— Ой, нет, — сказала принцесса, — если я ничего не напутала, все подарки, что госпожа Цинь когда-то посылала моему брату, были возвращены. Значит, его местонахождение тебе не так-то просто разведать. Лучше я сама спрошу у него в следующий раз и передам тебе.
Лицо Цинь Цзиньлин мгновенно посерело. Тело её окаменело, а пальцы под широкими рукавами впились в ладони.
Все те безделушки она тайком отправляла через слугу, не подозревая, что Ло Шаньюй всё заметит и прилюдно выставит напоказ…
Слыша, как шёпот вокруг стал менять направление, Цинь Цзиньлин подавила внутреннюю дрожь и честно призналась:
— Желающих покорить сердце наследного господина немало. Я — лишь одна из них. Не стану отрицать своих чувств. Напротив, считаю, что иметь в жизни того, кого искренне любишь, — великое счастье.
Ух ты! Круто! Эта девушка явно знает себе цену… и умеет бить больно. После такого заявления желающих свататься в Дом Государственного герцога, пожалуй, станет куда меньше.
Если бы не была она соперницей, Шань Юй даже похлопала бы в знак одобрения.
И правда, слова Цинь Цзиньлин вызвали бурю обсуждений. Большинство хвалили её за искренность, а некоторые даже осуждали Ло Шаньюй за чрезмерную жёсткость.
Шань Юй уже изрядно проголодалась и, решив, что шума хватит, без особого интереса произнесла:
— Тогда желаю вам, госпожа Цинь, удачи в завоевании сердца наследника.
Честно говоря, она вовсе не умела спорить. Сказать столько слов — уже предел её возможностей. Надо срочно исправлять характер прежней хозяйки тела: та не могла ни уговорить, ни удержать себя, а при виде соперницы сразу становилась ядовитой змеёй. Иначе ведь и устать недолго, и достоинство потерять.
Хм… две недели… месяц… больше ждать нельзя!
Шань Юй вошла в главный зал и больше не обращала внимания на происходящее позади.
Хань Мяньмянь, не выдержав, хотела броситься вслед, но Цинь Цзиньлин резко остановила её, покачав головой и многозначительно посмотрев в глаза.
В уединённой комнате двое обедали.
Один громко стучал палочками по тарелке, другой — аккуратно брал еду, медленно и спокойно; один с восторгом смотрел вниз, другой — улыбался насмешливо и довольный.
Перед ними Ло Шаньюй с аппетитом уплетала еду, а Му Цзинъянь всё ещё обдумывал недавнюю сцену:
— Знал, что ты умеешь выводить из себя, но не думал, что настолько. Совсем не оставляешь людям лица.
Шань Юй пожала плечами:
— Что, она твоя богиня?
— Богиня?
— Ну, та, кого ты избрал сердцем.
Му Цзинъянь фыркнул:
— У меня вкусы настолько плохи?
— Раз не твоя избранница, то какое тебе дело, что я о ней говорю? — с презрением бросила Шань Юй. — И ещё: будь добр, прояви немного милосердия. У госпожи Цинь, кроме того, что она влюблена в Жуаня Лина… то есть в моего брата, всё остальное — более чем достойно для тебя.
— А ты откуда знаешь, какой я на самом деле?
— А?
Шань Юй ела быстро и не расслышала последних слов Му Цзинъяня.
Тот, подавив мимолётное раздражение, спокойно ответил:
— Ничего. Потом узнаешь…
Шань Юй не придала этому значения. Её чёрные глаза блеснули, и она хлопнула ладонью по столу с несвойственной ей решимостью:
— Сегодня я опоздала, так что в наказание угощаю тебя вином! Выбирай, что хочешь!
Говорят: «С другом хоть тысячу чашей — и не напьёшься». Выпьем тысячу чаш — разве не станем ближе?
Какой у неё гениальный ход!
— Это ты сказала, — быстро перебил Му Цзинъянь, пока она не передумала, — не плачь потом, что разорилась.
Он тут же распорядился:
— Дунмин, принеси две бутыли двадцатилетнего «дочернего красного», одну бутыль грушевого бренди и одну — осеннего освежающего вина.
— Ты столько выпьешь?.. — засомневалась Шань Юй. — Не надо тратить здоровье ради экономии денег…
Му Цзинъянь кокетливо усмехнулся:
— Если не выпью — унесу домой.
Через несколько тостов
Шань Юй, слегка клевавшая носом, смотрела на сидевшего напротив человека, который всё ещё выглядел совершенно трезвым, и злилась. Она старалась моргать почаще, чтобы разогнать двоение в глазах.
Му Цзинъянь спокойно наблюдал за ней, продолжая потягивать вино, и наконец приказал:
— Принесите принцессе чашку чая от похмелья.
— М-м… — Шань Юй махнула рукой, явно недовольная, и протянула мягким, сонным голосом: — Кого ты не уважаешь… ик… повтори-ка?
Му Цзинъянь смотрел на это милое, растерянное личико и не мог сдержать улыбки. Сегодня он, кажется, улыбался чаще обычного…
Юаньцин, видя, как её госпожа покачивается, покраснела от стыда, но всё же осторожно подошла и поддержала её.
Шань Юй вдруг вспомнила, увидев свёрток в руках служанки: она ведь забыла кое-что передать!
Она хлопнула себя по лбу, схватила посылку и грубо распутала завязки. Вытащив одежду, она, мутно глядя, протянула её:
— Вот… твоя одежда. Выстирала.
Му Цзинъянь уже протянул руку, но Шань Юй вдруг отдернула её обратно. Он рассмеялся:
— Что, жалко стало отдавать?
Шань Юй прижала ладони к вискам:
— Что делать… голова сейчас взорвётся… ик… повтори ещё раз?
Система: [Задание «Оденьте Му Цзинъяня» выполнено — получено 100 золотых. Вы можете принять или отклонить задание.]
Шань Юй: [Ты чё, сбрендил?.. Он же… не мой объект завоевания сердец…]
Система: [Я помогаю тебе.]
Шань Юй: [Но… ты даёшь такое задание, пока я пьяная… ик… это нечестно!]
Система: [Не хочу тебя обижать. Можешь отказаться.]
Шань Юй: [Кто сказал, что ты обижаешь?.. Просто боюсь, что не сдержусь и обижу его…]
Система: [Сумимасэн.]
Шань Юй: [Ик… редкое задание, не требующее времени… да ещё и пьяная… конечно… принимаю! Принимаю!]
Сжав в руке его верхнюю одежду, она дрожащими ногами поднялась и медленно направилась к нему, про себя бормоча: «Это система велела обидеть тебя…»
К тому же вино — отличная штука. Она никогда ещё не чувствовала себя такой наглой.
Му Цзинъянь был ошеломлён. Когда Шань Юй положила руку ему на плечо, его уши мгновенно покраснели.
— Снимай.
Что? Девчонка, наверное, сошла с ума…
Видя, что он не двигается, Шань Юй нетерпеливо сама потянулась к его одежде:
— Снимай же… ик… как я тебе новую надену, если не снимешь эту?
— Ты хочешь сама мне переодеться? — лицо Му Цзинъяня теперь пылало целиком. Он взглянул на её непонимающий взгляд и сдался: — Отдай мне, я сам дома переоденусь.
Дунмин и Юаньцин стояли рядом, одинаково потрясённые. Юаньцин, опомнившись, бросилась удерживать принцессу — вдруг разгневает господина?
Шань Юй, почувствовав сопротивление, рванулась изо всех сил — и раздался громкий звук: с полки упал пустой кувшин.
На мгновение всё замерло.
И тут же — «бах!» — дверь распахнулась.
В комнате воцарилась гробовая тишина…
Му Цзинъянь, не обращая внимания на внезапно появившихся гостей, невозмутимо поправил одежду, взял бокал и сделал глоток:
— Каким ветром вас, шестой наследный принц и наследный молодой господин, занесло сюда?
Жуань Линцзюэ, увидев Ло Шаньюй в состоянии полного опьянения, почувствовал, как в груди поднимается гнев. Его лицо потемнело, брови нахмурились.
Жуань Цинь быстро захлопнул дверь — ситуация выглядела неприятной. Они заметили, что Шань Юй вошла в этот зал, услышали шум и решили вмешаться, надеясь «спасти красавицу». А вышло — вляпались в грязь.
Сегодняшний день и правда не задался…
Шань Юй приоткрыла рот, её разум на миг опустел.
Шань Юй: [Скажи мне, что ты всё это контролируешь и знаешь, как выйти из ситуации…]
Система: [Я же у тебя в голове, откуда мне знать всё это?]
Ой, всё… её сбили с толку…
Она посмотрела на Жуаня Линцзюэ, потом на уже расправленную одежду и пробормотала:
— Не снимай… просто надень поверх…
Деньги лишили её разума…
Остальные трое: …
Му Цзинъянь бросил взгляд на всё более мрачное лицо Жуаня Линцзюэ, встал и снял старую верхнюю одежду, неожиданно согласившись.
Шань Юй то вставала на цыпочки, то приседала, в отчаянии воскликнув:
— Не достаю! Ты слишком высокий, наклонись чуть-чуть!
Му Цзинъянь тихо рассмеялся и покорно нагнулся.
Потратив уйму сил, Шань Юй наконец натянула на него одежду. Её лицо покраснело, на лбу выступила испарина.
Услышав в голове звук зачисления золота, она облегчённо выдохнула. Но тут же её накрыла волна головокружения, и всё потемнело.
Боль… адская боль в голове…
На следующее утро Шань Юй проснулась после тяжёлого похмелья и, почувствовав дополнительные 100 золотых, погрузилась в глубокие размышления.
Осознав, что произошло накануне, она чуть не расплакалась. Следующим движением она снова зарылась под одеяло — пусть хоть немного постраусничает…
После этого, кроме приёма похмельного отвара от Юаньцин и еды вовремя, Шань Юй провалялась в постели до самого полудня. Вытащило её оттуда лишь известие, что мать-наложница Му Цайцинь пришла в сознание.
Шань Юй поспешила в павильон Цзюйцуй. Когда она вошла, там уже собралось несколько человек. Лекарь осматривал пациентку, Жуань Линцзюэ и Бай Фурунь стояли в нескольких шагах, напряжённо глядя на происходящее.
Слушая подробные наставления врача о дальнейшем уходе, Шань Юй почувствовала, как тревога в её сердце внезапно улеглась, но на смену ей пришёл страх. Её шаги замедлились, и она остановилась позади Жуаня Линцзюэ.
Тот услышал шорох и слегка повернул голову. Его взгляд был холоден и мимолётен. Шань Юй показалось, будто от него повеяло ледяным ветром, и она инстинктивно отступила ещё на шаг.
Как же всё плохо… всё вернулось на круги своя. Хотя лицо у него по-прежнему было бесстрастным, она чувствовала, что между ними что-то изменилось.
Наверняка он теперь считает её болтуном: обещала быть благовоспитанной девицей, а сама бегает за мужчинами.
Боже, да она же на самом деле такая скромная!
Хнык-хнык…
Надо срочно придумать план…
В этот момент её окликнул мягкий голос. Подняв глаза, она встретилась с прозрачными, как родник, глазами, полными глубокой тревоги. От этого взгляда её сердце дрогнуло.
Неужели это и есть материнская любовь? Даже страдая сама, она всё равно переживает за своё непутёвое дитя.
Чего она боится? Что дочь будет корить себя? Или что её осудят другие? Наверное, и того, и другого…
Шань Юй сжала сердце, в носу защипало. Давно она не испытывала такого чувства. Глаза её покраснели, и под взглядами окружающих она медленно подошла к кровати, опустилась на колени, но опустила голову.
Му Цайцинь, видя, как дрожат плечи дочери, протянула руку и погладила её по голове:
— Юй-эр, не плачь. Матушка уже в порядке.
Тело Шань Юй вздрогнуло. В тишине комнаты раздался тихий, сдавленный голос, полный раскаяния:
— Прости меня, матушка… Юй-эр виновата… Из-за моей небрежности ты так пострадала… Я непочтительная дочь…
Лицо Му Цайцинь было бледным, но глаза сияли нежностью:
— Глупышка, как ты можешь винить себя? Ты ведь хотела как лучше — прислала мне пилюлю омоложения. Если бы не ты, отравитель всё равно нашёл бы другой способ. Да и, как рассказал мне Линцзюэ, именно ты помогла найти противоядие. Получается, ты и спасла меня! Перестань плакать и корить себя.
Ууу… Как на свете может существовать такой добрый человек!
Шань Юй подняла глаза и энергично замотала головой. Нет, ты не понимаешь! Она обязательно исправится, начнёт новую жизнь и станет другой!
— Матушка, извиняюсь не только за это. И за всё, что было раньше. Раньше я была избалованной, капризной, часто устраивала истерики и не хотела признавать ошибки. Я постоянно злила тебя и заставляла переживать. С сегодняшнего дня Юй-эр изменится. Буду очень-очень хорошо относиться к тебе и больше никогда не расстраивать.
Му Цайцинь была растрогана. Хотелось сказать: «Да что ты, всё было прекрасно и раньше», ведь ей нравилось, когда кто-то позволяет себе капризничать, когда есть повод для заботы. Сын слишком рано стал мудрым и рассудительным, а дочь-сорванец придала её спокойной жизни ярких красок.
Но, увидев искренний и жаждущий одобрения взгляд дочери, она смягчила черты лица и тихо ответила:
— Хорошо…
Кто сказал, что её дочь непослушная? Разве не милая и заботливая?
Шань Юй радостно улыбнулась про себя, не заметив, как мать бросила сыну многозначительный взгляд, полный упрёка: «Что ты опять натворил с моей милой дочкой?..»
Жуань Линцзюэ приподнял бровь: «Милая? Материнская любовь ослепила вас».
Бай Фурунь никогда не выносила таких сцен материнской нежности и дочерней покорности. Если уж так, зачем тогда она столько сил потратила? Но в следующий миг слова Шань Юй заставили её сердце сжаться.
— Матушка, пока я не нашла того, кто подмешал лицзюй, но свидетеля по второму яду уже обнаружила. Завтра же допрошу его и выведу этого подлеца на чистую воду — отомщу за тебя!
http://bllate.org/book/3641/393445
Готово:
