Когда Ся Мань смотрела фильм, она ещё думала, что стоит посоветоваться с Чэн Ши. Но едва закончился сеанс, её мысли полностью захватило то самое кольцо за несколько миллионов: теперь всё казалось безотлагательным — решать нужно немедленно.
К счастью, прямо на первом этаже торгового центра расположилось множество ювелирных бутиков.
Ся Мань неторопливо бродила между витринами и размышляла: брать слишком дешёвое нельзя — хотя бы бриллиант должен быть, иначе разница в статусе между ней и Чэн Ши станет слишком заметной, и правда легко вылезет наружу. Хорошо ещё, что гонорар за съёмки уже поступил. Она собиралась перевести почти всю сумму Чэн Ши после Нового года, чтобы вернуть долг за авансированный штраф за расторжение контракта, но теперь снова придётся уменьшить сумму.
Тихо ворча про себя, Ся Мань наконец остановилась у витрины известного ювелирного бренда. Примерила несколько колец, но чем больше смотрела, тем больше они казались ей одинаковыми. Её одолела неопределённость, и она обратилась к консультантке:
— Какое из этих колец, по-вашему, лучше подойдёт на роль обручального?
Консультантка на миг замерла.
Она впервые видела, чтобы девушка сама приходила выбирать обручальное кольцо.
Но быстро пришла в себя:
— Для обручального кольца отлично подойдёт вот это — простое и элегантное. А вот эти модели тоже пользуются популярностью у нас в магазине.
Она выложила ещё несколько вариантов.
Перед Ся Мань развернулась целая коллекция колец, и её неопределённость достигла предела.
— Если вы выбираете обручальное кольцо, не хотите ли подобрать парное для вашего партнёра?
Ся Мань сначала опешила, но тут же словно озарилась и кивнула:
— Да, конечно!
Как она могла думать только о себе? Чэн Ши подарил ей столько всего — она обязана ответить тем же.
— Скажите, а вы знаете размер его пальца?
Только что воодушевлённая Ся Мань растерялась.
— Подождите, я уточню.
Она взяла телефон и открыла чат с Чэн Ши.
Сначала отправила смайлик.
Ся Мань: [Ты сейчас занят?]
*
Когда Чэн Ши взглянул на экран и его лицо вдруг прояснилось, все за игровым столом переглянулись: одни недоумевали, другие — любопытствовали.
Чэн Ши отложил карты и ответил: [Нет. Что случилось?]
В последний момент Ся Мань постеснялась, но, подумав, что ведь ничего дурного она не делает, всё же написала: [Какой у тебя размер пальца?]
Чтобы вопрос не выглядел слишком резко, она добавила милый стикер.
Люди за столом в изумлении наблюдали, как Чэн Ши улыбнулся телефону — причём явно очень радостно. А ведь этот человек, который говорит о владении рудниками так же спокойно, как другие — о еде и питье, вдруг так радуется?!
Все почуяли неладное.
Чэн Ши, сославшись на то, что размер нужно измерять лично, спросил, где она находится, и, не теряя ни секунды, встал, снял пиджак со спинки стула и сказал:
— Дела. Ухожу.
— Куда так срочно? — спросил кто-то.
Янь Си тоже поднялась, когда увидела, что Чэн Ши собирается уходить.
Но он не ответил, лишь усмехнулся:
— Всё, что я сегодня выиграл, делите между собой.
И вышел из комнаты.
Янь Си сделала шаг вперёд, но он уже прошёл мимо неё и скрылся за дверью. Она замерла на месте.
— Что с ним сегодня? Лекарство не то принял?
— По-моему, он точно не сказал правду. Наверняка побежал к той художнице.
Чжэн Юй вдруг вспомнил один случай и подхватил:
— Точно! Разве он вообще пользуется стикерами? Помните, как я в чате начал спамить стикерами?
Чжэн Юй какое-то время увлекался стикерами в групповом чате. Чэн Ши неоднократно говорил, что стикеры неточны и легко вызывают недопонимание. Но Чжэн Юй упрямо слал ему стикеры каждый день, пока Чэн Ши не начал отвечать ему комиксами — «разбирайся сам, что я имел в виду». В итоге Чжэн Юй пришлось унижаться, чтобы Чэн Ши наконец смилостивился.
Все вспомнили эту историю и расхохотались.
*
Ся Мань стояла в атриуме торгового центра и листала телефон в ожидании Чэн Ши. Вдруг её взгляд упал на новое сообщение её кумира.
@Ли Сюй: На съёмках.
Под постом была всего одна рабочая фотография со съёмочной площадки — даже лица не видно. Но для такой преданной фанатки, как Ся Мань, и этого было достаточно: она бы обрадовалась даже одному волоску с его головы.
Ся Мань с восторгом открыла фото в полный размер и долго любовалась им, пока наконец не вздохнула:
«У других кумиров — девять селфи в день, завтра — целый влог. А я влюбилась в такого „старого партийца“, у которого в вичате трава не растёт. Хотя фильмы и сериалы снимает один за другим, награды собирает по всему миру, сам же держится так скромно, будто его и вовсе нет в индустрии».
Но разве можно устоять перед таким красавцем — талантливым, трудолюбивым и настоящим профессионалом?
Ся Мань нажала и удержала палец на изображении —
Сохранила.
«Хоть бы успеть с ним поработать до его ухода из профессии! Не обязательно играть вместе — хотя бы в одном проекте!»
Пока она мечтала, вокруг поднялся небольшой переполох. Ся Мань обернулась и увидела идущего прямо к ней человека. Она опешила.
Она думала, что уже привыкла к Чэн Ши, но сердце всё равно заколотилось быстрее, как только она увидела его входящим в здание.
Сегодня на нём был чёрный костюм, белая рубашка с двумя расстёгнутыми верхними пуговицами, слегка приоткрытый воротник и золотистая булавка, которая смягчала строгость чёрного. Он выглядел одновременно непринуждённо и недоступно — с истинным благородством.
Он остановился перед ней:
— Долго ждала?
В ту же секунду Ся Мань почувствовала, как все взгляды устремились на неё. Сегодня она не надела маску, и хотя шанс встретить фаната был невелик, всё же в такие праздники торговые центры переполнены. Вдруг кто-то из её немногочисленных поклонников узнает её — будет беда!
Она схватила Чэн Ши за руку и потянула прочь из людного атриума, попутно натягивая шарф повыше, чтобы скрыть лицо.
Чэн Ши бросил взгляд на её руку, увидел, как она украдкой оглядывается, и вновь почувствовал себя «нелегитимным» — на душе стало и смешно, и горько.
Ся Мань вела его прямо в ювелирный отдел, но по пути он вдруг остановил её и потянул вверх по лестнице.
Она растерялась, когда оказалась в бутике люксовой марки.
— Здесь поменьше людей, — тихо пояснил он, когда она замерла у входа.
Но «меньше людей» имело свою причину.
Ся Мань случайно взглянула на ценник и аж ахнула — здесь одно кольцо стоило столько, сколько можно купить несколько внизу.
Чэн Ши уже начал выбирать. Увидев его решительность, Ся Мань тихо вздохнула. С ним рядом ей точно не придётся платить. Она хотела хоть немного вернуть долг, а получилось наоборот — задолжала ещё больше.
В итоге они одновременно остановились на простом и элегантном кольце — унисекс-модели.
— Мы можем нанести гравировку. Хотите воспользоваться услугой? — спросила консультантка.
Чэн Ши посмотрел на Ся Мань, ожидая её решения.
Для Ся Мань, у которой была лёгкая склонность к коллекционированию, предложение показалось слишком соблазнительным. Она тут же кивнула:
— Да, пожалуйста.
— Какую надпись вы хотите?
— Как насчёт первых букв имён? — тихо предложила Ся Мань Чэн Ши.
— Хорошо, — кивнул он.
В этот момент Ся Мань машинально вспомнила, как она сохранила его в контактах, и, не подумав, выпалила консультантке:
— Тогда гравируйте S и M.
Хотя все поняли, что это инициалы имён, сочетание этих двух букв вдруг повисло в воздухе неловкой тишиной.
Консультантка на миг смутилась.
Ся Мань только сейчас осознала, что сказала, и её лицо вспыхнуло.
Рядом кто-то тихо рассмеялся, взял её руку, которую она не знала, куда деть, и спокойно сказал:
— На мужское кольцо — S, на женское — M.
Его слова легко развеяли неловкость.
— Хорошо, — консультантка вернулась к профессиональному тону.
*
Мелькнуло — и уже канун Нового года.
Это был шестой Новый год Ся Мань вдали от дома, но второй, когда она его празднует.
В прошлом году с ней был Пэй Юй, и она тогда подумала, что счастье постучалось в дверь… но оказалось, что это просто галлюцинация.
А в этом году она впервые за шесть лет полностью пережила праздник. Все вместе лепили пельмени, готовили ужин, клеили новогодние надписи и вырезали бумажные узоры.
Несколько раз Ся Мань еле сдерживала слёзы.
Днём, когда она помогала на кухне, свекровь вдруг окликнула её. Когда Ся Мань подошла, та скормила ей кусочек мяса и спросила:
— Не пересолила?
Со ртом, полным вкуснейшего мяса, Ся Мань не выдержала.
В детстве, когда праздновали Новый год, все дети толпились у плиты, и бабушка по очереди кормила каждого, спрашивая:
— Солоно?
Слёзы навернулись на глаза. Свекровь испугалась. Ся Мань прикрыла рот ладонью и, смеясь сквозь слёзы, заторопилась:
— Очень вкусно!
Отговорка была неловкой, но свекровь не стала её разоблачать, лишь ласково сказала:
— Тогда ешь побольше.
После ужина все сели смотреть новогоднее шоу и встречать полночь. Эмоции этого дня были слишком сильны, и едва только часы пробили полночь, Ся Мань уснула, прислонившись к Чэн Ши.
В семье Чэн была традиция — есть лапшу в новогоднюю ночь.
Сегодня повариха отдыхала. Шу Юнь собиралась встать, чтобы сварить лапшу, но, увидев, как невестка спит на плече сына, улыбнулась и тихо сказала:
— Наверное, совсем измоталась.
— Раз уж заснула, не будем её будить. Лапшу можно и не есть. Отнеси её наверх, — тихо добавил Чэн Чжэнъяо.
Когда Чэн Ши, не разбудив Ся Мань, аккуратно поднял её и понёс наверх, Шу Юнь сначала удивилась, а потом с облегчением кивнула, толкнув локтём мужа и кивнув вслед уходящим:
— Наконец-то научился заботиться о человеке.
Чэн Чжэнъяо взглянул на жену и важно поднял подбородок:
— В меня.
Шу Юнь закатила глаза, но улыбнулась и направилась на кухню.
*
Чэн Ши осторожно уложил Ся Мань на кровать. Та, коснувшись подушки, пробормотала во сне:
— Чэн Ши… спасибо тебе…
И снова погрузилась в сон.
Чэн Ши замер, а потом уголки его губ тронула улыбка — нежнее лунного света за окном.
Через мгновение в комнате погас основной свет, осталась лишь тусклая настенная лампа.
Чэн Ши вышел и спустился вниз, чтобы поесть лапши с родителями.
*
Ся Мань не знала, почему, но проснулась среди ночи. Сначала она растерянно моргала, но, увидев спящего рядом человека, мгновенно пришла в себя и инстинктивно отпрянула назад. Не заметив, что уже лежала на краю кровати, она свалилась на пол.
— Бух!
Человек на кровати резко проснулся:
— Маньмань?
Ся Мань поднялась и, присев на корточки у кровати, покраснела от смущения. Наконец выдавила:
— …Доброе утро.
Чэн Ши сел и, тихо улыбаясь, протянул ей руку:
— Доброе утро.
Ся Мань не стала брать его руку, а сама быстро залезла обратно на кровать.
Ведь ещё до возвращения домой Чэн Ши обсуждал с ней возможность спать вместе — всё-таки неловко в такой праздник спать отдельно при родителях. Он даже предложил уехать сразу после ужина, но Ся Мань отказалась.
Уехать после ужина — почти то же самое, что и спать отдельно. К тому же, по её мнению, волноваться и нервничать из-за совместного сна должен был он, а не она.
— Прости, разбудила тебя, — пробормотала она, чеша растрёпанные волосы.
— Ничего страшного. Это я тебя напугал, — ответил он.
Ся Мань поняла, что отреагировала слишком резко, и замотала головой:
— Нет-нет! Совсем не так!
Затем, уже спокойнее, пояснила:
— Просто я привыкла спать одна. Не ожидала, что рядом окажется кто-то ещё.
http://bllate.org/book/3673/395670
Готово:
