстречать Линь Цзюя или других знакомых, Мо Фэй тут же разворачивалась и убегала со всех ног.
Каждый раз, видя её растерянный вид, князь Чэнь хохотал до слёз:
— Ха-ха-ха-ха!
Главный управляющий Гао Цюань вытирал уголки глаз, в которых, казалось, блестели две невидимые слезинки, и тихо всхлипывал:
— В резиденции князя Чэня давно не было такой радости!
Де-фэй приехала в резиденцию и увидела перед собой Мо Фэй в нежно-розовом платье — миловидную, изящную девушку. Она одобрительно кивнула:
— Мо Фэй, как говорится: «Развязать узел может лишь тот, кто его завязал». Беда князя Чэня началась из-за тебя, а теперь ты ему приглянулась — видимо, такова судьба.
— Ты должна всем сердцем служить князю. После свадьбы поскорее роди наследника.
Мо Фэй послушно кивнула. Она вспомнила, как Де-фэй передала ей через гонца: «Если болезнь князя Чэня не пройдёт, ты будешь евнухом до конца жизни».
Хотя Мо Фэй и не понимала, как женщина может быть евнухом, но чувствовала: исход явно не сулит ничего хорошего. Поэтому она очень боялась Де-фэй и на все её приказания отвечала покорным «да».
Скоро состоялась свадьба князя Чэня, и весь столичный город оживился от праздника.
Сам император и императрица прибыли, чтобы лично провести обряд.
Два брата князя Чэня тоже пришли с радостными лицами, поздравить его, но в душе затаили злобу: и так они уступали ему во всём, а теперь он женился — скоро у него появится наследник, и трон, скорее всего, достанется именно ему.
Весь обряд Мо Фэй проходила в полном оцепенении, позволяя распоряжаться собой, как хотят.
Это совсем не походило на то, как она представляла себе «возврат долга». Ведь в прошлой жизни она спасла жизнь Хуанфу Сюаню, а в этой, похоже, сама стала пешкой в чужой игре.
Но сейчас не до размышлений — надо справляться с тем, что есть.
Прошло несколько лет. Мо Фэй смотрела на троих малышей, выстроившихся в ряд, и, положив руку на свой округлившийся живот, вздохнула:
— Ваше величество, после этого больше не рожать, ладно?!
Император Лин Чэнь, давно взошедший на трон, решительно ответил:
— Что ты говоришь, императрица! Ты же прекрасно помнишь, как всё было. Я не могу приблизить к себе никого, кроме тебя. Императорскому роду нужны наследники! Всему Поднебесному известно: только ты, императрица, имеешь счастье рожать мне детей. Не отказывайся, потерпи ещё немного.
Мо Фэй, прижимая живот, закатила глаза к небу:
— Да кто вообще рад такому «счастью»?! Привязался, как репей! Когда же это закончится!
Через месяц в покоях императрицы раздавались крики боли. Император метался перед дверью, не находя себе места.
Вдруг раздался звонкий плач младенца. Из покоев вышла служанка с радостной вестью:
— Поздравляем Ваше величество! У императрицы родилась дочь!
Лин Чэнь не стал ждать и ворвался внутрь. Он подошёл к Мо Фэй, взял её ослабевшую руку и, целуя снова и снова, шептал:
— Фэй-эр, ты так устала! Теперь у нас и сын, и дочь — больше не будем рожать!
Мо Фэй сжала его руку и с облегчением улыбнулась:
— Ваше величество, я наконец рассчиталась с долгом?
— Рассчиталась! Давно рассчиталась! — крепко сжимая её ладонь, Лин Чэнь улыбнулся в ответ.
— Тогда хорошо...
Мо Фэй вздохнула с облегчением и погрузилась в глубокий сон.
Мо Фэй снова увидела мастера Уюя. Тот, словно бессмертный, с серебряными волосами, стоял перед ней.
— Монахиня Мо, ты отлично справилась! Помни: следуй сердцу и доверяй судьбе!
«Судьбе, судьбе... Да пошла она!» — разозлилась Мо Фэй. Этот старикан каждый раз одно и то же твердит!
Она резко села, но тут же ощутила острую боль в голове и слабость во всём теле — пришлось снова лечь.
В сознание хлынули воспоминания.
В этой жизни семья Мо была известной в Хуэйчжоу врачебной династией.
Отец Мо Фэй, Мо Юнчжэн, владел аптекой и клиникой «Чэнжэньтан», славившейся по всему городу.
Мо Фэй была дочерью наложницы. Её мать, тётушка Юнь, раньше служила горничной у законной жены Мо, госпожи Мо.
Однажды, когда Мо Юнчжэн напился, тётушка Юнь, давно мечтавшая о лучшей доле, воспользовалась моментом. Вскоре она забеременела и родила Мо Фэй.
Поскольку тётушка Юнь заняла место наложницы нечестным путём и сама была мелочной, с привычками простой служанки, отец её не жаловал. А госпожа Мо, злясь на предательство собственной служанки, ненавидела их обеих и жестоко обращалась с ними.
Мо Фэй, хоть и была второй дочерью в доме, жила хуже горничной. В то время как её старшая сестра по законной жене, Мо Жу, росла в роскоши, Мо Фэй буквально влачила жалкое существование.
Тётушка Юнь была слабой натурой, но дочь оказалась сильной духом.
В семь лет Мо Фэй уже искала выход из своего положения.
Однажды она перехватила отца по дороге в главный зал и спросила, может ли она помогать в клинике.
Мо Юнчжэн не любил тётушку Юнь, но дочь, тихую и незаметную, жалел.
Услышав её просьбу, он спросил, зачем ей это нужно.
Мо Фэй ответила, что хочет учиться врачеванию, чтобы сама лечить мать, когда та заболеет.
Отец растрогался её искренней заботой. Подумав, что, вероятно, раньше тётушка Юнь страдала без лечения, он без колебаний согласился: «Клиника наша — приходи, когда захочешь».
Госпожа Мо, узнав об этом, подумала: «Хорошая дочь, а лезет в мужское дело. Кто её теперь возьмёт замуж?»
В те времена женщинам, изучающим медицину, смотрели косо: считалось, что они часто бывают на людях и общаются с посторонними мужчинами, а значит, не могут быть целомудренными.
Госпожа Мо решила понаблюдать за развитием событий и не стала мешать.
Так Мо Фэй каждый день переодевалась в одежду мальчика-слуги и ходила в клинику помогать отцу, изучать лекарства и осваивать врачебное искусство. Так прошло семь лет.
Теперь Мо Фэй исполнилось четырнадцать, и она прошла церемонию Цзи Ли.
Браком дочерей-наложниц занималась законная жена. Но так как старшая сестра Мо Жу ещё не была выдана замуж, все просто забыли, что и Мо Фэй пора искать жениха.
Мо Жу, единственная дочь от законной жены, с детства жила в роскоши. Она прекрасно владела музыкой, шахматами, каллиграфией и живописью, была необычайно красива и славилась по всему Хуэйчжоу.
Госпожа Мо намеренно скрывала существование Мо Фэй, поэтому в городе многие знали лишь об одной дочери в доме Мо — законнорождённой Мо Жу.
Мо Жу была обручена с наследником семьи Нин из Хуэйчжоу, Нин Пэем.
Род Нин испокон веков занимался боевыми искусствами. Их предки служили генералами, а теперь семья управляла охранной конторой «Нинъань», специализирующейся на конвоях. Они пользовались большим уважением в мире рек и озёр.
Нин Пэй, старший сын семьи Нин, был женихом Мо Жу.
Когда-то их считали идеальной парой: талантливый юноша и прекрасная девушка из равных семей. Их помолвка стала городской сенсацией.
Но год назад Нин Пэй во время прогулки был ранен отравленной стрелой и упал с коня.
Хотя яд вывели, а раны зажили, он так и не смог встать на ноги.
Прошёл уже год, но улучшений не было.
Мо Жу не хотела всю жизнь провести с калекой и угрожала самоубийством, лишь бы не выходить за него.
Госпожа Мо, жалея дочь, пообещала найти выход. Но они боялись гнева семьи Нин и дурной славы Нин Пэя, опасаясь мести, если прямо откажутся от брака. Нужно было придумать что-то другое.
Мать и дочь пошептались и решили подсунуть вместо Мо Жу её сводную сестру Мо Фэй. Ведь та тоже дочь дома Мо — формально брак не будет расторгнут.
Госпожа Мо нашла Мо Юнчжэна и сказала:
— Ты нарушил клятву быть со мной вечно вдвоём и соблазнил мою служанку. Я простила тебя. Но теперь мою драгоценную Жу хотят выдать за калеку! Она будет вдовой при живом муже! Я этого не допущу!
Мо Юнчжэн чувствовал себя виноватым, но и расторгнуть помолвку не решался:
— Если бы Нин Пэй был здоров, мы бы не задумываясь отказались. Но теперь, когда он калека, вряд ли найдётся другая невеста. Если мы сейчас откажемся, семья Нин точно не простит.
Он был в отчаянии и спросил, что она предлагает.
— Пусть Мо Фэй выйдет замуж вместо сестры. Она не уступает Жу красотой, да и будет законной женой в доме Нин.
— Нин Пэй — калека, ему лишь бы невесту получить. Раз обе девушки из дома Мо, он не станет разбираться.
Мо Юнчжэн, хоть и жалел Мо Фэй, но для него законная дочь была важнее. Он махнул рукой:
— Делай, как знаешь.
Этого и добивалась госпожа Мо. Без согласия отца потом могли бы сказать, что она злая мачеха, не желающая счастья падчерице.
Сначала она нашла тётушку Юнь. Угрозами — «если не согласишься, сама ищи жениха для дочери» — и посулив выгоду — «станешь хозяйкой в доме Нин!» — она быстро сломила её волю.
Тётушка Юнь, мечтавшая стать главной женой, сразу согласилась и даже не посоветовалась с дочерью.
Но когда Мо Фэй узнала, она отказалась и бросилась в пруд.
Её вовремя вытащили и спасли.
После этого госпожа Мо усилила надзор, и Мо Фэй больше не было шанса покончить с собой.
Пережив смерть, она поняла: зачем умирать самой, если обидчики должны страдать? В душе её закипела ненависть, и она изменила тактику.
Мо Фэй была из тех, кто скорее разобьётся, чем согнётся.
Она притворилась, что смирилась, и согласилась выйти замуж. Все поверили и ослабили бдительность. Тогда Мо Фэй тайком приготовила яд и отравила себя вместе со старшей сестрой Мо Жу.
Госпожа Мо была раздавлена горем и возненавидела Мо Фэй и её мать ещё сильнее.
Не дожидаясь похорон, она приказала жестоко избить тётушку Юнь, обвинив её в том, что именно она подговорила дочь убить законнорождённую сестру.
Слуги избили наложницу до полусмерти — кожа лопалась, кровь хлестала. Когда её унесли, никто не стал лечить. Через несколько дней тётушка Юнь умерла.
Госпожа Мо велела завернуть тело в циновку и выбросить на кладбище для бедняков.
В Хуэйчжоу прошли похороны — обе дочери дома Мо умерли.
Но правда всегда всплывает.
По городу пошли слухи: «Накануне свадьбы с Нин Пэем обе дочери Мо предпочли умереть, чем выходить замуж за калеку».
Узнав об этом, Нин Пэй пришёл в ярость и поклялся заставить дом Мо заплатить за такое унижение.
В последующие годы он мстил всеми возможными способами. Из-за его интриг в клинике и аптеке «Чэнжэньтан» произошло несколько смертельных случаев. В итоге репутация семьи Мо была разрушена, бизнес рухнул, и дом Мо пришёл в упадок. Мо Юнчжэн вскоре умер в горе и тоске.
http://bllate.org/book/3792/405260
Готово:
