Су Ай прекрасно знала характер Су Гунчэна: сколько бы она ни капризничала в обычное время — стоило ему заговорить всерьёз, как ей приходилось подчиняться. Но сегодня она по-настоящему не желала этого делать и в итоге просто встала у входа на лестницу, спиной к гостиной.
— Ребёнок скоро уезжает на гастроли за границу, целыми днями репетирует, очень устаёт — оттого и ведёт себя так, — сказала Сун Ицзюнь, пытаясь разрядить напряжённую обстановку, возникшую из-за Су Цюйцзы. Сначала она сердито взглянула на неё, а затем смягчила тон: — Да и вообще, ведь все свои, родные люди. Не поздороваться — разве это грубость?
Су Цюйцзы посмотрела на мать и дочь, стоявших у лестницы. На лице её играла вежливая улыбка, но внутри она не могла сдержать изумления. Сун Ицзюнь всегда судила по двойным стандартам: если бы сегодня так себя повела сама Су Цюйцзы, та давно бы обозвала её «выросшей без матери». А вот Су Ай, хоть и воспитана, но позволяет себе грубость — и ничего страшного: мать тут же подаёт ей лестницу, чтобы спуститься с неловкой высоты.
Имея такую поддержку, Су Ай перестала обращать внимание на гостей в гостиной и направилась наверх. Увидев, что дочь рассердилась, Сун Ицзюнь последовала за ней.
Едва войдя в комнату, Су Ай швырнула сумочку в сторону, глаза её покраснели:
— Кто её сюда звал? Лучше бы я сегодня вообще не возвращалась! Посмотри, как она задрала нос!
Она всегда презирала Су Цюйцзы. Всё семейство Су явно её игнорировало, но та ради жалких денег всё равно цеплялась за дом Су, словно жвачка, которую невозможно отлепить. Ради этих копеек она готова была пожертвовать даже человеческим достоинством, терпела унижения и продолжала жить здесь, всю жизнь оставаясь ничтожеством.
И именно это «ничтожество» отняло у неё брак, который по праву должен был принадлежать Су Ай. Сейчас оно сидело на диване в её доме и вызывающе красовалось перед ней. Вспомнив Хэ Юя, Су Ай задохнулась от злости. Такой прекрасный мужчина — и достался именно ей! Схватив подушку с кровати, она швырнула её на пол и выругалась:
— Сука.
У Сун Ицзюнь была только одна дочь. Су Ай с детства отличалась выдающимися способностями и гордым нравом, поэтому мать баловала её, как драгоценную жемчужину. Видя, как дочь расстроена, сердце матери сжалось от жалости. Она понимала, из-за чего та злится, и сказала:
— Хэ Юй женился на ней не потому, что любит. В браке без чувств рано или поздно случится развод. Как только она потеряет статус жены Хэ, сразу вернётся сюда и снова будет лизать нам сапоги.
— А она захочет развестись, когда привязалась к такому мужчине? — фыркнула Су Ай.
— В браке развод — это не то, что решает женщина, — возразила Сун Ицзюнь. За долгие годы общения в кругу обеспеченных дам она насмотрелась подобных историй. Когда мужчина успешен, вокруг него всегда много женщин. Большинство законных жён терпят, но если появляется решительная соперница, терпение уже не спасает — если мужчина хочет развестись, его не остановить.
Су Ай на мгновение замолчала, будто что-то осознала. Увидев, что дочь немного успокоилась, Сун Ицзюнь села рядом и сказала:
— Сейчас не время злиться. То, что ты сейчас устроила, действительно невежливо. Лучше спустишься вниз и побеседуешь с Хэ Юем, произведёшь на него хорошее впечатление. Он изначально не выбрал тебя просто потому, что не знал тебя по-настоящему.
Слова матери смягчили выражение лица Су Ай. Мать права: сейчас бесполезно злиться и жаловаться. Нужно смотреть вперёд и пока что потерпеть.
Мать и дочь неизвестно о чём переговорили наверху, но когда они спустились, Су Цюйцзы заметила, что лицо Су Ай стало гораздо спокойнее. Они сели на диван напротив того, где сидели она и Хэ Юй. Сун Ицзюнь первой обратилась к Хэ Юю:
— Только что Сяо Ай сказала мне, что в последнее время очень устала от репетиций и никого не хочет видеть. Такие артисты — все на виду, характер у них простой. Кстати, через несколько дней Сяо Ай поедет с оркестром выступать в Массачусетский технологический институт. Вы ведь там учились, Хэ Юй?
Хэ Юй как раз беседовал с Су Гунчэном, но, услышав вопрос, вежливо кивнул:
— Да.
Су Ай смотрела на Хэ Юя. Он действительно был замечательным мужчиной: высокий, с благородными чертами лица, обладающий спокойной, сдержанной и в то же время безупречной аурой. Даже просто сидя, он излучал врождённое благородство.
— Тогда поговори с ним о вузе, — сказала Сун Ицзюнь Су Ай, а затем перевела взгляд на Су Цюйцзы: — Цюйцзы, похоже, ужин почти готов. Пойдём со мной в столовую, наведём порядок.
Затем она улыбнулась Су Гунчэну:
— Раньше она была настоящей барышней, дома её воспитывали как принцессу. Но теперь она замужем, и ей пора выполнять свои обязанности, иначе люди скажут, что я плохо её воспитала.
Су Гунчэн обычно не вмешивался в такие дела. Услышав слова жены, он лишь взглянул на Су Цюйцзы и махнул рукой в знак согласия.
Су Цюйцзы как раз пила чай. Услышав слова Сун Ицзюнь, она посмотрела на неё, поставила чашку и согласилась. Рядом Хэ Юй знал, что она не умеет готовить, и бросил на неё взгляд:
— Я пойду с тобой.
От этих слов взгляды всех троих членов семьи Су устремились на Су Цюйцзы. Ей ещё никогда не уделяли столько внимания. В глазах Су Ай и Сун Ицзюнь сквозила вежливость, но за ней прятались недовольство и зависть. Взгляд Су Гунчэна был проще — он просто предупреждал её, чтобы она не позволяла себе лишнего и не заставляла Хэ Юя идти с ней в столовую.
Су Цюйцзы уже не заботило, что думает семья Су, и ей было всё равно, как они на неё смотрят. Но Хэ Юй как раз обсуждал с отцом рабочие вопросы, и ей не хотелось его отвлекать.
Даже если бы она попросила Хэ Юя пойти с ней, Сун Ицзюнь всё равно нашла бы способ оставить его в гостиной. А зачем он там нужен? Су Цюйцзы взглянула на Су Ай.
Ей показалось смешным поведение Сун Ицзюнь. Так поступает женщина, которая постоянно говорит о своём статусе светской львицы из знатной семьи?
Су Цюйцзы едва заметно усмехнулась:
— Не нужно. Оставайся здесь и поговори с папой.
С этими словами она последовала за Сун Ицзюнь в столовую.
Когда Су Цюйцзы ушла, Су Гунчэн снова заговорил с Хэ Юем о следующем проекте EV. Хэ Юй отвёл взгляд и продолжил беседу.
Сначала Су Ай только слушала их разговор, но потом начала вставлять реплики. Су Гунчэн потакал дочери и даже поддерживал её замечания, улыбаясь.
Отец и дочь весело общались, а Хэ Юй лишь вежливо улыбался. Глядя на них, он вспомнил Су Цюйцзы, стоявшую в гостиной в полной растерянности, когда они только вошли.
Обе девушки — дочери семьи Су, но условия их жизни кардинально различались. Су Цюйцзы была здесь чужой. Если бы Су Гунчэн хоть немного заботился о ней, её положение в семье не было бы таким тяжёлым. Но он до сих пор помнил, как двадцать лет назад мать Су Цюйцзы предала его, и возлагал эту обиду на дочь. Единственный человек в доме, связанный с ней кровными узами, относился к ней так. Что уж говорить об остальных.
— Господин Хэ, какие интересные места есть рядом с Массачусетским технологическим институтом? — спросила Су Ай, обнимая отца за руку и сияя глазами. — После выступления у нас будет два дня отдыха, и мы хотим прогуляться по окрестностям с оркестром.
Только она договорила, как из столовой раздался звон разбитой посуды и испуганный возглас Су Цюйцзы.
Хэ Юй нахмурился, извинился и направился в столовую. За ним последовали все трое Су.
Су Цюйцзы стояла у стола. Перед ней лежали осколки разлитого супа. Её руки были подняты, а на тыльной стороне правой ладони виднелось небольшое покраснение от ожога. Она успела отдернуться вовремя, поэтому боль была терпимой. Су Цюйцзы взглянула на стоявшую рядом горничную.
Сун Ицзюнь равнодушно посмотрела на ожог и сказала подходящему Хэ Юю:
— Ничего страшного, просто пролила суп.
Но Хэ Юй не обратил внимания на её слова. Осторожно взяв Су Цюйцзы за руку, он увидел монетку по размеру покраснение. Его брови слегка сдвинулись.
Су Цюйцзы, чувствуя его прикосновение, нахмурилась и холодно сказала горничной:
— Ты могла удержать миску. Ты сделала это нарочно.
— Нет, не делала, — упрямо ответила горничная.
Су Цюйцзы рассмеялась от злости. Эта горничная много лет работала в доме Су и приходилась дальней родственницей Сун Ицзюнь. Раньше она, опираясь на поддержку Сун Ицзюнь, не раз тайком причиняла Су Цюйцзы неприятности. Сегодня Су Цюйцзы вернулась всего на короткое время, а та уже не удержалась и решила проявить верность хозяйке.
Глаза Су Цюйцзы наполнились слезами от ярости.
Хэ Юй бросил на горничную ледяной взгляд. Та почувствовала холод в спине и тут же замолчала. Хэ Юй отвёл глаза и, держа руку Су Цюйцзы, мягко сказал:
— Я отвезу тебя в больницу.
С этими словами он повёл её из столовой.
Как только они ушли, семья Су заволновалась. Су Ай стояла в дверях столовой, сердце её сжималось от тревоги и злости:
— Зачем в больницу? Скоро ужин! Да и вообще, это же всего лишь маленький ожог, даже не больно.
Услышав это, Хэ Юй остановился. Он слегка повернулся к Су Ай и спокойно произнёс:
— В больницу нужно идти обязательно. Даже если ей не больно… мне больно за неё.
Пальцы их переплелись, и тепло, исходящее от ладони мужчины, передавало ей нежность и поддержку. Су Цюйцзы подняла на него глаза, и её сердце дрогнуло.
Хэ Юй повёл Су Цюйцзы к машине. Закрыв дверь, он завёл двигатель, и автомобиль покинул дом Су. Су Цюйцзы смотрела в зеркало заднего вида: трое Су стояли у входа. Су Гунчэн строго что-то говорил Су Ай, та разозлилась и ушла в дом. Машина уезжала всё дальше, и вскоре даже высокая рождественская ёлка во дворе стала неотчётливой.
Су Цюйцзы вернулась в настоящее и осторожно взглянула на мужчину за рулём.
Автомобиль подъехал к перекрёстку, и на светофоре загорелся красный. Машина остановилась у пешеходного перехода. Свет уличного фонаря, пробиваясь сквозь листву деревьев, падал пятнами на профиль Хэ Юя. Его лицо, с чёткими чертами, было напряжено, взгляд глубокий и задумчивый. В таком виде он напоминал того самого мужчину в Рождество — опасного, немного пугающего.
Тишина в салоне постепенно вернула Хэ Юя в реальность. Он моргнул и повернулся к Су Цюйцзы.
Девушка сидела, откинувшись на сиденье, тихая, как кошка. Её карие глаза смотрели на него с лёгким изумлением. Заметив, что он смотрит, она смутилась, опустила глаза и тихо сказала:
— На самом деле в больницу совсем не обязательно.
В столовой она почувствовала, что горничная замышляет что-то недоброе, и заранее насторожилась. Когда суп полетел в неё, она уже успела отстраниться, и лишь несколько капель попали на тыльную сторону ладони.
Она невольно вскрикнула, не ожидая, что Хэ Юй подойдёт, и тем более не ожидала, что он, не считаясь с этикетом, сразу увезёт её. Его слова в гостиной ещё звучали в ушах. Су Цюйцзы почувствовала жар в лице. Ей показалось, что Хэ Юй рассердился. Она никогда не думала, что такой спокойный и вежливый мужчина способен злиться.
Хэ Юй редко сердился. На самом деле, сейчас он не был в ярости, но вид покрасневшей кожи на руке Су Цюйцзы вызвал в нём дискомфорт. В его доме она жила спокойно и счастливо, а вернувшись в родной дом, получила ожог. Он был рядом — и всё равно не смог её защитить. А сколько раз она страдала, когда его не было рядом?
Он молча смотрел на неё, в его глазах мелькали тени. Су Цюйцзы почувствовала напряжение и, натянуто улыбаясь, подняла руку, чтобы показать ему:
— Ой, смотри, рана уже зажила!
Услышав это, Хэ Юй посмотрел на неё и мягко рассмеялся.
Су Цюйцзы тоже засмеялась. Глядя на него, она почувствовала тепло в сердце. Впервые в жизни кто-то так волновался за её боль.
Атмосфера в машине смягчилась. Загорелся зелёный свет, Хэ Юй тронулся и спросил:
— Домой?
— Да, — кивнула Су Цюйцзы. Услышав слово «домой», она сразу подумала о резиденции «Раньфэн». Хотя она прожила в доме Су более двадцати лет, несколько месяцев в «Раньфэне» дали ей больше ощущения дома.
Дом — это не здание. Дом — это люди и чувства.
— Кстати, та горничная вообще не умеет готовить, — сказала Су Цюйцзы водителю. Увидев, как он на неё взглянул, она похвалила: — Во всяком случае, хуже тебя точно.
Хэ Юй смотрел вперёд, уголки губ слегка приподнялись:
— Что хочешь поесть?
Су Цюйцзы весело ответила:
— Всё, что приготовит мой муж, мне нравится.
Ей действительно всё нравилось в Хэ Юе — и на кухне, и в постели. Когда мужчина завершил последнее движение, Су Цюйцзы обвила его руками, перед её глазами вспыхнула яркая вспышка. Она слегка запыхалась, но не отпускала его, ощущая, как его сердцебиение отдаётся в её груди.
http://bllate.org/book/3759/402762
Готово:
