Сун Цзиньфу покачала головой:
— Не знаю.
С тех пор как в прошлый раз в дворце Ваньяо Сун Фэй насильно лишил её всей духовной силы, она больше не ступала в Царство Призраков.
Дело вовсе не в том, что она боится встретить Сун Фэя. Просто теперь у неё нет ни капли защиты, и едва она появится в том краю, как её тут же сотрёт в прах.
— А всё же собираешься вернуться в Царство Призраков?
— Тоже не знаю.
Сун Цзиньфу давно удивлялась: почему Бог Цинъян с такой упорной настойчивостью уговаривает её чаще наведываться в Царство Призраков?
— Неужели у вас, Бог Цинъян, там осталось какое-то незавершённое дело? Может, вам нужна моя помощь?
Она ведь не забыла, что обязана этому богу богатства жизнью. Если бы он прямо попросил её сходить в Царство Призраков и кое-что для него сделать, она бы, конечно, пошла хоть на край света… хотя, скорее всего, ничего бы не вышло.
Но выражение лица Бога Цинъяна — мрачное, нахмуренное — заставило сердце Сун Цзиньфу сжаться от тревоги.
Неужели она и вправду заговорила не к месту? Неужели у этого бога богатства и правда есть незавершённое дело в Царстве Призраков?
— В прошлый раз, когда Высший Повелитель возвращался из Царства Призраков, он сказал, что там всё сильно изменилось, а битва между Повелителями Призраков была особенно жестокой. Это правда?
— …Правда.
Когда Сун Цзиньфу вернулась из Седьмого Города Смерти, Бог Цинъян тут же принялся её расспрашивать. Тогда она ещё страдала от того, что Сун Фэй лишил её силы, и не стала изобретать вежливые отговорки, а честно выложила всё, что чувствовала.
В Царстве Призраков действительно что-то неладно.
И не только из-за схватки между Сун Фэем и Хэ Тинчжоу. Даже обычные купола и башни больше не вызывали прежнего ощущения свободы — теперь там витало предчувствие надвигающейся бури, от которого ей стало трудно дышать.
Тогда Бог Цинъян тоже выглядел растерянным и озабоченным, как и сейчас.
Что же такого важного происходит в Царстве Призраков, что даже небесный бог так тревожится?
Сун Цзиньфу горела любопытством, но раз Бог Цинъян молчит, ей не узнать правды.
— Высший Повелитель отправляется на поиски клинка «Белая Кость Нефрита» и, вероятно, не вернётся раньше чем через год-полтора… Перед отъездом не хотите заглянуть куда-нибудь ещё?
Он внезапно сменил тему.
Сун Цзиньфу кивнула:
— Мои способности ограничены, поэтому сначала я хочу заглянуть во Дворец Дракона Восточного моря и попросить у Драконьего Царя несколько боевых клинков.
— Драконий Царь Восточного моря — не из лёгких, — сказал Бог Цинъян, стоя прям как сосна. — Я — лучший ученик Бога Богатства, и сегодня рискну жизнью ради друга: сопровожу вас в Восточное море.
Сун Цзиньфу уже порядком испугалась таких «подарков» и дрожащим голосом спросила:
— А потом?
— А потом ты отведёшь меня в Царство Призраков. Мне нужно спасти одного человека.
!!!
Сун Цзиньфу мгновенно выпрямилась.
Она так и знала: долги всегда приходится возвращать!
Автор говорит:
Драконий Царь (дрожит от страха.jpg): Вы… вы только не подходите!
—
Хрустальный дворец Драконьего Царя Восточного моря славился по всему небу и земле своей пестротой и сиянием. Едва Сун Цзиньфу опустилась на дно моря, как чуть не ослепла от блеска.
— Спокойно. Настоящее великолепие ждёт тебя внутри — хрустальные вазы, жемчуг и нефритовые светильники. Готовься: как только Драконий Царь начнёт тебя допрашивать, не смей показывать страха.
— Хорошо.
По дороге Бог Цинъян много рассказывал ей о Восточном море. Драконий Царь, мол, умеет подбирать подход к каждому: чтобы получить у него оружие, нужно либо иметь сильную поддержку, либо быть самому непобедимым. Сун Цзиньфу подумала и поняла, что у неё нет ни того, ни другого.
— Почему нет? Разве ты не умеешь призывать призраков? Просто вызови кого-нибудь вроде Сун Фэя, и всё решится!
Они уже подошли к самому дворцу, и Сун Цзиньфу чуть не подкосились ноги от такой наглости.
Во-первых, сейчас она вообще не могла призвать даже самого слабого духа — Сун Фэй ведь лишил её всей силы. А во-вторых, даже в лучшие времена она едва ли могла призвать кого-то сильнее нескольких призрачных генералов из свиты Сун Фэя. Вызвать самого Сун Фэя? Она что, жить надоела?
Она уже собиралась возразить, как вдруг заметила подмигивающий взгляд Бога Цинъяна.
За гигантским коралловым рифом, почти незаметно среди переливающихся красок, дрожали две длинные красные усы.
Сун Цзиньфу сразу поняла замысел Бога Цинъяна и сказала:
— Конечно, Сун Фэя можно вызвать… Но он же Повелитель Призраков! Не стану же я тревожить его по пустякам. Если вдруг Драконьему Царю понадобится драться, я просто вызову пару призрачных генералов — разве не то же самое?
— То же самое, то же самое! Говорят, генералы из Седьмого Города Смерти — настоящие бойцы.
— Вот именно. Думаю, Драконий Царь не станет возражать.
Они спокойно беседовали, направляясь к воротам дворца, где попросили ракообразных стражников доложить о себе.
Те провели их во внутренний зал и оставили ждать Драконьего Царя.
— Каким ветром занесло сюда самого Бога Богатства! — через четверть часа появился Драконий Царь в золотой парче, украшенной вышивкой, и ослепительно засиял не хуже жемчуга в своём дворце.
Сун Цзиньфу инстинктивно захотела зажмуриться, но вспомнила наставление Бога Цинъяна и, стиснув зубы, широко распахнула миндальные глаза, делая вид, что совершенно спокойна.
Драконий Царь тепло поболтал с Богом Цинъяном, а затем перевёл свой старческий, но проницательный взгляд на Сун Цзиньфу.
Перед ним стояла девушка лет шестнадцати — юная, наивная, но с такой мощной аурой духовной силы, что даже её внешность и фигура казались совершенными. Откуда на небесах появилась такая фея? Он не помнил.
— А это кто?
— Я — недавно назначенная Высшая Повелительница Байби с небес. Позвольте представиться Драконьему Царю.
— Высшая Повелительница Байби?
Драконий Царь взглянул на её чистое лицо и решил, что титул ей вполне подходит.
— Какую должность Высшая Повелительница занимает на небесах? Раз только что вознеслась, наверняка обладаете выдающимися талантами.
Выдающихся талантов у неё не было — всё зависело от Повелителя Призраков.
— Пока я отвечаю за разбрасывание цветов у Врат Вознесения.
— Разбрасывание цветов?
Драконий Царь вспомнил.
Несколько дней назад его младшая дочь ездила на день рождения феи Данься и по возвращении хохотала до слёз: мол, на небесах появилась новая богиня — такая бездарность, что даже небесный император отправил её просто разбрасывать цветы у Врат Вознесения, чтобы встречать тех, кто возносится снизу.
Происхождение этой богини дочь не уточнила.
Но если небесный император так её презирает, значит, у неё точно нет влиятельной поддержки.
Драконий Царь сделал вывод и спокойно улыбнулся:
— Скажите, Высшая Повелительница, с какой целью вы пришли ко мне во Дворец Дракона вместе с Богом Цинъяном?
— Не смею говорить о цели, — улыбнулась Сун Цзиньфу ещё ярче и загадочнее, — просто хочу попросить у Драконьего Царя небольшую услугу.
— Какую же?
— Говорят, в вашем арсенале собраны самые драгоценные клинки всех миров. Не могли бы вы одолжить мне несколько штук?
— Вы пришли за оружием? — лицо Драконьего Царя мгновенно похолодело. — Мой арсенал знаменит во всех мирах, но не каждому позволено брать оттуда клинки.
С этими словами он вернулся на хрустальный трон и пристально уставился на Сун Цзиньфу.
Та бросила взгляд на Бога Цинъяна.
Тот уже собрался что-то сказать, но Драконий Царь резко махнул рукой и призвал своих ракообразных стражников.
— Скажите-ка, сильна ли эта Повелительница, как Повелитель Демонов?
Повелитель Демонов Чи Ао считался самым безумным и сильным воином Шести Миров, и Драконий Царь лично видел его в бою.
Ракообразные покачали головами:
— Нет.
— А кусается ли она, как Пёс-Гром?
Пёс-Гром был любимцем небесного генерала Юньтэна и однажды устроил в этом дворце настоящий хаос. У Драконьего Царя до сих пор дрожь в коленях.
Ракообразные снова покачали головами:
— Нет.
— А есть ли у неё бронзовый меч и сумка Цянькунь?
Однажды обезьяний демон из свиты Золотой Святой Матери Западных Гор с этими предметами проник во дворец и украл множество сокровищ, скрывшись в человеческом мире. Драконий Царь тогда бушевал, но жаловаться было некому.
Ракообразные опять покачали головами:
— Нет.
Сун Цзиньфу — хрупкая, беззащитная, без бойцовых навыков и даже без кусающейся собаки. Драконий Царь холодно усмехнулся:
— Тогда как ты осмелилась явиться сюда просить оружие? Не слишком ли самонадеянно?
Маленький ракообразный стражник, подслушавший их разговор у ворот, робко подошёл и прошептал:
— Но, Ваше Величество… эта девушка, кажется, умеет призывать призраков.
— Призывать призраков? Каких ещё призраков?
— Призраков Повелителя Призраков.
Лицо Драконьего Царя исказилось, и он чуть не свалился с трона.
Маленький стражник подробно пересказал всё, что услышал у ворот. Драконий Царь схватился за подлокотники трона, и его седая борода задрожала.
Сун Цзиньфу наблюдала за всем этим и тайком показала Богу Цинъяну большой палец за спиной.
Бог Цинъян невозмутимо улыбался, ожидая реакции Драконьего Царя.
Через несколько мгновений Драконий Царь встал, и его улыбка стала ещё приветливее, хотя морщины на лице стали глубже.
«Чёрт возьми, как же можно спокойно сидеть на месте!»
«Эта дочь Цзянчжи и вправду дура: насмехалась над ней, называя никчёмной богиней из Царства Призраков, но даже не удосужилась выяснить, кто она такая!»
Повелитель Призраков Сун Фэй — это же настоящий Чи Ао Царства Призраков! Самый безумный из трёх Повелителей Призраков!
Говорят, ради своего учителя он ворвался в Чертов Двор, сражался три дня и три ночи, пронзил все восемнадцать кругов ада и заставил самого Владыку Преисподней и судей молчать, пока он выпускал бесчисленных демонов и призраков.
Если бы Драконий Царь сам видел ту битву, он, возможно, поставил бы Сун Фэя даже выше Чи Ао.
В общем, это тот, кого лучше не трогать.
— Прошу садиться, Высшая Повелительница! — Драконий Царь резко переменил тон и стал необычайно любезен.
Видимо, имя Сун Фэя действительно работает.
Сун Цзиньфу вновь восхитилась проницательностью Бога Цинъяна и скромно ответила:
— Не смею! Я ведь пришла просить вас об одолжении — как могу садиться выше вас?
— Тогда хотя бы выпейте чаю.
Ну и дела!
Она совсем забыла, что в гостях у хозяина принято угощать чаем.
Говорят, Драконий Царь умеет подбирать подход к каждому — и это чистая правда.
Сун Цзиньфу и Бог Цинъян взяли чашки, и Драконий Царь спросил:
— Высшая Повелительница раньше служили при Повелителе Призраков Сун Фэе?
— Да.
— Чем занимались?
— Я… разбрасывала цветы.
— Так значит, вы — та самая служанка, что разбрасывает цветы перед Повелителем Призраков!
Хотя далеко не все видели Сун Фэя, почти все в Шести Мирах (кроме людей) знали, что его появление всегда сопровождается дождём цветов.
Это было одновременно вызывающе и глупо, но запоминалось надолго.
За двести лет службы Сун Цзиньфу впервые услышала, как её называют «служанкой» с таким уважением. Обычно её просто называли «малышкой из свиты Сун Фэя» или «мелкой сошкой».
Она тайком порадовалась и услышала новый вопрос:
— Скажите, какие именно клинки вы хотите одолжить?
На самом деле Сун Цзиньфу не знала, что именно ей нужно.
У неё было две цели: проверить, нет ли здесь клинка «Белая Кость Нефрита», и взять любое оружие для самообороны.
— Давайте сначала посмотрим на мечи, — сказала она, пользуясь авторитетом Сун Фэя.
Драконий Царь, конечно, согласился.
Сун Цзиньфу увидела столько мечей, сколько не хватило бы ей на всю жизнь — даже если бы она меняла их каждый день, не успела бы перепробовать все.
Она быстро осмотрела коллекцию и спросила:
— Есть ли среди них клинок под названием «Белая Кость Нефрита»?
— «Белая Кость Нефрита»? — задумался Драконий Царь. — Я слышал об этом клинке, но не знаю, где он сейчас. Неужели Высшая Повелительница ищет именно его?
— Вы слышали о «Белой Кости Нефрита»? — Сун Цзиньфу тут же потеряла интерес ко всему остальному. — Когда вы о нём слышали? Знаете ли вы его историю? Не расскажете ли?
— «Белая Кость Нефрита»… очень древний клинок, — нахмурился Драконий Царь, пытаясь вспомнить.
http://bllate.org/book/3680/396227
Готово:
