Цяо Жань распахнула дверь, и Дуду, не успев как следует натянуть штаны, покачнувшись, выскочил наружу. Он ловко увернулся от Цяо Жань, по дороге врезался в Цзи Цинцин и в итоге грохнулся прямо на ногу Цзи Хунвану, которого как раз выводили из квартиры.
— Уа-а-а! — раздался плач мальчика.
Цяо Жань, всё ещё занятая Дуду, не успела даже взглянуть на Цинцин и тут же наклонилась:
— Дуду, ушибся? Где болит? Скажи учителю.
— Цяо… Цяо… Цяо-лаоши, я… я насрал в штанишки… Так воняет!
Цяо Жань бросила взгляд на салфетку, исчезающую за дверью вместе с подошвой чьего-то ботинка, и подумала: «Воняет, может, и не от тебя…»
— Держись подальше от твоей подруги, — неожиданно произнёс Янь Чу, пока Цяо Жань возилась с Дуду.
— Почему? — машинально спросила она. Хотя поведение Цинцин в последнее время и тревожило её, услышав такое от постороннего, Цяо Жань почувствовала внутреннее сопротивление.
Янь Чу долго молчал, а когда наконец ответил, то будто во сне. Он уснул на диване в её квартире — за последние дни так вымотался.
— …Послушайся…
Цяо Жань хотела его разбудить, но у неё не было свободной руки — Дуду требовал всего её внимания.
Когда с мальчиком было покончено, Янь Чу уже крепко спал.
— Янь Чу, просыпайся, иди домой спать, — потянула его за плечо Цяо Жань. — Янь Чу… Ай!
Она внезапно потеряла равновесие и упала прямо ему на грудь, ударившись так сильно, что глаза на мгновение заволокло. Открыв их, она обнаружила, что находится в крайне неловкой позе.
— Цяо-лаоши, вы с папой целуетесь? — Дуду, уже переодетый, вышел из спальни и уставился на неё, не моргая.
Цяо Жань собралась было вскочить и возмутиться, но вдруг почувствовала, как губы сжались — Янь Чу действительно поцеловал её.
Хлоп!
— Негодяй!
Лицо Цяо Жань покраснело, как и левая щека Янь Чу.
Янь Чу, оставшись один на диване, увидел, как женщина, схватив Дуду за руку, в панике бросилась прочь. Он заложил руки за голову и усмехнулся.
По сравнению с первым поцелуем, Цяо Жань сейчас была ещё более растеряна.
Янь Чу потрогал щеку и вспомнил оба момента, когда не смог сдержать чувств — они наложились друг на друга в его сознании.
Когда Цяо Жань путалась в мыслях, она обычно шла бродить по улицам. Не то чтобы Янь Чу специально всё устроил, но коллега из Первой больницы вдруг предложил присмотреть за Дуду пару дней.
Цяо Жань, мечтавшая хоть немного побыть в одиночестве, тут же оставила мальчика в больнице и поспешила прочь.
Встреча с Цзюньлань у витрины с сигаретами стала для неё полной неожиданностью.
— Что ни говори, а случайность лучше приглашения! Погуляем вместе? — весело предложила Цзюньлань, держа в руке две пачки сигарет.
— Ты куришь? — удивилась Цяо Жань.
— Нет, — после паузы ответила Цзюньлань. — Папе покупаю.
— Понятно. Куда пойдём?
Цяо Жань никак не могла придумать, куда сходить с бывшей полицейской. В торговый центр за одеждой? Но у них же, кажется, всегда одна и та же форма. На ночной рынок за уличной едой? А вдруг по дороге поймают какого-нибудь преступника — будет переполох.
— Пойдём в «Хуэйцзин», — сказала Цзюньлань. — Коллега сказала, там сейчас распродажа. А потом зайдём в ресторан на седьмом этаже — там крутится зал. Угощаю!
Цяо Жань удивилась: она и не подозревала, что такая, казалось бы, однообразная сотрудница полиции знает, где идёт распродажа. Хотя, если честно, это не столько удивление, сколько осознание того, как давно она оторвалась от прежней жизни, полной роскоши и трат.
Услышав, что Цзюньлань угощает, Цяо Жань машинально потрогала карман, но отказать не смогла.
Они обошли всего два магазина на втором этаже, и Цяо Жань уже поняла: у Цзюньлань безупречный вкус. Выбранная ею одежда не только идеально сидела по фигуре, но и обладала особым шармом.
— Сестра, у вас в полиции есть курс по стилю одежды? — с улыбкой спросила Цяо Жань.
— Полицейские тоже люди и тоже одеваются! — Цзюньлань лёгким щелчком стукнула её по лбу и накинула на голову платье. — Примеряй.
Цяо Жань мельком взглянула на ценник и покачала головой:
— Не надо, у меня и так полно одежды.
— Ещё одно слово — и я тебя расстреляю на месте. В отделе я знаменита своей жестокостью, — полушутливо пригрозила Цзюньлань и подтолкнула её в примерочную.
Через две минуты Цяо Жань стояла перед зеркалом, и глаза её вдруг наполнились слезами. Ей показалось, будто она снова на том дне рождения.
Тогда она тоже надела платье цвета распускающегося лотоса — именно в тот момент, когда отдала свой первый поцелуй.
Цяо Жань встряхнула головой, но вдруг резко обернулась. Не успев осознать, что происходит, она выскочила из магазина. В коридоре у входа в бутик она увидела двух людей и чуть не прокусила губу до крови.
☆
Цзи Цинцин и представить не могла, что встретит Цяо Жань здесь.
Она стояла, держа под руку мужчину, и выглядела совершенно растерянной.
— Цинцин, это тот самый парень, которому ты одолжила деньги?! — Цяо Жань с трудом сдерживала эмоции, прежде чем указать на него.
Лицо Су Муюня побледнело так же, как и гипсовая повязка на его руке.
— Ну и что? Она любит меня, становится моей женщиной. Я люблю её и даю ей деньги. Всё просто. В чём проблема?
У Цяо Жань возникло сильное желание приложить его голову к руке, чтобы комплект был полный.
— Цинцин, давай поговорим, — сказала она и потянула подругу за руку.
Су Муюнь тут же встал между ними, насмешливо приподняв бровь:
— О чём? Мою женщину так просто не уводят — это же удар по моему лицу.
Цяо Жань окончательно остыла:
— Су Муюнь, я не против ещё раз «укрепить» твою руку.
Су-сань-шао инстинктивно прижал руку к груди и отступил в сторону.
— Пошли! — Цяо Жань взглянула на подругу почти грозно и потянула её за собой.
Проходя мимо Цзюньлань, она бросила:
— Подожди меня.
В коридоре у женского туалета на втором этаже «Хуэйцзин».
Цяо Жань стояла спиной к Цинцин:
— Помнишь, когда у отца начались проблемы с компанией, а Чэнь Дун предложил тебе те условия? Ты тогда сказала мне: «Ни при каких обстоятельствах нельзя полагаться на мужчин».
Она обернулась:
— Я последовала твоему совету. Да, компания отца обанкротилась, но я благодарна тебе — я не потеряла себя. А теперь скажи, что ты делаешь?
Для Цяо Жань Цзи Цинцин давно перестала быть просто подругой — она была сестрой, почти родной.
И когда родной человек сам идёт ко дну, нельзя молчать.
— Сяо Цяо, у меня нет выбора… Правда… — Цинцин попыталась схватить её за руку, но Цяо Жань отстранилась. — Мой брат — бездонная яма. Ты же видела: я только отдала ему двадцать тысяч, как он снова влез в долги на десять. Я устала. Я не справляюсь. Родители говорят: если нет денег — выходи замуж. Знаешь, за кого? За хромого дурака…
Цяо Жань всегда считала Цинцин внешне хрупкой, но внутренне сильной. Она и не подозревала, что Цзи Хунван почти полностью выжал из неё все силы. Увидев, как та плачет, Цяо Жань вдруг пожалела о своей резкости.
— Цинцин, уйди от него. Су Муюнь — просто балуется. Мы вместе справимся со всеми проблемами. Мои деньги…
— Хватит, Сяо Цяо! Ты скажешь «помогу», но сколько ты сможешь дать? Даже всех твоих сбережений не хватит на полставки его игры. Я устала. Правда. Су Муюнь ко мне добр. Как он сам сказал — любит меня и даёт деньги. Разве этого недостаточно?
Цинцин вытерла лицо:
— Сяо Цяо, когда попробуешь такую жизнь, поймёшь, как жалко было жить раньше.
Мимо них прошла женщина, вышедшая из туалета, аккуратно вытирая руки шёлковым платком. Она бросила на них странный взгляд и ушла.
— Как привыкнешь к шёлковому платку, уже не вернёшься к бумажным салфеткам… — сказала Цинцин, глядя ей вслед. — Мы с тобой разные. Ты потеряла всё из-за обстоятельств. А у меня сейчас шанс — и я не могу его упустить.
— Прости… — бросила Цинцин и прошла мимо Цяо Жань.
Такова сила денег: они разрушают семьи и отнимают друзей. Цяо Жань опустила взгляд на полированный мраморный пол и горько усмехнулась.
Как она вернулась туда, где рассталась с Цзюньлань, она не помнила. Во всяком случае, Су Муюня там уже не было.
Цзюньлань сидела на диване в бутике, держа в руках несколько пакетов.
— Глупышка, — сказала она, увидев растерянную Цяо Жань.
— Глупышка, у каждого своя судьба. Ты не можешь за всех отвечать. Мне кажется, твоя подруга просто не выносит одиночества, иначе…
— Нет, дело не в этом! Если бы не семья, она бы никогда так не поступила… — Цяо Жань всё ещё верила, что Цинцин действует вынужденно.
Цзюньлань пожала плечами:
— Ладно, хватит о грустном. Я голодна. На седьмом этаже открылся новый ресторан сычуаньской кухни — говорят, отлично готовят. Пойдём?
Не дав Цяо Жань времени на размышления, она тут же вытолкнула её из магазина.
Проходя кассу, Цзюньлань незаметно за спиной подцепила ценник и ножницы и положила их на прилавок.
Подмигнув кассиру, она продолжила толкать Цяо Жань, одетую в новую одежду, но ничего не подозревающую.
Печаль из-за Цинцин всё ещё терзала Цяо Жань, но некоторые люди и события легко сглаживали боль, превращая её в нечто иное. Например, выписка Диндин из больницы. Или завтрашний День семьи в детском саду — «Су Юй» вот-вот должна вернуться.
После ужина Цяо Жань редко сидела дома одна перед телевизором. Диндин выписалась, и Дуду, естественно, снова оказался у неё. Честно говоря, Дуду мил, но пока он дома, Цяо Жань неизбежно сталкивается с Янь Чу. Общение с женатым мужчиной вызывало у неё лишь неловкость и горечь.
Звукоизоляция в доме оставляла желать лучшего. Сверху доносился детский крик: «Мама!» — но Цяо Жань уже не слышала, что показывали по телевизору.
Выключив его, она прижала подушку к ушам и растянулась на диване.
На следующий день — День семьи.
Рано утром, когда Янь Чу спускался с детьми, Цяо Жань уже ждала у подъезда.
— Ты не идёшь с нами? — спросила она официально, как учительница детского сада.
— Нет! Папе! В! Больнице! Много! Больных! Женщин! Ждут! Он! Должен! Лечить! — выпалил Диндин, не отрываясь от телефона.
Цяо Жань усмехнулась.
— Плохо спала ночью? — спросил Янь Чу, заметив её покрасневшие глаза.
Цяо Жань, таща детей вниз по лестнице, на мгновение замерла, но ответила лишь:
— Нормально.
— Пап, а мама сегодня правда придёт? — внезапно обернулась Диндин, когда они спускались по лестнице.
— Если ничего не помешает, — улыбнулся Янь Чу детям. — Сегодня вы её увидите.
«Вы» — включая Цяо Жань.
Она нахмурилась и ускорила шаг.
День семьи — это регулярное мероприятие в детском саду, похожее на мини-спортивные соревнования, где родители и дети участвуют вместе. Цяо Жань пришла рано, других родителей и детей ещё не было.
Во дворе несколько воспитателей расставляли оборудование. Цяо Жань поняла, что всё же опоздала, и поспешила отправить Дуду с Диндин наверх, а сама присоединилась к подготовке.
Погода сегодня была прекрасной — температура держалась около двадцати градусов, ни жарко, ни холодно.
Лёгкий ветерок колыхал ветви деревьев во дворе.
Цяо Жань вытерла пот со лба, но внутри её охватывало волнение. Машины подъезжали и отъезжали у ворот, родители с детьми постепенно собирались. Она продолжала работать, но краем глаза то и дело поглядывала на толпу.
Пять лет прошло. Цяо Жань считала, что жизнь измучила её, сделала старше. А Су Юй, наверное, всё так же прекрасна — избалованная принцесса.
Резкий гудок автомобиля заставил её сердце сжаться — это она!
Отложив связку воздушных шаров, Цяо Жань подняла голову и посмотрела к воротам.
…
Но это была не она.
Цяо Жань сжала и разжала кулаки, горько усмехнулась про себя: «Какое мне дело до того, придёт Су Юй или нет, счастлива она или нет?»
С этими мыслями она сосредоточилась на работе.
Мероприятие началось в десять часов утра. Цяо Жань стояла в углу, выслушала речь заведующей и огляделась. Ни Су Юй, ни Дуду с Диндин нигде не было. Она удивилась и незаметно вышла из толпы.
http://bllate.org/book/3618/391858
Готово:
