Секретарь Цзян вздохнул:
— Мистер Цинь раньше сильно увлекался сигаретами и алкоголем — и лёгкие, и желудок страдали. Если бы председатель и госпожа узнали, непременно стали бы его отчитывать. Чтобы избежать этого, он и поселился отдельно. Но с тех пор как переехал к вам, почти бросил и то, и другое. Я его почти не видел с сигаретой или бокалом в руке.
— Он раньше… часто курил и пил?
— Довольно часто. Однажды вечером так перебрал с алкоголем, что чуть не получил желудочное кровотечение, — сказал секретарь Цзян и, подумав, добавил: — Это случилось как раз в тот вечер, когда проходил ювелирный бал WHOLE LIFE.
Чу Нин отлично помнила тот вечер.
В переулке с закусками за Школой №2 города Чанван он прижал её к стене и требовательно спросил, почему три года назад она уехала в Англию.
Потом между ними разгорелся спор, и они разошлись в раздражении.
Они добрались до палаты, и секретарь Цзян больше ничего не сказал. Оба вошли внутрь.
Цинь Си лежал на больничной койке и посмотрел на них.
От холода на улице Чу Нин чихнула, едва переступив порог.
Увидев, что секретарь Цзян протягивает ей пальто, Цинь Си спокойно произнёс:
— Пусть наденет.
А потом, обращаясь к Чу Нин, добавил:
— Поешь. Потом пусть секретарь Цзян отвезёт тебя домой.
Чу Нин взяла пальто и надела:
— А как же ты один здесь?
— Да это же не серьёзная болезнь. Здесь есть медсёстры.
— Всё равно нужен кто-то рядом. Я не уйду, — сказала Чу Нин и взяла у секретаря Цзяна контейнер с едой. — Мне не нужно, чтобы меня везли домой. Я останусь здесь на ночь. Секретарь Цзян, вы можете идти.
Секретарь Цзян кивнул Цинь Си, который молча согласился. Тот был рад избавиться от лишних хлопот и, пожелав им доброй ночи, вышел.
Как только дверь палаты закрылась, в комнате остались только они двое.
Чу Нин поставила ароматную еду на стол и села.
Цинь Си смотрел на неё:
— Ты моим секретарём командуешь? Какое у нас с тобой отношение?
Чу Нин только что вытащила одноразовые палочки, но, услышав эти слова, слегка замерла. Она вспомнила, с каким тоном только что разговаривала с секретарём Цзяном.
Признавая свою неправоту, она промолчала.
Чу Нин сидела спиной к Цинь Си, склонившись над столом у стены, и ела. Аромат еды разливался по всей палате.
Цинь Си посмотрел на её спину и окликнул:
— Эй, иди ешь в гостиную.
VIP-палата была двухкомнатной — с отдельной спальней и гостиной.
Чу Нин взглянула в сторону гостиной, но вместо этого подошла ближе, поставила еду на тумбочку у кровати и придвинула стул.
Она уже сидела так далеко, чтобы не мешать ему, а он всё ещё недоволен.
Тогда она уж точно сядет прямо перед ним!
И даже нарочито принюхалась к своей тарелке и воскликнула:
— О, суп с говядиной и рисовой лапшой! Какой аромат!
— …
Автор хочет сказать: Чу Нин: если ты грубишь — и я грублю. Будем грубить вместе~
Чу Нину мешали длинные волосы: пряди то и дело падали ей на лицо, мешая есть.
Она попыталась заправить их за уши, но при каждом наклоне головы кончики снова сползали вперёд и иногда даже попадали в рот.
В конце концов, она прижала волосы левой рукой к ключице и медленно продолжила есть.
Цинь Си смотрел на неё и наконец не выдержал:
— Ты что, не можешь их стянуть?
Чу Нин косо глянула на него и раздражённо ответила:
— У меня нет резинки.
Цинь Си помолчал немного и сказал:
— В кармане того пальто, что на тебе, лежит шкатулка. Достань её.
Чу Нин только сейчас вспомнила, что на ней пальто Цинь Си — то самое, которое он велел принести секретарю Цзяну.
Когда он звонил, она действительно слышала что-то про шкатулку.
С подозрением она засунула руку в карман и нашла там изящную продолговатую коробочку.
Это была изысканная шкатулка для украшений — чёрная с узором, по углам украшенная тонкой чёрной плетёной верёвочкой.
Увидев этот знакомый предмет, Чу Нин на мгновение замерла, и в её глазах мелькнуло сложное чувство.
Ещё не успев опомниться, она услышала, как Цинь Си берёт эту чёрную верёвочку и говорит:
— Повернись.
Чу Нин, всё ещё ошеломлённая, машинально повернулась, плотно сжав губы.
Эта шкатулка была подарком Чу Нин Цинь Си. Внутри лежало ожерелье — парное к её собственному.
На мгновение ей почудились давно забытые воспоминания.
Тогда был 14 февраля — День святого Валентина, шестой день по лунному календарю, канун первого учебного дня после каникул.
Они договорились встретиться в павильоне посреди озера в парке, чтобы позаниматься.
Чу Нин проспала утром и, позавтракав, поспешила туда. Цинь Си уже ждал её больше получаса. Увидев её, он недовольно проворчал:
— Ещё чуть-чуть — и я бы превратился в «камень, ждущий жену».
Улыбка Чу Нин застыла на лице, и она смущённо бросила на него взгляд:
— Ты что несёшь?
Цинь Си дерзко приподнял бровь и, усмехнувшись, сказал:
— Я так ждал тебя, что, если бы замёрз здесь насмерть и окаменел, то точно стал бы «камнем, ждущим жену».
С этими словами он изобразил статую, протянул руку в её сторону и театрально воскликнул:
— Чу Нин! Чу Нин! Не бросай меня! Я уже превращаюсь в камень!
Чу Нин не удержалась и рассмеялась. Её щёки, до этого покрасневшие от холода, вспыхнули ещё сильнее. Она прикусила губу и медленно ответила:
— Ты ведь ждёшь учителя, чтобы он тебе объяснил материал. Значит, если превратишься в камень, то будешь «камнем, ждущим учителя».
Цинь Си притянул её к себе и жалобно сказал:
— Учительница Чу Нин, ваш ученик вот-вот замёрзнет. Как вы это компенсируете?
Чу Нин рассмеялась и отмахнулась:
— Сам виноват — оделся слишком легко! Заслужил!
А потом с довольным видом похлопала по своему утеплённому пуховику до колен:
— Посмотри, как я предусмотрительно оделась. Мне совсем не холодно. Я бежала сюда и даже вспотела.
— Тогда согрей меня, — нагло расстегнул он молнию её куртки и засунул руку внутрь, обхватив тонкую талию. Приблизившись к её уху, он тихо прошептал: — Здесь неплохо, тепло.
Чу Нин отбила его руку и застегнула молнию:
— Сегодня я здесь как учитель. Не смей пользоваться моим расположением.
Она села за каменный стол и вытащила из рюкзака несколько тестов:
— Разберём твои ошибки. Вот несколько заданий, которые я тебе уже объясняла, а ты всё равно решил неправильно.
Цинь Си взглянул на проверенные тесты и не удержался от смеха:
— Почему за правильные ответы ты ставишь такие крошечные галочки, будто муравьи нарисовали, а за одну ошибку — огромный крест в десять раз больше?
Чу Нин достала из рюкзака электрический грелочный мешочек и прижала его к ладоням, сохраняя невозмутимое выражение лица:
— Ты ведь почти не ошибаешься, так что большой крест лучше напоминает тебе быть скромнее и не зазнаваться.
Затем она вздохнула и покачала головой:
— Я просто слишком ответственная. Хочу, чтобы ты развивал в себе скромность!
— …
Чу Нин объяснила ему все ошибки и вытащила ещё один тест:
— Это твоё сегодняшнее задание.
Цинь Си уже дрожал от холода. Чу Нин же, укутанная в тёплый пуховик и с грелкой в руках, этого не замечала.
Два дня назад прошёл снег, и вокруг ещё лежал снег. На озере образовалась тонкая корка льда. От ледяного ветра даже нос болел, и Цинь Си едва мог держать ручку.
Он с отчаянием посмотрел на неё:
— Может, найдём место потеплее?
Чу Нин невинно моргнула и участливо спросила:
— В тепле хочется спать, а это мешает сосредоточиться. Я же думаю о твоей пользе.
А потом бросила на него взгляд:
— К тому же, разве я не с тобой? Разве я не стараюсь изо всех сил?
Цинь Си фыркнул и протянул руку:
— Тогда дай мне свою грелку.
Чу Нин испуганно спрятала её за пазуху:
— Ни за что! Я — учитель, и у меня должны быть хоть какие-то привилегии!
— …
Цинь Си вдруг отложил ручку, поднял её и усадил себе на колени, обняв:
— Тогда сиди здесь. Я согреюсь.
Его сильные руки обхватили её талию, подбородок он положил ей на плечо, а другой рукой лениво перелистывал листы с заданиями на каменном столе.
Чу Нин возмущённо завозилась:
— У тебя должно быть уважительное отношение к учёбе! Так ты оскорбляешь учителя!
Цинь Си удержал её за талию и повернул лицо к себе:
— Какой сегодня день?
— Сегодня? — Чу Нин задумалась и ответила: — Шестой день по лунному календарю.
Цинь Си нахмурился:
— А ещё?
— А ещё? — Чу Нин подумала и вдруг воскликнула: — Ах да! Завтра первый учебный день! Значит, сегодня последний день каникул. Тебе срочно нужно доделать домашку. Ты уже закончил?
— … — Цинь Си прижался лбом ко лбу и, поглаживая пальцем её нежную щёку, терпеливо спросил снова: — А ещё?
Ледяной ветер налетел внезапно, и листы с заданиями на столе зашуршали, один уголок даже начал отрываться и улетать.
Чу Нин испугалась:
— Бумаги улетят!
Цинь Си вдруг посадил её на каменный стол, и она прижала листы к поверхности, не давая им унестись ветром.
Цинь Си встал, оперся руками по обе стороны от неё и снова спросил:
— Какой сегодня день?
Чу Нин почувствовала себя неловко и покраснела до ушей:
— Что ты делаешь? Опусти меня!
Цинь Си не сдержался и слегка укусил её за кончик носа:
— Маленькая неблагодарная!
Он достал из своего рюкзака на столе розовый термос с рисунком лимона. На ручке висела милая подвеска в виде девочки.
Чу Нин внимательно рассмотрела её и с удивлением подняла глаза:
— Это ведь я?
Она указала на фигурку:
— На ней именно то, что я надела в тот день, когда пришла к тебе в переулке, чтобы подписать тот контракт.
Тогда был выходной, поэтому она не была в школьной форме: сверху — жёлто-розовый трикотажный свитер, снизу — осенняя белая юбка до колен. Точно так же была одета и эта фигурка.
Цинь Си улыбнулся:
— Я ведь не говорил, что это не ты.
Потом протянул руку:
— А мой подарок?
Чу Нин удивлённо посмотрела на него:
— Какой подарок?
Цинь Си разозлился, и лицо его стало жёстким:
— Чу Нин, сегодня же День святого Валентина. Ты правда не знаешь?
— А, Валентинка, — Чу Нин сдержала смех, в глазах блеснула хитринка. Увидев, что он действительно обиделся, она потянула за рукав его куртки: — Я ведь не сказала, что не знаю. Ты такой обидчивый.
Она достала из рюкзака изящный пакет и протянула ему.
Цинь Си смягчился, брови разгладились, и, одной рукой обнимая её за талию, другой он засунул руку в пакет:
— Посмотрим, чем ты меня удивила.
Из пакета он вытащил две продолговатые шкатулки для украшений — обе изящные, чёрные с узором, каждая перевязана плетёной верёвочкой: одна чёрная, другая красная.
Цинь Си улыбнулся:
— Ты сама сплела?
— Конечно, сама. Эта верёвочка освящена в храме.
— А внутри что? — спросил Цинь Си, уже нетерпеливо открывая шкатулки.
Внутри лежали два платиновых ожерелья с бриллиантами: одно с подвеской в виде резного лимонного ломтика, другое — с солнцем.
Цепочка с лимоном была потолще, с солнцем — потоньше.
Цинь Си с интересом рассматривал оба ожерелья.
Чу Нин протянула ему то, что с лимоном:
— Это твоё. Когда ты его носишь, это всё равно что носишь меня.
А потом указала на второе:
— А это моё.
Цинь Си скривился:
— Я же парень. Носить лимон — разве не слишком девчачье?
Но, не дожидаясь ответа, уже подставил шею:
— Ну давай, надень. Я великодушно приму твой подарок.
Чу Нин пнула его ногой и отказалась:
— Не хочешь — не надо!
— Кто сказал, что не хочу? — нахмурился Цинь Си и тихо вздохнул: — Какая же ты властная. Нельзя даже пошутить?
— Если не поможешь — сам надену, — сказал он и надел ожерелье с лимоном себе на шею.
Чу Нин подняла глаза и посмотрела на его шею, улыбаясь:
— Кажется, тебе идёт!
Цинь Си взял второе ожерелье, пальцем провёл по солнечному подвеску и лениво спросил:
— Это солнце — это я?
— Кто сказал, что это солнце? — нахмурилась Чу Нин и поправила его: — Это «Сихуан»!
И указала на лучи вокруг:
— Видишь, это же свет!
— Ладно, «Сихуан», — улыбнулся Цинь Си и помог ей надеть ожерелье. — Раз моя девушка так старалась с подарком, сегодня я точно всё решу.
— Правда? — Чу Нин спрыгнула со стола. — Тогда быстрее за работу.
http://bllate.org/book/3775/404014
Готово:
