Гу Юэшу ответил:
— Я поем в карете.
Вэй Сюаньлань подумал, что тот торопится, поэтому попросил трактирщика доставить еду прямо к повозке. Сам он взял несколько паровых булочек и лепешек с начинкой, после чего, ведя лошадь в поводу, вышел из города.
Есть одни лишь сухие булочки было тяжело — в горле пересыхало. Вэй Сюаньлань подошел к повозке и постучал в окно. Гу Юэшу приоткрыл ставню, и Вэй Сюаньлань попросил:
— Воды... Воды...
Гу Юэшу подал ему чашку с водой. Вэй Сюаньлань осушил её до дна и вернул чашку обратно. Забрав её, Гу Юэшу тут же захлопнул окно.
— Кхм... — Вэй Сюаньлань только собирался что-то сказать, но слова застряли у него в горле. Впрочем, Гу Юэшу боялся холода, так что раз уж закрыл — пусть так и будет.
Сегодня они продвигались быстрее, чем вчера, и ближе к полудню уже почти добрались до Горы Тяньчи. Вэй Сюаньлань подумал сначала пообедать, а уже потом подниматься на гору, и сказал:
— Брат Гу, давай сначала поедим, а потом двинемся дальше.
Повозка остановилась, но Гу Юэшу выходить не спешил. Вэй Сюаньлань услышал, как он отдает распоряжение кучеру:
— Перенеси еду в повозку.
Вэй Сюаньлань почувствовал, что что-то не так. Утром еще можно было сослаться на холод, но сейчас стоял самый полдень, и солнце припекало вовсю. Он спешился, подошел к повозке, поднялся на запятки и толкнул дверцу. Лицо Гу Юэшу выглядело гораздо лучше, чем раньше.
— Брат Гу, тебе нездоровится?
Гу Юэшу ответил:
— Нет.
Вэй Сюаньлань предложил:
— Тогда спускайся пообедать.
Гу Юэшу молча смотрел на него какое-то время. Вэй Сюаньлань от этого взгляда почувствовал себя немного растерянно:
— Что такое? У меня на лице что-то есть?
— Ничего.
Гу Юэшу вышел из повозки. Вэй Сюаньлань чувствовал, что с ним творится что-то странное, но не мог точно объяснить что именно. Он не знал, как об этом спросить, поэтому просто промолчал.
Наскоро пообедав в полдень, они приготовились к подъему на гору. Подниматься по горным тропам на повозке было нельзя, поэтому Вэй Сюаньлань велел кучеру оставаться на месте и ждать их возвращения. Гу Юэшу ничего не возразил, и Вэй Сюаньлань посчитал это молчаливым согласием.
Однако кучер озабоченно спросил:
— Если я не пойду, как же вы понесете вещи?
Гу Юэшу сказал:
— Давай сюда.
Кучер вытащил два мешка с пожитками. Вэй Сюаньлань удивился:
— Что же здесь такого наложено, целых два мешка?
Гу Юэшу ответил:
— Одежда.
Вэй Сюаньлань поразился:
— Надо же, сколько её!
Гу Юэшу предложил:
— Можем не брать.
Вэй Сюаньлань покачал головой:
— Без неё тоже нельзя, давай возьмем хотя бы один узел.
— Можно и так.
Как мог Вэй Сюаньлань позволить Гу Юэшу тащить багаж? Он предложил спутнику самому выбрать один из мешков, но Гу Юэшу ответил, что ему всё равно, и тогда Вэй Сюаньлань наугад подхватил один узел и закинул за спину.
— Пошли.
Гу Юэшу попытался проявить вежливость:
— Лучше я понесу.
Вэй Сюаньлань подтолкнул его за плечи и сделал пару шагов вперед:
— С какой стати больному человеку надрываться? Идем, идем.
Гу Юэшу не стал упорствовать, и они зашагали бок о бок. Однако через некоторое время Вэй Сюаньлань заметил, что Гу Юэшу отстал от него на полшага, и притормозил, чтобы подождать. Но как бы он ни замедлял шаг, Гу Юэшу неизменно держался чуть позади. Вэй Сюаньланю это показалось странным:
— На открытом воздухе не обязательно соблюдать такие формальности.
Гу Юэшу скосил на него взгляд и лишь спустя мгновение произнес:
— Разве ты не не хочешь меня видеть?
— С чего ты взял, что я не хочу тебя видеть? — опешил Вэй Сюаньлань. Он совершенно не понимал, откуда у Гу Юэшу могли взяться такие мысли.
Гу Юэшу переспросил:
— Разве не так?
Вэй Сюаньлань с полным правом на справедливость заявил:
— Конечно же нет!
Гу Юэшу опустил взгляд, и вид у него сделался донельзя одиноким и унылым:
— Ох... А я-то думал, ты и впрямь не желаешь меня видеть.
— С чего тебе вообще в голову пришло такое?
Вэй Сюаньлань страстно желал всё разъяснить, но не знал, с чего и начать. На сердце было тревожно, а на лбу даже выступила испарина.
Гу Юэшу снова бросил на него долгий, затуманенный взгляд, словно погруженный в воспоминания:
— Сегодня утром...
Вэй Сюаньлань наконец всё понял и поспешил объясниться:
— На самом деле... просто я слишком поздно встал, а когда увидел, что ты ждешь меня с завтраком, мне стало неловко. Дело вовсе не в том, что я не хочу тебя видеть...
Гу Юэшу тихо отозвался:
— Я уж подумал, что вчера испугал тебя своей резкостью и снова вызвал у тебя отвращение.
— Ни в коем случае! — Вэй Сюаньлань так встревожился, что замахал обеими руками.
Прежде он никак не решался завести с Гу Юэшу этот разговор, но раз уж тот сам затронул тему, грех было не высказаться начистоту.
— На самом деле, о вчерашнем происшествии я как раз и собирался с тобой поговорить.
Гу Юэшу кивнул:
— Говори.
— Кхм... Ну, в общем... — Вэй Сюаньлань отчаянно подбирал в уме слова, но речь всё равно выходила сбивчивой. Этот обладающий огромной властью красавец казался ему до того хрупким — прямо как стекло, готовое расколоться от малейшего неосторожного движения, — что Вэй Сюаньлань просто не смел говорить с ним резко. — Я не знаю, не истолковал ли ты наши прошлые отношения как-то не так, но сам я... кхм... не гомосе... то есть, я не люблю мужчин, мне нравятся женщины. Поэтому я... ты понимаешь меня?
В спокойных глазах Гу Юэшу треснула гладь. Настолько явное удивление и замешательство заставили сердце Вэй Сюаньланя забиться сильнее: неужели прежний владелец тела всё-таки предпочитал мужчин?
— Позволь спросить прямо: нас раньше связывали... какие-то двусмысленные отношения?
Удивление во взгляде Гу Юэшу постепенно рассеялось, и выражение его лица вновь стало безмятежным:
— Нет. Я как раз собирался тебе объяснить: вчерашняя случайность... я догадывался, что ты мог всё не так понять.
От этих слов Вэй Сюаньлань совсем растерялся: какая же это случайность, если руки сами собой оказались на нем?
Гу Юэшу пояснил:
— Я боялся, что ты упадешь, и протянул руку, чтобы поддержать.
— А... а... вот оно что... — Вэй Сюаньлань разинул рот, не зная, что и ответить. Вот уж поистине смертельный номер! Он неловко и неестественно рассмеялся: — Да-да-да, я так и думал, ха-ха. Я же говорю: мы оба такие красавцы, если бы еще сошлись, все девушки в поднебесной от слез бы захлебнулись!
Тьфу!
Что он вообще несет?! Вэй Сюаньлань мысленно отвесил себе затрещину и торопливо сменил тему:
— Послушай, а это точно Гора Тяньчи?
Гу Юэшу ответил:
— Нет.
Вэй Сюаньлань вытаращил глаза. Его нервы и так были на пределе, и любая мелочь грозила вызвать новое землетрясение в душе:
— Тогда где мы?
Гу Юэшу с совершенно невозмутимым видом огляделся по сторонам и произнес:
— Не знаю.
— Что?!
Гу Юэшу спокойно кивнул:
— Угу, мы заблудились.
— В смысле?!
Вэй Сюаньлань недоверчиво уставился на Гу Юэшу:
— Ты что, шутишь?
Гу Юэшу ответил:
— Пока нет.
— И что же нам делать?
Вэй Сюаньлань огляделся вокруг. Скакавшие внутри эмоции рухнули в пропасть: вокруг простирались лишь безлюдные дикие горы. Обернувшись назад, он только сейчас осознал, как далеко они забрели по заброшенным кручам, где давно не было никаких троп — ни впереди, ни позади.
Отказываться от роли проводника было уже поздно. Божественный Врач из Долины Призраков умер.
Делать было нечего, пришлось поворачивать назад. Не успели они пройти и десятка шагов, как совершенно неожиданно встретили человека. Тот был в шляпе с вуалью и черной верхней одежде, примостился на корточках на земле и как раз собирался зажечь благовонную палочку. Вэй Сюаньлань страшно обрадовался при виде живой души, подбежал ближе и окликнул:
— Эй, братец!
Незнакомец явно никак не ожидал, что здесь кто-то заговорит с ним. Он испуганно вздрогнул, палочка выпала у него из рук, а огниво обожгло пальцы. Тот охнул от боли, а Вэй Сюаньлань смущенно извинился:
— Ты в порядке?
Человек поднял голову, посмотрел на него и недовольно бросил:
— По-твоему, я похож на человека в порядке?
Гу Юэшу подошел и встал рядом с Вэй Сюаньланем, обратившись к незнакомцу с искренним тоном:
— Простите, мы здесь заблудились и бродим уже очень долго. Так обрадовались, встретив кого-то, что ненароком потревожили вас. Мы пришли сюда в поисках Божественного Врача из Долины Призраков. Если вы не слишком заняты, не могли бы указать нам дорогу? О вознаграждении мы договоримся.
Незнакомец посмотрел на лицо Гу Юэшу и вдруг усмехнулся:
— Проводить вас я уже никак не смогу. Божественный Врач из Долины Призраков умер.
Услышав это, оба спутника слегка изменились в лице, и Вэй Сюаньлань тут же встревоженно спросил:
— Как же так?
Тот ответил:
— Перед самым Новым годом подхватил тяжелую болезнь. Вот, я пришел почтить его память благовониями.
Вэй Сюаньлань продолжил расспросы:
— Простите, а кем вы приходитесь Божественному Врачу?
— Я его преемник, меня зовут Хуан Лиань.
Вэй Сюаньлань попытался утешить его:
— Доктор Хуан, примите мои соболезнования.
Хуан Лиань держался совершенно спокойно:
— Для врача разлука и смерть — дело привычное, к этому давно относишься философски.
Вэй Сюаньлань и Гу Юэшу помогли ему зажечь благовония, но Вэй Сюаньлань, так и не заметив вокруг никаких следов могилы, поинтересовался:
— А где же могила вашего наставника? Куда нам воткнуть эти палочки?
Хуан Лиань небрежно бросил:
— Да воткните куда-нибудь.
— А?
Хуан Лиань пояснил:
— Когда перед Новым годом его хоронили, никаких опознавательных знаков не оставили, а весной трава поднялась так быстро, что я теперь и сам могилу отыскать не могу.
Вот это да... Вэй Сюаньлань переглянулся с Гу Юэшу. И впрямь истинный преемник божественного врача — постиг бренность жизни и поднялся над мирской суетой.
Заметив их изумление, Хуан Лиань добавил:
— В конце концов, счет-то его, поминать его можно где угодно, забирайте и пользуйтесь сами.
Слушая его, Вэй Сюаньлань начал подозревать, что этот парень, часом, тоже попаданцев, и решил проверить его с помощью пароля:
— Дворцовое нефритовое вино...
Хуан Лиань парировал:
— Нет у меня такого.
Вэй Сюаньлань слегка разочаровался, но посчитал это вполне нормальным: если бы весь мир состоял из одних попаданцев, тут бы и вовсе воцарился полный хаос. Поэтому он без лишней скромности представился сам:
— Поедешь со мной во дворец — будешь пить это нефритовое вино реками.
Хуан Лиань охотно подыграл ему:
— А ты кто такой?
Вэй Сюаньлань застенчиво улыбнулся:
— Император же.
Выслушав его, Хуан Лиань немало удивился и перевел взгляд на Гу Юэшу:
— А вы тогда кто?
— Гу Юэшу.
Хуан Лиань испытал сильнейший шок — еще больший, чем когда узнал в Вэй Сюаньлане императора:
— Вы... регент?!
Гу Юэшу не понял причины такой реакции, но всё же кивнул. Хуан Лиань всё еще не смел верить своим ушам и переспросил, повернувшись к Вэй Сюаньланю:
— Он и правда регент, а не Хэ Сихуай?
Услышав это имя, Вэй Сюаньлань сообразил, чему именно так изумился лекарь:
— Разве Хэ Сихуай не приходил к тебе раньше?
Хуан Лиань решительно покачал головой:
— Нет.
Не сходится... Вэй Сюаньлань слегка нахмурился:
— Но ведь Хэ Сихуай отправился на Гору Тяньчи еще пять дней назад!
— Ах вот оно что, — догадался Хуан Лиань. — Я спустился с горы шесть дней назад, чтобы подготовить всё для обряда жертвоприношения, и еще не возвращался назад.
Вэй Сюаньлань кивнул:
— Значит, он, скорее всего, всё еще ждет тебя на горе.
Хуан Лиань спросил:
— А что с ним случилось?
Вэй Сюаньлань ответил:
— Говорят, ему вроде бы порезали лицо.
Хуан Лиань изумился:
— Говорят? Вы что, рассорились?
Вэй Сюаньланю пришлось снова пересказать свою заготовку:
— Я упал и потерял память. Судя по моим нынешним воспоминаниям, я еще даже не встречал Хэ Сихуая, так что... — Вэй Сюаньлань пожал плечами, и Хуан Лиань тут же ухватил его за запястье, чтобы проверить пульс.
http://bllate.org/book/36894/4591390
Готово:
