Нэ Чжэньчжэнь приподнялась, бросила взгляд на Ся Мань и снова зарылась лицом в её шею, энергично терясь, будто котёнок.
Ся Мань захихикала и подняла руку, чтобы оттолкнуть подругу.
Нэ Чжэньчжэнь неохотно выпрямила спину, лицо её перекосилось от толчка, и она невнятно пробормотала:
— Маньмань, ты меня так гордо сделала!
Ся Мань отстранила её, поднялась с татами и глубоко вдохнула.
— Ты меня чуть не съела! Я уж думала, ты сейчас меня проглотишь.
— Да как я могу тебя съесть? — Нэ Чжэньчжэнь тоже села и обеими руками взяла лицо Ся Мань, слегка помяв его. — Я всегда знала: настанет день, когда весь мир увидит, какая ты! Молодец, так молодец! Ты и правда лучшая!
Такие слова, сказанные именно Нэ Чжэньчжэнь, имели для Ся Мань особое значение. После вчерашнего выпуска её подписчики в вэйбо выросли на сто тысяч за один день. А Нэ Чжэньчжэнь была единственной, кто с самого начала, когда у неё ничего не было, шла рядом с ней до сегодняшнего дня.
Ся Мань улыбнулась, глаза её изогнулись в лунные серпы.
— Кстати, ты посмотрела вэйбо, как я просила?
— Вэйбо? А, здесь такой плохой сигнал, я даже не разобрала, что ты там говоришь.
Нэ Чжэньчжэнь, будто выиграв в лотерею, радостно вытащила телефон.
— Ты точно начинаешь новую жизнь! Теперь не только сама стала знаменитостью, но и Юй Лу всех взбесила!
— А?
Нэ Чжэньчжэнь открыла ленту вэйбо.
— Ну помнишь тот эпизод с летающим креслом? На те вопросы я сама бы ответила — даже если не на все, то уж точно больше, чем на один! Неужели так очевидно, что притворяется? Думают, зрители слепые? Теперь её все ругают: либо дура, либо злая.
— Говорила же — не безнаказанно! А теперь ещё и любовницей оказалась? Вот и получай!
Ся Мань взяла у неё телефон и начала пролистывать ленту. Сказать что-то определённое было трудно. Видимо, всё-таки существует карма: что посеешь, то и пожнёшь.
— Теперь её образец добродетели полностью рухнул. Интересно, как она это всё соберёт обратно.
Этот ком стоял у Нэ Чжэньчжэнь в груди так долго, что чуть не довёл её до внутренней травмы. В её глазах Пэй Юй и Юй Лу были просто не людьми. Особенно Пэй Юй — как он посмел изменить Ся Мань в самый тяжёлый для неё момент, а потом ещё и наговорить таких вещей, которые и вовсе не скажет ни один порядочный человек! Свинья, пёс! Теперь Юй Лу получила по заслугам, и Нэ Чжэньчжэнь ждала дня, когда Пэй Юй станет объектом всеобщего презрения.
Месть была столь сладкой, что даже целый стол угощений не мог заглушить её болтовню. Она долго и с наслаждением выговаривалась, пока наконец не вспомнила, что ей нужно припомнить подруге одну важную вещь.
Она с грохотом поставила палочки на стол.
— Ся Мань!
Ся Мань подняла голову.
Нэ Чжэньчжэнь наклонилась вперёд и ткнула пальцем ей в лоб.
— Ты что, совсем глупая?
Ся Мань прикрыла лоб и моргнула.
Как так? Только что она готова была вознести её до небес, а теперь уже называет глупой?
— Не смотри на меня этими невинными глазами! Не поможет! Сегодня я серьёзно поговорю с тобой об этом!
— …О чём?
Нэ Чжэньчжэнь постучала пальцем по столу.
— Про тот «небесный путь»! Ты представляешь, как я злилась, когда смотрела? Ты же никому не известна, зачем лезть на рожон? Все ищут парня, который бы их поддержал, а ты — сама выскочила вперёд! Если бы тебя вели, я бы ещё поняла… Но ты… Ты что, супергероиня?!
Вспомнив, как Ся Мань стояла наверху, дрожащей и беспомощной, Нэ Чжэньчжэнь снова навернулись слёзы.
Ся Мань замерла.
— Я понимаю, насколько этот шанс для тебя важен, но нельзя же рисковать жизнью! Ты хоть представляешь, как мне было больно смотреть, как ты там стоишь одна, а все кричат «давай!», но никто не говорит: «Не напрягайся, можно сдаться»?
Она уже плакала вчера вечером, но слёзы снова предательски покатились по щекам.
Она слишком хорошо знала, как долго Ся Мань ждала этого момента, и поэтому ей было особенно больно видеть, как та изо всех сил старается быть лучшей.
Ся Мань отложила палочки, подошла и обняла Нэ Чжэньчжэнь.
— Ладно-ладно, прости, прости. В следующий раз не буду.
Нэ Чжэньчжэнь прижалась к её плечу и сквозь слёзы пробормотала:
— Не верю я тебе.
Разве она не знает её характер?
— Просто… просто не выношу, когда ты одна такая.
Голос снова дрогнул.
Ся Мань почувствовала, как сердце сжалось. Она погладила подругу по спине и перевела разговор:
— В качестве компенсации я три дня кормлю тебя. Выбирай любое угощение!
После долгих уговоров ей наконец удалось утихомирить подругу.
— Если бы я не была такой доброй, никакие угощения не спасли бы тебя! Я вчера вообще решила несколько дней с тобой не разговаривать!
Эти слова прозвучали легко, но Ся Мань внезапно замерла.
Как молния, загадка, мучившая её весь день, наконец-то прояснилась.
*
Поздней ночью в гостиной на первом этаже горел яркий свет.
Ся Мань ходила туда-сюда.
Чэн Ши всё ещё не вернулся.
Фраза Нэ Чжэньчжэнь вдруг открыла ей глаза. Она знала, что выглядела жалко на том «небесном пути», но не осознавала, насколько больно это было для близких. А ведь в тот день он специально приехал к ней после съёмок!
Внезапно она почувствовала себя эгоисткой.
Снаружи послышался звук автомобильного двигателя. Ся Мань тут же развернулась и выбежала на улицу. Увидев машину Чэн Ши, она быстро сошла по ступенькам, чтобы встретить его.
*
Чжэн Юй вышел из машины и открыл дверь с другой стороны, помогая вытащить совершенно пьяного Чэн Ши.
Сегодня что-то случилось: обычно сдержанный, он молча выпивал всё, что ему подносили, и теперь был без сознания.
Чжэн Юй поддерживал его, обходя машину сзади, когда вдруг услышал стук быстрых шагов. Подняв глаза, он увидел очень красивую женщину, бегущую прямо к ним.
В густом ночном мраке Ся Мань не разглядела лица и подумала, что это Шэнь Янь. Подойдя ближе, она с удивлением обнаружила незнакомца.
Оба замерли и уставились друг на друга.
Наконец Чжэн Юй пришёл в себя, взглянул на дом за её спиной, потом на неё и вдруг всё понял.
— Ты что…
Ся Мань почувствовала, как сердце подпрыгнуло.
— Горничная!
Авторское примечание: официально возвращаюсь! Надеюсь, оставшиеся месяцы этого года будут удачными для писательства!
Ся Мань с огромным трудом уложила Чэн Ши на кровать и с облегчением выдохнула.
Вспомнив сцену у входа, она невольно заволновалась: вдруг чужой человек что-то заподозрил? Но тот, услышав, что она горничная, лишь улыбнулся и ничего не сказал, просто передал Чэн Ши ей в руки.
Видимо, всё в порядке.
Ся Мань про себя подумала и опустила взгляд на очки, лежавшие на переносице Чэн Ши. Осторожно сняла их и положила на тумбочку.
Сегодня вечером Миньи не было дома, и Ся Мань в одиночку взяла на себя заботу о пьяном Чэн Ши. Ухаживать за пьяным ночью — занятие не из лёгких. К счастью, Чэн Ши был тихим: просто спокойно спал.
Ся Мань взяла тёплое влажное полотенце и протёрла ему лицо. Вблизи она ещё больше убедилась, насколько он красив: черты лица глубокие, выразительные. Но это и неудивительно — оба родителя были очень привлекательны, особенно свекровь, которая и сейчас оставалась настоящей красавицей.
Опыт ухода за людьми у Ся Мань был невелик, но, видимо, подсознательно она чувствовала, насколько он к ней добр, поэтому проявляла особую терпеливость и заботу. Протерев лицо, она аккуратно вытерла ему руки, не проявляя ни малейшего раздражения.
Наконец на тумбочке она оставила воду и средство от похмелья. Когда она уже собиралась уходить, вдруг заметила, что брови Чэн Ши слегка нахмурились, будто ему было не по себе.
Ся Мань прикоснулась ладонью ко лбу — похоже, у него поднялась температура.
Планы уйти были отменены. Ся Мань быстро принесла холодный компресс и снова занялась уходом. Только когда температура спала, она почувствовала, что глаза сами закрываются от усталости. На мгновение задумавшись, она упала на край кровати и уснула.
Ей приснилось волшебное место: озеро, зелёная трава и разноцветные цветы. В воздухе витал лёгкий холодный аромат — сдержанный, но приятный, проникающий в душу сквозь влажную атмосферу.
Она шла по мягкой, как плюшевый ковёр, траве, когда вдруг её ногу обвила неизвестно откуда появившаяся лиана. Она пыталась вырваться, но безуспешно.
От испуга она проснулась.
Открыв глаза, Ся Мань увидела совершенно незнакомое окружение и на мгновение вздрогнула. Но тут же узнала комнату Чэн Ши.
Сознание вернулось.
Вспомнив вчерашнее, она пошевелилась и вдруг почувствовала тяжесть на талии.
Обернувшись, она увидела Чэн Ши, крепко обнимающего её во сне.
Ся Мань резко втянула воздух.
Она же спала на краю кровати! Как это она оказалась у него в объятиях?
Хотя они и спали раньше в одной постели, всегда держались на расстоянии и никогда не были так близки.
У Ся Мань мурашки побежали по коже. Она всегда думала, что спит спокойно.
С досадой на себя она осторожно сняла его руку и тихо соскользнула с кровати. Убедившись, что не разбудила его, она с облегчением вышла из спальни на цыпочках.
*
Чэн Ши спал в полусне, но вдруг его рука машинально потянулась — и схватила пустоту. Сердце словно провалилось, и он мгновенно проснулся.
Человек, которого он ночью переложил к себе в постель, исчез.
Нахмурившись, он окинул комнату взглядом — никого. Встал.
*
— Господин, — Миньи, входя с заднего двора, поприветствовала Чэн Ши, спускавшегося по лестнице в домашней одежде.
— Мм, — кивнул он и посмотрел в гостиную.
Миньи подошла ближе.
— Госпожа сегодня утром сварила вам кашу. Хотите поесть?
В гостиной тоже никого не было.
— А она где?
— Госпожа получила звонок из компании и вышла. Сказала, если не вернётся до двенадцати, обедать без неё.
Чэн Ши на мгновение задумался, лицо его оставалось невозмутимым, и лишь потом произнёс:
— Налейте мне кашу.
Миньи кивнула и направилась на кухню.
— Динь-дон! Динь-дон!
Едва она поставила кашу перед Чэн Ши, раздался звонок в дверь.
— Я открою, — сказала Миньи и пошла к входу.
В дом ворвался шумный человек.
Чжэн Юй осматривался по сторонам, явно что-то ища, и Чэн Ши не выдержал:
— Что ищешь?
Чжэн Юй отвлёкся и, подумав, подошёл к нему, опершись на деревянный стул.
— Слушай, а где твоя маленькая горничная?
— Маленькая горничная? — Чэн Ши поднял глаза.
Увидев недоумение на лице друга, Чжэн Юй многозначительно ухмыльнулся. Вот оно! Живой человек не может скрываться вечно!
Он энергично кивнул.
— Ну да! Та самая белокожая, от одного взгляда на которую настроение поднимается, ми-ла-я го-ро-нич-на.
Чжэн Юй не отводил глаз от Чэн Ши, решив не упустить ни одной эмоции на его лице.
Но ответа не последовало. Чэн Ши спокойно продолжал есть кашу.
— Эй, не молчи! — воскликнул Чжэн Юй. — Ты же не просто работодатель, чтобы так ревновать! Неужели она твоя девушка?
Чэн Ши встал, по-прежнему невозмутимый, и спокойно произнёс три слова:
— Жена.
Чжэн Юй: «???!!!»
*
Башня «Чэньсин».
Ся Мань бывала в офисе всего несколько раз и ещё плохо ориентировалась. Она шла за Цюй Анем.
По дороге Цюй Ань с воодушевлением рассказывал, какой успех имел выпуск.
— Даже маньцзе не ожидала, что у тебя так здорово получится.
Ся Мань лишь улыбнулась в ответ на его энтузиазм.
http://bllate.org/book/3673/395676
Готово:
