Линь Шуйлянь тоже было не по себе в постели. Сначала она надулась из гордости, а теперь чувствовала себя так, будто лишилась лица. Она всегда относилась к няне Сюй как к настоящей старшей родственнице, а теперь получалось, что та должна кланяться ей — разве не унизительно? Ей было до смерти неловко.
Сун Диань коротко хмыкнул и добавил:
— Отныне во дворце Цанъэ все будут называть её тётушкой. Никаких вольностей.
Это означало, что он официально признавал статус Линь Шуйлянь — теперь она стала полугоспожой.
Няня Сюй не питала злобы, но лёгкое недовольство всё же шевелилось в груди. Пятнадцать лет она управляла покоем Цанъэ, а теперь её затмевает обычная служанка. Поневоле почувствовала себя неуютно. Склонившись в поклоне, она ответила:
— Да, старая служанка передаст всем.
Линь Шуйлянь хотела уж совсем упрятаться под шёлковое одеяло и задохнуться там от стыда. Как только няня Сюй вышла, она не выдержала и откинула занавеску, слегка обиженно сказав:
— Господин, зачем вы это сделали? Раньше няня Сюй всегда меня наставляла, а теперь всё наоборот… Как мне теперь смотреть ей в глаза?
Сун Диань брезгливо взглянул на неё, подхватил на руки и отнёс в ванную. Там находился большой бассейн из белого нефрита, прохладный и освежающий. Под полом уже разожгли «драконий жар» — вода в бассейне парилась, наполняя комнату тёплым туманом. Он одним движением швырнул её в воду.
— Вымойся как следует и выходи.
Он терпеть не мог неопрятность — она напоминала ему нищих и бродяг.
Линь Шуйлянь судорожно вдохнула, плеснула себе в лицо воды и пришла в себя. Она поняла: понесло её от самодовольства, осмелилась перечить… Улыбнулась про себя, возвращаясь к прежней сдержанности.
Когда она вышла из ванной, Сун Диань уже лежал в постели. Она вытерла волосы и тоже забралась под одеяло. Увидев, что мужчина рядом с ней лежит с закрытыми глазами, но не спит, она спросила:
— Господин, почему вы выбрали именно меня? Я ведь ни на что не гожусь.
Сказав это, сама начала себя ненавидеть.
— Не выдумывай. Отныне учись управлять домом. Спи.
Пусть пока потренирует характер — она ему ещё пригодится.
Они обнялись и легли. Линь Шуйлянь, слушая ровный и сильный стук его сердца, постепенно погрузилась в сон.
На следующее утро, когда Линь Шуйлянь проснулась, постель рядом уже остыла. Она с досадой стукнула себя по лбу: завтра обязательно встану пораньше, чтобы ухаживать за ним. Натягивая нижнее бельё, она невольно провела ладонями по своей груди — мягкой, белой и упругой. Неудивительно, что он так любит её ласкать, иногда даже прикусывает маленькие розовые соски. В прошлый раз кожа даже лопалась, а сегодня был необычайно нежен. Между ног тоже не было дискомфорта, хотя в остальном он, как всегда, оставался неистовым — будто хотел перевернуть её с ног на голову.
Когда вошла няня Сюй, Линь Шуйлянь сначала засмущалась, но та тут же дала ей наставление: теперь её положение изменилось, и каждое её слово и поступок отныне отражаются на репутации господина. Няня Сюй мягко, но чётко объяснила ей основы поведения, стараясь не перегружать — вдруг та не справится с новой ролью. В этот момент служанка снаружи доложила: западная госпожа зовёт тётушку Линь к себе.
Линь Шуйлянь сначала растерялась, но няня Сюй молча смотрела на неё. Если сама не сможет устоять — никакие наставления не помогут.
Линь Шуйлянь подумала о платьях и украшениях, которые можно надеть. После простого умывания она села за туалетный столик, чтобы няня Сюй причесала её и нанесла лёгкий макияж. Хотя внешность у неё была невыдающаяся, кожа была чистой, а черты лица — изящными и приятными, особенно при ближнем рассмотрении. Няня Сюй, прожив с ней столько лет, отлично знала её сильные и слабые стороны. Когда наряд был готов, Линь Шуйлянь наконец обрела вид настоящей госпожи. Няня Сюй отступила на шаг и последовала за ней в Западный двор.
В Западном дворе няню Сюй тут же пригласила выпить чай доверенная служанка старшей госпожи, а Линь Шуйлянь одна вошла в павильон Жунъань.
Атмосфера в павильоне Жунъань была напряжённой: Сун Диань много лет не прикасался к женщинам, а единственной, кого он взял в наложницы, оказалась заурядная вдова.
Старшая госпожа хмурилась. Рядом с ней сидели несколько юных и прекрасных девушек из рода — все мечтали стать наложницами, ведь официальный брак Сун Дианя был устроен покойным старым господином, и она не хотела идти против его воли.
Лян Тинжун чуть не лопнула от злости. Указывая пальцем на Линь Шуйлянь, стоящую на коленях на ковре, она закричала:
— Бесстыдница! Как ты соблазнила моего двоюродного брата?
Линь Шуйлянь не хотела оправдываться. Она и сама знала, что недостойна этого. Молча опустила глаза.
Старшая госпожа мельком взглянула на неё и одёрнула Лян Тинжун:
— Замолчи! Какая же ты воспитанная девица, если ведёшь себя подобным образом? Она теперь наложница твоего старшего двоюродного брата — не смей так себя вести!
Затем, повернувшись к Линь Шуйлянь, она мягко спросила:
— Когда мой внук тебя приблизил? Вставай, отвечай.
На такой вопрос Линь Шуйлянь не знала, что сказать, и уклончиво ответила:
— Недавно.
Старшая госпожа никак не могла понять, что же в ней увидел её внук. Вздохнув, она решила пока оставить всё как есть и посмотреть, как дальше поведёт себя Сун Диань.
В обед Линь Шуйлянь прислуживала старшей госпоже за трапезой. Лян Тинжун сидела рядом молча, но глаза её всё ещё горели яростью. Как только Линь Шуйлянь вышла, та тут же вскочила и последовала за ней. Старшая госпожа не стала её останавливать — легла отдыхать после обеда.
Лян Тинжун сжимала в руке нефритовую резную палочку цвета весенней листвы. Подбежав к Линь Шуйлянь, она изо всех сил ударила её по голове. Та оглушённо пошатнулась, и Лян Тинжун, схватив её за руку, потащила к пруду. Остановившись на льду, она толкнула Линь Шуйлянь в воду.
— Ты, ничтожная служанка! Какими чарами околдовала моего двоюродного брата? Наверное, в постели ты просто распутница! Если бы я была на твоём месте, лучше бы умерла, чем позорила бы такого героя, как Плоскостный маркиз Сун Диань!
Обернувшись к своим служанкам, она приказала:
— Затолкайте её в прорубь! Быстрее!
Служанки, обладавшие немалой силой, несколько раз пнули Линь Шуйлянь, и та провалилась под лёд. Ей показалось, будто её пронзают тысячи игл. Она не могла пошевелиться. В голове мелькнули слова, сказанные ночью тем же человеком в порыве страсти:
— Будь послушной, я тебя побалую.
Сун Янь сегодня скучал и договорился выпить с несколькими юношами из знатных семей. Но те быстро разошлись не в меру — отправились в «Сяосянскую обитель» развлекаться. Он, хоть и слыл вольнолюбивым, в душе был чистоплотен и с отвращением смотрел на женщин, которые «принадлежат тысячам и десяткам тысяч». Обходя пруд, он расставил рыболовные сети и ждал улова, как вдруг заметил на льду оранжевое пятно — похоже, чей-то халат. Он отпрыгнул назад от неожиданности, но тут же взял себя в руки: наверное, какая-то служанка упала в его прорубь. Вытащив её на лёд, он проверил пульс. О, да она ещё жива! Ну что ж, разве это не его вина? Он поднял её и отнёс в свой двор «Ичжу».
Няня Сюй всё это время бдительно следила, чтобы её не вытянули на откровения. Узнав, что тётушка Линь уже вернулась, она тоже собралась уходить, но у ворот дворецкий сказал, что тётушка Линь ещё не возвращалась. Это было плохо: если господин узнает, что она упустила свою подопечную, её жизни не будет. Она тут же собрала людей и сказала, что потеряла серёжку тётушки Линь — нужно срочно искать.
Сун Янь с наслаждением заваривал чай, используя свежесобранную снеговую воду. Его движения были изящны и благородны. Слуга Сяошунь нарушил его умиротворение:
— Второй молодой господин, та служанка очнулась и настаивает на том, чтобы уйти. Мы не стали её удерживать.
Сун Янь равнодушно хмыкнул и продолжил заваривать чай.
Линь Шуйлянь, мокрая до нитки, вернулась к няне Сюй, которая чуть не упала в обморок от страха. После всех хлопот ей дали выпить имбирный отвар. На вопрос, что случилось, Линь Шуйлянь молчала, пока не услышала, что господин вернулся. Тогда она взмолилась:
— Мама, если спросит — скажите, что у меня простуда.
Няня Сюй и так не хотела в это вмешиваться и вышла.
Сун Диань вошёл. Линь Шуйлянь подошла, чтобы принять его холодный плащ, и, опустившись на колени, сменила ему обувь. Затем они отправились в цветочную гостиную обедать. Сегодня на кухне приготовили горячий котёл с фрикадельками и овощами, уже подали соусы. Сев за стол, Сун Диань спросил:
— Сегодня всё прошло гладко?
Вчера она плакала снова и снова, и он так и не понял, из-за чего. Он опустил в котёл фрикадельку и положил ей в тарелку. Заметив, как у неё снова навернулись слёзы, он вздохнул:
— Что случилось?
Линь Шуйлянь почувствовала, как к горлу подступила горечь, и ответила дрожащим голосом:
— Ревную.
Сун Диань усмехнулся, но ничего не сказал. Возможно, он давно не ел такого котла, а может, просто приятно было есть вдвоём — в любом случае, он переел и почувствовал лёгкую тяжесть в желудке. Велел Линь Шуйлянь заварить чай.
Она взяла свежий чай, заготовленный перед Новым годом, раскрошила его, сняла первый настой, а во второй добавила сладкой родниковой воды. Подав чай, Сун Диань указал ей сесть напротив и сам разлил напиток.
— За последние два дня с тобой что-то не так. В чём дело?
Линь Шуйлянь опустила глаза, сделала глоток и ответила:
— Ничего особенного.
Она всегда была такой — раньше никто не спрашивал, и она привыкла всё держать в себе.
Сун Диань посчитал, что раз он уже снизошёл до расспросов, она должна отвечать откровенно. Но она сидела с таким видом, будто обижена, но делает вид, что всё в порядке. Ему это показалось скучным, и желание защищать её пропало. Раз умеет терпеть — пусть терпит и дальше. Он встал и с хлопком шторы ушёл в кабинет.
В эту ночь Сун Диань, конечно, не вернулся. Линь Шуйлянь лишь смутно понимала его настроение. Она думала: «Ничего страшного, зачем тревожить господина пустяками? Его дела — важнее всего».
На следующий день у Линь Шуйлянь разболелась голова — простуда давала о себе знать. Она взяла ткань, чтобы сшить себе жилет на весну. Только начала резать, как служанка снаружи попросила отпуск — её муж сломал ногу. Линь Шуйлянь знала, что такие вопросы обычно решает няня Сюй, и ей не следовало вмешиваться. Но в такой ситуации она не могла отказать. Служанка ушла, и вскоре вошла няня Сюй, сообщив, что у её невестки роды — ей тоже нужно съездить домой. Линь Шуйлянь тут же достала кошелёк и положила туда несколько золотых тыкв — подарок господина на Новый год. Няня Сюй, уходя, будто хотела что-то сказать, но передумала. Подойдя к кровати, она усадила Линь Шуйлянь и наставительно произнесла:
— Шуйлянь, помни: твоя опора — в любви господина. Веди себя нежнее, не будь такой скучной. Особенно в постели — будь смелее.
Линь Шуйлянь растерянно посмотрела на неё. Как быть смелее в постели? Она не понимала.
Няня Сюй не могла объяснять подробнее и уклончиво добавила:
— Подумай об этом сама. Во всяком случае, громче стонать — точно не помешает.
И ушла.
Когда вечером вернулся Сун Диань, он увидел, что его женщина научилась быть внимательной: она стояла у двери, встречая его с улыбкой.
— Господин, вы не замёрзли? Я сварила суп — попробуйте.
От её голоса у него мурашки побежали по коже. Он коротко кивнул и, взяв её за руку, вошёл в покои. Как только он согрелся, Линь Шуйлянь подала ему миску супа. Он склонил голову и сделал глоток. Она слегка застеснялась и спросила:
— Вкусно?
— Вкусно.
Низкий голос проник ей в уши, и на щеках заиграл румянец.
Линь Шуйлянь всё ещё находилась в лёгком опьянении, когда очутилась в постели. Она попыталась отстраниться, но безрезультатно. Не успела она ничего сказать, как он перевернул её на живот. Внезапно вспомнились наставления няни Сюй, и она пронзительно вскрикнула:
— А-а-а!
Сун Диань был в самом разгаре страсти, но от её крика чуть не сошёл с ума. Шлёпнув её по ягодице, он приказал сквозь зубы:
— Не кричи.
Уголок полога, зажатый под ней, тоже покачивался в такт его мощным, размеренным движениям — будто колокол, что бьёт в такт сердцу. Жаль только, что этот колокол, похоже, охрип — ни звука не издавал. Ах, нет — одна белая рука прикрывала рот, и если прислушаться, можно было различить приглушённые стоны, обрывочные и неясные.
Линь Шуйлянь лежала на животе. Сун Диань медленно гладил её по спине, всё ещё пребывая в послевкусии. Сегодня, кажется, длилось дольше обычного. Теперь он понимал, почему его подчинённые хвастались, что могут «сражаться» полчаса.
— Вам не нравится, когда я громко кричу? — спросила Линь Шуйлянь, решив уточнить его предпочтения.
Глаза Сун Дианя потемнели, в них вспыхнул таинственный огонёк. Он сдержался и поднял её к себе, так что они лежали друг на друге. Линь Шуйлянь, смущённая, прижалась к нему и не смела шевелиться.
— Нравится. Просто не кричи так неестественно. И не называй себя служанкой. Говори и делай то, что хочешь. Женщина Сун Дианя не должна быть робкой и униженной.
Услышав это, она зарыдала. Он вновь вздохнул:
— Не плачь. Если что-то случится — я за тебя заступлюсь. Перестань плакать.
Линь Шуйлянь подняла голову и, мокрыми губами, поцеловала мужчину над собой.
— Спасибо, господин.
И снова прильнула к нему, роняя слёзы. Сун Диань слегка презрительно фыркнул, завернул её в одеяло и отнёс в ванную мыться.
После купания Линь Шуйлянь обняла его за руку и, улыбаясь, сказала:
— Господин, я сшила вам мешочек. Простой, с узором облаков. Какой узор вы бы хотели в следующий раз?
Сун Диань взял мешочек, уголки губ тронула улыбка. Вся его суровость и холодность дневных часов растаяли, оставив лишь мягкость и тёплую нежность.
— Главное — не вычурничай. У тебя есть детское имя?
Детское имя? Он, оказывается, никогда не называл её по имени. Неужели даже не запомнил?
— Господин, вы даже моего имени не помните? — с грустью спросила она, приподнимаясь и глядя на него.
Сун Диань промолчал, но в глазах мелькнуло что-то. Она была одета лишь в алый лифчик. Погода уже теплела, в комнате жарко топили, и алый шёлк едва прикрывал грудь — половина обнажилась. Он сжался от жалости к ней и собирался ограничиться одним разом, но она сама этого не поняла. Он потянулся, чтобы натянуть одеяло, и хриплым голосом сказал:
— Действительно, не знаю.
http://bllate.org/book/3761/402888
Готово:
