За последние два дня она наслушалась столько комплиментов, что голова пошла кругом. Личные сообщения и комментарии от фанатов в «Вэйбо» хлынули лавиной — их стало так много, что она просто не справлялась с потоком. Сначала ей было приятно, но потом, поскольку подобного внимания она никогда прежде не испытывала, в душе закралась тревожная мысль: неужели ей выдают всю порцию похвалы, предназначенную на всю жизнь, одним махом?
С тех пор она и думать боялась о том, чтобы кичиться. Теперь, услышав очередной комплимент, она лишь улыбалась про себя, воспринимая его как проявление доброты собеседника.
* * *
— Тук-тук-тук, — раздался стук в дверь. Цюй Ань постучал.
— Входите.
Ли Мань сидела за своим рабочим столом. Увидев, как вошли Цюй Ань и Ся Мань, она улыбнулась:
— Присаживайтесь.
Когда они устроились на местах, Ли Мань вытащила с рабочего стола папку и, подойдя ближе, спросила Ся Мань:
— Как отдохнула?
— Отдохнула отлично.
Ли Мань опустилась в кресло напротив Ся Мань:
— Как себя чувствуешь последние два дня?
Ся Мань поняла, что речь идёт о её внезапном всплеске популярности после выхода реалити-шоу. Она смущённо улыбнулась:
— Очень рада, но всё это вышло далеко за рамки моих ожиданий… Честно говоря, чувствую себя немного растерянной от такого внимания.
Она говорила искренне, и Ли Мань одобрительно кивнула, улыбаясь.
Она внимательно следила за развитием событий в сети. Шоу имело огромный трафик, и вместе с обсуждениями неизбежно возникло иллюзорное ощущение мгновенной славы. Однако большинство фанатов были просто случайными зрителями — одного шоу недостаточно, чтобы закрепить постоянную аудиторию. Увидев, что Ся Мань сохраняет ясность ума и не возомнила себя звездой первой величины, Ли Мань почувствовала облегчение.
— Это отличное начало, но впереди у нас ещё очень длинный путь, — сказала она.
— Да, — кивнула Ся Мань. Она и сама это понимала, даже если бы Ли Мань не сказала этого вслух.
— Сегодня я пригласила тебя, чтобы обсудить дальнейшие рабочие планы.
— Хорошо.
Разговор длился больше двух часов, прежде чем Ся Мань наконец вышла из кабинета.
Она отчётливо ощутила перемену в отношении Ли Мань. Агент и артист — это взаимное сотрудничество, и раньше их связь строилась преимущественно на том, что агент помогала ей расти. Теперь же она почувствовала, что получила признание. Хотя она строго напоминала себе не зазнаваться, радость всё равно переполняла её.
— Динь! — звонко прозвучал сигнал, и лифт прибыл на этаж.
Ся Мань бегло оглядела кабину и не заметила человека, стоявшего в углу. Погружённая в мысли, она шагнула внутрь — и чуть не столкнулась с ним.
Она поспешно отступила и подняла глаза, чтобы извиниться, но, увидев перед собой этого человека, резко втянула воздух. Все звуки застряли у неё в горле, ноги подкосились, и она машинально ухватилась за дверь лифта.
Ли Сюй?!
Восторженный визг едва не сорвался с её губ, но последняя крупица здравого смысла вовремя подавила его.
Ли Сюй сразу узнал стоящую перед ним девушку.
Маньмань?
Кажется, именно так её звали.
Недавно она заявила о себе благодаря реалити-шоу.
Но сейчас её лицо выражало полное изумление — совсем не то спокойствие, которое она демонстрировала в эфире.
— Испугала тебя? — мягко улыбнулся Ли Сюй, словно заботливый старший товарищ, заметив, как сильно она перепугалась.
— Нет-нет! — Ся Мань судорожно вдохнула и замотала головой, будто бубён. — Проходите, пожалуйста!
«Проходите»?
Ли Сюй слегка кивнул, сохраняя вежливость и благородство:
— Спасибо.
С этими словами он вышел из лифта.
Ся Мань не вошла внутрь, а осталась стоять, будто случайно пропустив момент, и проводила взглядом своего кумира.
Даже сев в машину, она всё ещё не могла прийти в себя. Ведь это был её первый раз, когда она увидела кумира так близко — и он даже заговорил с ней!
Позже Цюй Ань рассказал ей, что раньше Ли Мань была агентом Ли Сюя, но тот ушёл из агентства «Чэньсин» и основал собственную компанию.
Хотя Ли Сюй больше не состоял в «Чэньсин», они всё ещё были связаны одной агентской семьёй и общим прошлым агентом. Эта неожиданная связь заставила сердце Ся Мань биться ещё быстрее.
Ей казалось, что она сделала ещё один шаг к своей цели.
Она потрогала своё лицо — голова кружилась, сердце колотилось.
* * *
Ся Мань всю дорогу домой пребывала в возбуждении. Но едва переступив порог, она увидела, как из столовой вышла Миньи, и её мысли тут же заняла другая забота. Она вспомнила о человеке, который ещё спал, когда она утром уходила из дома.
— Миньи, он уже проснулся? — спросила она.
— Господин уже встал и пообедал. А вы, госпожа, поели?
— Да, я перекусила по дороге домой.
Ся Мань поднялась наверх и увидела, что дверь главной спальни открыта. Не зная, чувствует ли он себя лучше, она невольно направилась туда.
— Вернулась? — услышав её шаги, спросил он, стоя спиной к двери и надевая рубашку.
— Да, — ответила она, остановившись в дверном проёме.
Чэн Ши некоторое время смотрел на неё, затем произнёс:
— Подойди.
Ся Мань на мгновение замерла, но всё же послушно подошла.
Чэн Ши протянул ей галстук.
Завязывать галстук она умела. Когда-то на съёмках её научил этому визажист — тогда она училась ради Пэй Юя, но так и не довелось воспользоваться этим умением: они расстались, не успев сблизиться. Теперь же, взяв галстук, она растерялась.
Почему он вдруг просит её помочь?
Это казалось слишком интимным.
Она подняла руки, но он стоял прямо, и ей пришлось встать на цыпочки, чтобы перекинуть галстук ему за шею и собрать концы спереди.
Она ещё раздумывала, какой узел завязать, как над головой раздался его спокойный голос:
— Слышал, ты моя няня?
Лицо Ся Мань на миг оцепенело.
Она быстро пришла в себя и, решив, что доставила ему неприятности, поспешила объясниться:
— Вчера я не разглядела… Думала, тебя привёз Шэнь Янь, поэтому и вышла.
Увидев её виноватое выражение лица, Чэн Ши понял, что она неверно истолковала его слова, и тихо вздохнул:
— Маньмань.
От звука своего имени она напряглась и тут же выпрямилась:
— Да?
— Я никогда не беспокоился о том, что кто-то узнает о наших отношениях.
Ся Мань не ожидала таких слов. Сердце её забилось так сильно, что она не знала, как реагировать.
Прошло несколько мгновений, прежде чем она неуверенно кивнула:
— …Хорошо.
Чэн Ши понял, что она не восприняла его слова всерьёз. Он посмотрел на неё ещё немного, но решил не повторять. Вместо этого перевёл тему:
— Вчера ты видела человека по имени Чжэн Юй.
Услышав, что он специально представляет этого человека, Ся Мань машинально запомнила имя и принялась завязывать самый обычный узел.
Чтобы ей было удобнее, Чэн Ши слегка приподнял подбородок:
— Сейчас «Синьтянь Медиа» находится в его руках. Если у тебя возникнут какие-то проблемы, к которым он сможет приложить руку, смело обращайся.
Когда она закончила, Чэн Ши надел пиджак и, заметив её растерянность, добавил:
— Он многое мне должен, так что не стесняйся.
Ся Мань помолчала, потом неуверенно спросила:
— Значит… мы собираемся объявить о наших отношениях?
По его словам было ясно, что Чжэн Юй уже знает об их связи. Вся вина лежала на ней, и если действительно придётся делать публичное заявление, она не станет возражать. Просто она совсем не была готова — мысли путались.
Увидев её напряжённое лицо, Чэн Ши положил ладонь ей на макушку, чтобы успокоить, и тут же убрал руку.
— Не волнуйся. Он никому не скажет. Я не стану объявлять о нас без твоего согласия.
Чжэн Юй — человек, у которого язык то самый болтливый, то самый молчаливый. Но если он дал слово — ни за что не выдаст чужую тайну.
Чэн Ши рассказал ему о своих отношениях с Ся Мань, потому что «Хуасун» лишь недавно вошёл в сферу культуры и искусства. Хотя компания уже укрепилась, она всё ещё не могла сравниться с таким старожилом, как «Синьтянь». На всякий случай он хотел обеспечить дополнительную страховку на случай непредвиденных обстоятельств.
Ощутив его уважение, Ся Мань растрогалась. Вчерашние слова, которые она не успела сказать, снова подступили к горлу.
Не отрывая взгляда от его движений, пока он надевал наручные часы, она непроизвольно произнесла:
— Сегодня в агентстве Ли Мань сказала, что шоу прошло отлично и мне стоит продолжать в том же духе.
Чэн Ши на миг замер, но тут же продолжил, не отвечая.
Видя его безразличие, Ся Мань поспешила добавить:
— Сначала Ли Мань спросила, не хочу ли я попробовать участие в шоу про выживание в дикой природе…
Она не договорила — он поднял глаза, и его взгляд, пронзительный сквозь холодные золотистые очки, упал на неё. По его выражению лица она поняла, что он не одобряет эту идею, и быстро сказала:
— Я отказалась!
Она крепко сжала губы и серьёзно добавила:
— Мне очень жаль, что из-за этого шоу вы переживали. Впредь я буду осторожнее и постараюсь не доставлять вам беспокойства.
Забота и тревога других — это счастье, заработанное в прошлой жизни. Она обязана беречь это счастье.
Чэн Ши смотрел на неё, долго молча.
Его внутреннее напряжение, накопившееся за эти дни, легко разрешилось от её слов.
Видео, которое он видел сначала, было снято на телефон — оно получилось нечётким и обрывочным. Только когда они вместе пересматривали эпизод по телевизору, он понял, в каком положении она тогда оказалась. Особенно в тот момент, когда она наклонялась — кадр дрогнул, раздался чей-то визг, и его сердце на миг остановилось.
Ему не нравилось, когда она заботится о других.
Особенно в опасных ситуациях.
Но объективно говоря, она просто старалась выполнить свою работу как можно лучше.
Чэн Ши подошёл и обнял её — лёгкое, почти неуловимое прикосновение. Его длинные пальцы коснулись её затылка, прижимая к своей груди.
Ся Мань застыла от неожиданности.
Прежде чем она успела что-то осознать, он уже отпустил её и, вздохнув, тихо сказал:
— Хотел бы я, чтобы ты никогда не произносила тех слов.
— Каких слов? — растерянно спросила она.
«Ты первый, кто поддержал меня, кроме моих друзей».
Чэн Ши не ответил.
— Господин, пришёл Шэнь Янь, — сказала Миньи, постучав в дверь.
— Хорошо, — отозвался он.
— Тебе сейчас нужно ехать?
— Да, заеду в офис, а потом у меня ужин по делам. Вечером не вернусь, так что не забудь поесть вовремя.
— Не волнуйся, я знаю.
Ся Мань проводила его до входной двери и смотрела, как он направляется к машине. Внезапно она вспомнила кое-что и окликнула:
— Чэн Ши!
Он обернулся.
Их взгляды встретились, и она, чувствуя неуверенность, тихо сказала:
— …Пей поменьше.
Она вспомнила, как он вчера страдал от жара после того, как перебрал с алкоголем.
Шэнь Янь невольно взглянул на Ся Мань. За всё время, что он работал в «Хуасун», кроме профессора Шу, никто никогда не осмеливался так говорить с его боссом.
Чэн Ши посмотрел на неё. В его глубоких глазах мелькнула тёплая улыбка. Через мгновение он мягко ответил:
— Хорошо.
* * *
В одном из элитных клубов.
Шэнь Янь открыл дверь, и Чэн Ши вошёл внутрь.
Как только гости увидели его, все встали и начали приветствовать:
— Господин Чэн!
— Господин Чэн!
Один из присутствующих подошёл, чтобы проводить Чэн Ши на почётное место. Шэнь Яня тоже пригласили присоединиться к застолью.
— Присаживайтесь, — сказал Чэн Ши, заняв своё место и заметив, что все всё ещё стоят.
Гости уселись, немного поболтали, и кто-то поднял бокал:
— В прошлый раз всё удалось благодаря вашей помощи, господин Чэн. Сегодня редкая возможность встретиться — позвольте мне первым выпить за вас!
Сидевший рядом с Чэн Ши человек поспешно встал, чтобы налить ему вина, но тот лёгким движением руки остановил его.
Чэн Ши взглянул на мужчину средних лет, сидевшего напротив, и уголки его губ тронула улыбка:
— Господин Линь, вы слишком любезны. Впереди у нас ещё немало возможностей для сотрудничества.
Затем он добавил:
— Сегодня угощаю я. Пейте, сколько душе угодно, но мне придётся отказаться — иначе дома не отчитаюсь.
Все за столом, привыкшие к тонкостям этикета, переглянулись в замешательстве.
Что это значит?
Разве он не холост?
Первым среагировал худощавый мужчина, сидевший рядом с Чэн Ши. Он громко рассмеялся:
— Раз господин Чэн угощает, мы не будем церемониться!
— Пейте на здоровье, — ответил Чэн Ши.
— Если у вас появятся хорошие новости, обязательно дайте знать! Хотим прийти и разделить с вами радость.
— Обязательно.
Разговор быстро оживился, атмосфера стала непринуждённой.
После ужина дела были улажены гладко, и все с радостью проводили Чэн Ши.
Когда его машина скрылась из виду, кто-то не выдержал:
— У него появился кто-то?
— Ничего подобного не слышал.
Этот человек слишком непроницаем — невозможно угадать его намерения. Первый заговоривший добавил:
— Узнайте. Если у него действительно кто-то есть, подготовьте подарок.
— Хорошо.
http://bllate.org/book/3673/395677
Готово:
