Су Линхуа смотрела на неё, и в её глазах тоже медленно накопилась тонкая влага.
— Мама, давай остановимся на этом, хорошо?
Пусть всё останется так, как есть: на положенном расстоянии. Запрём все эти события в шкатулку сердца и оставим их там навсегда. Больше не нужно встречаться, не нужно мучить друг друга, глядя в глаза и лить лишние слёзы.
Кровная связь — она остаётся кровной связью.
Су Линхуа и доброй была к Се Тао, и жестокой. Поэтому лучшее, что они могут сделать сейчас, — это держаться врозь.
Как Се Тао не может забыть те тяжёлые годы, так и Су Линхуа не в силах стереть их из памяти.
Се Тао — её сожаление. Но одновременно и живое напоминание о тех сумбурных временах и о той растерянной, потерянной себе.
Чем сильнее она не может смотреть в лицо той себе — кричащей, лишённой разума, — тем труднее ей встречаться взглядом с дочерью, которую та версия её самой так мучила.
Любовь, которую она когда-то дарила Се Тао, была настоящей. И боль, которую она причиняла, тоже была настоящей. И теперь её раскаяние — тоже настоящее.
Но это раны, которые время уже никогда не залечит. Это хворь, которую невозможно вырвать из собственного тела, сколько бы ни старалась.
— Се Тао, ты же моя дочь! Ты говоришь, что не нуждаешься в моей заботе? Посмотри на себя — до чего ты дошла, живя одна?
Возможно, от волнения её голос сорвался, и выражение лица снова напомнило то, каким оно было раньше, когда Се Тао ещё жила в доме Чжэн, до того как Су Линхуа осознала всю глубину своей вины.
Она, кажется, хотела сказать ещё что-то, но в этот момент раздался звук открывающейся двери.
Юноша в чёрной толстовке, засунув руки в карманы, прислонился к косяку.
— Тётя, вам лучше уйти.
Су Линхуа замерла.
Се Тао подняла глаза на Се Ланя. Сквозь слезящуюся дымку она видела его расплывчатый силуэт.
— Вы и сами прекрасно понимаете, что Се Тао вас не простит.
Се Лань смотрел на Су Линхуа и продолжал:
— Раньше, когда от вас требовали жертв, вы не хотели отдавать. А теперь вдруг бросились навёрстывать упущенное. Разве так бывает? Даже вам самой это кажется неправдоподобным, верно?
— Вы сейчас думаете о заглаживании вины, но задумывались ли вы, нужно ли это Се Тао? Ошибка — она остаётся ошибкой. Даже если она вас простит, сможете ли вы простить себя?
Каждое слово Се Ланя было прямым и жёстким, как лезвие, вонзившееся прямо в сердце Су Линхуа. Её лицо мгновенно побледнело.
Она стояла, дрожа всем телом.
— Не волнуйтесь, — продолжал Се Лань. — Се Тао не такая несчастная, как вы думаете. Без вас она прекрасно живёт. Возможно, именно потому, что ушла от вас, ей стало так хорошо. Так что не тревожьтесь — у неё есть я, брат, хоть и не родной, но лучше родного, и ещё один старикан, который за ней присматривает. Вам лучше возвращаться!
Се Лань вдруг выпрямился и, указав на дверь, пристально посмотрел на Су Линхуа. Его выражение лица было необычно серьёзным.
В это время двое, спавших на соседних койках, проснулись от шума. Услышав слова Се Ланя, они с любопытством и подозрением уставились на Су Линхуа.
Их взгляды были явно неловкими для неё.
Под их пристальными глазами Су Линхуа почувствовала стыд. Она обернулась к Се Тао, всё ещё сидевшей на кровати, хрупкой и одинокой, опустившей глаза и не смотревшей на неё. Су Линхуа прикрыла рот ладонью, по щекам снова потекли слёзы. Она подошла к тумбочке, взяла свою сумочку и направилась к двери.
Уже у самого выхода она остановилась и, обернувшись, сказала:
— Тао Тао, я всё равно надеюсь, что ты вернёшься… Я…
Она не договорила — слов будто не хватало.
На пороге она бросила взгляд на Се Ланя. Её лицо стало ещё мрачнее, будто она хотела что-то сказать, но сдержалась и ушла.
Как только за ней закрылась дверь, Се Тао, наконец, позволила себе расслабиться. Каша в её руках уже остыла, пар над ней исчез.
Вошёл дядя Си и потянулся, чтобы забрать миску, но Се Тао крепко её прижала.
— Тао Тао, она уже остыла. Ты больна — нельзя есть холодное, — ласково погладил он её по голове, и в его голосе звучала искренняя забота.
В этот миг, глядя на доброе лицо дяди Си, Се Тао вдруг расплакалась.
Кто на самом деле несчастен в этом мире?
Раньше Се Тао думала, что она — самая несчастная, и что, возможно, всю оставшуюся жизнь ей придётся провести в одиночестве.
Но она всё равно выбрала путь честной жизни.
И, возможно, именно жизнь заметила её старания — ведь в самые тяжёлые два года она встретила Чжоу Синьюэ, а в этом году — Вэй Юня, Се Ланя и дядю Си.
Кто-то уходил из её жизни — как отец, который, узнав, что она выбрала маму, надолго ушёл, не оглянувшись; как мать, которой она так жаждала, но которая в итоге завела новую семью.
Но кто-то и приходил.
Как Вэй Юнь, разделённый с ней бездной времени и пространства, но всё равно сумевший найти её.
Как Се Лань и дядя Си, державшие Маленькую таверну, боровшиеся со злом и спасшие её.
Возможно, это и есть закон жизни: за каждой потерей следует обретение.
Ей больше не нужно помнить, чего она лишилась. Ей стоит помнить всё, что она получила.
— Не плачь, Тао Тао! — Се Лань уселся на край кровати, сунул ей в руку салфетку и, почесав затылок, объявил: — Я только что договорился с дядей Си! Отныне ты не пойдёшь на эти дурацкие подработки. Ты официально приглашена в Маленькую таверну! Временно исполняющий обязанности хозяина лично назначает тебя… э-э-э…
Он задумался на секунду и торжественно произнёс:
— Управляющей залом! Высокая зарплата, отличные условия! Гарантирую, не прогадаешь!
Се Тао, всё ещё плача, удивлённо замерла.
— Но как это возможно…
— Почему нет? Дядя Си уже согласился! — Се Лань тут же повернулся к старику. — Верно ведь, дядя Си?
Се Тао посмотрела на дядю Си. Тот, улыбаясь, кивнул.
— Но… что я вообще умею? Я ведь просто обычный человек…
Она с надеждой посмотрела на дядю Си.
— А я разве не обычный человек? И всё равно стал хозяином! — Се Лань ткнул её в локоть.
Дядя Си вовремя добавил:
— Тао Тао, нам в таверне вдвоём не справиться. Приходи к нам. Считай, что ты нам помогаешь.
— Кстати, — Се Лань похлопал себя по груди, — ты ведь должна тому отчиму?
— Я всё знаю! — Он махнул рукой в сторону дяди Си.
Под взглядом Се Тао дядя Си по-прежнему улыбался добродушно.
— Ах да… дядя Си — бессмертный.
Се Тао вдруг вспомнила.
Дядя Си — бессмертный, проживший более тысячи лет. Ему не составит труда узнать всё, что угодно.
Она резко повернулась к нему, собираясь спросить, знает ли он что-нибудь о Вэй Юне, но, прежде чем она успела заговорить, дядя Си, словно прочитав её мысли, сказал:
— Тао Тао, об этом поговорим позже.
Се Тао замерла.
В конце концов, она тихо прошептала:
— Спасибо вам…
Одного «спасибо» было недостаточно, чтобы выразить всю благодарность, переполнявшую её сердце, но в этот момент больше она ничего сказать не могла.
После того как дядя Си и Се Лань отвезли её домой, Се Тао лежала в постели и вытащила из-под подушки разрядившийся и выключившийся телефон.
Она подключила его к зарядке и включила.
С нетерпением открыв WeChat, она увидела множество сообщений от Вэй Юня:
«Тебе уже лучше?»
«Всё ещё спишь?»
«Если с тобой всё в порядке, ответь мне хоть слово.»
«Тао Тао?»
…
Более двадцати сообщений — настолько он переживал.
Когда это Вэй Юнь отправлял ей столько сообщений сразу? Се Тао поспешно нажала на видеозвонок.
Почти мгновенно, будто специально ждал, он ответил.
На экране появился молодой господин в лёгких одеждах, сидевший в павильоне сада. Он внимательно всматривался в её лицо, нахмурив брови, и в его глазах читалось недовольство:
— Почему ты не ответила на моё письмо?
— Прости, — поспешила объяснить Се Тао, — у меня сегодня утром ужасно болела голова, и меня сразу увезли в больницу… Я не взяла телефон.
— А сейчас как ты себя чувствуешь? — Вэй Юнь замер, сжав в руке чашку для чая. Всё же он переживал за её здоровье.
— Уже намного лучше. Жар спал, только голова ещё немного болит… — Она смотрела на него с экрана, послушно отвечая.
— Приняла лекарство? — спросил Вэй Юнь.
Се Тао кивнула, не отводя от него глаз.
— Что случилось? — Вэй Юнь, заметив её пристальный взгляд, чуть смягчил выражение лица и уголки губ.
Се Тао укуталась потуже в одеяло и вдруг улыбнулась.
Её смех прозвучал немного глуповато.
— Мне кажется, с тех пор как я познакомилась с тобой, моя жизнь стала становиться всё лучше и лучше…
Она вдруг сказала это.
— Сегодня мне было немного грустно, но и очень радостно… — Она поморщилась, прикусила губу и добавила: — Мне так повезло встретить тебя, Се Ланя и дядю Си.
Услышав два других имени, Вэй Юнь чуть сжал губы.
— Се Лань?
Он приподнял бровь.
Дядю Си он знал — тот самый «старый бессмертный», о котором она упоминала. Но кто такой этот Се Лань?
— Сегодня именно он отвёз меня в больницу… Когда я проснулась утром, я лежала у него на спине. Он действительно очень хороший человек!
Сегодняшние события заставили её по-новому взглянуть на Се Ланя.
Он казался беззаботным юношей, но на самом деле был невероятно внимательным и искренне добрым.
Вэй Юнь провёл рукой по бровям, и вдруг в его голосе прозвучал ледяной холод:
— Он осмелился нести тебя на спине?
Се Тао испугалась его перемены настроения и запнулась:
— Ну… я же была больна…
Её голос прозвучал тихо и робко, как у маленького несчастного существа.
Все чувства Вэй Юня мгновенно улеглись под этим голосом.
Будто в ледяную ночь на него вылили ведро холодной воды, пронизавшее до костей.
Он смотрел на бледное лицо девушки на светящемся экране медного амулета и наконец тихо вздохнул:
— Всё-таки… меня нет рядом с тобой.
В его словах звучала странная тоска и сожаление.
Даже когда она больна, он может лишь сидеть в тревоге, ничего не в силах сделать, кроме как ждать её ответа и надеяться, что она скажет: «Со мной всё в порядке».
— Вэй Юнь, разве я не говорила тебе вчера вечером…
Се Тао смотрела на молодого господина на экране, опустившего глаза, и не знала, о чём он думает. Она прикусила губу и снова улыбнулась:
— Я верю в тебя. Я верю, что ты найдёшь способ…
На мгновение её улыбка стала немного натянутой. Ресницы дрогнули, и она добавила:
— Но если… если не получится… разве ты не говорил, что будешь рядом со мной вот так?
Хотя они оба прекрасно понимали: такой способ связи — видеть друг друга, но не иметь возможности прикоснуться — рано или поздно приведёт их к всё большей боли.
Но ни он, ни она не собирались отступать.
Что ждёт их вперёди — пустыня или оазис?
Это можно узнать, только попробовав.
Вэй Юнь никогда не был тем, кто легко сдаётся или убегает от трудностей. На протяжении многих лет он всегда шёл вперёд, несмотря ни на что.
И Се Тао — тоже.
В каком-то смысле они были похожи.
— Я понял, — наконец сказал Вэй Юнь.
http://bllate.org/book/3623/392180
Готово:
