Слова тёти ещё звенели в ушах: «Если упустишь Ань Цзычэня — этого городского жениха, — дальше тебя ждёт разве что какая-нибудь дыра в глуши».
Машина остановилась на парковке Первой больницы. Ань Цзычэнь сказал, что зайдёт в кабинет за документами, и ушёл первым.
Цяо Жань прекрасно понимала: ему будет неловко встречаться с Янь Чу, но и сказать она ничего не могла — лишь проводила взглядом, как мужчина постепенно исчезает вдали.
— Учительница Цяо, быстрее! Быстрее! Диндин уже проголодалась! — нетерпеливый малыш Дуду не собирался ждать, пока взрослые разберутся со своими мыслями, и сразу же потащил Цяо Жань за руку в корпус стационара.
Хирургическое отделение располагалось на четвёртом этаже главного корпуса. Едва выйдя из лифта, Дуду бросился вперёд, не давая Цяо Жань опомниться.
У поста медсестёр.
— Куда поместили вчера вечером Янь Чи? Пятилетнюю девочку с аппендицитом, — спросила Цяо Жань. Она проводила Дуду только до конца операции, а потом сразу уехала домой и не знала точного номера палаты.
— Третья слева, 407-я. Та, где больше всего народу, — ответила ей медсестра лет сорока, явно не в духе. Закончив отвечать, она пробурчала себе под нос: — Ну и что в нём такого? Всё равно ведь мужчина… Стоит ли из-за него так терять голову?
Когда Цяо Жань вместе с Дуду добралась до двери 407-й палаты, смысл этих слов стал ей совершенно ясен.
В палате площадью не больше двадцати квадратных метров, где стояло всего три койки, толпились медсёстры.
— Доктор Янь, а посмотрите и мою ладонь! Будет ли у меня в этом году цветущая любовь? Я уже три года одна…
— Да брось, Сяожу! А как же доктор Ли из терапии, который за тобой ухаживает? Или сын владельца лавки Ван? Или заместитель директора авторемонтной мастерской? Слышала, он уже почти месяц возит тебя на машине, — без церемоний остудила пыл Сяожу круглолицая коллега, оставив ту в нерешительности: руку уже протянула Янь Чу, но теперь не знала, продолжать или убрать.
— Да что вы! Не было ничего такого! — Сяожу покраснела.
— Дуду, тут слишком шумно. Давай оставим вещи и пойдём домой, — сказала Цяо Жань, равнодушно глядя на Янь Чу, окружённого женщинами.
Хотя он и был в белом халате, пуговицы были расстёгнуты, и из-под него проглядывала чёрная рубашка, обтягивающая крепкие плечи. Цяо Жань сглотнула и отвела взгляд, толкнув Дуду к выходу.
— Пап, опять ты привлекаешь всяких бабочек! Если будешь так делать, учительница Цяо надерёт тебе задницу! В нашем классе Сяо Шуай каждый раз, когда тянет руку к Сяо Хуа, получает от учительницы Цяо именно так! — закричал Дуду.
Сам виновник, похоже, совсем не чувствовал вины. Он сидел у кровати и обнимал Диндин. Услышав слова сына, Янь Чу пожал плечами:
— Девушки, извините, но мой сын привёл домашнее наказание. Придётся отложить гадание по руке.
Толпа медсестёр, шумно ворвавшаяся, так же шумно и ушла. Когда за ними закрылась дверь, Цяо Жань поняла: из трёх коек в палате занята была только одна — Диндин.
— Неудивительно, что больница позволяет тебе так развлекаться, — сказала она и направилась к выходу. — Дуду, я подожду тебя снаружи.
— Ай-ай-ай, учительница Цяо, помоги! Ай-ай! — вопль Дуду заставил её вернуться.
Когда Цяо Жань вытащила из кармана его штанов то, на что он указывал, сама покраснела от смущения.
— Дуду, зачем ты положил фрикадельку дедушки в карман?
Она смотрела на бесформенную массу, некогда бывшую мясной фрикаделькой, и тяжело вздохнула.
— Я видел по телевизору, как Сунь Укунь крал персики и прятал их в штаны! Папины друзья же всё время говорят: «обезьяна крадёт персики, обезьяна крадёт персики»… Я подумал, что в штанах — самое безопасное место для украденного! — Глаза Дуду наполнились слезами, глядя на эту кашу. — Ууу… Диндин, прости меня. Это были самые вкусные фрикадельки, какие я ел… Я хотел принести тебе одну…
Ребёнок плакал так горько, что Цяо Жань не могла его ругать. Она одной рукой успокаивала Дуду, а другой погладила Диндин по щёчке.
— Братик принёс тебе суп, который сварил дедушка. В следующий раз учительница отведёт тебя к дедушке, и ты сама попробуешь фрикадельки, хорошо?
— У-чи-тель-ни-ца… те… бе-лы-е… не-ви-ды… толь-ко… что… при-нес-ли… мно-го… е-ды… они… пло-хие… лю-ди… хо-тят… по-ме-нять… па-пу… на… е-ду, — с трудом проговорила Диндин, делая глоток супа из руки Цяо Жань. — Вку-ус-но! Папа, будь ум-ным… не да-вай… им… у-вез-ти… те-бя!
Даже пьёшь суп — и то неспокойна, всё пальцем указываешь отцу на его ошибки.
— Конечно, папа никуда не уйдёт. Буду с тобой, — пообещал Янь Чу.
Его обещание звучало искренне, но в глазах Цяо Жань он оставался старым привычным грешником — волк, что не может перестать есть овец.
— Диндин, пока ты в больнице, ничего лишнего не ешь, чтобы скорее выздороветь. В следующую пятницу в детском саду день для родителей, и у тебя с Дуду запланировано выступление, — сказала Цяо Жань.
Услышав про день для родителей, Диндин тут же отставила суп и пнула ногой Дуду, который уже дремал у изножья кровати.
— Ду-ду! Ма-ма… се-год-ня… за-зо-ни-ла… она… ско-ро… вер-нёт-ся! Мы… хо-тим… что-бы… ма-ма… при-шла… на… меро-при-я-ти-е… хо-ро-шо?
Цяо Жань очень надеялась, что ребёнок не станет упоминать ту женщину, особенно учитывая, что ей самой в ближайшем будущем придётся лично встречать её.
Лицо её напряглось.
— Я схожу в туалет. Суп ты сама докорми, — сказала она и передала миску Янь Чу.
— В палате есть свой туалет, — напомнил он.
— Мне нравятся общественные — просторнее. Разве нельзя? — Она остановилась у двери и обернулась, бросив на него вызывающий взгляд.
Су Юй для Цяо Жань была не просто кошмаром — это был многолетний рок, настоящая кара.
Она и не заметила, как дошла до амбулаторного корпуса. Оказавшись в коридоре на втором этаже, соединяющем амбулаторию и стационар, Цяо Жань растерялась.
Прямо перед ней была аптека.
Она уже собиралась вернуться, как вдруг у лестницы заметила кого-то.
— Цзи Цинцин! — окликнула она.
Видимо, из-за расстояния Цзи Цинцин не услышала. С сумкой в руке она быстро спустилась вниз, даже не обернувшись.
Когда Цяо Жань добежала до лестницы, от Цзи Цинцин и след простыл.
— Откуда она так неожиданно появляется и исчезает? — пробормотала Цяо Жань, которая уже несколько дней безуспешно пыталась с ней связаться.
— Кто там неожиданно появляется? Ты сама куда пропала? Вместо того чтобы сидеть с детьми в палате, бегаешь по амбулатории? — раздался за спиной насмешливый голос.
Цяо Жань вздрогнула — за ней стоял Ань Цзычэнь в белом халате и улыбался.
— Ты меня напугал! — Она стукнула его по груди.
— За кем ты там следила? Неужели за каким-нибудь красавцем? — поддразнил он.
— У вас в больнице и красавцев-то нет. По коридорам ходят одни пациенты в гипсах и с костылями, — усмехнулась Цяо Жань.
— Ты сейчас в травмпункте. А если бы зашла к нам, в неврологию, там бы все были с последствиями после инсульта, — Ань Цзычэнь с азартом начал изображать своих пациентов с нарушениями речи.
— Да уж, хватит дурачиться, — Цяо Жань указала на его халат. — Ты разве не за документами пришёл? Почему переоделся?
— Подумал, что у тебя там надолго затянется. Заодно заглянул к новому пациенту, — ответил он легко.
Цяо Жань прекрасно понимала: он сделал это, чтобы её ожидание казалось естественным и чтобы ей было легче.
— Пациента навестил? Тогда пойду позову Дуду. Он уже достаточно побыл у сестрёнки, — Цяо Жань посмотрела на Ань Цзычэня. — Поехали домой.
Эти четыре слова — «поехали домой» — прозвучали как волшебное заклинание. Ань Цзычэнь искренне улыбнулся, лёгким движением сжал её руку и ответил:
— Хорошо!
С тех пор как маленькая Янь Чи спокойно сообщила, что её мама скоро вернётся, Цяо Жань почувствовала, что окончательно разорвала связь с Янь Чу. Кроме редких визитов к нему домой за сменной одеждой для Дуду, они почти не общались, хотя и жили мирно.
В пятницу утром Цяо Жань приготовила яичницу и подогрела молоко, ожидая, когда Дуду закончит утренние дела в туалете.
Громкий стук в дверь раздался, как раз когда она допивала половину стакана молока.
Дуду, не закончив ещё свои дела, схватил кусок туалетной бумаги, прилепил к заднице и, подтягивая штаны, выскочил к Цяо Жань:
— Учительница Цяо! Учительница Цяо! Это пришёл великий демон! Я сейчас позову Сунь Укуня, пусть превратится в Чжу Байцзе и раздавит демона своей тушей! — И, издав два подражательных хрюкающих звука, он бросился в спальню за игрушкой.
Цяо Жань не успела разобраться с детскими фантазиями — стук в дверь становился всё громче.
Она долго смотрела в глазок, прежде чем открыть.
— Брат Цинцин? Ты как сюда попал?
*******
Старшего брата Цзи Цинцин, Цзи Хунвана, Цяо Жань видела всего раз. Но после той встречи образ этого человека прочно засел у неё в голове.
— Что тебе нужно? — спросила она.
Цяо Жань стояла у двери спальни, не выпуская Дуду, и даже не закрыла входную дверь — этому человеку, пристрастившемуся ко всем порокам подряд, она не доверяла.
— Я не могу найти сестру, поэтому пришёл к тебе… Вы же с ней так дружите? — Цзи Хунван, развалившись на диване и выпуская клубы дыма, лениво болтал ногой. Его вид напоминал наркомана.
— Её здесь нет. Я тоже несколько дней её не видела. Ищи в другом месте, — нахмурилась Цяо Жань.
Она не лгала.
С тех пор как Цзи Цинцин отказалась от её помощи, Цяо Жань несколько раз звонила ей — то линия занята, то никто не отвечал.
— Неужели она ещё не вернула тебе тот долг? — Цяо Жань вздрогнула от боли — Дуду тыкал её в руку игрушечным Сунь Укунем.
— Какой долг? А, тот… — Цзи Хунван бросил окурок на пол и ковырнул в носу. — Вернула, конечно. Но ведь появился новый долг!
Его узкие глазки прищурились на Цяо Жань:
— Сестрёнка, помоги! Позови Цинцин. Как только получу деньги — сразу уйду. А если нет… Они сказали: десяти пальцев мне не хватит, чтобы расплатиться! Ты же не хочешь этого, правда?
«Каждый мерзавец в прошлой жизни был талантливым актёром», — подумала Цяо Жань, глядя на то, как он вдруг бросился обнимать её ноги.
— Ты… — от злости у неё потемнело в глазах.
— Если хочешь денег, советую немедленно убрать руки. Иначе твои кредиторы не успеют отрезать тебе пальцы — кто-то сделает это раньше, — раздался голос за дверью.
Цяо Жань никогда ещё не была так благодарна за появление Янь Чу.
— Кто ты такой? — Цзи Хунван быстро вытер слёзы и встал, глядя на мужчину в дверях.
Янь Чу работал ночью, а перед этим сделал две сложные операции. Красные прожилки в глазах выдавали его усталость. Цяо Жань хотела объяснить, что это не его дело, но вспомнила, как ещё секунду назад радовалась его появлению… Не стоило теперь изображать холодность.
Она замолчала.
— Тот, кто найдёт тебе деньги, — устало сказал Янь Чу, зевнул и достал телефон. Набрав несколько цифр, он вошёл в квартиру. — Раз уже нашёл человека за тебя, так отпусти её ногу. Или пальцы тебе действительно не нужны?
Цзи Хунван, всё ещё стоявший на коленях, растерялся. Он с сомнением посмотрел на Янь Чу:
— Почему я должен тебе верить?
— Потому что тот, кого я вызвал, — полицейский, — Янь Чу поднял телефон и подошёл к ошеломлённому Цзи Хунвану. — Сказал же отпустить — а ты упрямый.
Хруст! Локоть Цзи Хунвана вывихнулся.
Цяо Жань не знала, кого именно вызвал Янь Чу, но не ожидала, что через двадцать минут пропавшая несколько дней Цзи Цинцин появится у неё дома.
— Брат, зачем ты устроил этот позор у Цяо Жань? Пойдём скорее, — сказала она.
— Деньги… рука… больно… — Цзи Хунван уже не мог связать и двух слов от боли.
— Деньги я тебе дам. А что случилось с рукой? — Цзи Цинцин нахмурилась. Было видно, что ей надоело разбираться с этим братом.
— Он… он… — Цзи Хунван указал пальцем на Янь Чу.
— Руки, которые тянутся к чужому, заслуживают наказания, — сказал Янь Чу, усевшись на то самое место, где только что сидел Цзи Хунван.
Сердце Цяо Жань дрогнуло. Увидев, что Цзи Цинцин уходит, она хотела побежать за ней и спросить, что с ней происходит.
Но забыла, что за спиной у неё ещё кто-то есть.
http://bllate.org/book/3618/391857
Готово:
