В сердце Пятого молодого господина рода Лянь половина вины за его падение лежала именно на Янь Фэе.
Всё, что произошло потом, уже не имело к Янь Фэю никакого отношения. Речь шла о его номинальном сыне — нынешнем наследнике княжеского рода Му.
Наследнику Му только что исполнилось шестнадцать, и о нём повсюду говорили как об образцовом юноше. К тому же между ним и Пятым молодым господином давным-давно накопилась вражда.
Больше всего на свете Пятый молодой господин любил ходить на театральные представления и держать у себя на содержании наложниц. Однажды его любимая наложница, мельком увидев шестнадцатилетнего, безупречно воспитанного наследника Му, вдруг почувствовала неуместные порывы и той же ночью послала за ним. Пятый молодой господин пришёл в ярость прямо на месте.
Вот ещё один счёт.
Позже, на одном из светских сборищ, Пятый молодой господин вместе со своими братьями угодил в позорную ситуацию, а в тот самый момент всеобщее восхищение вызывал именно наследник Му.
Пятый молодой господин питал злобу к отцу и сыну из рода Му — к обоим сразу, и зубы у него скрипели от ненависти.
Узнав теперь, что тот самый монах и есть князь Му, он тут же переменил своё отношение.
Лянь Юэ забеспокоилась:
— Няня, пожалуйста, проследи за Пятым братом! Не дай ему устроить скандала. Ведь мне всё равно придётся выходить замуж в дом Му.
— Не волнуйтесь, госпожа, — успокоила её няня. — Пятый молодой господин не такой уж безрассудный. Он знает, где границы дозволенного.
Однако Пятый молодой господин совершенно не знал этих границ.
Получив эту новость, он вернулся домой и громко расхохотался.
«Правда говорят: мстить — десять лет не поздно!»
Женщина, на которую он положил глаз, оказалась женщиной князя Му!
Из-за князя Му он столько всего пережил, из-за наследника Му его так часто высмеивали — все эти обиды он бережно хранил в памяти!
И вот теперь сама судьба подарила ему идеальный шанс отомстить.
Та Чэнь Янъэр, оказывается, была женщиной, которую князь Му берёг и сопровождал в столицу. Какая удобная слабость — достаточно лишь протянуть руку, чтобы схватить её.
Теперь в глазах Пятого молодого господина Чэнь Янъэр перестала быть просто женщиной, которую он хотел развлечь и использовать. Теперь она стала женщиной князя Му. Это новое положение дел сделало её для него ещё более желанной.
Как же уязвить князя Му так, чтобы тот почувствовал всю ту обиду и злость, что когда-то испытывал сам Пятый молодой господин?
Целую ночь он метался по комнате, а на рассвете вновь громко рассмеялся.
Кто лучше знает, как ранить мужчину, как не другой мужчина?
Разве не очевидно, что для Цзюэфэя Чэнь Янъэр занимает особое место? Ведь он сопровождал её в пути, делил с ней пищу и кров, а в самый опасный момент внезапно появился, чтобы спасти её.
Это ли не доказательство того, насколько важна она для него?
С наследником Му, живущим в княжеском доме, Пятый молодой господин не мог расквитаться из-за разницы в статусе. Но теперь, когда у него есть Чэнь Янъэр, он наконец знает, как максимально унизить князя Му.
На следующее утро Пятый молодой господин, пребывая в прекрасном настроении, отдал приказ:
— Передайте госпоже Юэ, что ей пора сходить в храм и помолиться. Пусть загадает желание.
— Разумеется, храмом будет Ху-чаньский. Ах да, пусть госпожа Юэ возьмёт с собой Чэнь Янъэр с кухни. Скажите Янъэр, что в Ху-чаньском храме её ждёт старый знакомый с щедрым подарком.
— Госпожа… конечно же, госпожа Юэ.
Служанка всё больше тревожилась: неужели этот монах знаком с Янъян? Боится, как бы не испортить дело, она оглядывается по сторонам.
— Кого ты ждёшь? — мрачно спросил монах.
Девушка замолчала, взглянула на Янъян и бросилась бежать.
Цзюэфэй нахмурился.
— Учитель… это, должно быть, служанка Пятого молодого господина, — тихо сказала Янъян, потирая лодыжку.
— Пятый молодой господин? — сердце Цзюэфэя дрогнуло.
Как Янъян познакомилась с этим Пятым молодым господином?
Что он задумал на этот раз?
Янъян встала и с сомнением посмотрела на Цзюэфэя.
— Пятый молодой господин… он двоюродный брат госпожи Юэ, — сказала она, прикусив губу. — Я видела её у него. В последние дни он прислал её госпоже Юэ в услужение.
Она не стала вдаваться в подробности, ограничившись кратким объяснением.
— Госпожа Юэ сказала… хочет отдать меня Пятому молодому господину в служанки.
Хотя она и назвала себя «служанкой», её колебания и замешательство сразу дали понять Цзюэфэю, выросшему во дворце, что речь идёт не о простой горничной. Иначе Янъян не была бы так смущена.
«Лянь Юэ… как она могла такое сделать?» — подумал Цзюэфэй, чувствуя абсурдность происходящего.
Неужели двоюродная сестра посылает своему двоюродному брату служанку? Да ещё и крестьянскую девушку без крепостного свидетельства?
Янъян повертела лодыжкой и сказала:
— Нога уже не болит. Пойду куплю жареный тофу для госпожи. Учитель, куда вы направляетесь?
Цзюэфэй не мог позволить Янъян идти одной.
С тех пор как он вернулся в столицу и пришёл в Ху-чаньский храм, он сразу же ушёл в затвор.
Будучи монахом много лет, впервые в жизни он заперся в пагоде, чтобы обуздать свои чувства из-за внешних причин.
Целых семь дней Цзюэфэй не смыкал глаз.
Он должен был вновь обрести ясность ума, погрузившись в чтение сутр, и вернуться к тому состоянию, в котором пребывал до поездки в деревню Тунхуа.
Но за эти семь дней, сколько бы он ни повторял священные тексты и ни внушал себе сосредоточиться, перед его глазами и в мыслях стояла только Янъян.
Хорошо ли обращаются с ней в доме Лянь?
Не изменилась ли Лянь Юэ и не стала ли жестокой хозяйкой? Не обижает ли её няня?
Семь дней для Цзюэфэя превратились в муку, будто его варили в кипящем масле.
На восьмой день он покинул Ху-чаньский храм.
Храм находился на юге города, а дом Лянь — на востоке.
На рассвете Цзюэфэй остановился у переулка, ведущего к дому Лянь. Мысль о том, что за этой стеной находится Янъян, наконец утишила его мучительное беспокойство.
Цзюэфэй приходил каждое утро и уходил на закате. Так продолжалось до сегодняшнего дня, когда он заметил, что задние ворота дома Лянь открылись, и оттуда выехала карета госпожи. Среди прислуги, сопровождавшей карету, была и Янъян.
Цзюэфэй невольно последовал за ней.
Янъян изменилась с тех пор, как он проводил её в дом Лянь.
Её одежда стала ещё более скромной — серая грубая юбка из конопли, без единого украшения. И она уже не ехала в карете вместе с госпожой, а шла пешком снаружи, как обычная прислуга, хотя раньше была доверенной служанкой госпожи Юэ.
Цзюэфэй не мог понять, что именно он почувствовал в тот момент. Всю дорогу он следовал за ней, наблюдая, как Янъян, уставшая и измученная, шагает под палящим солнцем за каретой своей госпожи.
Вскоре её снова послали выполнять поручение.
Цзюэфэй просто хотел быть поближе, наблюдать за ней издали. Он и не ожидал наткнуться на такую сцену.
— Я пойду с вами, — сказал Цзюэфэй.
Янъян улыбнулась.
— Это замечательно. Я так давно не видела вас, учитель. Встретиться с вами… очень хорошо.
В её улыбке на мгновение мелькнула та самая чистая и искренняя радость, с которой она смотрела на него в деревне Тунхуа.
Цзюэфэй пошатнулся от волнения.
Он последовал за Янъян, и уже через десяток шагов они свернули в переулок.
Прямо за углом находилась лавка, где продавали жареный тофу, о которой упоминала Лянь Юэ.
Рядом с лавкой не было ни одного другого прилавка, а сам хозяин сидел у входа, явно нервничая.
У двери стояли несколько грубиянов с соломинками во рту.
Они прислонились к стене, скрестив руки на груди, и на их лицах читалась зловещая ухмылка.
Это были самые отъявленные бездельники из окрестных деревень — те самые, кто обычно таскался за Пятым молодым господином, льстил ему и занимался всякими подлостями: грабежами, насилием, вымогательством. Они позволяли себе безнаказанно хулиганить даже на рынках, брали еду и напитки даром, а потом ещё и крушили лавки.
Благодаря покровительству Пятого молодого господина они безнаказанно хозяйничали на базаре.
Сегодня слуга Пятого молодого господина приказал им дождаться у лавки с тофу и начать приставать к служанке из дома Лянь, которая придет за покупками. А потом сам Пятый молодой господин «героически» вмешается и спасёт её.
Слуга особо подчеркнул: «Это драгоценность в глазах Пятого молодого господина. Можно только словами приставать, ни в коем случае не трогать руками!»
Для таких людей это было делом пустяковым. Получив деньги, они решили устроить всё как следует.
Они заняли позиции у входа в лавку и стали ждать девушку.
Сначала прибежала одна служанка, но, завидев их, сразу же испуганно спросила, где Пятый молодой господин. Очевидно, это была не та, кого они ждали.
Вскоре появилась вторая.
Девушка выглядела совсем юной — лет пятнадцати-шестнадцати. На ней была грубая серая юбка служанки из дома Лянь, лицо без косметики, но несмотря на это она была неожиданно миловидной.
«Вот она, та самая!» — подумали грубияны и уже собрались подступить к ней.
Но девушка вдруг шагнула в сторону, открывая фигуру человека, шедшего прямо за ней.
Это был монах.
Грубияны на мгновение опешили.
«Про монаха-то нам ничего не сказали!»
Но тут же решили, что это ничего не меняет.
Янъян сделала вид, будто не замечает их, и достала мелкую монету, чтобы купить жареный тофу.
Хозяин лавки взглянул на неё, хотел что-то сказать, но, увидев грубиянов, тут же замолчал.
http://bllate.org/book/3685/396657
Готово:
