— Он точно не… — начал Цюй Цзинъдун, собираясь сказать, что Цзи Байянь уж точно не признается.
Но тот неожиданно кивнул:
— Ши Ляньянь.
И сам ответил за Цюй Цзинъдуна.
Цюй Цзинъдун остолбенел: «???»
Оба мгновенно повернулись к Цзи Байяню с одинаковыми выражениями лиц — глаза расширены, брови вздёрнуты.
Цзи Байянь слегка прикусил губу:
— Не спрашивайте почему. Сам не знаю.
Он до сих пор не мог понять, в каком состоянии находился тогда и почему вдруг поднялся, чтобы принести ей воду.
— Наверное, просто увидел, что она девушка и без воды? — нарочито невинно произнёс Цюй Цзинъдун, хотя именно он и завёл разговор. — Байянь же по натуре джентльмен.
— М-м, — кивнул Хэ Ван. Ему было легко в это поверить.
— Эй, а ты не думаешь, что Ши Ляньянь тебе симпатизирует?
— Да уж, среди стольких практикантов именно тебя вызвала на отдельные занятия?
— И ещё прикосновения!
Вечером тоже предстояло репетировать тематическую песню, и у практикантов был всего час на ужин. Группы отдыхали в разное время, и танцевальная команда Ши Ляньянь обычно собиралась в столовой именно в этот час.
Разговоры о Ши Ляньянь вели не только они.
Цзи Байянь бросил взгляд в сторону — за соседним столиком сидел Юй Чэнъи и болтал со своими соседями по комнате.
Судя по всему, те подшучивали над ним: парень покраснел, но не возражал.
«Как это — симпатизирует ему?» — Цзи Байяня слегка раздражало.
— Эй! Да у вас совести нет! — вдруг вскричал Цюй Цзинъдун. — Посмотрите на себя!
Если Ши Ляньянь кому и симпатизирует из практикантов, то уж точно такому красавцу, как Байянь.
Красавица должна быть с красавцем.
Хэ Ван молчал, только улыбался.
Столовая телецентра Чжэнши была небольшой — сотне практикантов приходилось питаться посменно.
В замкнутом пространстве крик Цюй Цзинъдуна услышали все вокруг.
Сосед Юй Чэнъи уже готов был вскочить из-за стола, но тот поспешно его остановил. Лицо Юй Чэнъи из красного стало фиолетовым:
— Ничего страшного, чего ты злишься?
— Цюй Цзинъдун, — тихо окликнул Цзи Байянь, давая понять, чтобы тот прекратил. Затем он повернулся к Юй Чэнъи, который всё ещё смущённо смотрел на него, будто надеясь, что Цзи Байянь скажет что-нибудь, чтобы разрядить обстановку.
— Поели? Тогда идём обратно, — сказал Цзи Байянь, не обращая на него внимания, и встал, унося контейнер с едой.
— Ты в порядке, Чэнъи? — спросил сосед. — Зачем меня останавливал? Посмотри на этих троих — думают, что красота даёт им право задирать нос.
— Всё нормально, — Юй Чэнъи сжал кулаки под столом до побелевших костяшек. — Ерунда какая. Мы же все однокурсники, не стоит из-за этого ссориться.
Взгляд Цзи Байяня выражал то же самое, что и слова Цюй Цзинъдуна.
...
— Ты принесла чурросы?! И ещё столько? — Ши Ляньянь, находясь в комнате отдыха, с удивлением рассматривала пакеты, которые Син И поставила перед ней, и открыла один, чтобы понюхать.
У неё в гостях было всего четыре-пять коллег — столько еды им точно не съесть.
— С шоколадным соусом, — улыбнулась Син И, наблюдая, как довольное выражение появилось на лице подруги. — Сегодня я задержалась на работе и встречалась с клиентом в кофейне неподалёку. Мне показалось, их чурросы очень вкусные, так что решила привезти тебе попробовать. Один пакет порезан мелко — съешь кусочек. Остальное — для вашей группы практикантов.
Син И знала, что Ши Ляньянь строго следит за питанием во время работы.
— Ничего, сегодня можно позволить себе больше. Я вымоталась, — сказала Ши Ляньянь.
Обычно её ассистентка готовила ей салаты, но сегодняшняя тренировка по танцам была такой напряжённой, что после салата она чувствовала себя так, будто вообще ничего не ела.
Она уже собиралась сходить за чем-нибудь перекусить.
— Следи за фигурой, — напомнила Син И.
Ши Ляньянь покачала указательным пальцем, а другой рукой взяла большой кусок чурроса и отправила его в рот. Давно забытый вкус углеводов и сладости принёс настоящее удовольствие.
Она прищурилась, щёки надулись, и она жевала, как хомячок. Син И протянула ей салфетку:
— До скольких вы сегодня репетируете?
Ши Ляньянь проглотила то, что было во рту, и потянулась за ещё одним кусочком:
— Не знаю, часа два-три, наверное.
— Кстати, — она взяла ещё один кусок, — ты напомнила мне: пойдём со мной на улицу? У входа в базу есть кофейня и куриная закусочная. Все там парни — купим им немного мяса.
...
— Что за дела? Что они, хотели меня ударить? Разве я сказал что-то не так? — Цзи Байянь, Цюй Цзинъдун и Хэ Ван шли к репетиционной, и Цюй Цзинъдун всё ещё был недоволен. — Давно я кулаками не махал.
— Стоит ли из-за этого? — Хэ Ван положил руку ему на плечо и похлопал. — Если кто-то узнает, что мы здесь подрались, будет стыдно.
Все уже взрослые, зачем вести себя как дети.
— Ты прав, — сказал Цзи Байянь, идя впереди и даже не оборачиваясь.
— Правда? — Цюй Цзинъдун обрадовался похвале и перестал злиться. В конце концов, он не защищал Ши Ляньянь, когда огрызался на группу Юй Чэнъи.
Цюй Цзинъдун посмотрел на Хэ Вана.
Цзи Байянь вдруг остановился.
Цюй Цзинъдун и Хэ Ван, переглядываясь, не заметили внезапной остановки и чуть не врезались в него.
— Что случилось, Байянь? — оба испугались.
— Ничего, — Цзи Байянь обернулся. — Вы не хотите пить?
— Не хочу… Только что в столовой пил суп, — ответил Цюй Цзинъдун, чувствуя, что с другом что-то не так, и замялся.
— Я ведь ещё должен тебе бутылку воды, — Цзи Байянь говорил с лёгкой срочностью. — Идите сначала в репетиционную, я сбегаю за водой.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и побежал к выходу.
— Что с Байянем? Он нам воду покупает? — Цюй Цзинъдун был ошеломлён. — Раньше всегда мы ему приносили.
— Не знаю, — Хэ Ван тоже пожал плечами.
— Эй, неужели Байянь всерьёз заинтересовался Ши Ляньянь?
— Возможно. Ши Ляньянь ведь очень красива, — Хэ Ван смотрел на удаляющуюся спину Цзи Байяня. — Да и пора бы ему уже завести роман.
— Тоже верно. Если уж влюбляться, то в кого-то красивого.
...
— Хозяин, двадцать пять куриных стейков, — Ши Ляньянь расплатилась и повела Син И в соседнюю кофейню.
— Так много? — удивилась Син И. — Съедят?
— Парни в возрасте пятнадцати–двадцати лет едят как волки. Думаю, справятся, — Ши Ляньянь всё ещё держала пакет с чурросами. — Что будешь пить?
— Сок. Зачем мне кофе так поздно?
Ши Ляньянь заказала американо, и они встали у стойки, ожидая заказ.
— Часик, как продвигается твоя цель — содержать бедного красавчика? — спросила Син И, глядя, как бариста выжимает сок.
Когда обе были одиноки, Син И часто переживала, что останется одна до старости. Тогда Ши Ляньянь всегда отвечала: «Ничего страшного. Люди рождаются одинокими. Как только заработаю достаточно, заведу себе бедного красавчика».
— Какая цель? — Ши Ляньянь сначала не поняла.
Син И повернулась к ней с многозначительным взглядом: «Ты поняла».
Ши Ляньянь действительно поняла:
— Пока никакого прогресса.
На базе полно людей, и камеры включены постоянно — что она может сделать?
— Кто он вообще? Я его знаю? Есть фото? — любопытство Син И было безгранично. Она хотела знать, как выглядит парень, который смог покорить сердце Ши Ляньянь.
— Не знаешь. Фото нет, — покачала головой Ши Ляньянь, принимая кофе от бариста. — Не волнуйся, как только всё решится, сразу приведу тебе его показать.
— Привет, три латте, пожалуйста, — раздался за спиной Ши Ляньянь знакомый, мягкий и чистый голос.
Её рука дрогнула, и кофе чуть не выплеснулся.
Когда он успел подойти?
Автор: Сестра Ши: Ты не услышала чего-нибудь, чего не следовало слышать?
Цзи младший: Как думаешь?
Син И обернулась на голос, мгновенно оценила и тут же отвернулась, схватив Ши Ляньянь за руку и шепнув одними глазами: «Бог!»
Её зрачки расширились от восхищения.
— Кто? — прошептала она.
— Практикант, — Ши Ляньянь чётко артикулировала губами.
Затем она повернулась к Цзи Байяню и улыбнулась:
— Байянь? Какая неожиданность.
— Наставница Ши, — Цзи Байянь вошёл в кофейню. Он был высокий, и, встав рядом, почти полностью заслонил свет перед ней.
— Ваш сок готов, — в этот момент бариста подала напиток Син И. Ши Ляньянь достала телефон:
— Оплатим все пять вместе.
Из куриной закусочной выглянул хозяин:
— Девушка, ваши стейки готовы! Нарезать?
— Сейчас, — Ши Ляньянь и Син И направились к соседнему магазину, и она бросила через плечо Цзи Байяню: — Сейчас заберём стейки.
Пока они уходили, Цзи Байянь не отрывал взгляда от её спины.
На улице стоял лютый январский мороз. Она была в длинном чёрном пуховике до лодыжек, из-за чего казалась совсем крошечной. Густые волнистые волосы ниспадали на спину, и кончики пружинили при каждом шаге, отражая в вечернем неоновом свете мягкий, перламутровый блеск.
Хотелось провести по ним рукой и почувствовать их на ощупь.
...
Неожиданное появление Цзи Байяня на мгновение сбило Ши Ляньянь с толку.
— Я что-то упомянула имя?
— Какое имя? — Син И всё ещё была под впечатлением от его внешности и поняла лишь через пару секунд. — Нет, только «объект моей цели».
Она вдруг оживилась и понизила голос:
— Это он?
Ши Ляньянь кивнула и приложила указательный палец к губам, давая понять: молчи.
— Я одобряю этот брак. Мужчин найти легко, а таких красавцев — редкость, — в глазах Син И плясали насмешливые искорки. Теперь она поняла, почему Ши Ляньянь раньше не соглашалась на её знакомства.
— Девушка, нарезать? — хозяин закусочной, видя, что клиентки всё ещё болтают, напомнил: — Стейки остынут и перестанут быть хрустящими.
— Да, нарежьте. Сколько с меня? — Ши Ляньянь достала телефон и посмотрела на стейки на прилавке.
Жареные стейки были золотистыми, посыпаны мелким порошком ганьмэй и перцем. Перед жаркой каждый стейк отбивали, придавая ему форму большого сердца.
Хозяин ловко и быстро, за минуту нарезал десяток из двадцати пяти стейков.
Ши Ляньянь вдруг сказала:
— Оставьте один целым.
Жаль резать такое большое сердце.
Син И фыркнула и лёгонько толкнула её плечом.
— Ты думаешь, он это заметит?
— Это называется «незаметное влияние», — сказала Ши Ляньянь и сама не сдержала улыбки.
— Наставница Ши, когда вы возвращаетесь в репетиционную? — раздался голос, и их смех на мгновение оборвался.
Ши Ляньянь думала, что он уже ушёл после того, как взял кофе, но он всё ещё здесь — и снова появился за спиной бесшумно, словно призрак.
— Ждём, пока нарежут стейки, — Ши Ляньянь бросила на него взгляд.
Едва она договорила, как хозяин протянул два пакета:
— Ваши стейки готовы. Один не нарезан…
— Мы сами разберёмся, спасибо! — поспешно перебила Син И, и обе потянулись за пакетами. В тот же момент Цзи Байянь тоже протянул руку:
— Давайте я возьму.
На нём была выданная программой сине-белая зимняя куртка, похожая на школьную форму, но на нём она смотрелась как последняя коллекция люксового бренда.
Хозяин, видимо, не ожидал, что все трое одновременно потянутся за пакетами. Ши Ляньянь наклонила голову, и рука Цзи Байяня оказалась прямо перед ней. У него были большие, с чётко очерченными суставами пальцы, и на тыльной стороне проступали лёгкие вены.
— Отдайте ему, — сказала Ши Ляньянь хозяину и обошла Цзи Байяня сзади.
В другой руке он держал три латте в пакете. Проходя мимо, Ши Ляньянь быстро перехватила пакет.
Движение было стремительным, и их пальцы на мгновение соприкоснулись. В зимнюю стужу его пальцы оказались тёплыми, как и его кожа.
Это уже второй раз, когда её пальцы касались его.
На этот раз его дыхание на секунду замерло.
Ши Ляньянь тихо сказала:
— Спасибо, — и вышла из закусочной вместе с Син И.
http://bllate.org/book/3666/395216
Готово:
