— Не пугайся так, от падения ведь не умирают, — буркнул Дэн Ми, явно не в духе, и тут же спросил: — Так это и есть тот самый Цзинин-гэ, о котором ты всё время твердишь?
— Конечно! Разве вы не знакомы? Ты что, не знал, что его зовут Доу Цзинин?
— …
В эту минуту Дэн Ми жалела лишь об одном: что не узнала вчера, будто Доу Цзинин и есть тот самый «Цзинин-гэ», о котором столько слышала. Тогда бы она непременно напоила его до беспамятства, сбросила с лестницы — и для порядка ещё пару раз пнула.
— Дэн Ми.
Госпожа Сюань редко называла дочь полным именем, да ещё и таким строгим тоном.
У Дэн Ми сразу появилось дурное предчувствие. Она обернулась — мать стояла у входа в главный зал:
— Иди за мной.
Двери зала закрылись.
Дэн Кань на цыпочках подкрался к окну и приложил ухо.
Как и следовало ожидать, едва Дэн Ми вошла, как тут же начался нагоняй.
— Ты ещё осмелилась ходить в павильон «Сунчжу»? Ты хоть понимаешь, что это за место?
— До того, как пойти… действительно не знала…
— А теперь поняла?
— Да.
— Ты должна беречь своё достоинство! Больше никогда не ступай в такие развратные заведения!
Дэн Кань, прислушиваясь у окна, подумал про себя: «Бабушка строго воспитывает дядюшку. В столице разве найдётся хоть один знатный юноша, который не любит развлечений? Вот моя мать, госпожа Линь, никогда не запрещала мне ходить в павильон „Сунчжу“ или подобные места».
Через некоторое время гнев госпожи Сюань, казалось, немного утих.
— Завтра утром отправишься в дом Доу и извинишься перед молодым господином Доу.
Дэн Ми ничего не ответила — вероятно, просто кивнула. Госпожа Сюань добавила с нажимом:
— Отнесись к господину Доу с уважением. Ты натворила беду, а он даже не стал возражать. Завтра, когда пойдёшь, не смей вести себя так, как сейчас.
— Мама, но ведь его отец всего лишь ланчжунь… Зачем мне…
— Я учила тебя смотреть на людей по их происхождению?
— Ами виновата.
— Запомни: Доу У, хоть и мелкий чиновник, но род Доу — из древнего знатного рода. Их предок — маркиз Аньфэн, Доу Жун. Его портрет, как и портрет твоего прапрадеда, висит в павильоне Юньтай в южном дворце. Ты считаешь себя выше Доу Цзинина лишь потому, что у тебя есть сестра-императрица. Но я скажу тебе прямо: Доу Цзинин ничуть не хуже тебя. Он приёмный сын императрицы Шуньли, и сам нынешний император оказывает ему особое благоволение. Не позволяй себе терять меру!
Когда Дэн Ми вышла, она выглядела совершенно подавленной.
Дэн Кань тут же подскочил к ней с лестью:
— Дядюшка, досталось?
Дэн Ми бросила на него взгляд:
— Тебе от этого радость?
— Что вы! Просто подумал: если бы ты спросила меня заранее, я бы всё объяснил. Я ведь давно в Лояне, знаю гораздо больше тебя. Ты бы заранее подготовилась и избежала бы бабушкиного выговора.
Звучало разумно.
Дэн Ми кивнула, но вдруг вспомнила кое-что и оттащила племянника в сторону:
— Слушай, ты знаешь Ян Фу?
— Конечно! В столице он знаменит своей учёностью, благородными манерами и красивой внешностью. После Цзинин-гэ он на втором месте!
Дэн Ми разозлилась и шлёпнула племянника по затылку:
— Три фразы — и снова про Доу Цзинина! Он тебе отец, что ли? Говори о Ян Фу!
— Ян Фу — сын Ян Ли.
— Ян Ли?
— Ну, его дядя более известен — великий наставник Ян Бин.
Дэн Ми пробормотала себе под нос:
— Так он и правда носит фамилию Ян?
— Ты что, смеёшься? — удивился Дэн Кань. — Если отец Ян, то сын разве может быть не Ян?
Дэн Ми колебалась:
— А у Ян Фу есть брат, очень похожий на него?
— Нет! — твёрдо ответил Дэн Кань. — У его отца только один сын. Что до двоюродных братьев — все они выглядят совсем иначе, и говорить о них не стоит.
Дэн Ми задумчиво отошла, но тут же обернулась:
— Сегодня ты остаёшься здесь. Завтра пойдёшь со мной в дом Доу.
Дэн Кань был в восторге и сразу согласился.
— Кстати, что за история с младшей сестрой Хуань Сюня, Хуань Яньянь?
Услышав имя «Хуань Яньянь», Дэн Кань невольно сглотнул, явно не зная, как выразиться:
— Дядюшка, умоляю, больше не упоминай эту злюку. Запомни два правила: во-первых, никогда не говори плохо о Доу Цзинине, во-вторых — никогда не говори плохо о Хуань Сюне.
Дэн Ми растерялась:
— Это ещё почему?
— Не спрашивай. Просто запомни.
— Дэн Кань?
— А?
— Ты ведь… пострадал от этой Хуань Яньянь?
Дэн Кань содрогнулся от воспоминаний, но, собравшись с духом, расстегнул ворот рубашки и показал на шее отчётливую красную царапину:
— Клянусь, я только сказал, что Хуань Сюнь ниже меня ростом, и больше ничего! А эта злюка решила, будто я насмехался над её братом, и набросилась, как дикая кошка!
Эта история так развеселила Дэн Ми, что она всё утро следующего дня, пока шла в дом Доу, не могла перестать смеяться. Дэн Кань же был в унынии.
Наконец они добрались до дома Доу.
Доу У не было дома. Служанка провела их во внутренний двор, и путь оказался довольно долгим.
Жилище Доу Цзинина было изысканным: просторный уединённый двор, чистые и светлые покои, деревянный мостик над ручьём, изящные бамбуковые заросли и даже две величественные журавли с красными гребнями, отражавшиеся в воде. Если бы не предубеждение Дэн Ми к Доу Цзинину, она бы непременно восхитилась этим местом.
Увидев Доу Цзинина, Дэн Ми не смогла изобразить и тени радушия. К счастью, Доу Цзинин тоже не требовал от неё особого тепла.
Дэн Ми принесла извинения и поинтересовалась его самочувствием, после чего разговор иссяк.
Дэн Кань же вёл себя иначе — с самого начала он не переставал повторять «Цзинин-гэ» то в начале фразы, то в конце.
— Дэн Ми, сходи, узнай, готово ли моё лекарство.
— Хорошо.
Дэн Ми встала и направилась к двери. Дэн Кань, не поняв, что Доу Цзинин делает это намеренно, тоже попытался выйти вслед за ней:
— Позволь мне сходить! Я лучше знаю здесь дорогу. Дядюшка ведь не знает…
Доу Цзинин в спешке схватил его за руку.
Дэн Кань обернулся и уставился на руку, которая, по словам Доу Цзинина, была травмирована, но теперь крепко держала его за запястье. Он проследил взглядом за длинными пальцами до лица Доу Цзинина и широко распахнул глаза:
— Цзинин-гэ, твоя рука… уже зажила?
— Рука в порядке, нога действительно повреждена.
— Так ты обманул мою дядюшку?
— Если посмеешь проболтаться — порву с тобой все отношения.
Дэн Кань оказался в затруднении:
— Это… неправильно…
Доу Цзинин поманил его пальцем. Дэн Кань машинально приблизился.
— Скажи-ка, какие увлечения у твоей дядюшки?
Дэн Кань, заметив, как Доу Цзинин снова притворяется, будто рука неподвижна, насторожился:
— Зачем тебе это?
— Твоя дядюшка мне очень интересна. Хочу найти общий язык и подружиться с ней.
— Понятно, — Дэн Кань немного расслабился. — Но, честно говоря, я не заметил у неё никаких увлечений.
— Разве она не мастерски играет в токю?
— Умение не означает увлечения.
— Не верю. У каждого человека есть то, что он любит.
— Правда нет… Подожди! — вдруг вспомнил Дэн Кань. — Бабушка говорила, что дядюшка прекрасно разбирается в музыке и отлично играет на цитре. Хотя я сам никогда не видел, как она играет.
— Цитра?
— Да, цитра. В её комнате есть цитра из сосны — это я видел.
Доу Цзинин всё понял.
Бедная Дэн Ми и не подозревала, что её избалованный племянник так легко выдал её секрет.
Дэн Кань подумал и, приближаясь с лестью, спросил:
— Цзинин-гэ, эти два журавля во дворе прекрасны. Может, подаришь их моей дядюшке?
Доу Цзинин тут же пнул его здоровой ногой:
— Наглец! Это журавли от императрицы Шуньли! Даже не мечтай!
Дэн Кань на самом деле использовал дядюшку как прикрытие, чтобы заполучить журавлей, и, будучи разоблачённым, лишь неловко захихикал.
Доу Цзинин задумался: а вдруг Дэн Ми правда любит их?
Эти журавли были подарены императрицей Шуньли много лет назад, когда ещё были птенцами. За годы они превратились в старых птиц, которые не любят суеты и предпочитают спокойствие. Отдать их Дэн Ми… в принципе, можно. Но вдруг, переменив место, они не выдержат и превратятся из старых птиц в мёртвые кости?
Когда Дэн Ми вернулась, Доу Цзинин всё же не удержался и спросил:
— Ты видела моих журавлей во дворе?
— Видела. Очень красивые.
— Нравятся? Тогда… подарю тебе?
Дэн Кань рядом энергично закивал, как цыплёнок, клевавший зёрнышки.
Дэн Ми странно посмотрела на Доу Цзинина:
— Ты что, с ума сошёл? Зачем дарить прекрасных птиц, которых можно просто держать у себя?
Сказав это, она больше не захотела с ним разговаривать.
Дэн Кань тут же бросился к ложу и стал допытываться:
— Цзинин-гэ, если бы дядюшка попросила, ты бы правда отправил журавлей в резиденцию Госпожи Чанъаня?
Доу Цзинин взглянул на Дэн Ми и улыбнулся так тепло, будто весенний ветерок:
— Они привыкли к этому месту и не хотят переезжать. Но если бы твоя дядюшка захотела, я бы приготовил для неё чистую комнату здесь, чтобы она могла каждый день видеть то, что любит.
Пятнадцатая глава. Лекарственный рецепт
Доу Цзинин был красив, происходил из знатного рода, но Дэн Ми всё равно не могла его терпеть.
Под давлением матери она сбегала в дом Доу несколько раз, но вскоре ей это наскучило, и она перестала ходить туда вовсе.
Сам Доу Цзинин тоже устал притворяться калекой. Целых два месяца он не выходил из дома и изрядно заскучал. Когда Дэн Ми не появлялась восемь дней подряд, а Фу Лэ пришёл и упомянул, что видел её на улице, Доу Цзинин не выдержал: резко сел и начал снимать повязку с ноги.
Фу Лэ остолбенел. Не успел он опомниться, как Доу Цзинин уже выбежал на улицу.
— Разве ты не велела Дэн Каню передать мне, что тебе некогда навещать меня?
Дэн Ми и не думала, что «дома выздоравливающего» Доу Цзинина встретит прямо на улице:
— Это…
— Разве ты не говорила, что Госпожа Чанъаня заставляет тебя заниматься каллиграфией?
— Я…
— Разве ты не утверждала, что у тебя куча непрочитанных книг?
— Да, есть…
Доу Цзинин был вне себя от злости и, приблизившись, начал наступать:
— Тогда чем ты сейчас занимаешься? Читаешь или пишешь на улице?
Дэн Ми зажала уши, чувствуя вину и не смея взглянуть Доу Цзинину в глаза. Но вдруг она что-то заподозрила, опустила взгляд на ноги Доу Цзинина, потом подняла его выше — на руки — и тут же вспыхнула гневом:
— Доу Цзинин!
Доу Цзинин ещё не понял, в чём дело, как Дэн Ми со всей силы пнула его в колено:
— Как ты посмел меня обмануть?
Даже если бы нога уже зажила, такой удар был бы болезненным.
Доу Цзинин согнулся от боли, придерживая колено, но не уступил:
— Мы квиты.
Он наклонился, и Дэн Ми заметила за его спиной идущую по улице Хуань Яньянь. Сердце у неё ёкнуло. Она снова взглянула на прекрасное лицо Доу Цзинина и в ужасе бросилась бежать.
— Эй, Дэн Ми!
— Братец Нин!
…
Доу Цзинину стоило больших усилий избавиться от Хуань Яньянь. Некуда было деваться, и, проходя мимо павильона «Сунчжу», он зашёл внутрь выпить вина, чтобы развеяться.
Юньнян, проходя мимо двери, сначала подумала, что ошиблась, но вернулась и убедилась: нет, это действительно он.
— О, господин Доу! — Юньнян улыбнулась игриво, заметив три пустых кувшина у него на столе. — Вы так смело пьёте — значит, ваша нога уже совсем здорова?
Доу Цзинин усмехнулся:
— Пустяковая травма.
Юньнян прислонилась к столу:
— У господина Доу, кажется, неприятности? У Юньнян как раз свободное время — не расскажете ли, может, я смогу хоть немного облегчить вашу душевную тягость?
Доу Цзинин прикрыл ладонью лоб и покачал головой с улыбкой:
— Ты не поймёшь.
Как мужчина может всё больше нравиться другому мужчине?.. Юньнян точно не поймёт.
Чем больше он пил, тем сильнее путались мысли.
Закрыв глаза, он видел перед собой того юношу. Открыв — чувствовал пустоту и тоску по нему.
«Я, наверное, сошёл с ума», — подумал Доу Цзинин.
Юньнян не стала настаивать, а просто села рядом и, перебирая тонкие кисточки на своём гребне, мягко спросила:
— Юноша, что сбросил вас с лестницы, кажется, совсем незнаком мне. Он тоже ваш друг?
http://bllate.org/book/3617/391775
Готово:
