Она знала об этом, ведь в последние дни каждый раз находила время, чтобы прийти и взглянуть.
В день их переезда моросил дождь, коробки промокли насквозь. Она стояла поодаль под зонтом, безмолвно наблюдая — безупречный сторонний наблюдатель. Ей не было до них никакого дела.
— Тётушка Фан, теперь всё зависит от вас.
— Хорошо, я найду этого мужчину, — Ли Фан убрала улыбку с лица. — Не верится, что дойдя до такой жизни, он всё ещё будет цепляться за эту лавку.
Когда подали лапшу, Цинъюй внимательно посмотрела на Ли Фан:
— Спасибо вам, тётушка.
Ли Фан протянула руку и сжала запястье Цинъюй — тонкое и ледяное:
— Это мне стоит благодарить тебя.
— Когда лавка снова откроется, обязательно приходите поддержать, — она поднялась со своего места.
— Хорошо. — Цинъюй торжественно кивнула. Она верила, что Ли Фан непременно сможет сделать бизнес процветающим.
Лапша без острого перца тоже имела свой неповторимый вкус. Цинъюй усмехнулась про себя: оказывается, она ещё не пробовала еду в её самом первозданном виде.
Чунья никак не изменилась после их отъезда. Глядя на то, как расслабилось лицо Цинъюй, она почувствовала беспокойство.
— Дальше я буду действовать одна, — Цинъюй бросила взгляд на девушку рядом.
— Разве так можно? Что, если с тобой что-то случится? — Чунья нахмурилась.
— Мы же договаривались, что ты будешь слушаться меня, или эти слова больше ничего не значат? — Цинъюй склонила голову набок.
— Но…
— Всё в порядке, я знаю меру, — она погладила Чунью по тыльной стороне ладони.
Чунья промолчала. Она в растерянности теребила мочку уха, чувствуя, как её затягивает в бездонные глубины Таньшуй, словно она вот-вот захлебнётся.
— Не волнуйся.
Линь Цинъюй не хотела видеть её печальной, поэтому сменила тему:
— Может быть, мы скоро сможем найти маму. Подумай об этом, может, станет радостнее?
Чунья вымученно улыбнулась:
— Радостнее… — на самом деле ей стало ещё грустнее.
— Если не хочешь улыбаться — не надо, — Линь Цинъюй не нравилось видеть, как та притворяется счастливой.
Чунья опустила глаза; в этот раз того кустика маргариток она не увидела.
День сменялся ночью. Чунья при свете луны рассматривала спящую на кровати девушку.
Она смотрела так внимательно и сосредоточенно, будто сама превратилась в Вань Сюпин, а Цинъюй была той самой бамбуковой корзиной в её руках.
Ей стало смешно: при жизни она была словно мертва, а после смерти, напротив, будто ожила.
Она склонилась над кроватью и протянула руку, чтобы коснуться маленького серебряного кольца на ухе Цинъюй…
Возможно, потревоженная ледяным дыханием, Цинъюй тихо хмыкнула, потирая ухо, и перевернулась на другой бок.
Похоже, возможности узнать, как она росла, больше не представится. Чунья с тоской отдёрнула руку, желая, чтобы эта ночь длилась дольше.
Отступив к стене у двери, она, не мигая, смотрела на этот силуэт, пока в комнату не пробился дневной свет.
Она отвела взгляд и закрыла глаза, погружаясь в призрачную дрёму.— Мм... — Чунья прикрыла глаза, и не успело пройти и мгновения, как Цинъюй медленно пришла в себя.
— Я с сегодняшнего дня не буду обедать дома, — Линь Цинъюй уставилась в потолок.
— Хорошо... — Чунья потерла мочку уха. — Только кушай вовремя и на улице.
— Угу...
Линь Цинъюй накинула на плечи рюкзак.
— Ты просто жди меня дома.
Чунья кивнула и нерешительно спросила:
— А ночевать ты вернешься?
— Конечно... — Линь Цинъюй рассмеялась. — Считай, что я просто устроилась на работу, к тому же мне как раз нужно заниматься своими делами.
— Хорошо, только обязательно береги себя...
Раздался скрип — дверь закрылась, разделив Линь Цинъюй и Чунью по разные стороны.
За дверью Цинъюй поправила лямку рюкзака, нажала кнопку лифта и, глядя, как цифры медленно увеличиваются, немного погрузилась в задумчивость: получится ли у нее на этот раз?
В день их переезда она поймала такси и поехала следом, а когда грузовик свернул в ворота жилого комплекса, подняла голову и запомнила название.
Какое совпадение: этот жилой комплекс находился как раз по дороге домой, где цвели маргаритки, и совсем недалеко от их съемного жилья.
Цинъюй уже приходила сюда на разведку и выяснила, что у этого жилого комплекса есть только один вход и выход — западные ворота.
Она вошла в цветочную кофейню неподалеку от западных ворот. Отсюда открывался отличный обзор, позволяющий наблюдать за всем происходящим у главных ворот.
— Что-нибудь желаете? — услышав звон колокольчика, женщина средних лет отложила пульверизатор и с улыбкой подняла голову.
— Чашку горячего карамельного макиато, спасибо.
Линь Цинъюй тоже улыбнулась уголками губ, села на диванчик лицом к выходу и достала из рюкзака ноутбук.
Она не стала спешить его открывать, а огляделась по сторонам. В этом заведении одновременно продавали кофе и цветы, и оно было оформлено очень уютно. Легкий цветочный аромат смешивался с насыщенным запахом кофе. Она принюхалась: какой необычный запах.
— Нравится этот аромат?
Услышав голос, она машинально обернулась, но ее взгляд упал на большой куст белых маргариток в углу.
Она на мгновение замерла, посмотрела на подошедшую женщину — та тоже была в фартуке, но от нее веяло совсем не тем, чем от Ли Фан.
— Не то чтобы он мне не нравится.
— Ваш карамельный макиато.
— Спасибо.
Цинъюй открыла ноутбук, готовясь к работе — непривычное после долгoгo перерыва дело.
Еще до завершения предыдущего романа у нее уже сложилось базовое представление о новом.
Хотя в последнее время она ничего не писала, но все это время обдумывала развитие сюжета.Поскольку это связано с историей и фольклором, ей требовалось изучить огромное количество материалов, чтобы проработать предысторию и проверить логику. Она решила завершить всю подготовительную работу прямо на месте, а если времени уйдет много, то и вовсе написать начало истории.
Когда погружаешься в работу, время летит незаметно. В перерыве она заказала десерт на обед, а когда закончила изучать материалы, за окном уже сгустились сумерки.
Взглянув на часы, она увидела, что уже почти восемь. Наверное, Чунья уже заждалась. Закрыв ноутбук, она направилась к кассе.
– Можете завернуть мне букет маргариток? – она улыбнулась, слегка приподняв уголки губ.
– Конечно, какую упаковочную бумагу выберете? – женщина указала на шкафчик неподалеку, в каждом отделении которого лежала бумага разных расцветок.
Она подошла поближе, чтобы рассмотреть.
– Пожалуй, эту, – она выбрала бледно-желтую матовую бумагу, решив, что Чунья ассоциируется именно с бледно-желтым цветом.
– Хорошо.
Она наблюдала, как женщина с нежностью упаковывает букет, словно обращаясь с цветами как с собственными детьми.
Оплатив покупку, Цинъюй взяла цветы в руки и легким шагом направилась домой. Мысль о том, как обрадуется Чунья, грела ей душу.
Стоило ей толкнуть дверь, как в глаза бросилось алое пятно. Чунья сидела на корточках у обувного шкафа, и стоило Цинъюй поднять взгляд, как она тут же утонула в паре влажных миндалевидных глаз.
– Ты что, просидела здесь целый день? – Цинъюй нахмурилась и закрыла за собой дверь.
– Нет... – услышав голос, Чунья покачала головой. Просто она возвращалась так поздно, и поэтому Чунья ждала ее здесь.
Девочка посмотрела на букет в руках Цинъюй: неужели это ей?
Хорошо, что нет, – успокоилась Цинъюй. – Впредь я буду возвращаться домой до восьми вечера.
– Хорошо, – кивнула Чунья. Заметив, что Цинъюй вовсе не собирается отдавать цветы ей, она испуганно замерла и принялась делать вид, будто страшно занята.
Видя ее суетливость, Цинъюй пристально заглянула ей в глаза:
– Разве ты не любишь маргаритки? Увидела их и сразу подумала о тебе, дарю.
Заблудившаяся собачонка узнала знакомую гладь воды, радостно взвизгнула и разом бросилась в нее, больше не желая выбираться на берег.
– Рада?
Чунья не смела отвести взгляд. Она позволил волнам Таньшуй с головой окатить себя и машинально потере Mочку уха:
– Рада.
– Когда я ходила по магазинам, то купила вазу, как раз сможешь поставить их туда.
Видя, что Чунья больше не грустит, Линь Цинъюй тоже почувствовала радость.
Она купила вазу, даже когда просто ходила по магазинам? Чунья не понимала, что с ней происходит: казалось, в ее сердце множество крошечных червячков грызут эту сеть печали, вызывая кислое, распирающее и покалывающее чувство.
Она неотступно следовала за Линь Цинъюй по пятам, наблюдая, как та набирает воду и ставит цветы.
– Это первый раз, когда мне дарят цветы, – произнесла она едва слышно, так тихо, что ее слова почти растворились в воздухе.
Но Линь Цинъюй расслышала всё. Для нее это тоже был первый раз, когда она кому-то дарила цветы.
Она прикусила губу и улыбнулась, изогнув брови:
– Будет и в следующий раз.
Маргаритки у дороги завянут, когда настанет жара, но цветы из лавки будут цвести всегда, не так ли?
Чунья смотрела на распустившиеся маргаритки, стоявшие в красивой вазе:
– Спасибо...
Линь Цинъюй была тем человеком в целом свете, кому она верила больше всего. Впрочем, даже если другого раза не будет, ничего страшного: хватит и этого единственного, хватит...
Ее сердце перестало метаться. Чунья решила, что сейчас – самое подходящее время для того, чтобы по-настоящему умереть.
– Куда поставить? – Линь Цинъюй с довольным видом окинула взглядом свою работу и оглянулась на Чунью.
– Давай поставим на письменный стол в спальне, – придя в себя, ответила та.
У нее был свой скрытый умысел: она надеялась, что букет закроет солнечный свет, пробивающийся сквозь занавеску, и позволит Цинъюй поспать еще немного.
Разочарование (точка зрения Цинъюй)
Вся последующая жизнь на долгое время вошла в привычную колею.
Разве что теперь Цинъюй прислушалась к совету Чуньи и стала по утрам сразу готовить еду на весь день, отправляясь по делам только после завтрака.
Каждые несколько дней Цинъюй приносила новый букет маргариток, следя за тем, чтобы цветы в вазе всегда выглядели свежими и цветущими.
Увядшие цветы не выбрасывали: из них делали сухоцветы, которыми украшали самые разные уголки дома.
Это была идея Чуньи, а Цинъюй лишь воплощала ее в жизнь. Самой ей было все равно, выбросить их или нет... Старое не уйдет – новое не придет, но раз уж Чунья захотела их сохранить, она могла просто купить еще пару ваз.
Цикл увядания маргариток составлял от пяти до семи дней, и их смена стала для Цинъюй еще одной мерой течения времени.
Покупая цветы в пятый раз, Цинъюй уже начала удивляться: неужели школьники, сдавшие экзамены в среднюю школу, совсем не гуляют? Младшего брата Чуньи она так ни разу и не встретила.
Цветы, которые заботливо сажаешь, не растут, а ива, воткнутая без умысла, идет в рост.
Развернувшись и собираясь взять сумку, чтобы идти домой, Цинъюй по привычке бросила взгляд на Западные ворота и как раз вовремя заметила незнакомую, но в то же время до боли знакомую фигуру, выходящую из них.
Упускать такую возможность было нельзя. Цинъюй торопливо опустила цветы, бросила: Хозяйка, я скоро вернусь за товаром! – и быстрым шагом толкнула дверь, пускаясь в погоню.
К счастью, объект слежки передвигался пешком, и Цинъюй удавалось держаться на небольшом расстоянии, неотступно следуя за ним.
Пройдя совсем немного, парень свернул в переулок, и она последовала за ним.
Чтобы не привлекать внимания, в последнее время Цинъюй намеренно одевалась во всё черное, и теперь этот наряд наконец пригодился.
Увидев, что парень спускается по лестнице через маленькую дверь, Цинъюй подняла голову и взглянула на вывеску: это был бар. Похоже, раньше она возвращалась домой куда раньше, чем следовало.
Распустив заплетенные волосы, она тоже шагнула навстречу оглушающим звукам музыки.
http://bllate.org/book/37223/4637164
Готово:
