В день свадьбы Се Чжэня в доме Се царило оживление. Юньлань поручила няньке Чжун присмотреть за двумя старшими братьями, а сама вышла встречать юных гостей — сыновей и дочерей знатных семей, пришедших поздравить молодожёнов.
В главном зале собрались дети чиновников и знати. Юньлань, глядя на них, вспомнила, как в прошлой жизни, когда ей было всего шесть лет, её отец Се И умер. Тогда она с матерью и младшим братом Амао остались одни и вели жалкое существование в Бачжоу. От этой мысли в её сердце прозвучал глубокий вздох.
После возвращения в Чанъань семью Се ожидало важное событие: Се Чжэнь окончил Императорскую академию и поступил на службу в Министерство военных дел, где занял должность младшего секретаря по делам пяти воинских управлений. Хотя пост его был невысок, он считался перспективным для гражданского чиновника. Благодаря знатному происхождению и выдающимся способностям, а также браку с госпожой Ли, будущее Се Чжэня сулило великие перспективы. Благодаря братьям Се И и Се Чжэню род Се из Чэньцзюня вновь обрёл опору, и никто уже не мог сказать, что род Се угас.
Юньлань думала, что на свадьбу придут немногие — ведь у рода Се на севере почти не было связей. Однако к её удивлению, из всех знатных домов Чанъани прибыли гости, а даже самые влиятельные сановники прислали своих младших родственников с поздравлениями. Юньлань провела юных девушек в свой небольшой дворик.
— Приветствую тебя, госпожа Се! — сказала Ду Гу Унюй, отхлёбнув из чашки. — Это разве не чай с юга? Он совсем не похож на тот, что мы обычно пьём.
Остальные девушки, постарше, внимательно разглядывали изящную Юньлань, желая убедиться, правда ли, что дочери рода Се невероятно умны.
Юньлань поклонилась Ду Гу Сынюй и весело ответила:
— Неужели пятой госпоже не по вкусу такой напиток? Отец и дядя говорят, что хотя он и кажется пресным, во вкусе остаётся необычайно долгое послевкусие. Если старшим сёстрам не нравится, у нас приготовлен и обычный чай — прошу, угощайтесь!
В прошлой жизни, после своей смерти, Юньлань несколько столетий скиталась по миру и даже встречалась с Лу Юем, которого потомки назовут «Святым чая». Она узнала, что в будущем напиток готовят совсем иначе — без густых отваров и специй, просто заваривая листья. Попробовав такой «пресный» чай, Се И и Се Чжэнь нашли его удивительно приятным, и с тех пор в доме Се стали заваривать именно так. Поэтому сегодняшние гостьи впервые пробовали подобное.
— Пятая сестра, — улыбнулась Ду Гу Цинюй, бросив взгляд на старшую сестру, — госпожа Се специально достала для нас этот новый чай — ведь это же знак особого гостеприимства!
Ду Гу Цинюй была младшей из сестёр и самой любознательной.
Другие девушки захихикали. Их отцы и братья занимали высокие посты, и, войдя в дом Се, они ожидали увидеть роскошь, подобную той, что царила в их собственных резиденциях. Однако в доме почти не было дорогих вещей, и сначала они даже почувствовали презрение. Но, заглянув в кабинет Юньлань и увидев полки, уставленные книгами, большинство из них искренне восхитились.
Ду Гу Цинюй особенно поразилась. Её глаза заблестели, когда она увидела столько томов.
— У тебя, сестра Се, столько книг! В таком юном возрасте… Недаром говорят, что дочери рода Се — истинные учёные! Не могла бы я одолжить пару томов?
Юньлань про себя подумала: «Не зря же она станет императрицей династии Суй! Среди всех девочек только она обратила внимание на книги».
— Конечно, сестра! Бери любые, какие понравятся, — улыбнулась Юньлань. Даже если бы в доме Се не было книг, Ду Гу Цзяло всё равно бы их получила. Завязать с ней дружбу сейчас — не самая плохая идея.
Эту сцену заметила Ху Мо Чэнь Сы, младшая дочь великого генерала-столпа Хоу Мо Чэнь Чуна. Она и Ду Гу Цзяло не ладили между собой. Пришла она в дом Се не столько поздравить, сколько посмотреть на свадьбу «знаменитого книжного рода» и не дать Ду Гу Цзяло затмить себя.
— Мы, сыны Сяньбэя, не южные варвары! Эти ханьские книжники не могут ни поднять тяжести, ни натянуть лук — как они могут завоёвывать земли и прославлять имя?
Все девушки замолкли и начали переглядываться между Ду Гу Цзяло и Ху Мо Чэнь Сы.
Ху Мо Чэнь Сы громко произнесла, оглядывая собравшихся:
— Разве дочери воинов должны подражать южным девицам? Ха! Всё это ханьское — лишь красивые слова!
Лица девушек покраснели от обиды. Но никто не осмелился возразить: ведь отец Ху Мо Чэнь Сы — один из восьми великих генералов-столпов, а все три её брата командуют армиями. Только Ду Гу Цзяло холодно посмотрела на неё и подумала: «Эта Ху Мо Чэнь Сы — точная копия своего отца: грубая сила без малейшего ума».
Как хозяйка дома, Юньлань не могла допустить такого оскорбления. В ней вспыхнул гнев: за сотни лет смуты ханьцы пережили страшные бедствия, но никто не смел их недооценивать. А уж тем более — в их собственном доме!
— Сестра ошибается, — сказала Юньлань чётко и спокойно. — Чтение и разумение истины — не привилегия ханьцев. Один воин, как бы силён он ни был, не победит тысячи. Те, кто побеждает тысячи, всегда обладают глубокими знаниями. Например, великий наставник Юйвэнь Тай: он сумел не только разгромить Восточную Вэй, но и привести Западную Вэй к процветанию — именно потому, что досконально изучал историю! Если сестра не верит, пусть спросит дома у великого генерала-столпа — так ли это?
Юньлань смотрела на Ху Мо Чэнь Сы с таким видом, будто говорила: «Проверь сама!» — и та не нашлась, что ответить. Ведь она не могла заявить, что Юйвэнь Тай не читал книг. «Хитрая девчонка!» — бросив злобный взгляд на Юньлань, Ху Мо Чэнь Сы повернулась к своим спутницам: — Пойдёмте посмотрим на невесту и уйдём. В таком убогом месте и задерживаться не стоит!
Когда Ху Мо Чэнь Сы и другие дочери военачальников ушли, в зале все вздохнули с облегчением. Лу Сынюй, прямолинейная и добрая, взяла Юньлань за руку:
— Сестра Юньлань, не принимай близко к сердцу. Дочь рода Хоумочэнь всегда такая.
Юньлань почувствовала облегчение. Она улыбнулась Ду Гу Цинюй в знак благодарности. В эпоху смуты военачальники обладали огромной властью. Не зря же в Цзянькане роды Ван и Се пали — их уничтожили именно армии.
— Спасибо, сестра Лу. Я всё понимаю.
Она взглянула на Ду Гу Лию и Ду Гу Цинюй. Даже младшая из них, Ду Гу Цзяло, была ослепительно красива. Недаром дочери знаменитого красавца Ду Гу Сина славились красотой!
Юньлань думала, что из-за её юного возраста гостьи не осудят её приёма, да и она не нарушила ни одного правила гостеприимства. После свадебного пира девушки пошли с ней взглянуть на невесту, а затем одна за другой распрощались. Только Ду Гу Цинюй задержалась, чтобы поговорить с Юньлань о книгах и выразить желание навестить госпожу Чжу.
Пока у девушек всё проходило спокойно, среди юношей возник небольшой конфликт. Юйвэнь Юн заметил, как его двоюродный брат, третий сын Юйвэнь Ху — Юйвэнь Цзин, грубо обошёлся с Юань Ко в доме Се. Это насторожило Юйвэня Юна: неужели власть его дяди уже так велика? Он тревожно посмотрел на старшего брата Юйвэнь Цзюэ.
Наконец свадебный пир закончился. Юньлань облегчённо вздохнула и, улыбаясь служанке Аси, сказала:
— Наконец-то всё позади! Кстати, я целый день не видела Ау — где он?
— Госпожа спрашивает как раз ту, кто знает! — засмеялась Аси. — Старший юноша повёл кучу мальчишек смотреть на молодожёнов. Госпожа Чжу велела мне заглянуть — не устала ли вы. Она сказала, что вы точно не думаете о том, чтобы отдохнуть.
Юньлань улыбнулась. Ау, хоть и любит шум, всегда знает меру.
— Да я же просто принимала гостей — разве это утомительно? Сейчас пойду отдохну. Интересно, не плакал ли сегодня Амао? Пойдём-ка в покои матери.
Едва она произнесла эти слова, как во двор вошёл слуга с коробкой, за ним — Ацао.
— Что это? — удивилась Юньлань. Кто мог прислать ей подарок?
— Госпожа, — сказал слуга, нахмурившись, — это от четвёртого юноши Юйвэня. Он сказал… что-то про книгу лекарств?
Слуга никак не мог вспомнить название.
Сердце Юньлань забилось быстрее. Она взяла коробку и открыла её. Внутри лежала слегка пожелтевшая «Золотая шкатулка». Юньлань вспомнила, что однажды вскользь упомянула, будто любит читать медицинские трактаты. Не ожидала, что Юйвэнь Юн окажется таким внимательным!
Она аккуратно закрыла коробку и сказала слуге:
— Сходи к воротам. Если четвёртый юноша ещё не уехал, передай ему мою благодарность. Скажи… — Она хотела посоветовать Юйвэню Юну наладить отношения с сыновьями Юйвэнь Ху, но вовремя остановилась. Сейчас такие слова могут лишь навлечь беду на дом Се. — Просто передай, что я очень благодарна. Однажды я обязательно отблагодарю его за эту доброту.
Когда слуга ушёл, Юньлань вместе с Ацао и Аси направилась в покои госпожи Чжу. Едва войдя, она почувствовала, что в комнате царит напряжение.
— Мама, что случилось? — обеспокоенно спросила она, глядя на угрюмое лицо матери.
Госпожа Чжу постаралась смягчить выражение лица:
— Алань, Хунсян рассказала мне всё. Ты приняла гостей без единой ошибки. Ты — настоящая дочь для меня.
Но Юньлань не поверила, что всё в порядке.
— Мама, скажи, в чём дело? Может, я смогу что-то придумать?
— Больше ничего не придумывай! — вздохнула госпожа Чжу. — Хотя мы вернулись в Чанъань не только из-за твоих прошлых поступков, но и из-за них тоже. Мы думали, что старший юноша временно отозвал твоего отца в Чанъань, но теперь он решил перевести Се И из Ичжоу и из подчинения округу Нинду.
Юньлань испугалась:
— Куда его перевели? Неужели на службу в Чанъань?
Если так, придётся строить новые планы: ведь после смерти Юйвэнь Тая в Чанъани начнётся борьба за власть.
Госпожа Чжу покачала головой:
— Конечно, не в Чанъань. Старший юноша уже отправлен править провинцией, и чиновников из его свиты не оставят в столице. Твоего отца перевели в свиту четвёртого юноши.
Юньлань облегчённо выдохнула. Юйвэнь Юн, хоть и младший сын, в будущем будет в лучшем положении, чем Юйвэнь Юй.
— Мама, не волнуйся. Служить четвёртому юноше даже лучше, чем старшему. У него мало надёжных людей, и отец наверняка будет особенно ценен.
Госпожа Чжу кивнула, но не сказала о своей главной тревоге: даже если Се И будет пользоваться доверием Юйвэнь Юна, тот — не старший и не от главной жены, а значит, его удел — дальняя и глухая провинция, ещё хуже Ичжоу. Как тогда обеспечить образование двум сыновьям?
Юньлань не знала об этих мыслях матери. Иначе бы рассмеялась: ведь она сама может обучать братьев грамоте, а позже нанять учителей. Что до того, что Юйвэнь Юн станет императором… об этом лучше не рассказывать отцу — испугается.
Пока в доме обсуждались такие дела, Се Чжэнь после брачной ночи привёл супругу в главный зал, чтобы представить семье Се И.
— Мой брат и его супруга — самые добрые люди, — тихо сказал Се Чжэнь своей жене, госпоже Ли Жоу. — Не стесняйся. Что до старших… Моя мать до сих пор в Цзяннани. Хотя мы не можем поклониться ей лично, сегодня мы должны вместе поклониться на юг.
— Не волнуйся, муж, — тихо ответила Ли Жоу, опустив глаза. — Я всё понимаю.
Она происходила из знатного рода, но отец и братья погибли, и она с младшим братом жила под опекой рода. Когда род решил выдать её замуж за Се Чжэня, она не возражала. Ведь Се Чжэнь оказался гораздо лучше, чем она ожидала: знатного рода, учёный и, главное, добрый человек. За него она вышла с радостью.
Юньлань увидела, как Се Чжэнь и Ли Жоу вошли рука об руку, и на лице её появилась тёплая улыбка. Теперь у дяди есть жена, и он не будет вечно тосковать в Чанъани. Если у них родятся дети, он, возможно, перестанет мечтать о возвращении на юг — и, быть может, не умрёт в расцвете лет.
Она бросила взгляд на родителей — те тоже улыбались. Потом на Ау, стоявшего прямо, и на маленького толстячка Амао, который старался не отставать. Сердце Юньлань переполняла радость.
— Старший брат и старшая сестра, — Се Чжэнь опустился на колени, — Цзюаньчжэнь благодарит вас за заботу все эти годы! Позвольте нам с Ли Жоу поклониться вам!
Се И поспешил поднять его.
http://bllate.org/book/3658/394621
Готово:
