Вэй Цзинсян приняла молчание Чэнь Уся за согласие и усмехнулась:
— Чего бояться? Ты — за своим делом, я — за своим. Я ведь не малолетка, чтобы из-за неприязни к Ли Шэню заставлять весь мир держаться от него подальше. Пусть каждый живёт по-своему — нам не мешать друг другу.
Чэнь Уся не находила, что ответить, и снова промолчала.
Вэй Цзинсян бросила салфетку и добавила:
— Только одно: не рассказывай об этом Сяо Июань. Это мой тебе совет.
— Спасибо, — тихо сказала Чэнь Уся.
Сяо Июань никогда прямо не высказывала своих чувств, а Чэнь Уся делала вид, что ничего не замечает. В этом особом возрасте скрытых увлечений не счесть. Даже лучшие подруги хранят друг от друга свои маленькие тайны.
* * *
Вечернее занятие уже закончилось, в классе остались в основном те, кто живёт в общежитии.
Чэнь Уся усердно чертила схемы, разбираясь с углами в координатных четвертях.
Ли Шэнь достал кнопочную ручку и начал постукивать ею по парте — тик-так, тик-так — отсчитывая ритм. Он давно справился с домашним заданием, проверил её работу, отметил несколько ошибок и помог их исправить.
Осень вступила в права, и кондиционер в классе выключили. Окна распахнули настежь, но ветерок, врывающийся внутрь, был далёк от прохлады — в нём ещё чувствовался зной «осеннего тигра», да и комары не спешили покидать помещение.
Ли Шэнь украдкой посмотрел на её чёлку.
С первого курса старшей школы и до сих пор она оставалась такой же ровной и густой — закрывала брови, оставляя открытыми лишь большие глаза. Кожа у неё была очень белой: раньше — болезненно бледной, а теперь, во втором классе, приобрела нежную девичью белизну.
Одноклассники говорили, что у Чэнь Уся очень тонкие ноги. На самом деле, вся она казалась хрупкой: даже школьная форма размера S болталась на ней. Но когда она закатывала рукава, на предплечьях проступали чёткие линии мышц.
Ли Шэнь полгода играл в го, но потом захотелось чего-то нового. Искусственный интеллект считал намного быстрее человека, а проигрывать он не любил — бросил эту затею.
В семье Чэнь говорили, что Уся невероятно усердна. Однажды Ли Шэнь случайно увидел её оценки — и слова «катастрофа» было мало. С тех пор он стал присматриваться к её успеваемости.
При таком уровне способностей упорство до конца одиннадцатого класса казалось ему настоящей сказкой.
А Ли Шэню хотелось послушать эту сказку.
Наконец Чэнь Уся нашла ответ и протянула ему черновик. Ей казалось, что она слушала «тик-так» целую вечность, и она спросила:
— Я долго решала?
— Да, — взглянул он на листок. — Но ответ верный.
— Ну и славно.
— Чему тут радоваться? На такую простую задачу ушло столько времени.
Чэнь Уся промолчала. С тех пор как начались занятия, Ли Шэнь стал больше говорить, предложения у него удлинились, но тон по-прежнему оставался резковатым.
— Покажу тебе приём, — сказал он. — Такие задачи решаются за секунды.
Она кивнула:
— Хорошо! Я обожаю твои «секундные» решения!
Он нарисовал оси X и Y и за несколько штрихов получил ответ.
Затем бросил ей новую задачу:
— Пусть a = sin(5π/7), b = cos(2π/7), c = tan(2π/7). Сравни a, b и c.
— Эту я знаю! Просто посчитаю, — сказала Чэнь Уся.
— А тебя просили считать?
— Нет.
— Представь: по дороге идут трое — юноша, мужчина и старик. Ты сразу видишь, кто есть кто, но вместо этого подходишь к каждому и спрашиваешь возраст. Зачем?
Чэнь Уся подняла руку:
— Докладываю! Я не различаю!
— Урок окончен, времени на долгие расчёты нет.
— Неудивительно, что ты всегда сдаёшь контрольные первым. Тебе даже черновик не нужен?
— Я за несколько секунд понял, что c > a > b. А ты — нет.
— Я и сама знаю, что не могу.
— Не опускай голову.
Чэнь Уся тут же подняла взгляд.
— Анализируй с помощью тригонометрических линий — это быстрее, чем считать, — сказал Ли Шэнь, нарисовав окружность и проведя из центра оси X и Y.
Его пальцы были с длинными суставами, почерк — чётким и уверенным. Она смотрела сначала на его пальцы, потом на написанное.
Ли Шэнь отложил ручку:
— Поняла?
Она всё ещё не отводила глаз от бумаги и тихо ответила:
— Поняла.
— Ещё вопрос.
— Какой? — подняла она голову.
Ли Шэнь вытянул правую руку перед её лицом:
— Что ты только что рассматривала?
Чэнь Уся мгновенно сообразила:
— У тебя такая правильная хватка ручки! — Она сжала свою ручку. — У меня большой палец всегда давит на указательный, с детства пишу криво.
Он смотрел на неё.
Уголки его глаз были острыми, почти агрессивными. Она робко опустила ручку:
— Больше никогда не буду отвлекаться!
— Урок окончен, — сказал Ли Шэнь, собрал вещи и вышел.
Чэнь Уся аккуратно убрала конспект — дома ещё раз перечитает и запомнит его методы решения.
У Сяо Июань и Куан Ли занятия прошли неудачно. Даже терпеливый Куан Ли не выдержал и ушёл.
Сяо Июань сидела одна, уперев подбородок в ладонь, и смотрела в окно.
На вечерних занятиях всегда одно и то же: ряды ламп дневного света, ряды учеников. На каждом столе — горы учебников и сборников задач. Жёлтые парты почти полностью покрыты белыми листами. Всё вокруг — белое: свет, стены, книги. Только чёрные головы учеников нарушают эту монотонность.
Чэнь Уся надела рюкзак и, заметив, что Сяо Июань сидит неподвижно с самого начала, подошла:
— Ты ещё не уходишь?
Сяо Июань очнулась и улыбнулась:
— Уже так поздно? Пойдём вместе.
Они вышли за ворота школы. Снова поднялся осенний ветер. Из пекарни доносился сладкий аромат свежей выпечки.
Сяо Июань вдруг сказала:
— Чэнь Уся, скоро мне исполнится восемнадцать. Ты не знаешь, как я этого жду! Хочется поскорее повзрослеть и делать всё, что захочу.
— Мне тоже хочется стать взрослой, — ответила Чэнь Уся. — Чтобы работать и отблагодарить дядю.
Сяо Июань взглянула на пекарню:
— Брат устраивает мне день рождения.
— Твой брат так заботится о тебе.
Сяо Июань улыбнулась, но без привычной ямочки на щеке:
— Конечно! Мы же брат и сестра. В средней школе меня обижали, и он за меня заступился. Тогда он был такой крутой! В средней школе все такие дурачки: одна девчонка-хулиганка с подружками перехватила меня. Я ведь не из робких — сразу вырвала у неё целую прядь волос! Но их было много: двое держали мои руки, двое — ноги, чуть не дотронулись до спины... И тут появился мой брат. Честно, он был чертовски крут! — В конце концов ямочка всё же проступила. — Он мой бог.
Чэнь Уся на мгновение замялась. Называть собственного брата «богом» как-то странно. Но она не стала углубляться в это и спросила:
— А куда делись те девчонки, что тебя обижали?
— Наверное, пошли в техникум, не поступили в старшую школу. Во всяком случае, я их больше не видела. — Сяо Июань вспомнила кое-что из слов Вэй Цзинсян. — Вэй Цзинсян стала хулиганкой после того, как её отец разбогател. Деньги есть — вот и скучает.
Не заметив, как, они дошли до развилки.
— Извини, я заговорилась, — глаза Сяо Июань блестели. — Просто мысль о восемнадцати так заводит! Ладно, Чэнь Уся, я пошла.
— Хорошо, будь осторожна. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи! До завтра! — помахала Сяо Июань.
* * *
На ветвях хуаньсаньфэна горели фонари, освещая листья, зелёные, как призраки.
Лицо человека под деревом было неясным.
Сегодня она задержалась допоздна. На улице почти никого не было, машины, проезжая, громче обычного ревели в ночной тишине.
Чэнь Уся увидела, как Ли Шэнь зашёл в магазин. Отвлечься во время занятий — серьёзная ошибка. Надо извиниться.
Зазвонил телефон — звонок старенькой «звонилки» прозвучал особенно звонко.
Она ответила:
— Алло, дядя.
— Уся? Почему ещё не дома? — Чэнь Чаньпин посмотрел на часы.
— Сегодня занятия затянулись, я уже в пути.
— Может, выйти и встретить тебя?
— Не надо, я уже у «Семёрочки». Иду с одноклассником, не волнуйтесь.
— С одноклассником? А, с Ли Шэнем, — произнёс Чэнь Чаньпин это имя, и Ма Линь бросила на него взгляд.
— Да, — подтвердила Чэнь Уся.
Чэнь Чаньпин встретился с женой глазами и покачал головой:
— Ладно, поскорее возвращайся.
После звонка Ма Линь сказала:
— Дети всё позже возвращаются домой.
— Дома телевизор мешает Усе учиться. В классе атмосфера для занятий лучше. Скоро экзамены — посмотрим по результатам, учится она или просто гуляет. Главное — чтобы не упала в успеваемости.
Тем временем Чэнь Уся побежала к магазину, сделав вид, что случайно встретила его:
— О, Ли Шэнь?
Он только что подошёл к двери, рюкзак висел на одном плече, одна рука была в кармане. Он обернулся.
Она не разглядела, холоден ли был его взгляд или просто равнодушен, и заторопилась:
— Какая удача! Я думала, ты уже дома. Заходишь за покупками?
— Кое-что купить, — ответил он и вошёл в магазин.
Разговор — уже повод для надежды.
— И я тоже, — сказала Чэнь Уся, делая вид, что выбирает что-то с полки, и лихорадочно думая, как завести разговор.
Ли Шэнь первым нарушил молчание:
— Хочешь что-нибудь съесть?
— А?
— Я голоден.
— Тогда одэн! — Чэнь Уся направилась к кассе.
— Выбирай сама, — сказал он, направляясь к отделу напитков.
На кассе висел листок со скидкой: одэн — пять штук за 8,8 юаня.
Чэнь Уся спросила:
— Ли Шэнь, что тебе нравится?
— Выбирай сама.
Он взял два йогурта «Каси».
Чэнь Уся выбрала:
— Крылья в соусе, шарики из лобстера, фрикадельки из говядины, редьку и ламинарию. Два набора.
Продавец уточнил:
— Одинаковые?
— Одинаковые, — ответил Ли Шэнь и уже доставал телефон для оплаты.
Чэнь Уся остановила его:
— Давай я заплачу. Сегодня из-за меня так поздно…
Извинения застряли у неё в горле, и она проглотила их при постороннем.
Он не стал спорить и убрал телефон.
Она достала кошелёк в виде взъерошенного львёнка, но, к несчастью, денег не хватило. Она обернулась:
— Ты… не одолжишь?
— Конечно, — сказал Ли Шэнь. — Я дам тебе сто юаней под двадцать пять процентов годовых на двенадцать месяцев. Сколько платить в месяц? У тебя три секунды.
Цифры — сто, двенадцать, двадцать пять процентов — запутали её окончательно.
— Три, два, один. Время вышло.
Продавец, глядя на юношу и девушку, вдруг улыбнулся.
Чэнь Уся пробормотала:
— Дай мне триста секунд...
Ли Шэнь наклонился и тихо сказал ей на ухо:
— Это не задача по математике. Это напоминание: частные займы под процент выше двадцати четырёх — уже нарушение закона.
Ей стало щекотно в ухе. Его голос после мутации стал звонче, чем в ту лунную ночь, но глубже, чем у двоюродного брата. Как её любимый торт — чуть подгоревший, с хрустящей корочкой.
Стулья стояли близко.
В ту ночь ливня, сидя рядом с незнакомцем, она не чувствовала неловкости. Сейчас же, рядом с Ли Шэнем, она боялась даже случайно коснуться его и чуть отодвинулась.
Ли Шэнь протянул ей йогурт.
— Спасибо, — сказала она.
— Ты угощаешь, — напомнил он. — Не забудь вернуть.
— Хорошо. Ты мне помогаешь с учёбой — я обязана тебя угостить. — Она серьёзно добавила: — Сегодня я отвлеклась. Извини. Я искренне прошу прощения.
— Я согласился заниматься не для того, чтобы слушать извинения, — сказал Ли Шэнь, открывая крышку йогурта. — Помочь?
— Спасибо, сама справлюсь.
Он воткнул соломинки в оба йогурта:
— Если на следующей контрольной не будет прогресса, я выхожу из группы.
Чэнь Уся удивилась. Всего несколько дней прошло, а он уже ставит ультиматум.
— Боишься? — Он взял палочками кусочек редьки.
— Ты, наверное, не знаешь, мои оценки всегда стабильны. — Стабильно держатся на уровне сорока с чем-то.
— Анализировала причины?
Чэнь Уся наколола фрикадельку на шпажку, обмакнула в кетчуп:
— Брат говорит, я слишком медленно решаю... У меня... голова тугая.
— Нет.
Фрикаделька замерла в воздухе. Она добавила:
— Брат говорит, у меня нет способностей. Усердие уже не спасает.
— Есть приёмы решения. Твой брат не учил?
— У него характер вспыльчивый.
— А он ведь так тебя любит? — До одержимости.
— Он говорит: «Ладно, ладно, ты найдёшь свой путь. Только вряд ли это будет ЕГЭ».
Сказав это, Чэнь Уся почувствовала горечь: наверное, в глазах Ли Шэня она уже ничтожество.
— Чэнь Уся, — сказал он, глядя в окно, — не ищи оправданий передо мной. Я не стану их слушать.
— ...
http://bllate.org/book/3770/403581
Готово:
