— Молодой господин, как только вы переступили порог лавки, сразу начали метаться — при такой спешке цены вряд ли удастся сбить. Если бы мы вошли спокойно, я бы наверняка сэкономил вам несколько тысяч лянов. Я, Чжэн Ань, хоть и не особенно сообразителен, но в торговле — настоящий мастер. Может, позвольте мне постепенно сэкономить эти деньги?
— Не надо постепенно, словно какая-то баба! Я уже извелся весь от волнения. Давай дальше, в следующую лавку! — Чжэн Минъянь торопился: «Пусть эти стихи и картины Ван Вэя помогут Юйгу выйти из печали из-за вчерашнего обрыва струн. Как только её настроение улучшится, я снова смогу жить в гармонии с Юйцином, как прежде».
Обойдя все лавки, торгующие картинами и стихами, они купили огромное количество произведений Ван Вэя. Чжэн Ань нес всё это в бамбуковой корзине — бумага сама по себе лёгкая, но в таком количестве получилось весьма тяжело.
— Молодой господин, вы обычно бережливы, а сегодня раскошелились на целых сорок тысяч лянов! — удивился Чжэн Ань.
Чжэн Минъянь перебил его:
— Это тебя не касается. Слушай внимательно, Чжэн Ань: когда вернёмся, скажешь старшей госпоже дословно так: «Старшая госпожа, сегодня я специально отнёс говяжьи цзунцы от дома Чжэнов родителям жениха. Госпожа и господин велели мне лично вручить вам эти тридцать картин и стихов Ван Вэя. Они сказали, что вы особенно любите творчество Ван Вэя, и надеются, что эти произведения поднимут вам настроение». Повтори всё точно, ни слова не пропусти.
— Но, молодой господин, это же вы купили картины для старшей госпожи! Как я могу солгать ей? — возразил Чжэн Ань. — А вдущ случайно проболтаюсь?
— У тебя есть весь остаток дня, чтобы выучить наизусть то, что я сказал. Вернёшься и передашь старшей госпоже. Если сумеешь рассмешить её — в будущем будешь передавать сообщения Фу Юнь. А если рассердишь — забудь про Фу Юнь.
Чжэн Ань, услышав такое заманчивое обещание, сразу воодушевился:
— Слуга обязательно выучит каждое слово, сказанное молодым господином, и безошибочно передаст старшей госпоже!
В доме Чжэнов, в зале Цзяньань, все ещё ожидали Чжэн Шииня.
Первая жена размышляла про себя: «Ши Юйшюй утверждает, будто Шиинь тайно встречается с Цинь Юйцином. Скорее всего, это выдумки. Но если воспользоваться её руками, чтобы снова проучить Цинь Юйцина, было бы неплохо. Правда, втягивать в это Шииня — неразумно. Взвесив всё, сейчас и при таких обстоятельствах свалить Цинь Юйцина невозможно — она уже слишком сильна. Лучше уберечь Шииня».
Вошёл Чжэн Шиинь:
— Отец, первая госпожа, зачем так срочно вызывали Шииня в дом?
Чжэн Фэйхуань уже твёрдо решил: «Шиинь и Юйцин не враги, добрая Юйцин не стала бы так поступать, чтобы испортить репутацию семьи и отомстить мне». Он спросил:
— Шиинь, слышал ли ты недавние слухи о Цинь Юйцине в доме Чжэнов?
— Слышал, отец, — ответил Чжэн Шиинь. Хотя он и был застенчив, каждое его слово звучало чётко и уверенно.
Первая жена добавила:
— Шиинь, твоя четвёртая матушка обвиняет тебя в том, что ты каждую ночь ходишь в западные покои и тайно встречаешься с Цинь Юйцином.
Чжэн Шиинь спокойно взглянул на четвёртую госпожу. Его взгляд был ровным, но от него та почувствовала страх: «Откуда у этого мальчишки такой зрелый, мужской взгляд? Видимо, он не так прост».
Чжэн Шиинь заговорил почти так же спокойно и уверенно, как Цинь Юйцин:
— Четвёртая матушка, я слышал, что у вас с Цинь Юйцином давняя вражда, но я никогда вас не обижал. Почему вы клевещете на меня, утверждая, будто у меня с ней тайная связь? Распространяя эти лживые слухи, вы заставляете меня защищать как себя, так и Цинь Юйцина. Отец, первая госпожа, я действительно каждую ночь около часа Собаки захожу в западные покои.
VIP-том. Глава сто двадцать шестая. Четвёртая госпожа проигрывает в своей клевете
— Шиинь! — вспылила первая жена. — Отец отправил тебя учиться в бухгалтерию аптеки, а ты пользуешься этим, чтобы каждую ночь ходить в западные покои? Зачем?
Чжэн Шиинь остался невозмутим:
— Отец, первая госпожа, я хожу в западные покои не ради Цинь Юйцина, а чтобы навестить служанку Чжоу Фу Юнь. С тех пор как Фу Юнь и Цинь Юйцин были наказаны и поселились в моей Хижине за пределами мира, я стал питать к Фу Юнь нежные чувства. Теперь, возвращаясь с работы в аптеке, я каждый вечер захожу в западные покои, чтобы проведать её. Всё так просто. Теперь, когда правда вышла наружу, я прошу четвёртую матушку… ой, простите, четвёртую госпожу — отозвать свои клеветнические слова и прошу отца с первой госпожой восстановить мою и Цинь Юйцина честь.
— Значит, между тобой и Цинь Юйцином нет никакой связи, вы чисты, и ты ходил только к Чжоу Фу Юнь? — уточнил Чжэн Фэйхуань. Он и сам с самого начала не верил в эти слухи, но раз уж они распространились, нужно было всё уладить.
— Совершенно верно, отец, — подтвердил Чжэн Шиинь.
Цинь Юйцин почувствовала, что настал подходящий момент, и с лёгкой иронией сказала:
— Господин, госпожа, четвёртая госпожа права в одном: четвёртый молодой господин действительно каждую ночь приходит в западные покои. Однако он не совершает тех «грязных дел», о которых она так мечтала. Благодарю вас, четвёртая госпожа, за столь пристальное внимание к моему скромному жилищу — ведь я всего лишь бывшая прачка! Но ваша клятва вырвать себе глаза ради доказательства звучит жесточе, чем те страдания, которые я перенесла, когда меня без причины изуродовали. Поэтому осмелюсь попросить: пусть господин и госпожа избавят четвёртую госпожу от необходимости исполнять эту клятву.
Четвёртая госпожа поняла, что сегодня окончательно опозорилась, но не могла стерпеть, чтобы её унижала Цинь Юйцин:
— Цинь Юйцин! Ты чего возомнила о себе? Если бы не то, что ты соблазнила Минъяня и забеременела от него, тебе бы и в зал Цзяньань входить не полагалось! Пусть Шиинь и не встречался с тобой тайно, но ты заранее всё спланировала: научила Фу Юнь своим уловкам из борделя, чтобы та соблазнила Шииня! Ты коварна и…
— Четвёртая матушка, — перебил её Чжэн Шиинь, — прошу вас не употреблять такие слова, как «уловки из борделя», по отношению к Цинь Юйцин и Фу Юнь. Простите за дерзость, но мы сейчас в главном зале дома Чжэнов, здесь присутствуют все младшие братья и сёстры. Вы — старшая, должны говорить благородно и вести себя достойно, подавая пример младшим, особенно юным сёстрам. А ваши ночные ругательства в адрес западных покоев уже стали поводом для насмешек — мне даже стыдно повторять их вслух.
Первая жена, увидев, что Чжэн Шиинь, несмотря на отсутствие наставников в детстве, чётко соблюдает иерархию и ведёт себя благородно, невольно обрадовалась и сказала четвёртой госпоже:
— Юйшюй, теперь доказано, что всё, что вы наговорили, — ложь. Распространённые вами слухи необходимо опровергнуть. Даже если репутация Цинь Юйцина вам безразлична, подумайте о будущем Шииня!
— Госпожа, я… — четвёртая госпожа пыталась что-то возразить.
— Юйшюй, вам больше нечего сказать? — остановила её первая жена. Та замолчала.
Первая жена теперь больше всего беспокоилась за Чжэн Шииня:
— Шиинь, ты только что сказал, что хочешь жениться на Чжоу Фу Юнь и каждую ночь ходишь к ней? Но подходит ли она тебе по происхождению?
— Первая госпожа, Фу Юнь, как и Цинь Юйцин, была прачкой в доме Чжэнов. Если брату позволили полюбить Юйцин, почему мне нельзя быть с Фу Юнь? — твёрдо ответил Чжэн Шиинь. Лишь немногие в доме Чжэнов осмеливались так прямо говорить о любви к служанке — только Чжэн Минъянь и теперь Чжэн Шиинь.
Чжоу Фу Юнь была тронута до слёз: «Значит, всё, что он мне говорил, — правда. Он не играл со мной. Я верю ему… Но будет ли у нас будущее?»
Первая жена попыталась урезонить его:
— Союз твоего старшего брата с Цинь Юйцином — это досадная случайность, последствие нашей с отцом невнимательности. Если бы не беременность, за то, что она соблазнила Минъяня, её давно бы выгнали из дома Чжэнов.
Цинь Юйцин лишь усмехнулась в ответ на эти оскорбительные слова — ей уже было всё равно.
Первая жена продолжила:
— А тебе с Чжоу Фу Юнь — нельзя.
— Да, нельзя, — машинально поддержал её Чжэн Фэйхуань.
Чжэн Шиинь прямо спросил:
— Отец, первая госпожа, что мне нужно сделать, чтобы жениться на Фу Юнь? Какие условия вы поставите?
Первая жена была ошеломлена:
— Шиинь, ты что, ведёшь с нами деловые переговоры? Заключаешь контракт?
— Шиинь не смеет, — скромно ответил он.
— Мы запрещаем тебе жениться на Чжоу Фу Юнь ради твоего будущего, — настаивала первая жена. — Если ты этого не понимаешь, спроси отца.
Чжэн Фэйхуаню было не до будущего сына, и он просто поддержал первую жену:
— Шиинь, раз тебе так нравится эта Чжоу Фу Юнь, сделай её своей наложницей после свадьбы. Это уже великое благоволение — не будь неблагодарным.
— Как я могу допустить, чтобы Фу Юнь стала моей наложницей? — решительно отказался Чжэн Шиинь.
Первая жена схватилась за голову:
— Шиинь, хватит! Ты меня мучаешь! В тот день, когда мы отправили Цинь Юйцин и Фу Юнь в твою Хижину, я и представить не могла, к чему это приведёт.
Но ещё более нелепые события были впереди.
Первая жена уже хотела распустить собрание и уйти вместе с Чжэн Фэйхуанем, как в зал вбежала служанка Чжайсин с пачкой бумаг в руках, явно напуганная. Она упала на колени:
— Господин, первая госпожа, случилось несчастье!
— Что за паника? — спросил Чжэн Фэйхуань.
— Сегодня по всему дому Чжэнов распространяются эти… картины. Их невозможно смотреть! Слуги обсуждают их за чаем и потихоньку посмеиваются.
— Почему ты так расстроена? — удивился Чжэн Фэйхуань. — Что за картины? Пусть люди смотрят, в чём беда?
— Слуга не смеет сказать… — прошептала Чжайсин.
Чжэн Фэйхуань взял листы и стал просматривать. Его лицо посинело от ярости, и он уставился на четвёртую госпожу, не в силах вымолвить ни слова.
Первая жена, помассировав виски, тоже взяла картину — и её лицо исказилось:
— Это разврат! Если не навести порядок в доме Чжэнов, наша репутация погибнет из-за этих картин!
Вторая госпожа, молчавшая до этого, взяла лист и тут же отбросила:
— Да простит Будда этого неразумного ребёнка!
Пятая госпожа, напротив, с интересом просмотрела картинки:
— Действительно развратные. Вот эта: «Нефритовая башня, любовные узы, ароматный пот струится на подушку». Эта: «Готов отдать всю жизнь — лишь бы быть с тобой этой ночью». Эта: «Лениво расстёгиваю пояс, неохотно снимаю нефритовую юбку». Эта: «Стыдливо прячусь под шёлковое одеяло, кожа нежна, как красный нефрит». А эта — самая откровенная: «Роскошный балдахин, шёлковое одеяло распахнуто, тело обнажено, ждёт тебя…»
— Фанжу! Хватит читать! — рявкнул Чжэн Фэйхуань.
Все взгляды устремились на четвёртую госпожу, но та была в полном недоумении.
Цинь Юйцин про себя подумала: «Возмездие неотвратимо — просто время ещё не пришло. Сегодня настало. Четвёртая госпожа, но даже это наказание слишком мягко за твои злодеяния».
— Чжэн Цюань! — приказал Чжэн Фэйхуань. — Беги в школу при доме, приведи третьего молодого господина!
Он уже понял, насколько серьёзны последствия поступка сына.
— Чжайсин, сколько ещё таких развратных картин в доме? — спросил он. — Собери все и уничтожь!
— Господин, эти картины есть везде: на кухне, в бухгалтерии, в канцелярии по найму, в дровяном сарае, в прачечной… У каждого слуги есть хотя бы одна! Даже у каменщиков, плотников и садовников, строящих новый двор, — все обсуждают их втихомолку и смеются. Если попытаться собрать все, боюсь, это невозможно.
Четвёртая госпожа, видя презрительные взгляды всех присутствующих, не выдержала:
— Господин, что это за картины? Почему весь дом в смятении? И зачем звать Эньцина?
— Ши Юйшюй! — взорвался Чжэн Фэйхуань. — Молчи! Я больше не хочу слышать твоего голоса!
Четвёртая госпожа поспешно взяла листы и стала читать:
— Что это? Любовные сцены в спальне? И подпись Эньцина с его печатью? Нет, не может быть! Эньцин всегда был послушным и прилежным учеником — как он мог создать такие постыдные картины?
Чжэн Шиинь, который собирался сегодня чётко заявить о своих чувствах к Фу Юнь и о своей решимости жениться на ней, понял, что сейчас не время. Он сказал:
— Отец, первая госпожа, теперь это уже не касается меня. Позвольте мне удалиться.
http://bllate.org/book/3733/400371
Готово:
