— Юйюй! — Гу Чэнань прижал Цюй Юй к груди и дрожащими пальцами вытер слёзы с её щёчек. Внезапно он увидел, как из десяти пальцев девушки, проколотых серебряными иглами, сочится зловонная чёрная кровь, и в этот миг в его сознании вспыхнуло прозрение.
Дуань Яньфэн поднялся с пола. Гу Чэнань больше не стал нападать на него — лишь крепко прижал девушку к себе, словно боясь, что она исчезнет.
Страх и тревога, отразившиеся в глазах мужчины, не ускользнули от Дуань Яньфэна. Тот замер, поражённый.
Раньше, когда Цюй Юй теряла сознание, Гу Чэнань тоже волновался и паниковал. Однако тогда Дуань Яньфэн полагал, что наследный принц просто очарован её красотой и не желает терять такую редкую красавицу. Но теперь он почувствовал нечто иное — нечто гораздо более глубокое и тревожное.
— Я использовал серебряные иглы, чтобы вывести яд из её тела, — сказал Дуань Яньфэн, приближаясь. — Так же, как в тот раз, когда госпожа Люй, наложница наследного принца, отравилась.
Гу Чэнань инстинктивно впал в панику и набросился на Дуань Яньфэна, но, заметив чёрную кровь, сочащуюся из-под ногтей Цюй Юй, вдруг вспомнил: именно таким способом Дуань Яньфэн тогда спас Люй Юньжо. Эта мысль немного остудила его ярость.
— Если она умрёт, я разорву тебя на пять частей! — в глазах наследного принца вспыхнула зловещая ненависть.
— Ваше Высочество, — спокойно ответил Дуань Яньфэн, глядя прямо в глаза Гу Чэнаню, — даже если бы вы не угрожали мне, я всё равно не допустил бы её смерти.
Гу Чэнань прищурился.
Цюй Юй корчилась от невыносимой боли, когда вдруг оказалась в тёплых, крепких объятиях, а в нос ударил знакомый аромат ландышей. Боль словно отступила. Ткань, которую она кусала, вынули изо рта, и мужчина поднёс к её губам собственную руку, снова и снова звал:
— Юйюй… Юйюй…
Его хриплый, глубокий голос доносился до неё из тьмы, не давая утонуть в забвении.
Солнечный свет резал глаза, но она с трудом приоткрыла веки и увидела подбородок мужчины, покрытый щетиной. Капля влаги упала ей на кончик носа, скатилась в рот и оставила солёный привкус.
— Ваше… Высочество… — прошептала Цюй Юй, пытаясь сказать, чтобы он не волновался. Но едва она раскрыла рот, как горло пронзила острая боль, и голос исчез. Сознание становилось всё слабее и слабее…
— Ты посмей умереть — и я тебя не прощу! — Гу Чэнань покраснел от ярости, крупные слёзы катились по его щекам. Он дрожащими пальцами сжал её щёчки, будто его душу терзали острым лезвием.
Дуань Яньфэн стоял в стороне, и его лицо выражало сложные, невысказанные чувства.
Когда чёрная кровь почти перестала сочиться, он быстро подошёл, вынул серебряные иглы из пальцев Цюй Юй и поднёс ей чашу с солёной водой, которую ранее принёс Гу Чэнань.
Едва чаша оказалась рядом, как Гу Чэнань вырвал её из рук Дуань Яньфэна:
— Это ей дать попить?
Дуань Яньфэн кивнул:
— Солёная вода очищает кишечник. Чтобы убедиться, что весь яд выведен из организма наследной принцессы, ей нужно выпить как можно больше…
Он не договорил. Гу Чэнань уже запрокинул голову, влил воду себе в рот, затем обхватил затылок девушки и прижался губами к её губам, аккуратно передавая жидкость. Видно было, как он старается быть нежным, боясь захлебнуть её.
Дуань Яньфэн отвёл взгляд. На лбу вздулись жилы, в глазах мелькнули тени. Он развернулся и снова налил воды.
Таким образом Гу Чэнань заставил Цюй Юй выпить четыре чаши солёной воды.
— Что дальше?! — побледнев, спросил Гу Чэнань.
Дуань Яньфэн опустил глаза и спокойно ответил:
— Остаётся лишь ждать воли Небес.
— Ты… — лицо Гу Чэнаня исказилось от отчаяния и страха. — Ты же обещал, что не дашь ей умереть!
В этот момент наследный принц готов был отказаться от своего титула. В его глазах читалась мольба.
Дуань Яньфэн не ответил. Он достал чистый синий платок, смочил его остатками воды из чайника и подошёл, чтобы вытереть чёрную кровь с рук Цюй Юй.
Гу Чэнань нахмурился и вырвал платок:
— Я сам!
Устроив девушку поудобнее у себя на груди, он взял её маленькую ручку и бережно протёр чёрные пятна влажной тканью.
Платка не хватило, и Ли Миндэ тут же принёс таз с водой и новый платок.
Очистив обе руки Цюй Юй, Гу Чэнань крепко обнял её хрупкое тело и, сжав её ладонь в своей, сложил руки, как в молитве.
Он молился — снова и снова — чтобы Цюй Юй не умерла, чтобы она скорее очнулась.
Неужели его Ли’эр не сможет преодолеть роковую судьбу наследной принцессы Великой Цзинь?
Нет, он в это не верил!
Небеса дали ему шанс перерождения, дали шанс и Чанъсунь Ли’эр. Даже если их судьбы изменились, даже если они оказались в новых телах и новых обстоятельствах, он верил: где-то в глубине вселенной всё ещё есть благословение.
Если понадобится, он готов отдать всё это благословение, лишь бы оно перешло к Цюй Юй.
Он не отходил от неё ни на шаг целую ночь, но Цюй Юй так и не пришла в себя, хотя пульс всё ещё бился.
Гу Чэнань оставил её в Тайской медицине.
Прошло полмесяца. В ту ночь свечи во дворце Иньхуэй догорели, но их снова зажгли. Государыня не могла уснуть. Она терла виски, глаза её покраснели от бессонницы, на лбу проступили новые морщины.
— Ваше Величество, выпейте немного имбирного отвара, чтобы согреться, — сказала госпожа Лю, подавая белую нефритовую чашу. Следом за ней служанка укрыла государыню одеялом.
Государыня отстранила чашу и покачала головой, всё ещё массируя виски. Внезапно её взгляд устремился в пустоту, и она словно поседела на глазах.
Госпожа Лю и служанки знали, что тревожит государыню, и молчали. Увидев, что уговоры бесполезны, госпожа Лю велела унести отвар и тихо встала у изголовья постели.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем государыня прошептала:
— Неужели я ошиблась?
Собственный ребёнок, выращенный двадцать лет с любовью и заботой… А ведь за всё это время она ни разу не видела, чтобы он улыбался. С детства государыня считала своего сына умнее всех детей, даже взрослее самого императора в некоторые моменты.
Только с тех пор, как он влюбился в свою очаровательную наследную принцессу, государыня впервые увидела его улыбку. И впервые увидела, как он плачет, как теряет опрятность, как растерян и беспомощен…
Сегодня утром император пришёл во дворец Иньхуэй на трапезу в мрачном настроении. Он прямо заявил, что её сын стал ничтожеством из-за женщины, забросил дела государства и теперь день и ночь сидит у постели какой-то девчонки. «Постыдись! — сказал император. — Если не одумаешься, трон достанется другому!»
Он осмелился сказать такие жестокие слова при ней, забыв обо всех заслугах её сына! Государыня вступила с ним в жаркий спор, и император ушёл, полный к ней презрения.
Всё, что она строила годами, рухнуло из-за её собственного решения.
Теперь она лишь молилась, чтобы Цюй Юй поскорее очнулась — только тогда её сын сможет вернуться к жизни.
После отравления Цюй Юй, даже когда государыня призналась, что стояла за этим, даже когда она в гневе покраснела, Гу Чэнань всё равно казнил няню Чжун и служанку Люйжун.
Одна была её верной служанкой много лет, другая — девушка, которую она лично отправила во дворец наследного принца. Та даже не знала о планах государыни, только няня Чжун была в курсе. Но Гу Чэнань всё равно лишил обеих жизни, рыдая и почти крича:
— Матушка, если Юйюй не очнётся, я тоже умру!
Эти слова вновь пронзили голову государыни. Она схватилась за лоб, и госпожа Лю тут же подала ей ароматный мешочек от головной боли.
—
В Тайской медицине Ли Миндэ нахмурился и опустился на колени перед Гу Чэнанем:
— Ваше Высочество, умоляю вас! Вы уже семь дней и ночей не ели и не спали. Если вы не подкрепитесь и не отдохнёте, боюсь, наследная принцесса очнётся, а вы сами погубите себя!
— Прочь! — оттолкнул его Гу Чэнань, не отрывая взгляда от девушки на постели. Его голос был хриплым: — Не мешай моей Юйюй.
Ли Миндэ дрожал всем телом, но с красными глазами отступил.
Поздней ночью Гу Чэнань не выдержал и уснул, уронив голову на край кровати. Его рука всё ещё крепко сжимала ладонь Цюй Юй под одеялом.
Мужчина не знал, что в этот самый момент из глаз девушки скатилась прозрачная слеза.
На рассвете он почувствовал, как её пальчики шевельнулись в его ладони, и резко проснулся.
— Юйюй! — Он наклонился, вглядываясь в её лицо, надеясь увидеть хоть малейшую реакцию.
Но она по-прежнему лежала неподвижно, и сердце Гу Чэнаня сжалось от боли. Он опустил глаза и отстранился.
И в этот самый миг ресницы девушки дрогнули, носик сморщился.
— М-м… — Цюй Юй тихонько застонала и протянула руку, будто ища что-то. Гу Чэнань застыл, не веря своим глазам, и лишь через мгновение понял, что это не сон. Он наклонился и сжал её ладонь.
Цюй Юй медленно открыла глаза. Перед ней было уставшее, измождённое лицо мужчины.
— Обними… — первые слова, которые она смогла произнести. Её слабая ручка сжала его пальцы, и в глазах заблестели слёзы.
Гу Чэнань замер на несколько мгновений, затем быстро снял верхнюю одежду, залез под одеяло и прижал её к себе. Цюй Юй тут же обвила руками его шею и прижалась щёчкой к его груди.
Сцена напоминала ту, когда она очнулась после обморока, но тогда она ласкала его лишь ради спасения Лиюнь. А сейчас?
Но это уже не имело значения! Главное, что она жива.
Раны в его душе начали заживать. Он крепко обнял её и молчал, просто вдыхая аромат её пробуждения.
Цюй Юй, как послушный котёнок, молча прижималась к нему, чувствуя тепло и уют.
Маленькое робкое существо внутри неё наконец вышло из укрытия и с радостью замахало хвостиком тому дереву, что всё это время предлагало ему сладкие плоды.
Цюй Юй подняла голову и увидела, что подбородок Гу Чэнаня покрыт густой щетиной, волосы растрёпаны, будто он давно не ухаживал за собой. От него пахло неприятно, но ей это не было противно. В её сердце проклюнулся маленький росток чего-то нового.
Она смотрела на него некоторое время, затем подняла руку и погладила его по подбородку.
Когда её мягкая ладонь коснулась его щетины, Гу Чэнань сначала растерялся, потом смутился:
— Я, наверное… ужасно выгляжу?
Конечно, с такой бородой он не мог выглядеть иначе. Вдруг он вспомнил слова Ли Миндэ и подумал, что такой неряшливый вид испортит впечатление в глазах девушки.
Надо срочно искупаться.
Но Цюй Юй лишь покачала головой и продолжила гладить его по подбородку.
Глаза Гу Чэнаня засияли от радости.
— Ваше Величество! Государыня! Добрая весть, добрая весть! Наследная принцесса очнулась! — запыхавшийся евнух чуть не упал, вбегая во дворец.
Лицо государыни мгновенно оживилось, хотя внешне она оставалась сдержанной. Мысли путались, и она лишь буркнула:
— Видно, у этой хворой девчонки крепкая судьба.
Отложенные из-за отсутствия аппетита палочки она тут же взяла в руки и съела три миски риса.
Гу Чэнань щедро наградил Дуань Яньфэна за спасение Цюй Юй и вынес её из Тайской медицины.
По дороге во дворец наследного принца Цюй Юй приподняла занавеску и выглянула в окно. Снег уже растаял, ветер стал мягче, а тёплые лучи солнца освещали длинную аллею дворца.
Она спросила Гу Чэнаня и узнала, что провела в бессознательном состоянии больше двух недель — конец зимы прошёл, и наступила ранняя весна.
http://bllate.org/book/3781/404441
Готово:
