— Господин, не то чтобы я хвалился, но этот дом — самый подходящий в округе. Пять дворов, во внешнем ещё и кабинет, устроенный по-нашему, по-ханьски, плюс два зала и отдельные покои для гостей. В третьем дворе даже небольшой садик есть. А уж для прислуги всё обустроено просто идеально. Да и взгляните-ка на балки — дерево первосортное, да и крупная мебель вся уже на месте. А стоит всего-то триста новых отрезов шёлка! Выгодней некуда!
Торговец уже обошёл с Се И и его дочерью весь дом.
Се И считал, что это место можно назвать разве что домом, но никак не сравнить с резиденциями рода Се в Цзянькане или округе Хуэйцзи. Однако Юньлань находила его превосходным: в прошлой жизни после смерти отца она с матерью и младшим братом Амао жила в помещении, которое было вдвое хуже этого. К тому же денег в семье осталось немного, и триста отрезов шёлка за такой дом казались вполне разумной ценой.
— Батя, Алань здесь нравится, — потянула Юньлань за рукав Се И.
Се И, сжав сердце от горечи, уже собирался согласиться, как вдруг два сопровождающих, приставленных Юйвэнь Юем, перебили его и завели разговор о цене с торговцем. В итоге дом купили за двести новых отрезов шёлка.
Се И поблагодарил обоих, уточнил текущий курс шёлка и тут же оплатил всю сумму монетами у чжу.
Торговцу было обидно терять сто отрезов, но такие щедрые и решительные покупатели попадались редко, поэтому он поспешно составил договор и вместе с ними отправился в городскую канцелярию, чтобы оформить сделку.
Се И, купив дом, наконец-то обрёл спокойствие. Он ещё раз поблагодарил сопровождающих Юйвэнь Юя и, радостно улыбаясь, понёс Юньлань обратно в гостиницу.
— Тук-тук-тук… — раздался приближающийся стук копыт. Вскоре прохожие и торговцы на улице начали поспешно уступать дорогу. Се И тоже отступил в сторону, прижав к себе дочь.
Мимо промчались несколько небольших лошадей с полувзрослыми юношами и девушками. За ними, тяжело дыша, бежали слуги с добычей.
— Налоюнь, сегодня ты победил! Завтра сразимся снова! — крикнул круглолицый юноша тому, чьи глаза были особенно глубокими. (Ян Цзянь, детское имя — Налоюнь.)
— Проиграл — так проиграл, Хэлань Цань, неужели ты не умеешь проигрывать? — остро блеснули глаза девушки в мужском наряде, поднявшей голову с вызовом. (Хэлань Цуэй, третий сын великого полководца государства Чжоу Хэлань Сяна.)
— Ду Гу Минло, не думай, что раз твоя семья породнилась с домом Налоюня, ты вправе везде его поддерживать! Если бы не ты, я бы никогда не проиграл! — Хэлань Цань сердито взглянул на девушку. (Ду Гу Минло, пятая дочь Ду Гу Сина.)
— Ладно вам, хватит спорить! Не хотите — завтра снова сразимся. А на улице устраивать разборки — просто позор… — вмешался юноша постарше. У него был высокий нос, но улыбка сияла ослепительно.
— Ли Бин, ясно же, что ты, как и Налоюнь, жених из рода Ду Гу, поэтому и защищаешь его! Завтра позову Хэбо Чжунхуа и Вэйчи Шуня — посмотрим, какие у вас тогда будут фокусы! (Ли Бин, отец Ли Юаня.)
…
Юньлань, прижавшись к спине Се И, смотрела вслед удаляющимся юношам и девушкам, и в её душе поднялась буря.
— Алань, на что смотришь? Хочешь тоже верхом покататься? Ну что ж, подрастёшь немного — батя подарит тебе лошадку, ладно?
Се И подумал, что дочери просто захотелось ездить верхом, и улыбнулся.
Юньлань кивнула. Женщины рода Се славились не только литературным талантом, но и не были теми, кто сидел взаперти в глубине покоев. Её предок Се Даоюнь во времена мятежа Сунь Эня, взяв в руки меч, вместе со служанками сражалась с бунтовщиками — куда сильнее её мужа Ван Нинчжи, который прятался, как трус!
— Спасибо, батя! — Юньлань крепко обвила шею отца. В этой жизни она желала лишь одного: чтобы родители были здоровы, семья — в безопасности. Если же род Цуй снова появится на их пути, она готова отдать за это собственную жизнь, лишь бы отомстить. А эти юные всадники? Пусть через годы они станут могущественными владыками или ничтожными людьми — какое им дело до неё и её семьи?
— Батя, пойдём скорее! Алань соскучилась по маме! — радостно закричала она.
На закате белокурая, мягкая, как пух, девочка и её отец с лицом, подобным нефриту, выглядели на улицах Чанъани куда ярче, чем высокомерные отпрыски знати на своих великолепных конях.
— Вернулись? — госпожа Чжу, услышав смех отца и дочери, поспешно поднялась.
— Да, Циньнян, я уже купил дом на востоке Чанъани. Завтра переедем. Кстати, приготовь отдельные покои и для Юаньчжэна. Я сегодня его видел — до чего же жалко стало… — Се И опустил Юньлань, отослал служанок и сам взял полотенце, чтобы умыться.
— Дядюшка сегодня плакал целый день, — вставила Юньлань.
Госпожа Чжу, вспомнив нынешнее положение Се Чжэня, тоже приуныла и, конечно, согласилась. Затем она велела подать ужин, и семья быстро поела, после чего подробно расспросила обо всём произошедшем за день. Узнав, что Се И встретился с несколькими сыновьями Юйвэнь Тая, особенно тепло пообщавшись со старшим, она испытала и тревогу, и радость.
— И-гэ, что бы ни случилось, я всегда буду рядом с тобой. Делай всё, что считаешь нужным, — сказала госпожа Чжу, беря мужа за руку.
Се И ответил жене чрезвычайно нежной улыбкой.
Юньлань, наблюдая за родителями, не решалась нарушать их тёплую близость. Она вспомнила свою прошлую жизнь: замужество с двоюродным братом Цуй Цзючжэном, где никогда не было подобной любви и уважения. Сколько лет она прожила в этом мире — и сколько таких мужчин, как её отец, можно встретить? Она покачала головой, понимая, что заглядывает слишком далеко в будущее. В этой жизни самое главное — её семья. Что до мужчин… лучше не питать никаких надежд.
В кабинете резиденции великого наставника Юйвэнь Тая царила тишина. Юйвэнь Тай, одетый в простую одежду и обутый лишь в войлочные носки, лежал на низкой кушетке и читал свиток. Наконец он разгладил нахмуренные брови, отложил свиток, встал и, заметив, что уже поздно, спросил:
— Который час? Посмотри, пришли ли Шэнлэ, Сабао и Поло? (Хэлань Сян, по имени Шэнлэ, племянник Юйвэнь Тая; Юйвэнь Ху, по прозвищу Сабао, племянник Юйвэнь Тая; Вэйчи Ган, племянник Юйвэнь Тая, по имени Поло.)
Слуга тут же откликнулся за дверью.
Юйвэнь Тай встал, но, ступив с кушетки, ощутил резкую боль в колене и горько усмехнулся: даже величайший герой не в силах одолеть время — и слава угасает.
— Доложить великому наставнику: трое генералов прибыли.
Лицо Юйвэнь Тая стало суровым:
— Шэнлэ, Сабао, Поло, входите!
Через мгновение в покои вошли трое мужчин примерно одного возраста.
— Дядя! (Четвёртый дядя!) — в один голос поклонились они.
Юйвэнь Тай всегда был добр к племянникам и внукам, и, указав на кушетки, сказал:
— Садитесь, поговорим.
Поблагодарив, они уселись: Юйвэнь Ху — справа от дяди, Хэлань Сян и Вэйчи Ган — слева.
— Дядя, по какому делу вы нас созвали? — первым спросил Юйвэнь Ху.
Юйвэнь Тай кивнул, и слуга раздал каждому из них по свитку. Когда все прочитали, он заговорил:
— Внутренние распри в Ляне принесли нам, государству Вэй, немалую выгоду: мы получили Шу, а из Цзянлина — множество людей и богатств. Восточное государство Гао, конечно, тоже позарились. Они отправили племянника Сяо Яня, Сяо Юаньмина, на юг, чтобы заставить южан провозгласить его императором. Вдобавок мы послали туда Сяо Юаня, а сами южане возвели Сяо Чжифана. Теперь в Ляне три императора! Как бы ни сложилась ситуация на юге, мы уже получили всё, что хотели. Южане ослабли и больше не станут угрозой для севера. Поэтому, хоть мир и разделён на три части, наш главный враг — всё ещё восточное государство Гао.
Хэлань Сян усмехнулся:
— Дядя, пока был жив Гао Хуань, восток внушал опасения. Но теперь Гао Ян на троне, а он, говорят, жесток и кровожаден. Рано или поздно восток окажется в ваших руках.
Юйвэнь Тай слегка улыбнулся:
— Мне уже за пятьдесят. Будь я на десять лет моложе, возможно, и взялся бы за это. Но сейчас моей главной гордостью не столько то, что государство Вэй достигло нынешнего величия, сколько то, что все сыновья и племянники рода Юйвэнь стоят плечом к плечу, не устраивая резни среди родни.
— Дядя, вы относитесь к нам как к родным детям, открыты и великодушны. Мы почитаем вас и готовы служить вам до конца! — воскликнул Юйвэнь Ху.
— Да, дядя! Отчего вы вдруг стали так скромны? — удивился Вэйчи Ган. Он потерял отца в шесть лет и с детства следовал за Юйвэнь Таем, считая его вторым отцом.
— Видя вас таких, я спокоен даже на смертном одре. Вспомните Сяо Яня на юге: детей у него было много, но в беде каждый думал лишь о власти и устранял соперников. Восемьдесят лет, некогда великий герой, а умер от голода в Тайчэне! Или сыновья Гао Хуаня — резали друг друга, и сколько из них осталось достойных? Сегодня я созвал вас не только ради южных дел, но и чтобы обсудить выбор наследника. Вы росли вместе с Тунваньту и его братьями. Скажите: кому отдать титул — Тунваньту или Толони?
Трое переглянулись, и в кабинете воцарилась тишина. Наконец заговорил Юйвэнь Ху:
— Дядя, по древним обычаям наследником становится либо старший, либо законнорождённый сын. А мы, сяньбэйцы, особенно чтим законнорождённых: в некоторых домах сыновья от наложниц даже считаются слугами старшего сына. По моему мнению, Толони имеет куда больше оснований быть наследником, чем Тунваньту.
— Дядя, мать Толони — принцесса Фэнъи, сестра покойного императора. Её статус несравнимо выше, чем у матери Тунваньту, госпожи Яо, простой ханьской женщины. Да и вы, дядя, ныне истинный правитель государства Вэй. Выбор наследника — вопрос будущего всего государства. Если вы назначите Толони, ханьцы тоже поддержат вас, — поддержал Хэлань Сян.
— Дядя, я человек простой, не так умён, как Сабао или Шэнлэ. Но какое бы решение вы ни приняли, я буду стоять за вас до конца! — заявил Вэйчи Ган, хотя в душе сомневался: Тунваньту уже семнадцать-восемнадцать лет, а Толони всего девять. Если дядя проживёт ещё десять-пятнадцать лет — хорошо, а если нет, юный правитель вызовет недовольство у столпов государства.
Юйвэнь Тай и сам прекрасно понимал сильные и слабые стороны обоих сыновей. Тунваньту старше, но если назначить его наследником, придётся опираться на старших племянников и внуков — в итоге преимущество перед Толони не так велико.
Лицо Юйвэнь Тая стало серьёзным, и он медленно окинул взглядом троих:
— Я долго размышлял и решил назначить законнорождённого сына Толони наследником. Что вы думаете?
У каждого из троих были свои соображения, но перед Юйвэнь Таем они не осмеливались проявлять их и в один голос заявили:
— Род Юйвэнь выбирает наследника — решение за вами, дядя (дядюшка)! Кто посмеет возразить?
Юйвэнь Тай хмыкнул:
— Хотя по обычаю наследником должен быть законнорождённый сын, в смутные времена сила решает всё. Я выбрал Толони не только потому, что он старший из законных, но и чтобы объединить всех сяньбэйцев. Его мать — принцесса из рода Тоба, и я уже договорился, чтобы он женился на другой принцессе Тоба. Когда он вырастет, он станет и внуком, и зятем рода Тоба. Только так он сможет по праву унаследовать то, что я завоевал в боях.
Слова эти потрясли троих до глубины души.
— Дядя, ваш замысел поистине велик! Мы всецело поддерживаем вас!
Юйвэнь Тай одобрительно кивнул:
— Теперь меня тревожит лишь мнение великих столпов, особенно Ду Гу Сина.
http://bllate.org/book/3658/394605
Готово:
