— Здесь слишком холодно, — сказал Цинь Си, собирая со стола все листы с заданиями и укладывая их в рюкзак. Обернувшись, он бросил через плечо: — Давай перейдём куда-нибудь потеплее.
— Ни в коем случае, — возразила Чу Нин, удерживая его за руку, чтобы он не ушёл. — Если будет слишком тепло, ты точно уснёшь. Я же думаю о твоём благе. Поверь мне: именно в таких суровых условиях твоя учебная эффективность будет выше.
— Уверен, что и без таких суровых условий моя эффективность останется высокой. Да и потом… — Он перекинул рюкзак через плечо и взял её сумку. — Кто сказал, что в тепле мне захочется спать? В худшем случае…
Он замолчал на мгновение, наклонился и, почти касаясь губами её ушной мочки, тихо прошептал:
— …мне захочется тебя.
…
— Почему у тебя уши покраснели?
Ленивый голос прозвучал у неё в ухе. Чу Нин очнулась — она лежала в больничной палате. Цинь Си собирал её длинные волосы, чтобы связать их резинкой.
Заметив, как покраснели и горят её уши, он провёл по ним кончиками пальцев и, слегка приподняв уголки губ, протянул с насмешливой интонацией:
— Даже горячие. О чём это ты думаешь?
…
Чу Нин чуть отстранилась, избегая прикосновения его пальцев.
Когда его кончики пальцев скользнули по задней части шеи, сердце её вдруг забилось быстрее. Она резко вскочила с места:
— Я сама справлюсь.
Она взяла у него резинку и собрала рассыпавшиеся волосы в хвост.
Взгляд упал на шкатулку для украшений на тумбочке. Она помолчала немного, затем взяла её в руки.
Открыв крышку, она увидела внутри ту самую лимонную подвеску, которую когда-то подарила Цинь Си.
Чу Нин удивлённо подняла на него глаза:
— Но ведь эта подвеска…
В день их официального расставания она своими глазами видела, как он сорвал цепочку с шеи. Потом дождь смыл её в канализацию.
Цинь Си горько усмехнулся:
— Я тогда твёрдо решил не оглядываться назад… Но в итоге всё равно не смог. Пошёл и поднял её.
В тот день он, вооружившись фонариком, полз по канализационным коллекторам и искал целых четыре часа — с вечера до самой ночи. Если в одном коллекторе не находил, шёл дальше по течению, проверяя следующий.
К счастью, упорство окупилось: он нашёл её, застрявшую между камней в грязи.
Чу Нин прекрасно понимала, насколько это было трудно — в ливень, среди стремительного потока воды найти такую незаметную вещицу.
Она опустила ресницы, слегка дрожащие, прикусила губу и тихо произнесла:
— Это ведь просто обычная подвеска, ничего не стоит. Не стоило ради неё так мучиться.
— Для тебя — обычная подвеска. Для меня — нет, — сказал он, пристально глядя на неё. Его миндалевидные глаза были глубокими, зрачки чёрными, словно нефрит, но в них мерцал тёплый свет.
Чу Нин отвела взгляд и взяла с тумбочки миску с едой:
— Я пойду вон туда. Отдыхай.
Закрыв дверь в палату, она осталась одна в гостиной, устроившись на диване. Говядина с рисовой лапшой на журнальном столике внезапно лишилась всякой привлекательности.
Она сняла с хвоста резинку и положила её на ладонь.
Резинка была сплетена из множества узелков «заоцзин», с несколькими маленькими бусинами. Судя по всему, её часто держали в руках — она уже потрёпана, местами распушилась и покрылась катышками.
В то время в классе было модно плести такие резинки. Чу Нин, чтобы сделать идеальную, провела несколько дней каникул в своей комнате, сплела несколько штук и выбрала две самые аккуратные, чтобы прикрепить к шкатулке для украшений.
Чем сильнее раньше была их любовь, тем больнее стало расставание.
Но сейчас, спустя столько лет, Чу Нин не хотела вспоминать об этом.
Она бросила взгляд в сторону палаты, а затем спрятала резинку.
Той ночью она спала на диване в гостиной. Во сне ей послышался шум из палаты — она тут же проснулась.
— Что случилось? — спросила она, быстро открывая дверь.
Цинь Си вставал с кровати — видимо, задел ногой стул, отчего и раздался звук.
Чу Нин только что проснулась, глаза ещё были сонные, а лицо покрыто усталостью.
Цинь Си взглянул на неё:
— Ничего. Ещё рано, иди спать.
Чу Нин подошла, чтобы помочь ему, и заметила на его шее ту самую лимонную подвеску.
Ей стало неловко. Хотелось попросить снять её, но ведь она сама когда-то подарила — теперь это уже не её вещь. Казалось бы, неуместно требовать.
Она сделала вид, что ничего не заметила, и равнодушно сказала:
— Мне не спится. Скажи, что тебе нужно — я помогу.
Цинь Си опустил ресницы и лениво произнёс:
— Мне в туалет. Поможешь?
…
Лицо Чу Нин мгновенно вспыхнуло. Она отпустила его руку:
— Это я не могу! Иди сам!
Цинь Си лишь усмехнулся и, ничего не говоря, медленно направился в ванную.
Чу Нин посмотрела на часы — уже было поздно. Скоро должна была прийти медсестра, чтобы поставить капельницу, поэтому она решила больше не ложиться.
Поправив постель Цинь Си, она подошла к окну и открыла шторы.
За окном уже рассвело. Восходящее солнце окрасило небо в ярко-красный цвет. Осенью многие листья пожелтели и, сдуваемые ветром, покрывали землю золотым ковром. Уборщики уже трудились, подметая тротуары.
Дверь ванной открылась. Цинь Си подошёл к Чу Нин, стоявшей у окна.
Он встал позади неё и, следуя её взгляду, спросил:
— На что смотришь?
Чу Нин вздрогнула от неожиданности и, поворачиваясь, случайно толкнула его плечом.
Цинь Си поморщился от боли и тихо застонал.
— Ты в порядке? — тут же испугалась Чу Нин. — Почему ты молча подкрался сзади? Я же не заметила!
Цинь Си усмехнулся:
— Это ты сама задумалась. Как это — винить меня? Так ухаживают за больными?
Чу Нин почувствовала себя виноватой и взяла его под руку:
— Идём, я помогу тебе лечь.
— Я всю ночь пролежал. Нужно немного походить — это улучшит перистальтику кишечника и предотвратит спаечный процесс, — сказал Цинь Си, сжимая её пальцы. — Но я голоден и не могу идти один. Поддержи меня.
Чу Нин было неловко от того, что он держал её за руку. Она несколько раз пыталась вырваться, но он крепко держал.
Боясь причинить ему боль, она не отталкивала его и лишь ворчала:
— Врач же сказал, что операция лёгкая. Неужели ты не можешь походить сам?
— Не могу, — заявил Цинь Си с полным самообладанием, уводя её в гостиную. — Если бы я мог всё делать сам, зачем тебе здесь оставаться?
Чу Нин промолчала.
В этот момент в палату вошла медсестра с тележкой. Увидев их, она улыбнулась:
— Вижу, восстанавливаетесь хорошо. Немного движения не повредит, но всё же больше отдыхайте в постели. Ешьте только жидкую пищу, чтобы избежать инфекции.
Чу Нин помогла Цинь Си вернуться в кровать. Медсестра повесила капельницу, дала ещё несколько рекомендаций и ушла.
Чу Нин стояла у кровати. Когда они остались вдвоём, она немного помолчала и сказала:
— Я пойду в гостиную. Если что-то понадобится — позови.
Цинь Си, полулёжа на подушках, схватил её за руку и спросил:
— Тебе же нужно на работу. Может, лучше иди домой?
— Я взяла отпуск.
Цинь Си удивлённо приподнял бровь:
— Когда?
— Вчера вечером, — ответила она после паузы. — Ты заболел у меня дома, и сейчас тебе некому помочь. Я должна за это отвечать.
Цинь Си резко дёрнул её за руку. Чу Нин наклонилась вперёд, упершись ладонью в край кровати, и возмущённо уставилась на него:
— Ты чего?
Цинь Си обхватил её талию и, глядя с лёгкой насмешкой, сказал:
— Почему ты всегда такая двуличная? Если переживаешь — скажи прямо.
Чу Нин избегала его взгляда:
— Не понимаю, о чём ты.
— Правда? — Он приподнял уголок брови, разглядывая её прекрасное лицо, и приблизился, чтобы поцеловать её в губы.
В этот момент зазвонил телефон на тумбочке. Чу Нин вздрогнула и быстро вырвалась из его объятий:
— Твой телефон звонит!
Цинь Си нахмурился, взглянул на экран — звонил секретарь Цзян — и, сдерживая раздражение, ответил.
Секретарь сообщил:
— Господин Цинь, председатель и госпожа уже узнали, что вы в больнице. Сейчас они едут к вам.
Цинь Си недовольно спросил:
— Это ты сказал?
— Председатель спросил о вашем состоянии. Я не мог соврать… Да и вы не просили держать это в тайне.
— Понял, — коротко ответил Цинь Си и положил трубку.
Чу Нин слышала их разговор и вдруг осознала: конечно, когда он болен, за ним лучше ухаживать родным. Её присутствие здесь, по сути, излишне.
Она аккуратно сложила пиджак, который вчера принёс секретарь Цзян, и положила его на кровать Цинь Си.
— Раз ваши родители едут, вам будет кто помочь. Я пойду — мне нужно вернуться на телеканал.
Помолчав, она добавила:
— Что до твоих вещей в Синланьване — можешь забрать их, когда выздоровеешь.
Цинь Си мрачно молчал, не отвечая.
Чу Нин подождала немного и сказала:
— Считаю, ты согласен.
Когда она закрывала дверь, из палаты донёсся его капризный ответ:
— Посмотрим, уеду я или нет!
Чу Нин сделала вид, что не услышала, и вышла из корпуса.
Было ещё рано, но в больнице уже было много людей.
Проходя мимо площади перед главным корпусом, она вдруг увидела знакомого мужчину средних лет и женщину того же возраста, которые быстро шли навстречу.
Чу Нин замедлила шаг, пытаясь уйти в сторону, но пара уже поравнялась с ней и прошла мимо.
Похоже, они её не узнали.
Она облегчённо выдохнула и собралась уходить, но за спиной раздался неуверенный голос:
— Это вы, госпожа Чу Нин?
Чу Нин остановилась и обернулась, вежливо улыбнувшись:
— Председатель Цинь, вы меня помните.
Лань Пэй вдруг вспомнила:
— Чу Нин? Вы та самая девушка с обложки журнала «Модная красавица»? Неудивительно, что показалось знакомым лицо.
Затем она задумчиво повторила имя:
— Чу Нин… Почему-то звучит знакомо.
Когда она смотрела журнал, имя не вызывало ассоциаций, но сейчас, услышав, как его произнёс Цинь Минхуэй, ощущение знакомства вернулось.
Подумав немного, Лань Пэй вдруг вспомнила:
— Муж, вспомни, в старших классах Си влюбился…
Цинь Минхуэй перебил её:
— Сначала зайди к Си. Мне нужно поговорить с госпожой Чу.
Лань Пэй с подозрением посмотрела на них обоих, но всё же направилась в палату.
—
У больничной клумбы Чу Нин остановилась и уставилась на спину Цинь Минхуэя, который стоял, заложив руки за спину.
Помолчав немного, она первой заговорила:
— Председатель Цинь, вы хотели меня о чём-то спросить?
Цинь Минхуэй медленно повернулся. Вспомнив события семилетней давности, на лице его появилось выражение сожаления.
Он поклонился ей в пояс.
Чу Нин отступила на шаг:
— Что вы делаете?
Цинь Минхуэй медленно заговорил:
— Прошло уже столько лет… Возможно, я до сих пор не извинился перед вами за то, что случилось между вами и Си.
Чу Нин молча стояла, не отвечая.
Цинь Минхуэй вздохнул:
— Тогда я думал только о будущем Си и о компании «Юаньшань». То, что я тогда сказал вам, было бестактно и необдуманно. Ведь вы тогда были всего лишь ребёнком семнадцати–восемнадцати лет, ничего дурного не сделали и не должны были жертвовать собой ради других. Си упрям по характеру — он не слушал никого, был готов бросить всё ради вас. Мне пришлось пойти на крайние меры и обратиться к вам. Я понимаю, насколько это было бессмысленно и дерзко. Всё эти годы мне было стыдно за свой поступок.
— Всё это было давно, председатель. Не стоит ворошить прошлое. То, к чему мы пришли сегодня с ним, зависит не только от ваших тогдашних слов.
http://bllate.org/book/3775/404015
Готово:
