В полдень в сельской усадьбе устроили барбекю. Куриные крылышки и мясо для шашлыка привезли с собой, а свежие креветки и овощи предоставила сама усадьба — всё только что с грядок, натуральное, без гормонов.
Двести человек разбились на десяток небольших групп, и каждая жарила себе отдельно. Правда, нашлись и те, кто не мог усидеть на месте: они сновали между группами, подбирая готовое угощение.
Шэнь Юнь не умела жарить и осталась за кулисами — мариновала продукты.
Вскоре к ней подошла Хэ Минь с шампуром в руке, протянула его Шэнь Юнь и, жуя мясо, с любопытством поглядела на неё:
— Шэнь Юнь, что с тобой? Почему не идёшь веселиться со всеми?
Шэнь Юнь сняла одноразовые перчатки, взяла шампур, откусила кусочек и пробормотала:
— Да ничего. Я же работаю.
Хэ Минь не стала настаивать, весело болтнула ещё немного и тут же исчезла.
Шэнь Юнь доела шашлык, выбросила палочку в мусорное ведро и снова надела перчатки, чтобы продолжить маринование.
Погружённая в свои мысли, она не заметила, как рядом появился человек. Подняв глаза, она увидела Сюй Цзинь. Та улыбнулась:
— Нужна помощь?
Шэнь Юнь растерялась и поспешно встала, замахав руками:
— Нет-нет, госпожа Сюй, совсем немного осталось, я уже почти закончила.
Сюй Цзинь усмехнулась, подхватила табуретку и с изящным движением устроилась на ней:
— Ничего страшного. Мне всё равно нечем заняться.
Раз уж руководитель села, отказываться дальше было бы неловко. Шэнь Юнь поблагодарила и протянула Сюй Цзинь одноразовые перчатки, объяснив, как правильно мариновать куриные крылышки и ножки, чтобы они хорошо пропитались.
Сюй Цзинь оказалась гораздо более простой в общении, чем казалась. Внимательно разглядев её изысканные черты лица, Шэнь Юнь невольно подумала: как же велика разница между женщинами!
Они болтали и смеялись, и вскоре всё было замариновано.
Шэнь Юнь провела Сюй Цзинь во двор усадьбы, чтобы помыть руки. Под шум льющейся воды Сюй Цзинь вдруг повернулась к ней и улыбнулась:
— Ань иногда говорит без обиняков. Не принимай близко к сердцу.
Шэнь Юнь на мгновение замерла, вытащила руки из-под струи, взяла салфетку и, вытирая капли, произнесла:
— Я и не принимаю.
Но лицо её выдавало совсем иное.
Сюй Цзинь тихо усмехнулась, взяла предложенную салфетку и спросила:
— Ань сказал, что вы с ним учились в одной школе.
Шэнь Юнь удивилась и покачала головой:
— Мы с господином Цзян — выпускники одного университета.
Они вышли из двора. Смех и шум становились всё громче. Внезапно Сюй Цзинь остановилась:
— Шэнь Юнь, если тебе не нравится работать ассистентом, я могу помочь перевестись на другую должность.
Шэнь Юнь подняла на неё глаза. Сюй Цзинь улыбалась:
— Не пойми превратно. Я вовсе не сомневаюсь в твоих способностях. Просто мне кажется, Ань предвзято к тебе относится. Ты же его ассистент — если тебе некомфортно, ему тоже будет некомфортно, и как тогда работать?
— Конечно, решение за тобой. Если захочешь — я поговорю с Аньем.
—
Барбекю закончилось около двух–трёх часов дня. После этого компания поиграла в несколько игр, но Шэнь Юнь участвовала без энтузиазма.
В половине пятого все отправились обратно, рассевшись на те же места, что и утром.
По дороге Хэ Минь, измученная до предела, едва машина тронулась, уже крепко спала. Большинство вокруг неё тоже уснули от усталости.
Только Шэнь Юнь не могла заснуть.
Она сидела, уставившись на пушистый затылок перед собой, и вдруг достала из рюкзака кепку.
Это была кепка Цзян Цзиняня.
У неё было две абсолютно одинаковые красные кепки, но она безошибочно и совершенно уверенно выбрала именно ту, что Цзян Цзинянь надел ей на голову.
И его слова, лишённые малейшего тепла:
— Оставь себе кепку. Она грязная.
Цзян Цзинянь мог быть язвительным как никто другой. Жаль, что двадцатисемилетняя Шэнь Юнь уже не та семнадцатилетняя девчонка, которая могла после колкости рассмеяться беззаботно и беззлобно.
Она вытащила из кармана переднего сиденья пакет для мусора, аккуратно положила туда кепку и спрятала пакет обратно.
Затем достала телефон, нашла в чате только что добавленный контакт Сюй Цзинь и отправила сообщение:
«Госпожа Сюй, я подумала — согласна на перевод.»
—
Сумерки сгущались. Чёрный «Мерседес» мчался по автомагистрали к аэропорту.
Сюй Цзинь, сидевшая на переднем пассажирском сиденье, закончила разговор и достала помаду, чтобы подправить макияж. Цзян Цзинянь бросил на неё взгляд:
— Чэнь Ван уже прилетел?
Сюй Цзинь прикусила губы, чтобы растушевать помаду, и убрала её в сумочку:
— Давно. Наверное, уже ругает нас у выхода из зала прилёта.
Цзян Цзинянь слегка усмехнулся.
Зная вспыльчивый нрав Чэнь Вана, он и вправду мог так поступить.
Уловив этот едва слышный смешок, Сюй Цзинь посмотрела на Цзян Цзиняня. У того была дурная привычка — за рулём, даже на трассе, держать руль одной рукой.
Левый локоть он опирал на окно, и вся его поза выглядела расслабленной, даже ленивой, но в то же время излучала небрежную сексуальность.
Она прекрасно понимала, что такая манера вождения опасна, но не могла не признать — от него захватывало дух.
Сюй Цзинь отвела взгляд, достала телефон и немного полистала «Чжиху». Её внимание привлёк один вопрос:
«Как понять, что ты по-настоящему отпустил человека?»
Ответов было мало, но один особенно выделялся:
«Не знаю, как понять, что ты по-настоящему отпустил человека. Я лишь знаю: если спустя годы я всё ещё не могу расстаться с „подарком“, который он мне когда-то дал, значит, я его ещё не отпустил.»
Сюй Цзинь поставила лайк этому ответу, переключилась на ленту и, не глядя на экран, спросила:
— Ань, раньше ты не любил корпоративы. Почему вдруг решил устроить поход в горы?
Цзян Цзинянь смотрел вперёд, голос был ровным:
— Почти год работаю в филиале. Пора было съездить с командой на тимбилдинг.
Сюй Цзинь лишь усмехнулась и, выключив экран, повернулась к нему:
— А то, что ты сегодня сказал Шэнь Юнь, разве не было чересчур? Я заметила — у девушки глаза покраснели от злости.
Цзян Цзинянь смотрел в темноту за окном. На лице не дрогнул ни один мускул, лишь уголки губ слегка дёрнулись:
— Да?
Раньше, услышав подобное, Шэнь Юнь непременно вскочила бы, надела бы кепку ему на голову и весело сказала: «Если ты не хочешь носить — я заставлю!»
А не стояла бы молча, опустив глаза, как сегодня.
Это была не та Шэнь Юнь.
Не та, которую он знал.
Эта мысль вызвала в нём странное чувство — ни хорошее, ни плохое.
Как будто он нанёс удар, ожидая острой боли в ответ, но попал в мягкую вату — и усилия оказались напрасны.
Сюй Цзинь взглянула на него и сказала:
— Кстати, в автобусе Шэнь Юнь написала мне в «Вичат» — хочет сменить должность.
— Что думаешь по этому поводу?
Внезапно впереди резко затормозила легковушка. Цзян Цзинянь мгновенно среагировал: убрал руку с окна, резко вывернул руль и обогнул машину слева, избежав аварии.
Когда автомобиль вновь выровнялся на трассе, Цзян Цзинянь повернулся к Сюй Цзинь:
— Она хочет сменить должность?
Сюй Цзинь, всё ещё дрожа от испуга, кивнула:
— По-моему, вам обоим будет легче, если вы перестанете работать вместе.
Она помолчала и добавила:
— Или, может, ты хочешь её уволить? Это несложно — всё ещё испытательный срок.
Сказав это, она внимательно посмотрела на его лицо.
Цзян Цзинянь крепко сжал руль — пальцы побелели от напряжения. Долгое молчание нарушала лишь прямая линия его сжатых губ.
Сюй Цзинь поняла — лучше больше ничего не говорить.
Скоро они подъехали к пункту оплаты на трассе. Цзян Цзинянь опустил стекло и протянул деньги сотруднице.
Когда стекло начало подниматься, он тихо произнёс:
— Я сам поговорю с Шэнь Юнь позже. Пока этого не случится, не отвечай ей ни на что, что бы она ни написала.
Сюй Цзинь хотела задать ещё много вопросов, но в итоге промолчала и просто ответила:
— Хорошо.
—
Как генеральный директор компании «Юньшэнь Тех», Чэнь Ван был крайне недоволен тем, что его оставили ждать в аэропорту почти час. Увидев Цзян Цзиняня и Сюй Цзинь, он принялся горячо жаловаться.
Но Цзян Цзинянь одной фразой всё пресёк:
— Сам виноват — не захотел себе секретаря.
Забрав Чэнь Вана из аэропорта, Цзян Цзинянь повёз их в самый известный бар С-города.
Цзян Цзинянь предпочитал тишину, но за годы в бизнесе привык к шумным вечеринкам и светским раутам.
Чэнь Ван был полной противоположностью — общительный, весёлый, с друзьями по всему миру. Они учились вместе в университете и были двумя главными звёздами факультета компьютерных наук в Университете Б. Иногда Цзян Цзинянь удивлялся, как у них вообще получилось стать лучшими друзьями — ведь они были словно небо и земля.
Позже, вернувшись из США с магистерской степенью, он застал Чэнь Вана только что окончившим бакалавриат в Университете Б.
У Цзян Цзиняня действительно был талант к учёбе, но даже самый яркий талант не спасает от жестокости мира. В день своего двадцатитрёхлетия, в самый, казалось бы, удачный период жизни, он пережил сокрушительный удар.
Его технологический патент украли, награду отобрали, его оклеветали и выгнали из самой престижной интернет-компании страны.
После этого он ушёл и вместе с Чэнь Ваном основал компанию «Юньшэнь Тех».
Ему тогда было всего двадцать три. Путь был нелёгким, но Чэнь Ван всегда поддерживал его. Позже к ним присоединилась Сюй Цзинь, и их троицу стали называть «Три меча „Юньшэнь“». Так появилась нынешняя «Юньшэнь Тех».
В одиннадцать часов вечера в баре сверкали яркие огни, отражаясь в лицах наряженных посетителей. Громкая музыка заглушала всё вокруг, а на танцполе молодые люди отрывались, сбрасывая накопившееся напряжение.
В укромном углу, вдали от танцующих, Цзян Цзинянь полулежал на диване, подпирая голову рукой и покачивая бокалом.
Он всё ещё был в той же повседневной одежде, что и утром, и выглядел чужим среди разряженной публики.
Но даже так к нему постоянно подходили красивые женщины с приглашением потанцевать — и все без исключения получали холодный отказ.
Цзян Цзинянь опрокинул бокал и залпом выпил содержимое. Только налил себе новую порцию, как рядом появился Чэнь Ван.
Тот только что сошёл с танцпола, весь в поту и запыхавшийся. Он налил себе виски и, заметив унылое выражение лица друга, удивился:
— Что с вами сегодня? Вы оба словно с похорон.
Жгучий алкоголь обжёг горло, и Цзян Цзинянь нахмурился:
— При чём тут «вы»?
Чэнь Ван кивнул подбородком в сторону танцпола. Там Сюй Цзинь сменила дневной кэжуал на короткое блестящее платье, подчеркнувшее её соблазнительные формы. Она двигалась в толпе, будто змея.
— Обычно она так себя не ведёт. У вас что-то случилось?
Цзян Цзинянь усмехнулся:
— Между нами ничего нет. Не выдумывай.
Он-то знал больше, чем Сюй Цзинь подозревала.
Взглянув на неё, он сказал:
— Просто рада, что ты приехал.
Чэнь Ван долго смотрел на Сюй Цзинь, потом горько усмехнулся. Но почти сразу лицо его снова озарила привычная озорная ухмылка. Он толкнул Цзян Цзиняня в плечо и с хищной улыбкой спросил:
— Признавайся, не вляпался ли ты в какую-нибудь любовную историю?
Цзян Цзинянь молчал, продолжая наливать себе виски, но Чэнь Ван перехватил бутылку:
— Сколько можно пить? Желудок оставить хочешь? Или жизнь?
Цзян Цзинянь, уже подвыпивший, прищурился:
— Фан Хуэй опять тебе что-то нашептал?
Не дожидаясь ответа, он добавил:
— Ещё чуть-чуть — и уволю его.
Чэнь Ван расхохотался:
— Значит, правда? Та, как её… Шэнь… Шэнь…
Имя застряло в голове. Чэнь Ван никак не мог вспомнить, но Цзян Цзинянь уже поднялся, подхватив куртку:
— Пойдём покурим?
Ночью температура резко упала. Они прислонились к стене у входа в бар и закурили.
S-город никогда не спал — даже под утро улицы озаряли неоновые огни, отражая образы ночных бродяг.
Цзян Цзинянь прищурился, глубоко затянулся. Рядом Чэнь Ван что-то рассказывал — о делах, о слухах в кругу. Цзян Цзинянь слушал вполуха, чувствуя усталость.
Мимо проходили парочки, обнявшись, и он машинально бросал на них взгляд.
Его затуманенный взгляд блуждал вдаль, не фокусируясь ни на чём.
Внезапно он резко выпрямился.
http://bllate.org/book/3745/401790
Готово:
