Возможно, просто слишком многое всплыло в памяти — и у Се Тао слегка защипало глаза.
Всё это: нарочитое заискивание Су Линхуа перед Чжэн Хэцзя, её явная привязанность к нему, постоянное пренебрежение к Се Тао и даже чрезмерные требования в учёбе.
Раз Чжэн Хэцзя учился блестяще, Се Тао не имела права отставать от него ни на йоту — иначе это стало бы позором для всей семьи.
А может, всё рухнуло из-за той самой пощёчины в новогоднюю ночь, что окончательно разрушила веру, поддерживавшую её все эти годы.
Се Тао глубоко вдохнула, подавив горькую боль в груди, и тихо сказала:
— На самом деле раньше она была совсем другой.
— Помню, она рассказывала мне, что у неё когда-то была любимая работа, множество увлечений и много хороших подруг… Каждый день был утомительным, но она чувствовала себя по-настоящему счастливой.
— А потом она вышла замуж, родила меня — и всё изменилось. Чтобы как следует заботиться обо мне, она ушла с любимой работы, переехала с папой в Цичжэнь, постепенно потеряла связь с подругами, и вся её жизнь сосредоточилась только на папе и мне…
— Так много лет в этом браке она привыкла к папиному доминированию, стала человеком без собственного «я». А когда такой человек вдруг теряет самое важное — семью, что ему остаётся делать?
Чжэн Вэньхун никак не ожидал, что эта девочка, которую он всё ещё считал ребёнком, способна сказать нечто подобное. Он замер на месте, не зная, что ответить.
— Вы видели её в самом плачевном состоянии, но всё равно решили жениться на ней, — Се Тао подняла глаза и улыбнулась Чжэну Вэньхуну. — Хотя я прожила у вас меньше года, я всё равно почувствовала: вы действительно любите её.
Чжэн Вэньхун и её отец Се Чжэнъюань были совершенно разными людьми.
Когда-то Се Чжэнъюань был для Се Тао прекрасным отцом, но для Су Линхуа — далеко не лучшим мужем. Он старался исполнять все желания дочери, но по мере того как их брак тянулся всё дольше, он всё меньше заботился о Су Линхуа. Тем более он никогда не поддерживал её желание вернуться к работе.
А когда Се Тао увидела имя Су Линхуа в модном журнале, она сразу поняла: Чжэн Вэньхун — другой. Он тот, кто поддержит Су Линхуа в её стремлении вернуться к дизайну одежды и обрести себя заново.
Но то, что он любит Су Линхуа, вовсе не означает, что он будет искренне заботиться о Се Тао, с которой его ничего не связывает. Поэтому перед Се Тао он всегда казался чересчур холодным, будто посторонним наблюдателем.
Вспомнив, как в детстве Су Линхуа нежно шептала ей о своей жизни до замужества, Се Тао прикусила губу и, словно с лёгкой улыбкой, мягко произнесла:
— Она любила носить красивые платья, обожала мятные конфеты, ночью часто просыпалась, чтобы приготовить себе перекус, и любила ходить с подругами петь в караоке…
Се Тао вдруг встала и поклонилась Чжэну Вэньхуну:
— Дядя Чжэн, я очень хочу, чтобы вы каждый день дарили ей счастье.
Пусть она забудет тот неудавшийся брак, из-за которого потеряла себя, друзей и радость. Пусть больше не ставит во главу угла чужие жизни.
Даже если ей уже за сорок — разве поздно начать всё сначала?
За окном прозвучал звонкий щебет птиц. Чжэн Вэньхун долго молча смотрел на девушку напротив.
Наконец он тихо заговорил, и голос его почему-то прозвучал хрипло:
— Обязательно… сделаю это.
Когда Се Тао вернулась в кондитерскую «Фуцзя», начался мелкий дождик.
— Вернулась? — Фу Мяолань вышла из задней комнаты и, увидев Се Тао, подошла к ней. — Встретилась с мамой?
Се Тао на мгновение опешила:
— С мамой?
Фу Мяолань, увидев её растерянность, заволновалась:
— Ты что, не виделась с ней? Но как же так? Ведь я только что видела её у моста вместе с господином Чжэном! Я подумала, ты поехала с ним именно для встречи с ней.
Се Тао застыла на месте, в голове всё загудело.
— Тао-тао, больше я не могу молчать. Половина денег, которые ты заработала здесь за год, пришла от твоей мамы через господина Чжэна… Они просили меня не говорить тебе, но, Тао-тао, тебе нельзя всё время торчать в Цичжэне. Тебе нужно учиться, поступать в университет — это твой путь.
Фу Мяолань наконец выплеснула всё, что давно держала в себе, и похлопала Се Тао по плечу:
— Тао-тао, пора возвращаться домой.
Но Се Тао уже утонула в собственных мыслях и почти не слышала её слов. В следующее мгновение она вновь выбежала на улицу, вскочила на велосипед и помчалась к автовокзалу Цичжэня.
Дороги в Цичжэне вымощены брусчаткой, и местами они неровные.
Она не заметила, что одна из плиток у края дороги откололась. Колесо наехало на край — велосипед подпрыгнул. Се Тао резко опомнилась, но было уже поздно: она упала вместе с велосипедом, а телефон вылетел прямо в лужу.
На локтях и коленях появились ссадины, на тыльной стороне ладони запеклась кровь, но Се Тао уже не обращала на это внимания. Сжав зубы от боли, она попыталась встать.
Но когда она подняла голову, перед ней вдруг возникло нечто странное: в воздухе замерцал тонкий, мерцающий поток света.
Поток закрутился, образуя полупрозрачную светящуюся завесу.
Внутри завесы будто чья-то рука раздавила какой-то предмет. Се Тао успела заметить лишь осколок, вылетевший из завесы и словно преодолевший невидимую преграду. В ту же секунду завеса исчезла, превратившись в тонкую нить света.
Смутно ей почудилась стройная фигура в тёмно-красном парчовом халате, края которого переливались мягким сиянием.
Свет вдруг стал ослепительно ярким. Моргнув от резкости, Се Тао почувствовала, как осколок, возникший из ниоткуда, царапнул её левое веко, оставив кровавую полосу, и упал на телефон в луже. Мгновение спустя он растворился без следа.
Та светящаяся завеса словно мимолётное видение исчезла в миг, не оставив после себя ничего необычного.
Се Тао, опомнившись, дотронулась до левого века — резкая боль пронзила её, и на кончике пальца показалась капля крови.
Но мысли её были заняты словами Фу Мяолань, и она не стала задерживаться. Поспешно подобрав слегка промокший телефон, не обращая внимания на раны на руках и коленях, она подняла велосипед и снова устремилась к автовокзалу Цичжэня.
Вокзал — место, где постоянно встречаются и расстаются люди. Здесь всегда полно прохожих.
Се Тао поставила велосипед у входа и побежала внутрь.
Сегодня не был праздником, поэтому в зале было не так много людей. Едва войдя, Се Тао сразу заметила двух фигур, сидевших на скамейке.
Высокий мужчина положил руку на плечо женщины, сидевшей рядом, и, судя по всему, что-то тихо говорил ей, утешая.
Се Тао узнала его по серому пиджаку — именно в нём Чжэн Вэньхун пришёл к ней сегодня.
Женщина сидела спиной к Се Тао, склонив голову на плечо Чжэна Вэньхуна, одной рукой прикрыв лицо. Её плечи слегка вздрагивали — она плакала.
Се Тао спряталась в углу, но взгляд её уже не мог оторваться от этой женщины.
Слёзы хлынули сами собой, прежде чем она успела их вытереть.
На женщине было тёмно-синее платье, поверх — пальто, на ногах — туфли на каблуках. Даже со спины она выглядела элегантной и нежной.
Этот образ сильно отличался от того, что хранила в памяти Се Тао.
Но, возможно, именно такой она и должна была быть.
Всё, что она потеряла из-за отца, из-за Се Тао и из-за того прежнего дома, теперь, похоже, постепенно возвращалось к ней.
Для Су Линхуа Чжэн Вэньхун, вероятно, был по-настоящему хорошим мужчиной.
Пусть он и был эгоистичен и холоден.
Он никогда не проявлял к Се Тао особой заботы или теплоты.
Но именно он вытащил Су Линхуа из того тяжёлого брака, вернул ей утраченную уверенность и помог обрести себя снова.
Он знал всё её прошлое — и хорошее, и плохое. Он знал, что годы сделали из неё женщину, израненную жизнью, но всё равно полюбил её.
Как её муж, он принял всё, что в ней было, разделил с ней тяжесть прошлых воспоминаний и теперь вёл её шаг за шагом к обретению себя.
Се Тао, глядя на эту фигуру в тёмно-синем платье, поняла: возможно, те годы, когда она была матерью и женой Се Чжэнъюаня, были для неё невыносимо тяжёлыми. Но теперь, став женой Чжэна Вэньхуна, она обязательно будет счастлива.
Се Тао всё ещё скучала по тем дням в Цичжэне, когда они жили все вместе — тогда она чувствовала себя самым счастливым ребёнком на свете.
Развод родителей стал громом, разорвавшим мирное небо над их домом. Всё рухнуло, и уже ничто не могло это восстановить.
Её дом окончательно рухнул в тот момент, когда она, с трудом сделав выбор, указала пальцем на мать, а отец развернулся и ушёл, больше не вернувшись.
С годами Се Тао поняла: если дом уже рушится, никакие усилия не спасут его. Рано или поздно всё равно наступит конец.
Даже если бы родители ради неё сохранили брак, в такой семье счастливой была бы только она одна.
В зале прозвучало объявление. Се Тао увидела, как Чжэн Вэньхун поднял все чемоданы и помог женщине встать, чтобы идти к турникету. В этот момент он вдруг поднял глаза и, казалось, посмотрел прямо в её сторону.
Се Тао инстинктивно спряталась за колонну.
— Что случилось? — Су Линхуа обернулась в том направлении, но никого не увидела.
Чжэн Вэньхун отвёл взгляд:
— Ничего. Пойдём.
Су Линхуа взглянула на вход — мимо проходили незнакомые люди. Она вдруг вспомнила что-то и слегка покраснела от слёз.
— Линхуа, ты точно не хочешь увидеться с ней? — вздохнул Чжэн Вэньхун, заметив её состояние.
Су Линхуа покачала головой. Она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. В итоге она лишь тихо произнесла:
— Пойдём.
Как мать, Су Линхуа бесконечно сожалела о том, как причиняла боль маленькой Се Тао. Она не смела вспоминать те два самых тёмных года своей жизни.
Ей особенно не хотелось вспоминать синяки и ушибы на теле своей крошечной дочери.
Она была плохой матерью.
Она никогда не сможет простить себя за это.
Она знала: между ней и дочерью возникла пропасть, которую годами не преодолеть.
Когда-то, ещё будучи беременной, она клялась, что будет любить ребёнка всем сердцем и отдаст ей всё на свете… Но почему всё пошло не так?
Су Линхуа скучала по Се Тао. С того самого зимнего вечера, когда она увидела, как её дочь, в одной тонкой кофте, с рюкзаком за спиной, ушла, даже не обернувшись, в её сердце образовалась дыра, которую ничто уже не сможет заполнить.
Она так скучала по своей дочери!
Но когда пришла возможность увидеться, она испугалась.
Что ей сказать при встрече?
Повторять снова и снова: «Прости», «Я ошиблась»? Су Линхуа помнила, как в детстве, после того как её била, она обнимала Се Тао и шептала: «Прости меня…» — и маленькая, послушная Тао всё равно обнимала её в ответ.
Жизнь горька, быт тяжёл, но дочь — сладость.
Однако тогда Су Линхуа, погружённая в собственную грязь, видела только тьму и не замечала этой сладости рядом.
Она по-прежнему любила Се Тао всем сердцем, но давно забыла, как правильно любить.
http://bllate.org/book/3623/392139
Готово:
