Однако после этого её сердце забилось так сильно, будто вот-вот выскочит из горла.
По дороге домой она шла, отставая от него примерно на пятьдесят метров.
Он не останавливался, чтобы подождать её.
Из его чёрной тени вырвался луч света и в её душе вознёсся маяк.
— — —
Урок физкультуры.
Закончив разминку, Сяо Июань и Чэнь Уся подошли к прыжковой яме с песком.
Мальчики собрались на баскетбольной площадке.
Один из них задрал футболку, обнажив рельефный пресс, и тут же получил шлепок от другого. Затем двое парней бросились друг за другом в погоню.
Ли Шэнь и Куан Ли разговаривали — он ещё не вышел на площадку.
Сяо Июань посмотрела в сторону корта:
— Чэнь Уся.
— Да? — Чэнь Уся присела, чтобы завязать шнурки.
— Как проходят занятия с Ли Шэнем? Не начал ли он просто давать готовые ответы, раздражаясь?
— Он объясняет хорошо. Иногда мыслит слишком быстро, и я не успеваю за ним, но тогда он останавливается и ждёт меня. — Чэнь Уся встала и поправила длинный хвост. Лёгкие волны косы описали изящную дугу. — В такие моменты мне особенно неловко становится. Кажется, будто я такая глупая.
— Он тебя ругал?
— Он почти ничего не говорит, кроме объяснений по задачам.
Сяо Июань пнула песок:
— В средней школе он иногда шутил с мальчишками. А в старшей стал ещё круче.
Чэнь Уся промолчала.
Сяо Июань отшвырнула песчинки подальше:
— Почему Ли Шэнь до сих пор не играет?
Несколько парней ожесточённо боролись за подбор.
Ли Шэнь стоял в стороне, наблюдая за игрой.
— Он играет в баскетбол отлично, — сказала Сяо Июань. — В средней школе одна смелая девчонка спела ему японскую песню «Хочу громко сказать, что люблю тебя». А потом… всё стихло.
Чэнь Уся притворилась, будто поправляет одежду. «Всё стихло» — потому что Ли Шэнь и его двоюродный брат оказались в центре слухов?
Сяо Июань вдруг спросила:
— Чэнь Уся, а как тебе Куан Ли?
— Очень хороший староста. Настоящий лидер. Он не смотрит свысока на таких, как я, у кого плохие оценки. Кто бы ни обратился к нему за помощью, он всегда рад помочь.
— Ты ведь участвовала в группах взаимопомощи и в десятом, и в одиннадцатом классах?
Чэнь Уся кивнула:
— Если бы не встретила такого, как Куан Ли, кто относится ко всем одинаково, я бы предпочла, чтобы мне помогал брат. Но он слишком вспыльчив — не может терпеть такую тупицу, как я.
— Куан Ли действительно терпелив.
— Да.
— Настоящий учитель, — тихо произнесла Сяо Июань. — Но он меня недолюбливает.
— Почему?
— Он меня не выносит. Я заметила ещё при распределении по парам: когда он соединял наши имена линией, у него даже холодный пот выступил. — Сяо Июань фыркнула: — Словно я для него раскалённая картошка.
Чэнь Уся взглянула вдаль, на Куан Ли. Тот аплодировал удачному броску и что-то говорил Ли Шэню.
— Чэнь Уся, не хочешь перейти под руководство Куан Ли?
— Так нехорошо. Получится, будто я специально тебя подставляю.
— А если просто скажешь, что восхищаешься Куан Ли?
Чэнь Уся не хотела менять наставника:
— Если я уйду сразу после первого занятия с Ли Шэнем, это будет выглядеть как оскорбление с его стороны.
— Тоже верно. Жаль, что мне не достался номер сорок семь. — Сяо Июань подняла глаза к небу. — Чэнь Уся, мне так тебя завидно.
В её голосе прозвучала неожиданная грусть, и она повторила с особенным нажимом:
— Правда завидую.
В этот момент учитель крикнул:
— Сбор! Девочки, стройтесь! Готовимся к прыжкам в высоту!
Вэй Цзинсян только что снова улизнула в тень деревьев, чтобы отдохнуть, и теперь неспешно шла к группе.
— Чэнь Уся, как тебе занятия с Ли Шэнем? — спросила она.
— Нормально. — Зная, что у Вэй Цзинсян предубеждение против Ли Шэня, Чэнь Уся не стала вдаваться в подробности.
Вэй Цзинсян обняла её локтем:
— Если он посмеет тебя обидеть, скажи мне — я пошлю людей, чтобы они его прижали.
Она так отчаянно искала повод подставить Ли Шэня.
Чэнь Уся попыталась выдернуть руку, но та крепко держала.
— Никто меня не обижает. Обычные занятия, и всё.
Одна девочка сказала:
— Ли Шэнь раньше никогда не участвовал в репетиторстве. В этом году прямо чудо.
Другая спросила:
— А что значит «сорок семь»? Может, у него день рождения седьмого апреля?
Вэй Цзинсян обернулась:
— У него не в апреле день рождения.
— Откуда ты знаешь? — скрестила руки Сяо Июань.
Вэй Цзинсян хмыкнула:
— Я знаю своего врага. Когда колдую над его куклой, должна же знать дату рождения.
Сяо Июань рассмеялась:
— Неужели вы с ним враги-любовники?
— Да ладно! — Вэй Цзинсян, освоившая чунцинский сленг, легко употребила грубое словечко: — Ли Шэнь весь из себя хитрый, но я с ним точно не враг-любовник.
— Ты так настойчиво следишь за ним… Может, у тебя на него виды? — не унималась Сяо Июань.
Вэй Цзинсян отпустила Чэнь Уся и подошла к Сяо Июань. Гордо подняв подбородок, она заявила:
— Не смей приравнивать меня к твоему уровню.
— Что ты имеешь в виду?
— То, что сказано. Если не поняла — открой словарь.
— Вэй Цзинсян, да ты чего важничаешь?
— Я — Вэй Цзе, мне все прозвище дали: «Эксперт по распознаванию фальшивок». — Она ткнула пальцем в нос Сяо Июань: — Хватит притворяться. Я ведь знаю, какой ты была в средней школе — не только ты перешла сюда из младших классов.
Лицо Сяо Июань исказилось:
— Ты…
Вэй Цзинсян громко засмеялась:
— Злишься? Злися, но держи в себе.
Сяо Июань бросилась вперёд, поднимая тучу песка.
Чэнь Уся поспешила удержать её:
— Хватит уже.
Тем временем две подружки за спиной Вэй Цзинсян подзадоривали:
— Вперёд, Вэй Цзе!
Учитель физкультуры заметил переполох:
— Вы там что устроили? — Он встал между девочками. — Вы обе — по десять отжиманий.
Вэй Цзинсян попыталась торговаться:
— Учитель, можно вместо отжиманий двадцать подъёмов корпуса?
— Двадцать подъёмов корпуса, — согласился учитель. — Сяо Июань, держи ей ноги. Потом поменяетесь местами.
Вэй Цзинсян и Сяо Июань бросили друг на друга яростные взгляды.
Пока Сяо Июань делала подъёмы, Ли Шэнь наконец вышел на площадку.
Чэнь Уся невольно посмотрела в ту сторону.
Ли Шэнь сделал ложный финт, резко ушёл влево, прорвался сквозь защиту и взмыл вверх.
Его футболка взметнулась на ветру.
Чэнь Уся впервые увидела его узкую талию под солнцем. Она стояла далеко, но сама дорисовала контуры мышц в воображении.
Баскетбольный мяч описал великолепную дугу, закрутился в кольце, замедлился и наконец упал в сетку.
Куан Ли подошёл и хлопнул Ли Шэня по ладони.
— Чэнь Уся!
Она очнулась:
— Да?
Настала её очередь прыгать.
Ли Шэнь бросил взгляд в её сторону и передал мяч дальше.
Один из парней поймал пас, сделал три быстрых шага и прыгнул, чтобы бросить.
— Хватит играть, — сказал Ли Шэнь, покидая площадку. Он взял бутылку воды, легко открутил крышку и сделал глоток, не отрывая взгляда от планки для прыжков.
Чэнь Уся размяла ноги, глубоко вдохнула и побежала. У самой планки она резко оттолкнулась левой ногой, развернулась в воздухе и, словно лёгкая ласточка, перелетела через перекладину.
Неудивительно, что когда-то она, рыдая и морщась от слёз, всё равно ловко перелезала через забор.
Ли Шэнь видел девушек, плачущих сквозь слёзы, но таких, как она — сопливых, ревущих, будто он лично ей что-то должен, — не встречал. Стоило ему сказать слово — и она тут же расплакалась, жалобно и безутешно.
Чэнь Уся упала на мат, но тут же проворно вскочила.
Ли Шэнь опустил глаза и закрутил крышку.
— Чэнь Уся производит на меня довольно противоречивое впечатление, — сказал Куан Ли, тоже наблюдавший за прыжком. Он подхватил баскетбольный мяч и бросил его Ли Шэню.
Тот поймал.
— По внешности она должна быть тихой отличницей. Но у неё отличная физподготовка — на последней восьмисотке заняла первое место.
— Ага, — Ли Шэнь слегка покатал мяч.
— Как тебе занятия с ней?
— Нормально.
Куан Ли пошутил:
— Решил перед выпуском выполнить какой-нибудь классный квест?
Ли Шэнь обхватил мяч двумя руками:
— Уже выполнил.
— Честно говоря, я тоже сначала считал Чэнь Уся вызовом.
Ли Шэнь посмотрел на него.
Куан Ли смотрел в сторону Чэнь Уся:
— Если бы удалось подтянуть её оценки, это дало бы мне огромное чувство удовлетворения.
— Я действительно принял вызов, — сказал Ли Шэнь, поставив мяч на указательный палец и закрутив его другой рукой. Мяч послушно завертелся на кончике пальца.
— Вы с Чэнь Уся всех в элитной группе шокировали, — сказал Куан Ли.
— Правда? — Ли Шэнь остался равнодушным.
— Вэй Цзинсян тоже еле тянет хвост группы, но во втором классе ты отказался от неё, а в третьем взял Чэнь Уся. Многие глаза повылазили.
— Твои очки всё ещё на носу, — парировал Ли Шэнь.
— Каждый раз, когда ты шутишь, мне становится по-настоящему холодно, — Куан Ли поправил очки. — Эй, ходят слухи, будто бы ты хочешь услышь… Хочешь узнать?
— Что?
Ли Шэнь снова начал отбивать мяч.
— Не потому ли ты взял Чэнь Уся, что она сестра старшекурсника Чэня?
Ли Шэнь взглянул на Куан Ли:
— У тебя богатое воображение.
— А ещё из-за тех неразглашённых романтических историй между тобой и им… — Куан Ли махнул рукой. — Не смотри так. Я не верю. Просто восхищаюсь: с таким талантом к выдумкам почему бы не писать сочинения? Ли Шэнь, я, конечно, не верю их болтовне, но твоё решение вступить в группу взаимопомощи всё равно вызывает у меня сильное любопытство.
Ли Шэнь спросил в ответ:
— Разве ты не говорил, что Чэнь Уся усердна и прилежна?
— Да. Но Вэй Цзинсян учится плохо из-за лени. А Чэнь Уся старается изо всех сил, но результат почти такой же, как у Вэй Цзинсян. Это ведь ещё больше подчёркивает её…
— Да, у неё слабые способности, — спокойно сказал Ли Шэнь. — Куан Ли, помнишь, в десятом классе ты участвовал в олимпиаде и потерпел сокрушительное поражение?
— Ах, не напоминай о моём провале. Хотя тогда у меня была температура… всё равно проигрыш — это горько.
— Сколько раз Чэнь Уся проигрывала до сих пор?
В этот момент один из парней помахал Ли Шэню. Тот легко бросил мяч и сказал:
— Я не терплю поражений. Одной мысли об этом достаточно, чтобы меня раздражало. Тебе не интересно, как она может проигрывать снова и снова, но всё равно не сдаётся?
— Теперь понятно. Мне тоже интересно.
— Куан Ли, давай поспорим, — в глазах Ли Шэня вспыхнуло что-то. — На следующей контрольной Чэнь Уся обязательно улучшит результат.
Куан Ли воодушевился:
— Договорились! Но ты ведь не собираешься просто дать ей ответы?
— Если угадаю — это мой талант, — гордо ответил Ли Шэнь.
— Неужели ты вкусила сладость красного галстука пионера? — поддразнил Куан Ли.
Ли Шэнь посмотрел на Чэнь Уся в толпе девушек. Среди шумных и весёлых она выглядела сдержанной и тихой, будто внутри неё скопилось море невыплаканных слёз.
— Все знают, что теперь она под моим началом, — сказал он. — Если она не поступит в вуз, это будет позор для меня.
Чэнь Уся поскользнулась на песке и упала, упершись ладонями в землю. Мелкий песок впился под ногти, вызывая боль. Ладони поцарапались, а в ногтевую щель правого среднего пальца вонзились острые песчинки.
Она пошла умыть руки у крана на краю поля.
Вэй Цзинсян, тоже протянув руки, подошла вслед:
— Чэнь Уся.
Чэнь Уся обернулась.
— У меня в кармане есть кусочек нержавеющего мыла. Достань, пожалуйста.
Чэнь Уся помогла.
Вэй Цзинсян тщательно вымыла руки:
— Твои руки в порядке?
— Ничего страшного, просто царапины. — Они сидели за одной партой. Вэй Цзинсян часто прогуливала, а когда приходила в школу, говорила только о делах из взрослой жизни. Чэнь Уся вела скромное существование, и им было не о чём разговаривать. Она уже собиралась уйти.
Вэй Цзинсян вдруг окликнула:
— Кстати, Чэнь Уся.
Чэнь Уся остановилась.
Вэй Цзинсян вытирала руки бумажным полотенцем, и в её глазах мелькнуло любопытство.
— Пока я преследовала Ли Шэня, кое-что заметила.
Она не дождалась испуга на лице Чэнь Уся и прямо спросила:
— Ты следишь за Ли Шэнем?
Чэнь Уся удивилась:
— Нет.
— Да ладно! Я видела, как ты шла за ним два квартала. Такая скрытная.
Чэнь Лицчжоу всеми силами старался дистанцироваться от Ли Шэня и никогда не раскрывал своего адреса. Чэнь Уся тем более не собиралась рассказывать одноклассникам, что живёт в том же доме, что и Ли Шэнь.
http://bllate.org/book/3770/403580
Готово:
