Сунъи сказал:
— Если бы Фу Шэн узнала, как юная госпожа о ней заботится, непременно обрадовалась бы.
Затем он вздохнул с лёгким сожалением:
— Она всё такая же. Сюэин продолжает поддерживать её жизнь, но та до сих пор не приходит в сознание.
Сунъи, будто вспомнив нечто важное, бросил взгляд на Сянсы и добавил:
— Впрочем, господин Су из монастыря Суншань уже очнулся. Однако, очутившись в чужом месте среди незнакомых людей, он явно чувствует себя не в своей тарелке. Настоятель дважды заставал его, когда тот пытался тайком сбежать.
— Ты хочешь сказать, мой дядя пришёл в себя?
— Да, вчера мне об этом сообщили.
Цзюнь Чанцин спокойно произнёс:
— Пусть остаётся в монастыре Суншань. Как только всё уладится, я сам к нему отправлюсь.
Сунъи кивнул, а затем вновь заговорил:
— Кстати, у Сюэин тоже есть к вам вопрос.
— Какой?
— После того как Сюэин случайно спасла юную госпожу Сян Жун, вторая жена стала безоговорочно доверять её врачебному искусству. Пару дней назад она вдруг спросила, нет ли у неё какого-нибудь проверенного народного средства, чтобы гарантированно родить сына.
Цзюнь Чанцин холодно усмехнулся. Похоже, его неоднократные попытки сорвать планы госпожи Сун довели её до отчаяния — теперь она хочет родить сына, чтобы отнять у него милость князя Нина.
— Что ответила Сюэин?
— Сюэин сказала, что у её наставника действительно есть один рецепт, но не знает, стоит ли передавать его второй жене. Поэтому и просит вашего совета.
Цзюнь Чанцин сгладил выражение лица:
— Пусть скажет ей.
Сунъи, не скрывая недоумения, спросил:
— Господин, разве вы не боитесь, что вторая жена действительно родит сына и это подорвёт ваше положение в резиденции?
— У неё ничего не выйдет, — ответил Цзюнь Чанцин, и в его глазах вспыхнул непостижимый, глубокий свет.
Сунъи хотел спросить, откуда тот так уверен, что у второй жены не получится родить, но, встретившись взглядом с Цзюнь Чанцином, предпочёл промолчать.
Разобравшись со всеми важными делами последних дней, Сунъи встал, чтобы уйти:
— Тогда я откланяюсь.
— Спасибо за труды. Впредь тебе не нужно приходить каждый день — пользуйся почтовыми голубями.
Сунъи ещё раз кивнул и покинул пещеру.
Когда он ушёл, Цзюнь Чанцин сидел, погружённый в глубокие размышления. Сянсы спросила:
— Что ты собираешься делать?
Цзюнь Чанцин сгладил выражение лица:
— Пока просто понаблюдаем за развитием событий.
Сянсы не стала допытываться. Она раскрыла свёрток, принесённый Сунъи. Внутри лежали две смены одежды, немного еды и воды, а также несколько пузырьков с мазями от ран.
— Иди сюда.
Цзюнь Чанцин притянул её к себе и приподнял одежду на плече. Сянсы вскрикнула от боли, но тут же почувствовала прохладное прикосновение лекарства к ране. Она обернулась и увидела, как он сосредоточенно обрабатывает самую серьёзную из её ран — ту, что на плече.
При падении в пещеру она получила множество ссадин, но именно эта не заживала, а, напротив, всё ухудшалась. Она терпела молча, не думая, что он заметит.
— Что, если останется шрам? — тихо вздохнул Цзюнь Чанцин.
Сянсы успокоила его:
— Ничего страшного. Под одеждой его всё равно никто не увидит.
— Ты, конечно, оптимистка. Но всё равно его увижу только я, а мне не важно.
— … — Сянсы закатила глаза. Наглец. Ей вдруг показалось, что он был куда симпатичнее, когда сохранял загадочность.
— Я бываю наглым только с тобой, — улыбнулся Цзюнь Чанцин, будто прочитав её мысли.
Он взял её лицо в ладони и поцеловал. Для Сянсы это был первый поцелуй. Она почувствовала, как его чувства начинают брать верх над разумом, и быстро отстранилась. Ей всего тринадцать лет, тело ещё не сформировалось. Она не хотела, чтобы в этой пещере произошло нечто, о чём потом пожалела бы.
Цзюнь Чанцин, человек с железной выдержкой, конечно, не собирался делать с ней чего-то подобного прямо здесь и сейчас, но, увидев её реакцию, не удержался от шалости:
— Что случилось? Сянсы не нравится?
Она сердито взглянула на него — не до шуток:
— Если ещё раз так сделаешь, я сразу уйду с горы домой.
— Ладно-ладно, не буду дразнить, — вздохнул он с сожалением, снова приподнял её одежду и сосредоточенно начал обрабатывать раны на спине.
Сянсы почувствовала прохладу, но почти сразу стало легче.
Когда все раны были обработаны, Сянсы переоделась в новую одежду, а старую, изодранную, бросила в костёр.
Цзюнь Чанцин тоже сменил одежду и, вздыхая, произнёс:
— Если бы не незавершённые дела, мне даже понравилось бы жить здесь.
— В детстве, когда я жила в поместье, мне очень завидовала одной семье, у которой было десять овец. Я мечтала: когда подрасту и заработаю денег, обязательно заведу десять овец. Несколько продам, одну зарежу на еду, а остальных оставлю для разведения. Так можно разбогатеть!
— Да уж, мечта поистине велика, — усмехнулся он.
Она задумалась:
— Однажды я рассказала об этом матери. Она сказала, что мои взгляды слишком узки, и начала учить меня грамоте и чтению. «Чем больше книг прочтёшь, тем шире станет твой взгляд на мир», — говорила она. Но даже сейчас, прочитав столько книг, я всё равно мечтаю найти тихое место и осуществить ту детскую мечту.
— Хорошо. Когда состаримся, я увезу тебя в уединение, и мы будем жить так, как ты хочешь.
Сянсы расцвела от радости — её улыбка была яркой, как весенний свет, озаряя всё вокруг.
Но мечты остаются мечтами. Рано или поздно приходится возвращаться к реальности.
Теперь, когда князь Нин находится под домашним арестом, а Ин Ци Шэнь ещё не очнулся, им остаётся лишь прятаться в горах и наслаждаться редкими моментами покоя. Любая неосторожность может дать Сун Линю повод загнать их в угол.
На следующий день прилетел голубь с письмом от Сунъи. Он сообщил, что в ту же ночь, как вернулся, тайно доставил Сюэин в резиденцию князя Шэня. Оказалось, раны Ин Ци Шэня были лишь поверхностными, но в лекарствах, прописанных придворными врачами, кто-то подмешал вещество, которое удерживало его в глубоком сне, не вызывая подозрений.
Они уже передали сообщение государыне Сюаньфэй, чтобы та вышла из дворца и лично присматривала за сыном. Скоро он наверняка придёт в себя.
Видимо, Сун Линь всё же испугался. Его план был изначально дыряв и сработал лишь потому, что император заподозрил князя Нина. Если бы государь верил князю безоговорочно, замысел Сун Линя провалился бы с самого начала.
— Как только князь Шэнь очнётся, мы сможем дать знать о себе Чэнь Юйсяню.
За последние дни люди Чэнь Юйсяня уже прочёсывали эти места, но, к счастью, не заметили вход в пещеру, скрытый плющом. Пока они внутри, Чэнь их не найдёт.
— Не пойму, зачем канцлер Чэнь поручил это задание своему сыну? Ведь это прямое противостояние Сун Линю.
Цзюнь Чанцин посмотрел на Сянсы с непростым выражением лица:
— Я примерно догадываюсь, зачем он это сделал.
— И зачем?
Вероятно, по той же причине, по которой он тогда вступился за неё перед тем шарлатаном-колдуном. Цзюнь Чанцин вздохнул и не стал объяснять:
— Ничего особенного. Позже сама поймёшь.
Сянсы сердито на него взглянула. Так дразнить — просто невыносимо!
Чэнь Юйсянь получил задание от отца два дня назад. В день охоты на горе Шоу его заперли под домашним арестом, и он пропустил самое интересное — момент, когда Цзюнь Чанцин оказался в самом плачевном положении. Узнав об этом от отца, он в бешенстве стучал себя в грудь и жалел, что не был там.
Он вовсе не переживал за Цзюнь Чанцина — про того ходила поговорка: «Злодеи живут тысячу лет». А вот за юную госпожу Сянсы он очень волновался. Надеялся лишь, что с ней всё в порядке. Ведь именно для того, чтобы дать сыну шанс сблизиться с ней, канцлер Чэнь и взял это дело на себя. Спасённая жизнь — отличный повод для знакомства, и отец прекрасно это понимал.
«Знает отец своё дитя», — подумал Чэнь Юйсянь, вздыхая, пока скакал верхом по лесу во внутреннем кольце горы Шоу. — «Слишком уж он заботливый».
— Господин Чэнь, мы снова ничего не нашли, — доложил один из подчинённых.
— Я осмотрел вершину. Рядом с горой Шоу есть ещё одна. Проверьте её.
— Слушаюсь!
Отряд направился к соседней горе.
Сун Линь утверждал, что Цзюнь Чанцин исчез именно во внутреннем кольце, и при этом настаивал, будто не видел Сянсы. Очевидно, он что-то скрывает. Если следовать его ложному следу, поиски могут затянуться, и дело закроют безрезультатно.
Чэнь Юйсянь вернулся к размышлениям и решил спуститься с горы. Добравшись до подножия, он заметил, что обе горы соединяются между собой. Более того, в месте соединения росли особенно густые деревья.
Любопытство взяло верх. Он спешился и углубился в чащу. И действительно — вскоре обнаружил вход в пещеру, замаскированный плющом.
Зажёг огниво и, остерегаясь диких зверей, вошёл внутрь.
Пещера оказалась неглубокой. Едва свет от огнива проник внутрь, Сянсы и Цзюнь Чанцин сразу насторожились. Это точно не Сунъи — тот, будучи слугой резиденции князя Нин, сейчас под арестом и выходит на связь только через голубей.
Когда они встретились лицом к лицу, Цзюнь Чанцин нахмурился, Сянсы облегчённо выдохнула, а Чэнь Юйсянь почувствовал горечь.
Увидев направленный на себя меч, Чэнь Юйсянь бросил огниво и закричал:
— Цзюнь Чанцин, да ты что, хочешь меня убить?!
Цзюнь Чанцин фыркнул, но всё же убрал клинок в ножны.
— Я и знал, что ты, злодей, живёшь тысячу лет и точно не погибнешь! Если бы я знал, что вы вместе, не стал бы и пальцем шевелить… Эй-эй-эй! Не надо! Я просто так сказал!
Увидев, что Цзюнь Чанцин снова выхватывает меч, Чэнь Юйсянь тут же смягчил тон. Признать превосходство противника — не позор.
Сянсы спросила:
— Как тебе удалось найти это место?
Услышав её голос, Чэнь Юйсянь сразу изменил тон и стал предельно вежлив:
— Заметил, что здесь особенно густая растительность, решил осмотреться. Просто прогуливался — и наткнулся на пещеру.
«Просто прогуливался…» Сунъи потратил целый день, чтобы найти это укрытие, а Чэнь Юйсянь «просто прогуливался» и сразу нашёл? Сянсы не поверила и внимательно его осмотрела.
Цзюнь Чанцин с нескрываемым презрением смотрел на него. Чэнь Юйсянь парировал:
— Не смотри так! У меня от природы талант. Раз вы смогли найти это место, почему бы и мне не суметь?
— Господин Чэнь действительно удивителен, — вежливо ответила Сянсы.
— Юная госпожа слишком хвалит меня! — скромно отмахнулся Чэнь Юйсянь. — Просто повезло.
Сянсы улыбнулась, но больше не стала ничего говорить. А Чэнь Юйсянь, увидев её улыбку, покраснел и кашлянул, чтобы скрыть смущение.
— Тогда, юная госпожа, не соизволите ли вы вернуться со мной? Мне нужно отчитаться перед отцом.
— Очнулся ли князь Шэнь? — наконец заговорил Цзюнь Чанцин, бросив на него холодный взгляд.
Чэнь Юйсянь, обращаясь теперь уже к Цзюнь Чанцину, сразу потерял свою учтивость:
— Нет ещё! Эти стариканы из императорской лечебницы несут полную чушь!
— Тогда, господин Чэнь, потрудитесь поискать ещё несколько дней.
— … — Чэнь Юйсянь поперхнулся. Вспомнив, сколько дней он уже топчется по этим горам, плохо ест и спит, он вспылил: — Ты хоть понимаешь, как здесь трудно передвигаться? Я столько времени потратил! У меня и другие дела есть!
— Занят в борделе, что ли?
— … — Чэнь Юйсянь в ярости воскликнул: — Ты хоть оставь мне немного достоинства!
Цзюнь Чанцин не ответил. Он нахмурил брови и, казалось, задумался о чём-то важном.
Чэнь Юйсянь повернулся к Сянсы, стараясь быть убедительным:
— Юная госпожа, здесь ведь, наверное, не очень удобно? Не хотите ли вернуться в резиденцию, где вас ждёт хорошая еда, мягкая постель и прислуга?
— Ничего, до возвращения в резиденцию я жила в условиях, похожих на нынешние. Не особенно тоскую по дому.
— А я тоскую! — пробурчал он себе под нос, затем продолжил убеждать: — Подумайте о князе! Он с ума сходит от тревоги. Несколько дней не спал и не ел, искал вас по горам. А теперь ещё и под домашним арестом. Если вы не вернётесь, он наверняка заболеет! Вам же потом будет больно от раскаяния!
— Отец заболел? — встревожилась Сянсы.
Чэнь Юйсянь замахал руками:
— Нет-нет! Я имел в виду, что если вы не вернётесь, он может заболеть!
— А, понятно, — она успокоилась.
http://bllate.org/book/3626/392395
Готово:
