Чэнь Уся бросила взгляд на Сяо Июань и опустила глаза:
— Мм.
Тофу-пудинг нельзя заказать без сахара, зато молочный чай — запросто. Чэнь Уся обрадовалась: ведь она с Ли Шэнем договорились именно о молочном чае.
— Кстати, — понизила голос Сяо Июань, — вы с Ли Шэнем так долго занимаетесь вместе… Ты что-нибудь заметила?
— Мы не «вместе». Просто занимаемся, — уточнила Чэнь Уся. — Обычные одноклассники.
— Я и имею в виду «занимаетесь вместе», — усмехнулась Сяо Июань, прикусив ложку. — Куда ты сразу подумала?
— Ничего особенного. Просто… он отлично учится, — постаралась Чэнь Уся дать объективную оценку.
Сяо Июань наклонилась ближе и шепнула:
— У него есть секрет.
Чэнь Уся замерла:
— Какой секрет?
Сяо Июань откинулась на спинку стула и уставилась на прохожих за окном кафе:
— Если это секрет, значит, о нём никто не знает.
— Тогда откуда знаешь ты?
— Глупышка, — Сяо Июань лёгким движением указательного пальца ткнула Чэнь Уся в лоб. — Я знаю его дольше тебя.
— Впрочем, у каждого есть свои маленькие тайны, — невольно заступилась Чэнь Уся за Ли Шэня.
Сяо Июань снова приблизилась:
— Ты видела его часы?
— Видела. Ли Шэнь часто пользовался ими для замера времени. Благодаря этим часам скорость решения задач у Чэнь Уся значительно возросла.
— Эти часы… — Сяо Июань томительно затянула паузу. — Непростые.
Чэнь Уся не удержалась:
— В чём их непростота?
На лице Сяо Июань заиграла ямочка, и она с лукавой улыбкой спросила:
— Тебе очень интересно, что с Ли Шэнем?
Чэнь Уся сдержала выражение лица и продолжила есть тофу-пудинг:
— Просто любопытно.
— В общем, непростые. Не спрашивай больше, — сказала Сяо Июань.
Чэнь Уся больше не спросила. Ей и самой расхотелось.
Кто ж без тайн?
Каждый год в день годовщины смерти родителей Чэнь Уся позволяла себе плакать при всех. В остальное время, вспоминая их, она хватала одеяло и тихо рыдала в подушку — никто не знал. Плакала она и тогда, когда получала ужасные оценки, но потом вытирала слёзы и снова зубрила учебники.
Двоюродный брат однажды сказал ей: «Настоящий воин никогда не боится поражений». Она вовсе не стремилась быть воином, но другого пути, кроме как упорно трудиться, у неё не было. А теперь появился Ли Шэнь, и она впервые почувствовала сладость успеха в учёбе.
Какие там секреты у него? Если это не вопрос принципа — значит, и не проблема.
В день обмена местами на середину семестра Вэй Цзинсян перевели на другую парту.
— Наш союз неудачников распадается, — с грустью сказала Вэй Цзинсян, обращаясь к Чэнь Уся.
— Мы сидим всего в одном проходе друг от друга, — ответила та.
— У тебя совсем нет чувства юмора, — Вэй Цзинсян закинула за плечо рюкзак, в котором было всего пара учебников, и легко, с размахом направилась к новому месту. Рюкзак, болтаясь, случайно задел проходившую мимо Сяо Июань.
С тех пор как девушки поссорились на уроке физкультуры, они не обменивались добрыми взглядами.
Сяо Июань схватила ремешок рюкзака:
— Перестань махать. И так понятно, что у тебя брендовая сумка.
— Фу, посмотри-ка в зеркало: твоя истинная сущность вылезает наружу, — парировала Вэй Цзинсян, одной рукой опершись на парту позади, а другой закинув ногу на колено. Она протянула руку к Сяо Июань и, приподняв бровь, велела: — Аккуратно положи мой рюкзак.
Сяо Июань пристально посмотрела на неё.
Вэй Цзинсян холодно усмехнулась:
— If not, I will give you some color to see see.
До следующего урока оставалось совсем немного. Куан Ли вышел посредничать:
— Девочки, давайте без ссор. Сяо Июань, просто отдай рюкзак.
Сяо Июань бросила на него презрительный взгляд и швырнула рюкзак ему:
— Сам разбирайся.
Куан Ли аккуратно, как просила Вэй Цзинсян, поставил рюкзак на пол.
— Спор двух девушек, а парень лезет мирить — только зря себя подставляешь, — фыркнула Вэй Цзинсян.
Куан Ли не обиделся:
— Вэй Цзинсян, раз уж ты сегодня пришла на занятия, будь добрее.
Она посмотрела на него. Зовут Куан Ли, а выглядит хрупким, тихим, без единой капли силы. Решила не связываться.
Чэнь Уся и Сяо Июань снова стали соседками по парте.
— Мы были соседками во втором классе, а теперь и в выпускном снова вместе, — с нежностью сказала Сяо Июань.
Чэнь Уся лишь улыбнулась.
Она давно знала, что Сяо Июань следит за Ли Шэнем. Хотя в любви нет очерёдности, Чэнь Уся всё равно чувствовала лёгкую вину и прятала свои чувства ещё глубже.
В пятницу вечером во время самостоятельной работы на чёрных волосах Чэнь Уся снова поблёскивал пушистый шарик-заколка. С того самого дня с молочным чаем она больше не надевала ту цепочку с цветами гипсофилы.
Ли Шэнь вышел в туалет и по дороге обратно столкнулся с Куан Ли.
На этот раз у перил стоял уже Куан Ли. Он тихо окликнул:
— Ли Шэнь.
— Мм?
Куан Ли понизил голос:
— У тебя с Сяо Июань что-то было?
Ли Шэнь холодно ответил:
— Почему спрашиваешь?
— Мне кажется, она хочет, чтобы ты её водил.
— А.
— Что значит «а»? Было или нет?
Куан Ли поправил очки и внимательно изучил лицо Ли Шэня.
Тот остался бесстрастным:
— Просто одноклассники по средней школе.
— А, — Куан Ли повторил его односложный ответ. Не только отличники пользуются популярностью: даже такая неуспевающая, как Чэнь Уся, вызывает интерес. По крайней мере, именно её он хотел взять в команду в первую очередь.
Ли Шэнь вернулся в класс.
Чэнь Уся закончила задание и передала ему тетрадь на проверку.
Он исправил несколько ответов:
— В эти выходные тоже буду заниматься с тобой. Постараемся поднять тебя ещё на пять позиций в рейтинге к следующей контрольной.
— Хорошо, — она всегда соглашалась с его планами, но всё же уточнила: — Опять на пять?
— Я сказал, что сможешь — значит, сможешь.
— Хорошо!
Перед самым концом урока подошла Сяо Июань и уселась на стул перед Ли Шэнем:
— Ли Шэнь, в эти выходные редкий концерт. У меня остался лишний билет. Пойдёшь?
— Нет.
Сяо Июань ослепительно улыбнулась:
— Тогда… придёшь на мой день рождения в воскресенье? Придут и наши одноклассники из средней школы.
— Не пойду, — он просто ушёл.
Сяо Июань слегка потемнела в глазах.
Чэнь Уся делала вид, что ничего не слышала.
— Куда вы с Ли Шэнем пойдёте заниматься в выходные? — спросила Сяо Июань.
— Ещё не решили. Посмотрим, что скажет он, — Чэнь Уся подняла черновик с пометками Ли Шэня и приложила ладонь ко лбу.
Сяо Июань придвинула свой стул ближе:
— В воскресенье мой день рождения. Я так жду восемнадцати лет! У меня есть заветное желание, которое я загадываю много лет подряд. Наконец-то дождалась совершеннолетия.
— А? Какое желание? — Чэнь Уся машинально оторвалась от задачи.
Сяо Июань огляделась по классу и тихо произнесла:
— Я написала Ли Шэню письмо.
— А? — В голове Чэнь Уся формулы разлетелись в прах.
— Ты такая растерянная! — Сяо Июань щипнула её за щёку.
— Что ты сказала?
— Я написала Ли Шэню письмо, — повторила Сяо Июань с улыбкой.
По её кокетливому виду Чэнь Уся уже на восемьдесят процентов угадала содержание этого письма.
Сяо Июань прикрыла рот ладонью и наклонилась к самому уху подруги:
— Любовное.
— А… ну… хорошо, — Чэнь Уся растерялась и могла только лепетать бессмысленные звуки.
— Чтобы передать это письмо, я даже купила билет на концерт. Но ты же видела: Ли Шэнь отказался из-за тебя.
— Не из-за меня! — поспешно возразила Чэнь Уся.
— Ладно, неважно, из-за кого. Хочу, чтобы ты передала ему это письмо.
— Я?
Сяо Июань сложила руки в мольбе:
— Завтра, когда увидишь Ли Шэня, просто отдай ему конверт.
Чэнь Уся покачала головой:
— Как я могу передавать твоё письмо?
— Я не знаю, когда он появится. Билет на концерт уже куплен, а если Ли Шэнь не пойдёт, я приглашу других друзей. Не стану же деньги впустую тратить.
Чэнь Уся уткнулась в математические формулы:
— Не обязательно передавать именно в воскресенье. Найди другой день, когда сможете поговорить наедине.
— Желание на день рождения должно исполниться именно в день рождения, — Сяо Июань обняла её за плечи. — Уся, Уся, ну пожалуйста, помоги мне.
— Но… как я передам? Мы с Ли Шэнем почти не общаемся — только по учёбе. Если я вдруг протяну ему такое… это будет странно. Твои чувства должен передавать ты сама. А если меня неправильно поймут? Куда мне тогда деваться?
— Ладно, на самом деле мне просто неловко самой отдавать. Это моё многолетнее упрямство — ещё с девятого класса. Не переживай, в письме я поставила подпись. Разве не Сяо Даньдань передала письмо, и Чэнь Тяньтянь с Ли Минминем сошлись? Ну, пожалуйста, — Сяо Июань положила конверт прямо в ладони Чэнь Уся.
Та хотела что-то сказать, но Сяо Июань уже не слушала:
— Я пошла.
Конверт был лёгким, но Чэнь Уся чувствовала, будто держит в руках бомбу.
Чэнь Уся была сдержанной и неприветливой. Лишь благодаря инициативе Сяо Июань их дружба, начавшаяся во втором классе, сохранилась и в выпускном. Когда Сяо Июань просила о чём-то, Чэнь Уся редко отказывала. Даже если хотела отказать, она делала это мягко, не напрямую.
Но если Сяо Июань не слушала — Чэнь Уся чувствовала себя бессильной.
В тот вечер ровно в восемь часов её охватило особое беспокойство.
Ночь в начале зимы. Ветер колыхал деревья и кусты, и откуда-то прилетел сухой лист.
На балконе дома Чэнь не горел свет.
Зато в доме Ли всё сияло. Ли Шэнь поливал один цветок за другим и вдруг поднял голову.
Он стоял в свете, она — во тьме. Возможно, он и не разглядел её, но она выпрямилась, будто на параде.
Ли Шэнь оперся на перила, играя лейкой.
— … — Чэнь Уся проиграла в молчаливом поединке и первой нарушила тишину: — Завтра где заниматься будем?
— Приходи ко мне, — ответил Ли Шэнь.
— А?
— Родителей завтра не будет. — Он был совершенно серьёзен. — Уедут до восьми тридцати утра.
Она неуклюже кивнула:
— Хорошо. Просто занятия, нечего фантазировать.
Хотя…
На следующее утро, собираясь выйти, Чэнь Уся несколько раз переодевалась. Это был своего рода ритуал перед встречей с Ли Шэнем наедине.
В итоге она снова надела обычную повседневную одежду и, как в тот раз, яркую блестящую повязку на голову.
Может, однажды Ли Шэнь заметит эту маленькую деталь.
В восемь тридцать Чэнь Уся стояла у двери дома Ли.
Ли Шэнь открыл дверь. В руке у него было полотенце, волосы ещё мокрые, одна прядь торчала вверх. Капли воды стекали по ключице и исчезали под воротником рубашки.
«Красавец после ванны», — мелькнуло в голове.
Но ведь сегодня довольно прохладно. Чэнь Уся засунула руки в карманы, мельком взглянула на его ключицу и поздоровалась:
— Привет.
Ли Шэнь остался таким же спокойным, как всегда:
— Так рано? Проходи.
Интерьер был строгим и лаконичным, с преобладанием тёмных тонов. Чэнь Уся мало что понимала в мебели, но интуитивно чувствовала: всё здесь стоило дороже, чем у дяди.
Она чувствовала себя неловко. И вдруг подумала: возможно, его часы тоже стоят недёшево.
Ли Шэнь указал на диван:
— Садись.
Чэнь Уся аккуратно положила рюкзак, сложила руки на коленях и села прямо, как на экзамене.
В квартире работало отопление, и ей стало жарко.
Ли Шэнь перекинул полотенце через шею и начал вытирать волосы.
— Ты вчера разобралась с той задачей?
Чэнь Уся уже собралась отвечать, как вдруг брызги с его волос попали ей на лицо. Она провела ладонью по щеке.
Он заметил это и снял полотенце.
Она достала тетрадь:
— Я думала над ней всю ночь и, кажется, поняла.
Ли Шэнь внимательно изучил её расчёты и нахмурился.
— Опять ошиблась? — смущённо потянулась она, чтобы забрать тетрадь.
Он придержал её левой рукой:
— Половина верна.
Чэнь Уся улыбнулась.
— Но за эту половину ты всё равно не получишь баллов, — добавил он.
Её улыбка исчезла.
— Однако… — он отпустил тетрадь. — Раз ты поняла хотя бы половину, мне не придётся тратить время на объяснение этой части. По сравнению с прошлым, ты сильно продвинулась.
Чэнь Уся снова приподняла уголки губ, но тут же сдержала улыбку — вдруг сейчас последует очередное «но».
Только когда он встал, чтобы досушить волосы, она позволила себе улыбнуться по-настоящему.
Его волосы торчали во все стороны, растрёпанные полотенцем, стирая ореол холодной отстранённости и добавляя… бунтарства? Это слово явно не подходило Ли Шэню, но другого она не находила.
http://bllate.org/book/3770/403584
Готово:
