— Сегодня я тут рядом делами занимался, заодно привёз тебе завтрак. Стучал — не откликаешься, звонил — трубку не берёшь. Пришлось самому заходить…
— Ты же в лихорадке! Надо срочно в больницу.
Се Лань быстро нес её к обочине, пытаясь поймать такси. Днём он не мог применять технику — иначе всё обошлось бы гораздо быстрее.
Когда Се Лань усадил Се Тао в такси, она повернула голову и посмотрела на него. Её взгляд был растерянным.
— Дяденька, в больницу, — сказал Се Лань, захлопнув дверцу.
Пока машина ехала, Се Тао услышала, как он шепчет ей на ухо:
— Что ты вчера такого натворила? Как умудрилась заболеть? Да ты хоть понимаешь, что довольно тяжёлая? Я аж устал!
— Ты ведь мог бы и не заботиться обо мне, — прохрипела Се Тао, кашлянув. Голос был сухой и слабый.
— Как это «не заботиться»? Ты бы, наверное, просто уснула и не проснулась! — Се Лань бросил на неё сердитый взгляд и потянул её вязаную шапочку ниже, закрывая глаза.
Се Тао молча подняла шапку чуть выше.
Но в этот момент, глядя в окно на падающие снежинки, она вдруг почувствовала в груди тёплую волну.
В машине она снова задремала и очнулась лишь тогда, когда Се Лань слегка толкнул её. Она открыла глаза, ещё не до конца осознавая, где находится, и прямо перед собой увидела улыбающиеся глаза водителя.
Только тогда она вспомнила, что находится в такси.
— Выходи, — Се Лань протянул ей руку.
На улице стоял лютый мороз, но юноша, стоявший за открытой дверью в чёрной толстовке и потёртых джинсах с дырками, будто не чувствовал холода. Он просто стоял и протягивал ей руку.
Его черты лица от природы были дерзкими и яркими, но сейчас в них читалась неожиданная мягкость.
Се Тао отказалась, когда он попытался снова взять её на спину.
От регистрации до ожидания приёма — всё делал Се Лань. Он бегал туда-сюда, а когда пришла очередь заходить к врачу, аккуратно поддержал её под локоть.
Врач выписал лекарства и назначил капельницу, отправив их в амбулаторное отделение.
Се Лань, хоть и выглядел беззаботным, оказался удивительно внимательным: помог Се Тао лечь на койку, укрыл одеялом и не отходил от неё.
Когда медсестра вводила иглу в вену Се Тао, он стоял рядом и всё больше хмурился, будто укол делали ему самому.
— Я схожу за лекарствами, скоро вернусь, — сказал он, когда медсестра ушла.
Се Тао кивнула.
В палате, кроме неё, находилось ещё несколько пациентов с капельницами, и у каждой койки сидели родные или друзья, переговариваясь, чтобы скоротать время.
Се Тао долго смотрела на них, пока в дверях снова не появился Се Лань с пакетом лекарств. Он поставил пакет на тумбочку и уселся на стул у её кровати.
— Хочешь что-нибудь съесть?
Се Тао еле приоткрыла глаза и покачала головой.
Она долго смотрела на него, и когда сознание начало мутиться, вдруг тихо позвала:
— Се Лань.
— Что? — отозвался он.
— Почему ты ко мне так добр?
Этот вопрос давно вертелся у неё в голове, но она всё не решалась его задать. Но сейчас, глядя на этого растрёпанного юношу, все сомнения вдруг исчезли.
И Се Лань, и дядя Си — оба относились к ней с такой заботой.
В той маленькой таверне, где они вместе ужинали, мяса на тарелке почти никогда не доставалось, но Се Тао всё равно чувствовала себя счастливой. Ведь есть втроём всегда лучше, чем в одиночку. Именно то мясо, которое она так и не могла урвать с их палочек, казалось ей самым вкусным на свете.
Но почему они, совершенно чужие люди, проявляли к ней такую доброту? Се Тао не понимала. Но была бесконечно благодарна.
— Как это «не хочешь»? — фыркнул Се Лань и подтянул ей одеяло повыше.
Заметив её серьёзный, ищущий ответ взгляд, он на мгновение замолчал, потом лениво усмехнулся:
— Наверное, потому что слишком часто называю тебя «Тао-тао, сестрёнка»…
— Так что, видимо, уже привык считать тебя своей младшей сестрой.
Его голос звучал легко, а глаза, полные дерзкой искры, в этот момент казались особенно тёплыми. Он говорил небрежно, но в его словах чувствовалась искренность.
Се Тао перебирала в уме сотни возможных причин — но услышать именно это от него не ожидала.
Она не знала, что перед ней сидел юноша, который долгие годы был совершенно один. Если бы не та самая, на первый взгляд обычная, но на самом деле необычная бутылка, из которой он выпустил дядю Си, просидевшего внутри сотни лет, Се Лань, возможно, до сих пор собирал бы мусор.
Раньше он отвергал весь мир. В четырнадцать лет он ушёл из детского дома и жил впроголодь, собирая старьё. Многие пытались помочь ему, вернуть в школу. Но Се Ланю всё казалось бессмысленным. Даже сама жизнь.
Пока он не встретил дядю Си. Только тогда в его мрачное существование проник луч света. Хотя он до сих пор ворчал, что не хочет быть временным хозяином Маленькой таверны, нельзя было отрицать: последние годы в таверне сделали его по-настоящему счастливым.
— Спи. Проснёшься — и всё пройдёт, — сказал Се Лань, похлопав её по одеялу.
Быть может, из-за его тихого голоса или из-за действия капельницы, Се Тао постепенно закрыла глаза и погрузилась в сон.
Ей снова приснился Вэй Юнь. Как и вчера, в метели он стоял в чёрном плаще и синем парчовом халате с серебряной вышивкой. Его широкие рукава развевались на ветру, когда он протягивал ей руку.
Се Тао изо всех сил пыталась дотянуться до его пальцев, но они всё время ускользали. Потом он исчез в таинственном светящемся экране. Сколько бы она ни звала его — ответа не было.
Когда она проснулась, иглу уже вынули. Некоторое время она лежала, пытаясь сообразить, где находится, и только потом, повернув голову, увидела лицо дяди Си.
— Очнулась? — улыбнулся он и указал на термос на тумбочке. — Я сварил тебе кашу. Ты пропустила два приёма пищи — голодна?
Будто услышав слово «голодна», её живот тут же отозвался тихим урчанием.
Се Тао прикрыла живот ладонью и смущённо прикусила губу:
— Спасибо, дядя Си…
Се Лань фыркнул рядом:
— Если бы не заболела, мы бы сейчас ели говяжье фондю…
— Как только поправлюсь, обязательно угощу, — сказала Се Тао, принимая от дяди Си миску каши.
— Зачем тебе угощать? Пусть дядя Си угостит! — Се Лань ткнул пальцем в старика.
— Угощу, — подтвердил дядя Си с улыбкой.
Се Тао отправила в рот ложку каши — и вдруг почувствовала, как глаза защипало. Не то от жара, не то от чего-то другого.
Она и представить не могла, что, заболев, обретёт таких людей, которые будут бегать за ней, готовить еду…
Крепко сжав губы, она наконец подняла на них взгляд:
— Се Лань, дядя Си…
— Спасибо вам. Искреннее спасибо.
Се Тао всегда была такой — она глубоко ценила любую доброту, исходящую от других. Потому что они этого заслуживали. И в этот момент Се Лань с дядей Си подарили ей ощущение, давно забытое — будто у неё есть семья.
— Да ладно тебе! Сколько раз мы уже вместе ели? За что тут благодарить? — Се Лань дёрнул помпон на её шапке.
В этот самый момент дверь палаты распахнулась.
Се Тао машинально посмотрела туда — и её лицо побледнело.
Это была Су Линхуа.
На ней было светлое платье, поверх — шерстяное пальто, на ногах — сапоги на каблуках, подчёркивающие изящество лодыжек. Её и без того нежное лицо было тщательно накрашено, и она выглядела элегантно и утончённо.
Но, стоя у двери и встретившись взглядом с Се Тао, она явно растерялась.
Атмосфера в палате мгновенно изменилась.
Дядя Си, будучи проницательным божеством, сразу всё понял и сказал Се Ланю:
— Пойдём, выйдем наружу.
— Куда? — не понял Се Лань.
Дядя Си не стал объяснять, просто потянул его за рукав.
— Эй, дядя Си, куда ты меня тащишь? Кто эта женщина? — Се Лань вырвался и недоумённо уставился на него.
— Мать Се Тао, — спокойно ответил дядя Си, перебирая в руках две прозрачные бусины.
— Мама Тао-тао? — Се Лань присвистнул и почесал подбородок. — Но почему у них такая неловкая атмосфера?
Дядя Си уже давно всё выяснил о Се Тао, поэтому знал почти всю её историю — включая прошлое. Тем временем в палате остальные пациенты разошлись, осталось лишь двое, спящих с капельницами. Тишина стала особенно ощутимой.
— Тао-тао… — наконец произнесла Су Линхуа, подходя к кровати.
Се Тао молчала некоторое время, потом спросила:
— Зачем вы сюда пришли?
Су Линхуа выглядела крайне неловко.
— Утром твоя классная руководительница позвонила домой, сказала, что ты не пришла в школу…
— Потом сообщила, что ты заболела, и кто-то за тебя отпросился. Я… мне стало не по себе, и я попросила у неё адрес больницы.
Се Тао смотрела в миску с тёплой кашей, опустив ресницы. Через некоторое время тихо сказала:
— Со мной всё в порядке. Уходите.
— Я пришла ухаживать за тобой, — Су Линхуа поставила сумочку на тумбочку и заговорила мягко.
«Ухаживать»?
Услышав это слово, Се Тао крепко сжала губы, а пальцы, державшие миску, побелели.
— Не надо, — прошептала она, стараясь сохранить спокойствие.
— Тао-тао, перестань меня отталкивать! — Су Линхуа нахмурилась, и её голос вдруг стал резким, почти пронзительным.
Она тут же осеклась, смягчила выражение лица и понизила тон:
— Ты же больна. Тебе нужна моя забота.
Се Тао всё так же смотрела вниз. Услышав эти слова, она покачала головой:
— Мне не нужна забота.
Её голос стал особенно тихим, почти неуловимым:
— Действительно… не нужна.
Давно уже не нужна.
Пусть прошлое остаётся в прошлом.
— Тао-тао… — Су Линхуа, видимо, вспомнив старые события, не сдержала слёз.
Се Тао подняла глаза и долго смотрела на плачущую женщину. Потом вдруг сказала:
— Мама, каждый раз, когда вы меня видите, вы не можете сдержать слёз.
— И я тоже.
— Вы не можете забыть прошлое… и я тоже. Тогда зачем вы приходите?
— От встречи с вами вам больно. От встречи с вами мне тоже больно.
http://bllate.org/book/3623/392179
Готово:
