Она мгновенно уловила в её словах одну важную деталь, и в его глубоких глазах медленно разлилась тёплая улыбка:
— Значит, мы в расчёте?
Он сам подал ей удобный повод, и Ся Мань тут же воспользовалась им, энергично кивнув:
— Ага!
— Ты сначала умоешься? Потом спустимся вниз есть танъюани.
— О, хорошо, — кивнула Ся Мань и спрыгнула с кровати, направляясь в ванную.
Только встав перед умывальником, она вдруг осознала, что всё ещё в свитере. Вот и подтверждение: Чэн Ши точно не из тех, кто стал бы так поступать.
В новогодних танъюанях всегда прячут разные символические начинки на удачу. Ся Мань первой же выловила монетку. Для человека, чья удача годами была на нуле, это было всё равно что выиграть в лотерею. Она аж подпрыгнула от радости.
А самый успешный в делах человек получил в начинке финик.
Неизвестно почему, но как только она услышала, что Чэн Ши достался финик, лицо Ся Мань вспыхнуло, и она едва не спрятала его прямо в миску.
*
Та монетка словно была освящена небесами. Едва наступил Новый год, как Ся Мань получила новое предложение.
Когда агент Ли Мань назвала название шоу, Ся Мань на мгновение онемела от изумления.
Это шоу считалось всенародным: его смотрели все — от девяностодевятилетних стариков до малышей, только что научившихся ходить. Обычно на него приглашали либо самых популярных звёзд, либо признанных мастеров своего дела.
Сначала Ся Мань засомневалась. Она сама была поклонницей этого шоу и, конечно, мечтала когда-нибудь там побывать, но в то же время боялась всё испортить.
— Я знаю, что ты колеблешься, — сказала Ли Мань. — Но твои нынешние достижения ещё слишком скромны. Если хочешь получать больше ролей, такой шанс упускать нельзя. Не переживай: раз я твой агент, я не стану посылать тебя туда, где ты заведомо провалишься.
Она уже поговорила с Цюй Анем и, убедившись, что Ся Мань справится, помогла ей заполучить это приглашение.
— Хотя список гостей держится в секрете, я уточнила: в твоём выпуске не будет старожилов индустрии, так что волноваться не стоит. Просто будь собой.
— Хорошо! — согласилась Ся Мань.
Маньцзе права: её нынешние успехи ещё недостаточны. Полагаться только на связи агента — не выход. Нужно доказывать свою состоятельность. Да и такой шанс она раньше и мечтать не смела, а теперь он сам пришёл к ней в руки. Отступать — глупо.
Лучше проверить себя сейчас: если не получится — станет ясно, над чем работать дальше.
*
Съёмки проходили в другом городе. В день отъезда её снова вёз в аэропорт Чэн Ши. Перед тем как она вышла из машины, он подбодрил её:
— Удачи!
Ся Мань энергично кивнула, потянулась к ручке двери — и вдруг почувствовала, как её запястье сжали. От неожиданности она вздрогнула, но, обернувшись, увидела его обычное спокойное выражение лица.
— Береги себя, — сказал он.
Вот и снова она всё себе придумала. Она кивнула:
— Ага.
*
Вечером того же дня она добралась до отеля, предоставленного продюсерами шоу.
Телешоу она смотрела немало, но участвовать в них — впервые. Ся Мань внимательно прочитала все материалы, которые дали сотрудники программы.
Завтрашний график соответствовал привычной структуре выпуска: сначала командные испытания, потом все вместе проходят сложные задания. Конкретные задания не раскрывались. В прошлом выпуске финалом стало преодоление четырёхметровой стены без посторонней помощи.
Видимо, из-за того, что в жизни у неё и так хватало взлётов и падений, сейчас она чувствовала необычайное спокойствие. Хорошенько выспавшись, Ся Мань рано утром встала и собралась.
Тема этого выпуска называлась «Мы все отличники». Встреча участников была назначена в классе.
В шоу было шесть постоянных ведущих. Когда Ся Мань вошла, пятеро уже сидели на своих местах, а шестой играл роль учителя. «Учитель» попросил её коротко представиться и занять свободное место.
Когда вошёл следующий участник, Ся Мань не смогла скрыть удивления.
Она и не думала, что здесь окажется Вэнь Бэй.
Видимо, Вэнь Бэй тоже не ожидала увидеть её. Быстро представившись, она сразу же села рядом с Ся Мань.
Повсюду стояли камеры, разговаривать было нельзя, и подруги просто крепко пожали друг другу руки под столом.
Вэнь Бэй тоже была новичком в жанре реалити-шоу и особенно не имела опыта участия в таких масштабных проектах. Наличие рядом подруги явно её обрадовало.
— Хорошо, встречайте следующего ученика! — раздался голос ведущего.
Увидев, как в класс весело вбежала новая участница, улыбка на лице Ся Мань застыла.
— Здравствуйте, я Юй Лу, — сказала девушка.
Автор хотел сказать:
Что касается надписи на монете — только когда дошёл до этого момента, вдруг заметил, что инициалы обоих совпадают… Улыбнулся сквозь слёзы.jpg
Глядя на улыбающуюся Юй Лу, стоящую у доски, Ся Мань подумала: «Говорят, не было бы счастья, да несчастье помогло… Старина точно не врёт».
Юй Лу спустилась и села на место через проход от Вэнь Бэй. Неизвестно из каких побуждений, она даже помахала им обеим.
Вэнь Бэй вежливо улыбнулась в ответ, а Ся Мань сделала вид, что ничего не заметила.
Из-за появления Юй Лу Ся Мань перестала обращать внимание на последующих участников.
Когда вошёл последний гость, кто-то невольно вскрикнул.
Ся Мань тоже аж дух захватило. Она тут же посмотрела на Вэнь Бэй — и та одновременно обернулась к ней. В глазах подруг читалось одно и то же:
«Каким ветром их всех сюда занесло?»
Ведь и Лю Чэнъи тоже пришёл!
Пока Лю Чэнъи представлялся, Вэнь Бэй придвинулась ближе к Ся Мань и прошептала ей на ухо:
— Я уже готова ко всему, даже к полному провалу.
Ся Мань улыбнулась её героическому виду, но, помня о камерах, быстро сдержала смех.
Когда все собрались, их повели на первую локацию съёмок.
Двенадцать участников сели в микроавтобус.
Все гости этого выпуска были молодыми артистами, большинство из которых уже имели за плечами заметные работы. Только Ся Мань была практически никому не известна.
Она прекрасно понимала: в таком популярном шоу лучше вести себя тихо и скромно. Поэтому, подойдя к автобусу, она вежливо отступила назад, давая другим проходить первыми.
Рядом с ней осталась Вэнь Бэй, а следом подошёл и Лю Чэнъи.
Вэнь Бэй и Лю Чэнъи были звёздами первой величины — их присутствие рядом с Ся Мань сделало её центром внимания, и она почувствовала, как её улыбка окаменела.
Но прежде чем Лю Чэнъи подошёл ближе, его окликнула Юй Лу.
Одна «точка света» исчезла, и Ся Мань облегчённо выдохнула. Только теперь она узнала, что Юй Лу и Лю Чэнъи из одного агентства.
В автобусе задние места оказались заняты, и Ся Мань села спереди. Вэнь Бэй уже собиралась сесть рядом с ней, как вдруг Юй Лу радостно позвала:
— Бэйбэй, здесь свободно!
— Нет, спасибо, я здесь посижу, — ответила Вэнь Бэй и устроилась рядом с Ся Мань.
Но, усевшись, она вдруг приняла странный вид. Ся Мань тихо спросила:
— Что случилось?
Вэнь Бэй тут же нацепила улыбку, но не удержалась и, наклонившись к подруге, прошептала:
— Вы с Юй Лу раньше знакомы?
Ся Мань на миг замерла, потом покачала головой с лёгкой улыбкой.
Эта история была слишком запутанной и драматичной, да и сейчас не время для откровений — ведь через минуту начнутся съёмки.
Увидев её отрицательный ответ, Вэнь Бэй нахмурилась: если они не знакомы, почему Юй Лу ведёт себя так, будто целенаправленно наезжает на Ся Мань? Или она ошибается?
Пусть это и правда будет ошибка.
*
Примерно через полчаса они добрались до второй локации съёмок.
Зайдя внутрь, все увидели… бассейн.
Рядом с чашей стоял «летающий стул» — и тут же раздался хор стонов:
— НЕТ!
— Только не это!
— Режиссёр, давай поговорим по-человечески!
На улице ещё стоял февраль, и температура едва перевалила за десять градусов. Взглянув на ледяную воду, Вэнь Бэй даже вздрогнула:
— От одного вида мурашки бегут.
Этот раунд предполагал командную игру: двое в паре, один отвечает на вопросы, другой сидит на «летающем стуле». При неправильном ответе напарника сбрасывает в воду.
Заметив страх подруги, Ся Мань тихо предложила:
— Давай мы с тобой в паре? Ты будешь отвечать, а я сяду на стул.
Вэнь Бэй с благодарностью посмотрела на неё, но тут же замотала головой:
— Нет, лучше ты отвечай, а я полечу в воду. Судя по теме выпуска, вопросы будут по школьной программе — алгебра, физика, история… А я, честно говоря, кроме жизни, во всём более-менее справляюсь, а вот учёба — не моё.
Ся Мань задумалась. Раньше в школе она училась неплохо, но прошло уже несколько лет — не факт, что всё помнит.
— Может, тогда с Лю Чэнъи в паре? Он точно справится с вопросами.
Вэнь Бэй кинула взгляд на Юй Лу, которая не отходила от Лю Чэнъи ни на шаг, и с иронией бросила:
— Не хочу мешать ему быть её «рыцарем».
— Или… может, будем меняться после каждого вопроса?
— Да ладно, не мучайся. Мой балл на выпускных был меньше половины твоего. Если я буду отвечать — ты точно полетишь в воду. Лучше ты пробуй. Если ошибёшься — ничего страшного, я и сама бы не знала ответа. А если угадаешь — мы в плюсе! — подмигнула Вэнь Бэй.
Ся Мань улыбнулась:
— Ладно, постараюсь тебя не утопить.
— Верю тебе.
Вскоре режиссёр объяснил правила, и началось распределение по парам. Вэнь Бэй уже собиралась заявить, что они с Ся Мань будут вместе, как её опередили.
Юй Лу, всё это время стоявшая рядом с Лю Чэнъи, подошла к Ся Мань:
— Давай мы с тобой в паре?
И Ся Мань, и Вэнь Бэй оказались застигнуты врасплох.
Прежде чем Ся Мань успела ответить, Юй Лу уже сообщила режиссёрам их имена.
Такая самонадеянность разозлила Вэнь Бэй, но Юй Лу тут же добавила то, что заставило её замолчать:
— Я в вопросах полный ноль, так что, Ся Мань, отвечать будешь ты.
Сердце Ся Мань дрогнуло.
Целенаправленно выбрала её в напарницы — и сама вызвалась сесть на стул?
Она не верила в внезапное раскаяние. Если бы Юй Лу была способна на это, она бы не завела роман с Пэй Юем, а уж тем более не появилась бы с ним на красной дорожке, радостно обнявшись, сразу после того, как Ся Мань всё застала.
— Мне всё равно, — осторожно ответила Ся Мань.
Узнав, что отвечать будет Ся Мань, Вэнь Бэй немного успокоилась и не стала настаивать на смене состава пар. В итоге Ся Мань оказалась с Юй Лу, а Вэнь Бэй — с Лю Чэнъи.
Ся Мань старалась играть по сценарию, но при этом внимательно слушала вопросы. Вэнь Бэй угадала правильно: вопросы действительно касались школьной программы, но, к счастью, не слишком сложные — Ся Мань справлялась.
Когда подошла их очередь, кто-то из-за камер незаметно передал Юй Лу кружку с имбирным чаем с брусникой.
— Ты же знаешь, как у тебя болит… Надеюсь, сегодня повезёт, и вы не ошибётесь ни разу, — с тревогой сказал человек, явно из её команды.
Юй Лу сделала несколько глотков и вернула кружку:
— Не волнуйся, Ся Мань всё знает, правда ведь, Ся Мань?
Ся Мань посмотрела на неё: губы улыбаются, а в глазах — ни капли тепла. Она промолчала, но через мгновение тоже улыбнулась:
— У тебя что, месячные? Может, поменяемся? Ты будешь отвечать. А то вдруг из-за боли ты не сможешь нормально участвовать в следующих заданиях — будет нехорошо.
Теперь всё стало ясно: Юй Лу специально вызвалась сесть на стул, надеясь, что Ся Мань сама предложит поменяться. Если бы та этого не сделала, Юй Лу могла бы потом разыграть из себя страдалицу и устроить скандал. А если бы фанаты узнали, что какая-то никому не известная актриса заставила их кумира в критические дни лететь в ледяную воду, Ся Мань бы просто засыпали гневными комментариями. Её репутация и так была хрупкой — после такого инцидента она могла и вовсе закончить карьеру.
Даже если бы Ся Мань ответила правильно на все вопросы, за этим последовали бы новые ловушки.
Перед лицом предсказуемого общественного осуждения и текущего унижения она без колебаний выбрала последнее.
Юй Лу, словно только и ждала этих слов, тут же ответила:
— Ты уверена? Я ведь совсем не разбираюсь в вопросах.
Она намеренно перекрывала все пути к отступлению. Ся Мань внешне оставалась спокойной:
— Ничего страшного, я тоже не особо.
Когда первые две пары завершили раунд, Ся Мань села на «летающий стул».
Увидев это, Вэнь Бэй нахмурилась.
Первый вопрос прозвучал:
— Какая страна занимает наибольшую площадь суши в мире?
Ся Мань, будучи гуманитарием, мысленно пролистала карту мира.
Должно быть, Россия.
http://bllate.org/book/3673/395671
Готово:
