— Прежде чем что-то предпринимать, тебе стоит как следует вылечить раны, — сказала Се Хуайби, указывая на собственное плечо. — С такими повреждениями в иллюзорном пространстве долго не протянешь.
— Я не принимаю заботу от врагов, — отрезала Цзян Сюэлин. Держа меч в руке, она медленно прошла к противоположной стене пещеры и опустилась на землю. Из-за пазухи она достала два фиолетовых плода и принялась их есть.
— Я тебе не враг, — возразила Се Хуайби и повернулась к Чу И. Увидев, что он молчит, она прищурилась: — Враг — это Чу И.
Чу И, который ещё хотел понаблюдать за тем, как Се Хуайби меняет выражение лица, понял, что больше не может оставаться в стороне. Он наугад взял обычную пилюлю «Хуэйчуньлу», бросил её в сторону Цзян Сюэлин и бросил:
— Низкого уровня, но сгодится.
— У тебя ещё остались лекарства? — Цзян Сюэлин поймала пилюлю с лёгким удивлением. Однако её раны действительно были настолько серьёзны, что откладывать лечение дальше было нельзя. Она прямо сказала:
— Я отблагодарю вас за лекарство, но это не даёт вам права приказывать мне.
— Не нужно, — рассеянно отмахнулся Чу И, завершая этот эпизод, и протянул руку к Се Хуайби. — Иди ко мне.
Хотя события развивались не совсем по сценарию, ключевой момент — дарение лекарства — уже состоялся. Се Хуайби не стала строга к этому всемогущему главному герою второго прохождения. Она подошла к нему и, намеренно оставив расстояние в целого человека, села рядом.
Чу И задумался: «Неужели переборщил? Се Хуайби ещё молода, да и он ведь не собирался ничего требовать насильно».
К тому же, даже в прежние времена, когда у него был гарем, всё происходило по обоюдному согласию. А теперь он и вовсе решил хранить верность только Се Хуайби — до самой смерти.
Увы, в сердце Се Хуайби рейтинг Чу И вновь рухнул ниже прежнего минимума. Пока она ела, её взгляд скользил по Цзян Сюэлин напротив: та молча стиснула зубы, перевязала раны, подобрала изорванную одежду и, явно чувствуя себя незащищённо, прижала оружие к груди и прислонилась к холодной скале, закрыв глаза. Такая чрезмерная стойкость вызывала сочувствие.
— В своё время я тоже без дрожи перевязывала себе раны, — пробормотала Се Хуайби, даже начав восхищаться собой. — Неужели потому, что тело тогда было чужим, я так легко с ним расправлялась?
— Да, — ответил Чу И. — Но ты и она всё же разные.
Се Хуайби почувствовала, что её актёрское мастерство оскорбили.
— Я полностью следовала её поведению и мыслям!
— Но ты — не она. Различия всё равно есть, — Чу И посмотрел на неё сбоку, и в его чёрных глазах мелькнула улыбка. — Когда она перевязывала раны, не было и тени колебания. А ты не могла удержаться от дрожи.
— ?!
— Я не дрожала! — возмутилась Се Хуайби.
— Хорошо, не дрожала, — послушно согласился Чу И.
Наступила тишина.
Се Хуайби нерешительно нарушила молчание:
— Я правда дрожала? Неужели тогда я выглядела совсем не стойкой?
— Во всяком случае, стойкость с примесью хрупкости. Меня это тронуло, — пожал плечами Чу И.
— …Умоляю, замолчи, — вздохнула Се Хуайби. — Ты только заставляешь меня вспоминать твою чёрную историю: стоило тебе увидеть красивую женщину — и ты уже не мог удержаться от комплиментов.
— Ты имеешь в виду, что каждый раз я неизменно влеком тобой и начинаю за тобой ухаживать? — ловко подменил понятия Чу И.
— Вы не могли бы немного помолчать? — раздражённо вмешалась Цзян Сюэлин с другого конца пещеры. — Я не слышу, о чём вы говорите, но пещера такая маленькая, что от вашего шума я не могу уснуть.
Се Хуайби бросила на Чу И сердитый взгляд и, завалившись набок, улеглась спать.
Чу И покорно взял на себя вину за этот шум. Он осторожно окружил Се Хуайби своим сознанием и тоже закрыл глаза, начав циркулировать истинную энергию.
*Авторская заметка:*
Цзян Сюэлин: «Мой меч… не сорок метров. Но даже если ты убежишь на сорок один метр, я всё равно тебя убью».
* * *
Благодаря эффективному лекарству для наружного применения, на следующее утро Цзян Сюэлин почувствовала, что раны значительно зажили. Она осмотрела свои повреждения при утреннем свете и невольно выдохнула с облегчением: похоже, в иллюзорном пространстве удастся продержаться ещё немного.
Она оглянулась внутрь пещеры и увидела, что Чу И давно проснулся и с удовольствием держит Се Хуайби на руках. Заметив её взгляд, он лишь поднял бровь и показал знак «тише».
Цзян Сюэлин презрительно скривила губы, подхватила своё оружие и в несколько прыжков взобралась на утёс.
В отличие от некоторых, она пришла в иллюзорное пространство, чтобы оттачивать боевые навыки, а не для романтических утех.
Се Хуайби проснулась лишь к полудню. Когда Чу И назвал её по имени, она сначала не отреагировала, послушно кивнула и лишь после пары глотков воды, поднесённой к губам, осознала, где находится.
— Похоже, Се Хуайби — твоё настоящее имя, — сказал Чу И.
— Ты думаешь, я стану врать тебе даже насчёт имени? — Се Хуайби раздражённо швырнула ему обратно фляжку и обернулась к другому концу пещеры. Цзян Сюэлин уже исчезла.
— Что будем делать сегодня? — лениво спросил Чу И.
— Вечером начнётся волна фантомных зверей, но остальные об этом ещё не знают, — сказала Се Хуайби, оглядывая пещеру. — Ты должен тренироваться у того камня, пока не появится закат.
Чу И почувствовал себя так, будто получает домашнее задание от учителя в школе.
— Я уже прошёл этот этап.
— Я знаю, — Се Хуайби почесала подбородок. — Просто сядь по-турецки и делай вид, что тренируешься.
Чу И мысленно вздохнул: «У моей девушки всегда такой оригинальный подход».
Се Хуайби продолжила:
— Когда начнётся волна зверей, ты выйдешь на охоту. Завтра ты случайно убьёшь лунного волка и будешь преследуем всей стаей.
Чу И наконец вспомнил этот довольно неловкий период юности.
— Да уж, тогда меня лунные волки гнали без пощады. Хорошо, что случайно попал в Костяное кладбище.
— Проблема в том, как привлечь волков, чтобы они тебя преследовали, — сказала Се Хуайби, стоя у входа в пещеру и оглядывая окрестности. Ни одного фантомного зверя в поле зрения не было. Она вздохнула. — Эти низкоуровневые фантомные звери не осмеливаются приближаться к тебе.
— Я уже максимально подавил свою силу, — пожал плечами Чу И, чувствуя себя невиновным: раньше было плохо быть слабым, теперь — быть слишком сильным.
Се Хуайби нахмурилась, глубоко задумавшись. Этот эпизод был важен: именно из-за погони лунных волков Чу И в панике попал в Костяное кладбище, куда фантомные звери не осмеливались заходить.
Неужели пропустить погоню и сразу отправиться в Костяное кладбище?
Нет, этот сюжет должен происходить вместе с Цзян Сюэлин — иначе у неё возникнут вопросы.
Се Хуайби долго размышляла, но поняла: этот эпизод нельзя пропускать. Оставалось два варианта. Первый — заставить Цзян Сюэлин убить лунного волка. Но Цзян Сюэлин не подчиняется её приказам, да и такой приказ выглядел бы как самоубийство.
Значит, оставался только один путь — действовать самой.
Правда, быть приманкой требует определённого мастерства. Се Хуайби прекрасно понимала, что в нынешнем состоянии она просто станет лёгкой добычей для фантомных зверей.
Чу И с интересом наблюдал, как Се Хуайби десять минут ходит у входа в пещеру и что-то бормочет себе под нос. Ему это совсем не наскучило. Лишь когда она решительно направилась к нему, он приподнял бровь:
— Что случилось?
— В договоре нет никаких лазеек? — Се Хуайби пристально посмотрела ему в глаза. — Например, временно вернуть мне часть силы?
— Есть, — честно кивнул Чу И. — Один способ может обмануть договор, но ты не захочешь его пробовать.
— Хочу, — твёрдо заявила Се Хуайби. — Какой способ?
— Наклонись, — сказал Чу И. Он сидел на земле, ниже её ростом, и поманил её пальцем.
Се Хуайби с недоверием наклонилась, думая, что он хочет прошептать ей на ухо. «В пещере всего двое, чего тут таинственного?» — мелькнуло у неё в голове.
Но едва эта мысль пронеслась, как Чу И схватил её за плечи и крепко поцеловал прямо в губы.
Се Хуайби резко откинулась назад, но Чу И, хоть и действовал мягко, держал её так, что сопротивление было бесполезно. Она не успела отстраниться и на дюйм, как вторая рука Чу И обхватила её затылок, не давая вырваться из поцелуя, который давно перешёл границы простой близости.
Опытный ловелас без труда заставил Се Хуайби ослабнуть в его руках, и лишь тогда, улыбаясь, прижал её к себе. Он не уклонился от первого мягкого пощёчина и, нежно поцеловав её в щёку, спросил:
— Почувствовала?
Се Хуайби действительно ощутила тепло в даньтяне, но думать не хотелось. Вместо этого она, восстановив давно не использовавшуюся истинную энергию, со звонким хлопком ударила Чу И по другой щеке:
— Кто разрешил тебе меня целовать?
Чу И тут же принялся жаловаться:
— Видишь? Я же говорил, что тебе не захочется этого пробовать.
Се Хуайби прикрыла пылающее лицо ладонями.
— Чу И, не заставляй меня играть с тобой в словесные игры.
Но Чу И был прав: Се Хуайби уже чувствовала, как сила, словно из ниоткуда, наполняет её тело. Энергия не вызывала отторжения — она была такой же, как её собственная, и собралась в даньтяне в маленькое золотое ядро.
— Золотое ядро в этом иллюзорном пространстве сойдёт… — пробормотала Се Хуайби, ощупывая даньтянь. — Надолго ли хватит?
— Если так, как сейчас? Примерно на полчаса, — ответил Чу И и, воспользовавшись удобной позой, потянулся к её животу с шуткой: — Пока ещё не видно.
Се Хуайби тут же наступила ему на ногу.
— Молчи. Мне пора за делом.
— Какое дело? — Чу И почувствовал дурное предчувствие. — Ты хочешь силу, чтобы…
— Конечно, чтобы убить лунного волка, — сказала Се Хуайби. Она скорректировала поток энергии и, запустив знакомую технику, в мгновение ока создала в руке серебряный меч. — Собиралась идти завтра, но ждать нельзя.
Если каждый раз для восстановления силы нужно целоваться с Чу И, значит, завтра перед выходом придётся целоваться снова?
Се Хуайби решила отказаться.
Ведь лунные волки преследуют врага по запаху крови сородича. Она может сейчас убить одного волка, спрятать труп в кольцо хранения и завтра использовать его.
План был идеален.
Се Хуайби, сжимая меч, решительно направилась к выходу: с тех пор как жизнь пошла заново, она слишком долго сдерживалась. Пора было выпустить пар.
Чу И она не могла победить, но фантомных зверей в иллюзорном пространстве можно было побить.
— Я тоже пойду, — немедленно поднялся Чу И.
Се Хуайби обернулась и бросила на него взгляд, полный сочувствия к его уму.
— Если ты будешь рядом, какой фантомный зверь осмелится подойти?
Имея веские аргументы, Чу И, слишком сильный и потому ставший обузой, тихо прикрепил к Се Хуайби ниточку своего сознания и последовал за ней в приключение.
*Авторская заметка:*
Сегодня мой день рождения! Дополнительной главы, конечно, не будет — ха-ха-ха-ха! Но вечером, когда вернусь, раздам красные конверты в комментариях!
* * *
Се Хуайби, словно ветер, пронеслась сквозь джунгли. Вскоре в ушах зазвенели птичьи голоса, и она облегчённо выдохнула: похоже, договор не передаёт устрашающее давление Чу И ей.
Лёгкая, как пёрышко, она остановилась на верхушке высокого дерева.
Глубоко вдохнув свежий воздух, Се Хуайби медленно выдохнула скопившуюся в груди тяжесть.
— Хорошо иметь силу, — пробормотала она сама себе. — Жаль, что она капля за каплей выжата из Чу И. Мусорный главный герой!
Се Хуайби сделала замысловатый взмах мечом и распространила сознание, выискивая лунных волков.
Лунные волки обычно держатся стаями. Если удастся найти одиночного — отлично. Если нет — придётся рисковать и нападать на небольшие стаи.
Но она ведь не настоящая новичка уровня золотого ядра. Её боевой опыт огромен, и в этом маленьком мире ей вполне хватит сил. Даже если не получится победить — убежать проблем не составит.
Се Хуайби усмехнулась, её глаза, сверкая, прищурились под утренним солнцем. Она заметила стаю из десятка лунных волков и, сорвавшись с вершины дерева, устремилась вниз, прямо к ним.
Если бы только открыть временной канал могла не только Чу И, избранный небесами, Се Хуайби давно бы бросила его и попыталась создать свой собственный мир.
http://bllate.org/book/3598/390499
Готово:
