Однако, продолжая разговор, Се Хуайби вдруг почувствовала, что Чу И стал ей немного жалок. Она знала: её игра была почти безупречной — каждый образ она воплощала строго в соответствии с оригинальным сюжетом, и Чу И не должен был уловить в ней присутствие самой Се Хуайби.
Строго говоря, Чу И вообще не знал её как личность, но при этом смотрел на неё с такой глубокой привязанностью, что вся логика рушилась.
— …Понял, — наконец кивнул Чу И. — Но это не помешает мне добиваться тебя. Если ты хочешь следовать сюжету, тебе всё равно понадобится моя помощь, верно?
— …Верно, — ответила Се Хуайби. — Но если ты откажешься сотрудничать…
— Я буду сотрудничать, — тихо перебил её Чу И, и его вздох прозвучал как неизбежная капитуляция. — Я никогда не заставлю тебя попасть в неловкое положение.
Се Хуайби проглотила оставшуюся угрозу и подозрительно взглянула на Чу И, временно понизив его индекс непредсказуемости.
— Посмотрим. Куда нам теперь идти, помнишь?
— Спрыгнуть с обрыва?
— Да, — кивнула Се Хуайби. — Найди, где здесь обрыв.
Чу И послушно расправил сознание и начал искать тот самый утёс, где когда-то прятался несколько дней — место, ставшее позже сценой множества откровенных эпизодов.
При мысли о том, что Се Хуайби, возможно, заставит его вновь проходить через интимные сцены со всеми теми женщинами, которых они оба прекрасно помнили, у Чу И разболелась голова.
Наступит день, когда он заставит Се Хуайби полюбить его по-настоящему. А тогда… женщины ведь не прощают старых грехов. У Чу И было когда-то десятки жён — хотя на самом деле все они были лишь Се Хуайби в разных обличьях, но она умудрялась ревновать саму себя и устраивать скандалы без малейшего стыда.
Пока Чу И сосредоточенно искал обрыв, Се Хуайби вдруг спросила:
— Почему ты только что не стал её дразнить? В сюжете ты ведь назвал её «оружием убийства».
Чу И вернул сознание в тело и, взяв Се Хуайби за руку, повёл на восток.
— Я дразнил тебя. Если хочешь, могу повторить прямо сейчас.
— …Замолчи.
Благодаря сознанию найти обрыв оказалось делом нескольких мгновений.
Се Хуайби остановилась у края и внимательно вспоминала описание из оригинала.
Здесь Чу И заметил свет внизу, решил, что там спрятано сокровище, спустился по лиане, но та оборвалась. В панике он замахал руками, но благодаря ловкости сумел влететь в пещеру, расположенную метров на пятнадцать ниже, где и нашёл сокровища, а также встретил Цзян Сюэлин, пришедшую сюда лечить раны.
Цзян Сюэлин обладала огромной силой, но даже ей после ранения требовалось укрытие для восстановления. Некоторое время она искала подходящее место и случайно обнаружила эту пещеру — спрятанную так глубоко под обрывом, что обычный путник никогда бы её не заметил. Она нашла её, преследуя стаю фантомных зверей.
Когда они впервые столкнулись, обстановка была напряжённой, но Чу И владел целительским искусством и предложил обмен: лечение в обмен на временное союзничество в иллюзорном пространстве.
А значит, сейчас самое главное — ей тоже нужно спрыгнуть с обрыва.
Чу И легко спустился, одной рукой ухватившись за лиану, и протянул Се Хуайби другую.
— Прыгай.
Се Хуайби взглянула на него и увидела в его глазах насмешливую искорку. Вся её нерешительность мгновенно испарилась, и она без колебаний прыгнула вниз.
Чу И, ожидавший, что без культивации она испугается высоты, чуть не умер от страха, но его мастерство спасло положение: он одной рукой поймал её, оттолкнулся ногой от скалы, и они мягко приземлились у входа в пещеру.
Се Хуайби, которую даже не коснулась мысль об опасности, собралась уже войти внутрь, как вдруг почувствовала, что её и без того почти иссохшее сознание сжалось ещё немного.
— Её сила вновь уменьшилась! Хотя всего лишь с 0,1 до 0,099, она всё равно это ощутила.
Сила не исчезает без причины. Всё дело, конечно, в том проклятом договоре.
Се Хуайби резко обернулась к Чу И:
— Что ты натворил?
— Я? — Чу И был искренне озадачен.
— Сила по договору снова потекла к тебе?
Чу И внезапно понял и не только не смутился, но даже прикрыл рот кулаком, сдерживая смех.
— Хочешь знать причину?
— Говори! — Се Хуайби пригрозила ему кулачком, совершенно лишённым угрозы.
— По условиям договора, чем сильнее я тебя люблю, тем больше силы переходит ко мне, — повторил Чу И свою прежнюю фразу.
Се Хуайби медленно переварила эти слова и наконец спросила:
— Значит, если я хоть чуть-чуть полюблю тебя, я смогу вернуть немного силы?
— Именно так.
(Хотя пока только я всё больше влюбляюсь в тебя, — подумал про себя Чу И, но не осмелился сказать вслух — боялся получить пощёчину.)
— Что я такого сделала, что ты стал любить меня сильнее? — недоумевала Се Хуайби.
— Ты мне доверилась, — улыбнулся Чу И. — Это меня очень обрадовало.
— …Да ты псих!
Как будто Чу И, убивший девять бессмертных владык, не смог бы поймать девчонку, прыгнувшую с обрыва! Это было бы поистине нелепо!
Се Хуайби сердито развернулась и пошла обратно вглубь пещеры. Она-то знала, что здесь сейчас совершенно безопасно.
Чу И почесал нос и последовал за ней.
— Заберём сокровища?
— Возьми то, что брал раньше, — указала Се Хуайби на чёрный камень в углу. — Доставай.
— Поделюсь с тобой? — Чу И пожал плечами. — Мне это сейчас не нужно.
Се Хуайби мрачно показала на своё пустое даньтянь.
— Мне тоже не нужно.
— Когда-нибудь пригодится, — сказал Чу И и положил руку на чёрный камень, вливая в него свою силу.
Раньше этот камень культивации повышал его на два малых уровня, но теперь он был ему неинтереснее, чем крошка хлеба.
— Но раз моя девушка требует следовать сюжету… — пробормотал он, подняв свою силу сразу на три малых уровня, а потом намеренно опустил на один, остановившись ровно на начальном этапе золотого ядра.
— Теперь будем ждать Цзян Сюэлин, — сказала Се Хуайби, усевшись в пещере и достав из кольца хранения еду. — Голоден?
— Нет, — ответил Чу И, усевшись рядом и внимательно наблюдая, как она ест.
— Когда ты играешь других, твои пищевые привычки тоже меняются?
— Конечно. Иногда тело наслаждается, а разум страдает, — сказала Се Хуайби, жуя закуску из бычьих сухожилий, похожую на острую лапшу.
Чу И тут же подумал о чём-то другом.
— А в постели со мной тебе тоже неприятно?
Се Хуайби поперхнулась острым маслом и закашлялась так, что, казалось, сейчас вывернется наизнанку.
Чу И тут же начал хлопать её по спине и подавать воду, пока наконец не привёл в порядок.
— Тебе было неприятно? — спросил он с лёгкой обидой.
Лицо Се Хуайби покраснело от кашля и воды.
— Я просто профессионалка!
— Значит, тебе было приятно? — настаивал Чу И, решив выяснить до конца — дело ведь касалось мужской чести.
— Помню один раз, когда ты была той парой близняшек…
— Чу И!! — Се Хуайби немедленно зажала ему рот рукой. — Этого ещё не случилось!
— Случилось. И больше не повторится. Только с тобой и только один раз в жизни, — Чу И схватил её руку и передал мысль через сознание: — Ты хочешь, чтобы всё повторилось как в прошлой жизни, но в вопросе женщин я не пойду на уступки.
— Да ты же сам спал со всеми ними! Разве тебе не нравилось? — Се Хуайби не понимала его логики. — Я всего лишь прошу тебя повторить то, что уже было.
— Похоже, ты не заметила… — Чу И навис над ней, и в его тёмных глазах мелькнула опасная улыбка. — Начиная с Женщины-Змеи, я больше не называл имён тех женщин в постели.
Се Хуайби поежилась.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Хочу сказать, что в постели я не так уж плох. Если хочешь спорить — можем проверить прямо здесь, — прошептал Чу И ей на ухо, одновременно проводя рукой по её талии.
Авторские комментарии:
Чу И: Всё-таки я герой романа с гаремом.
Се Хуайби инстинктивно дёрнулась и прижала ладонью его руку, лихорадочно соображая, как выйти из ситуации. Но прежде чем она успела что-то придумать, у входа в пещеру послышались шаги.
Се Хуайби облегчённо выдохнула и толкнула Чу И в грудь.
— Она идёт.
Чу И тяжело вздохнул, но не отступил. Его ладонь медленно гладила её бок, будто он принимал какое-то решение.
Сердце Се Хуайби бешено колотилось. Она изо всех сил пыталась оттолкнуть его.
— Разве мы не договорились всё воссоздавать в точности?
— Могу и воссоздавать, но это невыгодно, — ответил Чу И, игриво прикусив её белоснежную мочку уха. — Давай лучше обменяемся условиями?
— Договорённость — это не предмет для торга! — прошипела Се Хуайби.
Шаги Цзян Сюэлин становились всё ближе, звучали неуверенно — рана ещё не зажила, и бдительность ослабла. Однако она не была слепа, и ещё несколько шагов — и она увидит их вдвоём, прижавшихся друг к другу у стены пещеры.
Се Хуайби вспотела от тревоги, но ещё не достигла той точки, где готова была бы сорваться в ярость. Увидев, что рука Чу И снова потянулась выше, она быстро сдалась:
— Делай, что хочешь с гаремом! Всё равно это лишь побочная линия удовольствий!
Чу И с сожалением вздохнул — и это сожаление заставило волоски на шее Се Хуайби встать дыбом: неужели этот распутник и вправду надеялся на отказ?
— Кто здесь?! — раздался ледяной окрик Цзян Сюэлин.
Се Хуайби быстро встала и бросила последний злобный взгляд на Чу И, всё ещё сидевшего на земле. Повернувшись к Цзян Сюэлин, она уже улыбалась:
— Сестричка, какая неожиданность!
— Неожиданность? Это место я заняла ещё несколько дней назад. Вы вторглись на мою территорию, — Цзян Сюэлин подняла свой огромный клинок. — Может, проводить вас наружу?
— В иллюзорном пространстве нет чьей-то собственности, — миролюбиво улыбнулась Се Хуайби. — Да и если подраться — ты сейчас, раненая, всё равно не справишься с Чу И.
— Ты чётко понимаешь своё место, — с подозрением оглядела её Цзян Сюэлин. — Ты не боишься этого иллюзорного пространства?
— Я видела вещи и пострашнее, — скромно кивнула Се Хуайби, вспоминая, как десятки лет назад помогала Чу И рубить головы врагам, окропляя руки кровью. (Хотя сейчас, без сил, эти слова звучали менее убедительно.)
Цзян Сюэлин фыркнула и, воткнув клинок в землю, провела чёткую линию.
— Половина пещеры ваша, половина — моя. Не переступайте черту — иначе я нападу.
http://bllate.org/book/3598/390498
Готово:
