— Ты ведь целыми днями сидишь здесь, никуда не выходишь и только и делаешь, что кружишься вокруг своей цветочной грядки. Разве тебе в самом деле не скучно?
Бог Цинъян, хоть и восхищался ею, всё же не мог скрыть лёгкого раздражения, вспомнив то, что недавно увидел и услышал во дворце Данься:
— Ты хоть понимаешь, во что тебя превратят слухи, если будешь и дальше так жить?
Сун Цзиньфу смиренно спросила:
— А во что именно?
Как единственный её друг в Небесной канцелярии, Цинъян решил быть откровенным:
— «Бездарь, не виданная на Небесах последние десять тысяч лет!»
— А.
— «А»?
Равнодушная реакция Сун Цзиньфу вывела Цинъяна из себя раньше, чем её саму.
— Тебе совсем не волнительно? Какой же ты богиней стал? Прошло всего два месяца с твоего вознесения, а ты хоть что-нибудь сделала? Даже просто устроить драку с кем-нибудь, чтобы заявить о себе, — уже лучше, чем ничего! Неужели хочешь, чтобы слухи становились всё безумнее, а все — всё презрительнее?
«Смешно».
Сун Цзиньфу бросила на него взгляд и подумала: «Цинъян явно переоценивает мои способности».
С тех пор как в Царстве Призраков Сун Фэй отобрал у неё всю духовную энергию, у неё больше не осталось ни капли сил.
Какая там «демонстрация мощи»? Если она сама вызовет кого-то на бой, её просто изобьют до полусмерти!
Она покачала головой и прямо сказала:
— Не получится.
— Если не получается, можно подделать боевые заслуги! — тут же оживился Цинъян, и в нём проснулся учительский задор. — Мы, небожители, давно перестали ценить долголетие — теперь главное для нас это репутация!
Когда-то и я был таким же простаком, но мой наставник нашёл разных героев, которые подделали за меня боевые подвиги. Уже через месяц я прославился по всем Небесам, через два — потряс Четыре Моря, а через три — весь Шестимирный Мир знал обо мне. Никто и нигде не остался в неведении!
«Так ты ещё гордишься этим?»
За время их общения Цинъян постепенно перестал держаться высокомерно и искренне начал считать Сун Цзиньфу подругой, желая ей добра.
Но Сун Цзиньфу лишь упрямо качала головой:
— Даже если подделаю заслуги, всё равно проиграю. Пусть считают меня бездарью. Я никого не трогаю — пусть болтают, что хотят.
— Ты… ты… ты… — Цинъян смотрел на неё с отчаянием, будто на нерадивую дочь.
Внезапно он замер:
— Неужели у тебя в самом деле нет ни капли духовной силы и магии?
«Мяу-мяу-мяу?»
Сун Цзиньфу настороженно уставилась на него, уже собираясь что-то сказать, как вдруг в её дворец Цюньюй, чьи врата всегда были открыты, вбежал третий за всё время небожитель.
Маленький бессмертный мальчик с двумя милыми пучками на голове, топоча по полу, ворвался внутрь и звонко спросил:
— Кто здесь Богиня Байби?
Услышав это прозвище, которое она почти забыла, Сун Цзиньфу обернулась от стола:
— Это я.
— Мой Повелитель просит вас заглянуть к нему.
— Твой Повелитель? — растерялась Сун Цзиньфу. — Кто это?
Мальчик поперхнулся.
Во всей Небесной канцелярии, кто ещё может называться Повелителем и при этом не ушёл в отшельничество? Конечно же, только её Повелитель Тяньхэн! Неужели эта богиня настолько рассеянна, что даже этого не знает?
Сун Цзиньфу и вправду не знала. Лишь когда Цинъян незаметно подсказал ей артикуляцией губ, она поняла и сделала вид, будто вспомнила:
— Что Повелитель Тяньхэн посылает за мной, смиренной служанкой?
— …
— Тяньхэн, — поправил мальчик, приложив ладонь ко лбу.
— Я не знаю, зачем. Просто на цветочном пиру феи Данься Повелитель услышал, как все говорят о вас и упомянули, что вы — самая свободная от дел богиня в Небесной канцелярии. Ему стало любопытно, и он пожелал вас видеть, чтобы побеседовать.
«Ха-ха…»
Сун Цзиньфу похолодело за спиной.
Это уж точно не просто «побеседовать».
Судя по её многолетнему опыту угождения Сун Фэю, Повелитель Тяньхэн, скорее всего, заметил, что она слишком бездельничает, и теперь собирается дать ей задание!
Авторские комментарии:
Сотрудник-«социальный раб» Сун: вот почему нельзя давать начальству понять, что ты свободен от дел! (Из личного горького опыта.jpg)
P.S.: Да, героиня сейчас выглядит несамостоятельной, но она же ленивая рыбка (да и наш Король Призраков первым нарушил трудовое законодательство… верно ведь?). Так что ждите, как она постепенно перевернётся на другой бок!
Сун Цзиньфу не ошиблась. На Девяти Небесах Повелитель Тяньхэн — единственный старейший бессмертный, которого считают равным самому Небесному Императору. И он вызвал её именно для того, чтобы дать задание.
Как позже сообщил Звёздный Повелитель Сымин, этот Повелитель раз в сто лет появляется на подобных светских сборищах. И как раз в тот день цветочный пир феи Данься совпал с этим редким «появлением».
Обычно, если бы небожители знали, что Повелитель придёт на пир, они никогда не осмелились бы открыто насмехаться над новоиспечённой богиней. Но ведь все думали, что он не придёт! Поэтому они без зазрения совести превратили её в главную тему для насмешек и целую палочку благовоний обсуждали, как она вознеслась и как после этого ничем не занимается, проявляя полную апатию. Более того, они даже сочинили целую пьесу, где фигурировали она и Сун Фэй, и издевались над их «бесстыдством» и «подлостью».
Именно в этот момент Повелитель обратил на неё внимание.
Именно поэтому он вызвал её в Зал Цзычэнь.
Именно поэтому он без обиняков поручил ей задание: раз уж она вознеслась на Небеса, должна быть прилежной.
«Прилежной»… Этого слова не было в словаре Сун Цзиньфу за все её сотни лет жизни призраком.
Звёздный Повелитель Сымин, видя её унылое лицо, совершенно не в ту степь посоветовал:
— Вам не стоит слишком переживать из-за этого, Богиня. Всё живое в Шестимирном Мире испытывает семь эмоций и шесть желаний. Даже бессмертные не избежали этого — здесь, на Небесах, всё так же, как и в Царстве Призраков.
Сун Цзиньфу удивилась.
Он думает, что она расстроена из-за сплетен за спиной?
Но ведь это её совершенно не задевает! Отчего же ей грустить?
Заметив, что она ещё больше нахмурилась, Сымин мудро решил не настаивать и перевёл разговор:
— Повелитель поручил вам найти в Поднебесной один меч. Вот его изображение — возьмите с собой. Это ваше первое задание с тех пор, как вы вознеслись. Если выполните его блестяще, в Небесной канцелярии больше не посмеют о вас судачить. Желаю вам попутного ветра и великой удачи!
— Благодарю Звёздного Повелителя.
Сун Цзиньфу горько улыбнулась, взяла свиток и собралась уходить. Но Сымин, заметив, что у неё пусты руки, вдруг окликнул её:
— Простите за нескромный вопрос, Богиня: у вас есть магия для защиты в Поднебесной?
— Немного базовых навыков. Летать на облаке — без проблем.
— …
Как ей удаётся так изящно выразить, что у неё вообще нет магии?
— А до вознесения вы изучали какие-либо заклинания?
Сун Цзиньфу моргнула и честно призналась:
— Никаких заклинаний не изучала. Умею только призывать призраков.
— …
Ладно, учитывая её происхождение, это объяснимо.
Сымин задумался, а затем достал из рукава три шёлковых мешочка:
— Вы теперь — небожительница. Всё время призывать призраков не очень прилично. Да и в Поднебесной сейчас неспокойно. Лучше иметь при себе защитные заклинания. Вот три мешочка — возьмите. В трудную минуту их можно вскрыть для защиты.
Вот оно — во Небесах есть ещё один такой же добрый, как Цинъян!
Сун Цзиньфу растрогалась до слёз и с благодарностью приняла мешочки.
Сымин добавил:
— Но у меня только три таких мешочка — когда закончатся, новых не будет. Если вы не сможете быстро освоить небесную магию, советую съездить в Восточное Море. У Драконьего Царя полно сокровищ и артефактов — выберите пару для защиты. Лучше иметь хоть что-то, чем ничего.
— Хорошо, — кивнула Сун Цзиньфу, но в душе решила отложить это на потом.
У Повелителя Тяньхэна срок на задание — целый год. А она на Небесах всего два месяца. Разумеется, сначала нужно хорошенько отдохнуть, а уж потом думать о делах.
Цинъян, всё ещё не покинувший дворец Цюньюй, встревоженно спросил, увидев, как она вернулась с поникшей головой:
— Что случилось?
Сун Цзиньфу вкратце рассказала о приказе Повелителя Тяньхэна:
— Год на то, чтобы найти меч. Если не найду — отправят в Поднебесную на испытания и заставят заново заслужить право вернуться!
Она была на грани слёз:
— Вот и нет бесплатного обеда! Это же сложнее, чем вознестись на Небеса!
Цинъян был потрясён:
— Ты чем-то обидела Повелителя Тяньхэна? Даже если ты и бездарна, зачем так жестоко?
— Не знаю.
Она всего два месяца на Небесах, никуда не выходит, даже врагов завести не успела.
Она упала лицом на стол.
Перед Сымином она не осмеливалась жаловаться на Повелителя, но теперь подумала: «Какой же он строгий и угрюмый! Прямо как будто кто-то должен ему триста монет меди! Просто бесит!»
И очень напоминает Сун Фэя.
Сун Цзиньфу злилась, но ничего не могла поделать. Если не выполнить приказ Повелителя — отправят на испытания. А кто знает, что ждёт в Поднебесной?
— Может, просто бросить всё? Лучше уж вечно перерождаться человеком. Жизнь человека тоже неплоха — может, даже интереснее, чем быть богиней?
— Не мечтай, — мрачно напомнил Цинъян. — После того как ты не выполнишь задание Повелителя Тяньхэна, думаешь, он даст тебе спокойно жить?
Сун Цзиньфу: «?»
— Раньше у Южных Врат был маршал. Он не выполнил задание Повелителя и при перерождении случайно попал в путь животных — стал свиньёй.
Потом был один небесный посыльный, пасший коней у Небесной Реки. Он съел слишком много персиков бессмертия, выращенных самим Повелителем, и тот превратил его в обезьяну, придавив на пятьсот лет горой.
Ещё был один мальчик-служка при Повелителе. Заснул по глупости и провинился — Повелитель сослал его в Поднебесную, и триста лет он не мог вернуться из чёрной реки, полной злых духов!
— Так Повелитель настолько ужасен?
— Ты ещё многого не знаешь, — вздохнул Цинъян. — Раз мы друзья, я искренне предупреждаю: год — не так уж много и не так уж мало. Лучше займись делом, иначе муки окажутся хуже смерти.
Сун Цзиньфу пробрала дрожь.
«Ой, беда! Этого проклятого бессмертия я больше не хочу!»
«Сун Фэй, мерзавец! На каком основании ты решаешь за меня мою судьбу и отправляешь в этот ад? Ещё и духовную энергию отобрал, и связь оборвал! Это уже слишком!»
Сун Цзиньфу, бурля от злости, как разъярённая птичка, вошла в свои покои. Белоснежный пол, отражающий свет, показал её покрасневшие щёки.
Цинъян крикнул ей вслед:
— Так что теперь будешь делать? Собираться в Поднебесную?
— Нет! — решительно заявила Сун Цзиньфу. — Если перед смертью у меня останется хоть один выбор, то это будет сон!
Она захлопнула дверь спальни и рухнула на мягкое, как облако, ложе, уснув мёртвым сном.
Последняя мысль перед сном: «Пусть Сун Фэй сегодня не спит! Пусть мучается бессонницей до самого рассвета!»
Этот злобный призрак!
—
Проспавшись, Сун Цзиньфу немного успокоилась. Подумав, что смерть — не страшно, а вот перерождение в животное, которого потом съедят, — ужасно, она срочно схватила свиток от Повелителя Тяньхэна и отправилась в Золотой Дворец Цинъяна просить помощи.
Свиток медленно развернулся, и перед глазами предстал длинный, острый меч в ножнах. Клинок был узким и изящным, золотистая кисточка свисала с рукояти, а на самой рукояти — выгравированный дракон, будто живой. Внимательно приглядевшись, можно было разглядеть строчку иероглифов в стиле лишу: «Байюйгу».
Значит, меч зовётся «Белая Кость Нефрита».
— «Белая Кость Нефрита», — Сун Цзиньфу посмотрела на Цинъяна. — Ты раньше слышал о таком мече?
— Никогда.
— Тогда где мне искать его происхождение?
— Если это земной артефакт — иди к Владыке Преисподней. Если не земной — остаётся только надеяться на удачу.
Сун Цзиньфу всё поняла. Если артефакт не земной, значит, он может быть связан с демонами, духами или чудовищами — всё зависит от её судьбы.
Она внимательно изучила узоры на мече, запомнила их и собралась уходить.
Цинъян вдруг остановил её:
— Богиня, ты собираешься просить помощи у Сун Фэя?
http://bllate.org/book/3680/396226
Готово:
