Он опустил взгляд на её белоснежное личико и спустя несколько секунд неожиданно произнёс:
— Между мной и Чжэн Си не те отношения, о которых ты подумала.
Девушка удивлённо подняла глаза.
Она вовсе не ожидала, что он вдруг заговорит об этом…
Он усадил её на каменную скамью рядом и начал объяснять:
— На самом деле, в тот день, когда я пришёл в район, где живёт Чжэн Си, я сам там раньше жил. Точнее — прямо над ней.
Бэй Инъин вдруг всё поняла. Неудивительно, что Юй Хань тогда так странно отреагировал.
Юй Хань рассказал, как в начальной школе они с Чжэн Си подружились, а потом потеряли связь. Тогда они уехали слишком внезапно и даже не успели обменяться контактами. Когда он снова увидел её в старших классах, прошло уже столько времени, да и девочка, как говорится, «за восемнадцать лет до неузнаваемости изменилась», поэтому Юй Хань сначала её не узнал.
Лишь услышав её имя, он смутно вспомнил. Но ту боль прошлого он больше не хотел ворошить, поэтому и не пошёл к Чжэн Си выяснять детали. Он думал: прошло столько лет — он изменился, и она, скорее всего, тоже.
Бэй Инъин выслушала его, слегка опустила голову, губы шевельнулись, и она долго колебалась, так и не решившись задать вопрос.
Он это заметил, положил руку ей за спину и повернулся к ней.
— Ты хочешь что-то спросить?
— Нет… — прошептала она еле слышно.
Он тихо рассмеялся:
— Но мне кажется, у тебя есть вопрос.
— Я… — Она слегка сжала пальцами край школьной юбки и наконец, собравшись с духом, тихо спросила: — А ты… нравится ли тебе она?
Только сказав это, она тут же пожалела.
Какой глупый вопрос! Ему-то кого нравиться — какое она имеет право спрашивать?
*Ах, как же неловко…*
Юй Хань смотрел, как она упрямо смотрит вперёд, стараясь сохранять спокойствие, но щёки её всё больше румянились. Он невольно усмехнулся.
— Разве я не сказал? Мы просто друзья. Нам не подходят характеры — ни тогда, ни сейчас.
— Мне не нравятся девушки её типа. Мне больше нравятся… — Он ещё немного наклонился к ней, и его низкий голос прозвучал прямо у неё в ухе: — милые девчонки.
Расстояние между ними резко сократилось, и в нос снова ударил его свежий, прохладный аромат. Услышав слово «милые», она на секунду замерла.
— А… — выдохнула она.
Внезапно ей что-то пришло в голову, и она обернулась к нему с ласковой улыбкой:
— Точно! Я вспомнила! Ты же говорил, что в старших классах не будешь влюбляться!
— …А?
— Речь под флагом! О том, как ранние увлечения вредят учёбе, — с хитринкой ответила она, слегка наклонив голову.
Юй Хань: ………
*Сам себе яму выкопал.*
Юй Хань помолчал пару секунд, встал и кашлянул:
— Посиди здесь, я схожу за водой.
На улице палило солнце, и он не стал брать её с собой.
— Хорошо.
Он уже собрался уходить, но вдруг обернулся и слегка потрепал её по макушке, предупреждая:
— Никуда не убегай.
Бэй Инъин: …
После его ухода она послушно осталась на месте и, вспоминая их разговор, невольно улыбнулась.
Не знаю почему, но… ей просто очень нравилось быть с ним рядом.
Он ведь её лучший друг.
Через некоторое время, пока она сидела в задумчивости, к ней донеслись два женских голоса:
— Куйкуй, сегодня я угощаю! Что будешь пить?
— Да всё равно… Ой, здесь всё-таки прохладнее…
Бэй Инъин повернула голову и увидела, как по тенистой аллее к ней направляются Сы Куй и Лянь Линь, держась за руки.
Подруги тоже заметили сидящую Бэй Инъин. Лянь Линь нахмурилась:
— Бэй Инъин, ты тут что делаешь?
Тон у неё был вызывающий, почти обвиняющий.
Бэй Инъин почувствовала раздражение, но внешне этого не показала и лишь моргнула:
— А тебе какое дело?
— Сейчас урок! Ты прямо мастер находить укромные местечки для прогулов! Учитель физкультуры чётко сказал: кроме как за водой, покидать поле нельзя!
— …Я просто кого-то жду.
Сы Куй закатила глаза и тут же пустила в ход своё излюбленное занятие — лить грязь без причины:
— Ждёшь? Да, наверное, тут какие-то тайные делки вертишь! Пойду скажу учителю: вместо урока ты сюда пришла на свидание!
Едва она закончила свою язвительную тираду, из-за поворота аллеи появился юноша. Холодным взглядом он посмотрел на неё и ледяным тоном произнёс:
— Сходи. Пойди и скажи учителю, что мы с Бэй Инъин здесь на свидании.
Подруги буквально остолбенели, увидев внезапно возникшего Юй Ханя.
Бэй Инъин обернулась к нему — она не ожидала, что он вернётся так быстро.
Язык Сы Куй заплетался:
— Юй Хань… Ты… как ты здесь оказался…
— Мне теперь перед каждым шагом тебе докладывать? — Юй Хань подошёл к Бэй Инъин и протянул ей клубничное молоко, и голос его тут же стал мягче: — Попробуй, нравится?
Сы Куй: ??!!
Юй Хань снова поднял на неё глаза:
— Заметил, у тебя дел по горло. Раз так любишь совать нос не в своё дело, иди в студенческий комитет на должность инспектора. Наш председатель тебя с радостью примет.
Сы Куй покраснела от обиды и уже собралась уйти, но Юй Хань снова остановил её:
— Подожди.
Она обернулась и увидела, как юноша ласково погладил Бэй Инъин по голове и спросил:
— А ещё они тебе что-нибудь говорили?
— …?!
Сы Куй была потрясена до глубины души.
Бэй Инъин слегка покачала головой, и только тогда Юй Хань обратился к Сы Куй:
— Теперь можешь идти. И предупреждаю: в следующий раз не смей к нам приставать.
Сы Куй выбежала из аллеи, так крепко прикусив губу, что та побелела. Лянь Линь тут же последовала за ней:
— Куйкуй, не злись…
— Ты только посмотри, как Юй Хань защищает Бэй Инъин! Я знаю его с первого курса — он никогда так не относился ни к одной девчонке!
Сы Куй была в ярости, будто готова была из ушей дым пустить.
Лянь Линь вздохнула:
— Сы Куй, ты до сих пор не поняла, какие у Юй Ханя чувства к Бэй Инъин?
После всего, что происходило, даже дурак бы уже догадался. Только Сы Куй по-прежнему жила в иллюзии: «Я такая замечательная — Юй Хань обязательно меня полюбит».
Лянь Линь не знала, как уговорить подругу.
Сы Куй закусила губу, и Лянь Линь, обняв её за руку, мягко сказала:
— Нам не нужно лезть наперекор судьбе. Юй Хань тебя не любит. Признай хотя бы реальность…
— Ладно, ладно, поняла уже! — Сы Куй разрыдалась.
—
Пока Бэй Инъин готовилась к промежуточным экзаменам, дебаты тоже шли полным ходом. После победы над командой «Уцзюй» они поочерёдно сражались с другими командами.
— Давайте поздравим победителей этого раунда — команду NR!
— Объявляю, что в сегодняшнем матче команда NR одержала победу над командой «Гуанъин» со счётом 2:1!
— Хотя команда NR новичок и ранее не участвовала в крупных соревнованиях, сегодняшнее выступление произвело на меня сильное впечатление.
— Мне очень понравилась энергия и страсть, с которой выступали участники NR.
…
Так команда NR, словно чёрный конь, стремительно прорвалась сквозь все преграды и вышла в финал. Многие, кто следил за дебатами, стали болеть за эту команду, а благодаря внешности Юй Ханя на школьном форуме даже появились фанатки, которые создали специальную тему, выкладывали видео с матчей и активно поддерживали их.
Когда четверо тренировались, к ним часто приносили чай с молоком и угощения.
Пройдя отборочный этап, NR последовательно выиграла у нескольких фаворитов нынешнего года и вышла в финал.
А соперником в финале стала команда «Оленьи Девушки» во главе с Бэй Шуянь — все четыре участницы команды считались «четырьмя красавицами школы №1».
Бэй Шуянь и представить не могла, что её младшая сестра, которую она раньше считала ничтожной и не представляющей угрозы, дойдёт до финала!
Она смотрела, как Бэй Инъин будто включила чит-код: с каждым раундом та становилась всё увереннее и раскованнее.
Когда Бэй Шуянь узнала, что Бэй Инъин выиграла последний полуфинальный матч, она не спала два-три дня подряд.
Однажды учитель, курирующий дебаты, тайно вызвал её:
— Шуянь, в следующем матче постарайтесь изо всех сил. Скажу по секрету: мы всё же больше рассчитываем на вас. Вы представляете школу на провинциальных соревнованиях, у вас есть опыт, да и в прошлом году вы отлично выступили. Команда NR пока ещё несформирована.
В глазах Бэй Шуянь мелькнул огонёк:
— Так… результат уже решён заранее?
Учитель покачал головой:
— В этот раз в жюри приглашены преподаватели из других школ, так что мы не можем повлиять на итог. Но в ближайшие дни вам будут давать дополнительные занятия с профессиональными педагогами — ваши шансы значительно возрастут.
Бэй Шуянь постепенно расплылась в улыбке:
— Спасибо, учитель. Мы обязательно оправдаем ваши ожидания.
С тех пор каждую вечернюю самостоятельную работу команда «Оленьи Девушки» тайно занималась с преподавателями. Об этом случайно узнал Ван Шуцзэ.
В тот день Ван Шуцзэ с друзьями шёл играть в баскетбол и, проходя мимо учебного корпуса, заметил, как «Оленьи Девушки» тренируются в пустом классе под руководством одного из судей прошлых раундов.
Ван Шуцзэ удивился и рассказал об этом Юань Цзя, который тоже был поражён:
— Почему нам не дают таких занятий?! Это же нечестно!
В итоге они разобрались и узнали правду.
Ван Шуцзэ возмутился:
— Да как так-то! Это же прямая поддержка! Так откровенно фаворитствовать — вы что, думаете, мы всё равно не победим?!
Бэй Инъин тоже была бессильна — многие, включая проигравшие команды, считали, что NR просто везёт, и даже если они выиграют, дальше всё равно не пройдут.
Ван Шуцзэ хотел пойти к учителю и потребовать объяснений, но Юй Хань его остановил:
— Сейчас это бессмысленно. В понедельник уже матч. Они просто придумают какой-нибудь официальный предлог и всё.
Ван Шуцзэ сидел на лестнице, обхватив голову руками. Бэй Инъин и Юй Хань прислонились к стене рядом и тоже молчали.
Прошло неизвестно сколько времени, пока Юань Цзя наконец не обернулся к ним:
— Я познакомлю вас с одним человеком.
—
Субботним днём.
В гостиной, оформленной в классическом китайском стиле, все сидели на чёрных ореховых диванах с элементами чань-эстетики. Ван Шуцзэ смотрел на юношу напротив, медленно поставил чашку чая и оцепенел:
— Ты… неужели ты тот самый… Юань Шу, который в прошлом году выиграл национальный чемпионат по дебатам?!
Тот самый Юань Шу, чьё имя гремело по всему дебатному сообществу страны, обладатель множества титулов, прозванный «Золотым ртом дебатов» и ставший образцом для подражания многих?!
Юань Шу мягко улыбнулся:
— Да, я старший брат Сяо Цзя. Давно слышал о вас от него.
Ван Шуцзэ и двое других были в полном шоке: они думали, что такие мастера существуют только на экранах телефонов, и смотрели их выступления, чтобы учиться.
Лицо Юань Цзя стало неловким:
— Вы чего так…
Ван Шуцзэ шлёпнул его по плечу:
— Да ты издеваешься! Почему раньше не сказал?!
Рядом такой топовый эксперт, такой крутой ресурс — если бы не история с «Оленьими Девушками», Юань Цзя, наверное, и не признался бы!
Юань Цзя не знал, что ответить, но Юань Шу заговорил первым:
— На самом деле, я сейчас как раз свободен и на несколько дней вернулся домой.
— Юань Шу-гэ, я смотрел твои видео, ты мой кумир! Подпиши, пожалуйста… — Ван Шуцзэ перешёл в режим фаната.
Юань Цзя с презрением посмотрел на него:
— Эй, давай по делу!
— Да, да…
Юань Шу по-прежнему оставался спокойным и учтивым:
— Покажите мне вашу тему и тексты выступлений.
—
Пятеро сидели вместе почти четыре-пять часов. Юань Шу, прошедший сотни дебатов, задал множество вопросов и дал ценные советы. Этот один день заменил им тренировки на несколько дней вперёд.
Действительно, «одно слово мудреца дороже десяти лет учёбы».
Вечером мать Юань Цзя пригласила их остаться на ужин, но они вежливо отказались — и так уже слишком потревожили. Перед уходом Юань Цзя получил звонок и отошёл поговорить. Юань Шу проводил троих до двери.
http://bllate.org/book/3782/404527
Готово:
