Спустившись с горы Янь, Се Тао той же ночью слегла.
Её скрутила лихорадка, голова гудела, мысли путались в тяжёлой дреме.
Она зашла в аптеку, купила лекарство, приняла его и, укутавшись в одеяло, провалилась в тревожный сон. Волосы промокли от пота.
Проснулась глубокой ночью.
Лежала неподвижно, широко раскрыв глаза в темноте. Днём, вернувшись домой, она сразу выпила таблетки и упала на постель, забыв задернуть шторы.
Теперь за стеклом окна мелькали разноцветные отблески — неоновые огни близлежащих небоскрёбов растекались по стеклу причудливыми, словно стеклянными, переливами.
В постели она даже различала в этом мерцающем свете мелкие снежинки, кружащие за окном.
Се Тао вдруг вспомнила утренний час на горе Янь — тот таинственный светящийся экран, внезапно возникший перед ней в каменном павильоне.
За этим экраном было его лицо.
Он редко позволял себе называть её так нежно — «Тао-тао». Но каждый раз, когда она слышала это обращение, сердце начинало биться быстрее.
Её сердце будто превращалось в своенравного ребёнка, упрямо выдавая все чувства и отказываясь притворяться.
На свете нет человека, который мог бы по-настоящему привыкнуть к одиночеству.
Поэтому, полюбив его, Се Тао инстинктивно захотела большего.
Это была жадность, рождённая самим чувством «любви», — роскошь, от которой никто не может отказаться.
Ей хотелось увидеть его.
Никогда ещё это желание не было таким острым.
Но между ними лежало не просто расстояние двух далёких городов.
Их разделяли два разных мира, две несоприкасающиеся эпохи.
Какой бы путь она ни выбрала, её ноги никогда не смогут преодолеть эту пропасть.
Что же ей делать?
Из уголков глаз скатились две тёплые слезы. Се Тао всхлипнула и, глядя в окно, уже не могла чётко различить ни отражённые огни, ни падающие снежинки — всё расплывалось в мутной водянистой дымке.
Она потерла глаза, включила лампу и, вытащив из-под подушки телефон, зажгла экран. Увидев обои — портрет, который сама же и поставила, — она на мгновение замерла.
Открыв WeChat, долго колебалась, но всё же нажала на «видеозвонок».
Вэй Юнь лежал на ложе. Как только зазвенел звёздный диск, он мгновенно открыл глаза.
Схватив медный амулет с подушки, он увидел в светящемся экране бледное лицо девушки.
— Что с тобой случилось? — нахмурился он.
— Простудилась… — тихо прошептала Се Тао, голос её был слаб и прерывист.
Вэй Юнь знал, что «простуда» у неё — это то же, что «ветряная болезнь» в его мире.
— Приняла ли ты лекарство?
— Да… — ответила она и тут же закашлялась.
— Когда именно?
— Днём…
Она крепче завернулась в одеяло, послушно отвечая на каждый его вопрос.
— Если станет хуже, немедленно отправляйся… — он на секунду замялся, вспомнив, как называется место, где у неё лечат болезни, — отправляйся в больницу. Запомнила?
— Запомнила…
Её голос звучал мягко и устало.
— Хорошенько укутайся, береги себя.
Он добавил ещё множество наставлений, повторяя одно и то же, будто боялся, что она не услышит.
Вэй Юнь за всю свою жизнь никогда так не заботился ни о ком.
Никогда.
Кроме неё, в этом мире, казалось, не было никого, кто заслуживал бы его нежных слов и тревоги.
А сейчас, глядя на девушку с побледневшими губами, он, несмотря на все предостережения, чувствовал тревогу. Он не мог прийти к ней. Не мог коснуться её лба, чтобы проверить жар. Они навсегда были разделены двумя мирами, двумя эпохами.
Может, виной тому была глубокая ночь, а может — та самая снежная пелена, что опустилась на их сердца днём, оставив за собой ледяную тоску и жгучую боль.
Они смотрели друг на друга, но оба молчали.
Будто во рту растаяла конфета: сначала сладость, а потом — горечь, проникающая прямо в душу.
— У тебя… есть кто-нибудь дома? — наконец нарушил молчание Вэй Юнь.
Он не мог спокойно смотреть, как она больна и совсем одна, без присмотра.
Раньше он замечал, что она почти никогда не упоминала свою семью. Раз она молчала — он не спрашивал. Возможно, это были раны, которых она не хотела касаться.
Но сейчас, увидев её такой уязвимой, он не выдержал.
Лицо Се Тао на миг застыло.
Затем она медленно покачала головой.
— Только я… одна.
Говорила ли она это ему или самой себе — неясно.
Воспоминание о том, как мать заботливо ухаживала за ней во время болезни, казалось теперь далёким, почти сказочным. Тогда она ещё жила в Цичжэне.
От этих слов между ними снова повисла долгая тишина.
Возможно, именно глубокая ночь располагает к исповеди. А может, в её глазах он увидел такую боль, что сердце заныло. И тогда Се Тао начала рассказывать — тихо, прерывисто, с паузами.
О том, как её отец ушёл по узкой каменной дороге родного городка и больше не вернулся.
О матери, которая так любила её, терпела лишения, чтобы дочь могла учиться, держала её на руках, как драгоценность… но потом начала бить, ругать, заставлять делать то, чего та не хотела, втискивать в чужую семью, где она была никому не нужна.
О годах, проведённых в доме Чжэн.
О том, как она ушла оттуда и год жила одна в Цичжэне.
Её голос был тихим и мягким. Но в нём дрожали старые обиды, и слёзы снова навернулись на глаза, голос стал хриплым.
Вэй Юнь, возможно, и догадывался о чём-то подобном, но не ожидал, что всё окажется именно так.
У неё на свете ещё жила мать. Но та, вместо того чтобы поддержать дочь в трудную минуту, причиняла ей боль и страдания.
Со дня гибели всего рода Вэй Вэй Юнь много лет скитался по свету. Он давно перестал быть добрым человеком.
Но, видимо, в незаметные мгновения, пока время текло незримо, он отдал последний клочок своей души — ей.
Слушая её историю, он не мог не сжалиться.
Он знал, как трудно выжить одному в этом мире. А уж тем более — девушке.
С виду она казалась такой хрупкой.
Но именно она не раз заставляла его удивляться и восхищаться.
Решиться уйти от родной матери — да ещё в столь юном возрасте — требовало невероятного мужества.
Лёд не замерзает за один день. Она выбрала уйти — значит, прощение было невозможно.
Женщине в этом мире всегда нелегко.
Казалось, всё несчастье, что обрушилось на неё, лишь закалило её дух.
Пусть ей приходилось каждый день ходить на подработки, пусть жизнь была скудной — она всё равно отказывалась от его золота и подарков.
Она была как стройный бамбук — тонкая, но прямая, с непоколебимым достоинством.
И он уважал это достоинство.
— Раньше мне казалось, что быть одной — не так уж плохо, — тихо сказала Се Тао.
— Но с тех пор как я встретила тебя… мне стало трудно быть одной…
В тёплом свете лампы она смотрела на молодого господина в экране телефона — он прислонился к столбу кровати, с распущенными чёрными волосами, укрытый одеялом.
— Скажи… если мы так и останемся навсегда — только вот так, через экран… что тогда?
— Я не могу дотронуться до тебя… и ты — до меня… Между нами всегда будет эта… огромная, непреодолимая дистанция.
Её голос стал неуловимым, будто уносился ветром.
— Даже если так… тебе всё равно не страшно?
Горло Вэй Юня пересохло. Он сглотнул.
— Даже если так… — он сделал паузу, и в его голосе прозвучала решимость, — я всё равно буду рядом с тобой. Так, как умею.
Он почти никогда не говорил таких слов.
Но сегодня, глядя в её потускневшие глаза, они сорвались с языка сами собой.
Не в порыве, но и не случайно.
Ведь на всём свете лишь она одна могла заставить его сердце биться иначе.
И если не за ней — то за кем же ему хранить верность?
Его слова, хоть и звучали всё так же холодно, заставили её сердце снова забиться быстрее.
Будто весенняя волна коснулась берега, рябь разошлась по воде, оставляя за собой бесконечные круги.
Се Тао улыбнулась, но в уголках глаз снова блеснули слёзы.
— Тогда… это тоже хорошо…
Её голос дрожал от слёз.
Это был ответ, от которого замирало сердце… но и боль не уходила.
Пока она не услышала:
— Но я найду способ преодолеть границу миров.
Он произнёс это с необычайной серьёзностью.
Если медный амулет смог разорвать завесу между мирами и соединить их, если светящиеся экраны позволяют видеть образы из другого времени — значит, должен существовать и путь, чтобы соединить их по-настоящему.
Вэй Юнь смотрел на девушку в экране и спросил:
— Тао-тао, ты веришь мне?
— Верю, — тихо ответила она.
— Я верю тебе.
Се Тао не помнила, когда именно уснула. Не знала, как долго молодой господин в другом мире смотрел на неё, не отрываясь от экрана.
Будто просидел всю ночь.
И лишь под утро он негромко позвал:
— Вэй Цзин.
— Господин, — немедленно отозвался тот.
Вэй Юнь крепко сжал в руке медный амулет, который снова стал обычным, холодным и безмолвным.
Его лицо стало суровым.
— Найди Шэн Юэци. Прикажи ему явиться в Иду.
Теперь главное — поймать ту загадочную женщину, владеющую тайными искусствами. А для этого ему понадобится помощь этого юного иноземца.
Только так можно раскрыть правду.
Когда Се Тао очнулась в следующий раз, она обнаружила, что её несут на спине.
Толстый шарф почти полностью закрывал лицо. Голова раскалывалась, мысли путались, реакция замедлилась.
Возможно, она пошевелилась — юноша, несший её сквозь утренний снег, повернул голову:
— Ты проснулась?
Она узнала голос Се Ланя.
— Ты… — начала она, но горло обожгло, голос вышел хриплым и сиплым.
http://bllate.org/book/3623/392178
Готово:
