В тот миг я на несколько секунд замер в нерешительности. Едва я собрался сказать, что смогу, как Чэнь Юй с грустью произнесла:
— Ладно, я и сама понимаю: при моих-то возможностях мне тебя не достать. Но… если мы станем близки, не мог бы ты уговорить свою двоюродную сестру повысить меня до старшей официантки?
Услышав эти слова от сестры Сяоюй, я почувствовал острый укол в сердце. Выходит, она вовсе не испытывает ко мне чувств — просто решила использовать меня, ведь Сиъянь — моя двоюродная сестра. Ради собственной выгоды она готова пожертвовать даже собственным телом.
В ту же секунду вся моя заинтересованность в ней испарилась. Я отстранил её и холодно бросил:
— У меня нет таких возможностей!
Повернувшись, я направился к выходу из ванной.
Сяоюй схватила меня за руку и взволнованно крикнула вслед:
— Сяовэй, что с тобой?
— Ты приближалась ко мне с корыстными целями! Это меня очень разочаровало!
— Я просто хочу заработать побольше денег! Разве это плохо? — побледнев, ответила Чэнь Юй. — У меня бедная семья… Разве я виновата?
— Ты не виновата. Виноват я! — не оборачиваясь, я вышел из дома Сяоюй.
С тяжёлым сердцем я брёл по улице, не зная, куда идти. Город — прекрасное место: даже в полночь здесь нескончаемый поток машин и ослепительное сияние огней. Но именно здесь так легко потерять себя среди денег, утратив собственное «я». Внезапно я почувствовал, что решение остаться в городе было ошибкой. В деревне жить проще — там нет интриг и расчёта.
В конце концов я устал и зашёл в отель. Узнав, что номер стоит почти пятьсот юаней за ночь, я тут же вышел. У меня при себе была тысяча юаней — этого хватило бы всего на две ночи. Да и эти деньги дала мне Сиъянь, а я обещал ей вернуть их.
Я продолжил бродить без цели, глядя на машины, мчащиеся мимо. Горько усмехнувшись, я наивно надеялся, что вдруг Тун Сиъянь остановит передо мной свой автомобиль.
Когда я совсем выбился из сил, то завернул на автобусную остановку и лёг на скамейку, решив переночевать прямо здесь.
Но тут подошёл пьяный бродяга, схватил меня за шиворот и приказал убираться, заявив, что это его постоянное ночлег.
Место, где я мог бы хоть немного передохнуть, тоже отобрали. Я вспыхнул гневом и отказался уходить. Бродяга разъярился и избил меня.
Поднявшись, я чувствовал боль во всём теле. Боясь новых побоев, я поспешил прочь, шатаясь в поисках хоть какого-нибудь угла, где можно было бы переночевать.
Внезапно за спиной вспыхнул яркий свет фар, раздался звук клаксона.
Я обернулся. Автомобиль остановился прямо передо мной. Из окна водительской двери выглянула Тун Сиъянь и сердито крикнула:
— Сяовэй! Ты знаешь, сколько кругов я уже проехала в поисках тебя?! Какой же ты негодник!
Её упрёки вызывали у меня не столько обиду, сколько боль. Конечно, я был рад её видеть, но ещё сильнее чувствовал унижение.
Я ведь был изгнан из её дома. А теперь ещё и избит до синяков. Какой же я мужчина, если сяду в её машину в таком виде?
— Быстро садись! — крикнула Сиъянь, видя, что я стою, опустив голову.
— Я… я сегодня остановился в отеле, просто вышел полюбоваться ночным городом, — соврал я, пытаясь сохранить хотя бы крупицу собственного достоинства. Бедность заставляла меня цепляться за него особенно сильно.
— Тогда я отвезу тебя обратно в отель, — вдруг рассмеялась Сиъянь, будто сразу разгадав мою ложь.
Моё лицо вспыхнуло от стыда. Она ведь так заботилась обо мне, объездила весь район в поисках, а я ещё и соврал ей! Но мужчины часто таковы: особенно перед красивой женщиной они изо всех сил стараются сохранить своё достоинство.
— Не надо, я сам дойду, — упрямо ответил я.
— Отлично! Я поеду за тобой и посмотрю, в каком же отеле живёт Сяовэй, раз ему не хочется возвращаться домой к сестре! — с вызовом засмеялась Сиъянь.
Я виновато свернул в боковую улочку. На самом деле, мне не следовало так поступать. Ведь Сиъянь выгнала меня лишь потому, что поверила подлому Ли Цяну и не поверила мне, даже дала пощёчину.
Но вдруг я вспомнил: завтра Ли Цян и Ли Мэй собираются объединиться против Сиъянь! И тут же пожалел о своём упрямстве. Обернувшись, я увидел, что машина Сиъянь уже уехала.
Сердце сжалось от резкой пустоты. Меня накрыла такая боль, будто я заблудился в ледяной ночи, а с неба вдруг посыпался снег.
Когда я вышел с узкой улочки на большую дорогу, снова вспыхнули фары, и раздался приятный звук клаксона.
Это был автомобиль Сиъянь. Она вышла, подошла ко мне, взяла за руку и потянула к машине, улыбаясь:
— Ну что, теперь простишь меня?
Я открыл рот, чтобы сказать «всё в порядке», но слова застряли в горле, будто там застряла рыбья кость.
Сиъянь искала меня всю ночь — моя обида почти рассеялась. Но сказать, что я совсем не злюсь, было бы ложью: ведь я ничего не сделал дурного, а получил лишь недоверие.
— Всё ещё сердишься? — спросила Сиъянь, нежно касаясь моего лица. — Прости меня, сестра не должна была тебя ударять. Но ведь Ли Цян спас мне жизнь! Я не позволю никому его оклеветать!
Я с недоумением посмотрел на неё. Неужели такой подонок, как Ли Цян, способен на подвиг?
— Боже мой, как всё опухло! — воскликнула Сиъянь, осторожно прикасаясь к моему лицу. — Быстро идём домой, я приложу лёд.
От этих слов весь мой гнев мгновенно испарился. Я тронуто кивнул:
— Хорошо.
Устроившись на пассажирском сиденье и пристегнувшись, я услышал, как Сиъянь, заводя двигатель, с усмешкой спросила:
— Почему не остался в тёплом гнёздышке, а решил гулять по ночному городу?
Я смущённо опустил голову:
— А ты откуда знаешь?
— Мне сказала Сяоюй, — улыбнулась Сиъянь.
— Сяоюй?.. Она тебе звонила? Но ведь ты сама велела мне уйти! Почему решила искать меня?
— После ссоры с ней она вряд ли стала бы мне звонить! — фыркнула Сиъянь. — Сразу после того, как ударила тебя, я пожалела об этом. Думала-думала и поняла: я, наверное, перегнула палку. Хотела объясниться, но у тебя ведь нет телефона. Пришлось звонить Сяоюй. Она сказала, что ты ушёл, и я поехала искать тебя по всему району.
Я повернулся к ней и чуть не рассмеялся: оказывается, Сиъянь всё-таки обо мне заботится.
Машина тронулась. Сиъянь молчала. Ветерок, врывавшийся в окно, приятно обдувал лицо, и настроение постепенно улучшалось.
Проехав поворот, Сиъянь вдруг спросила:
— Почему вы с Сяоюй поссорились? Она хорошая девушка — не упусти свой шанс.
— Да мы с ней ничего такого! — поспешил я объяснить. — Не выдумывай!
— Да ладно! — засмеялась Сиъянь. — Разрешила же тебе прийти к ней домой поздно ночью! Говори честно: ничего не было? Если было — будь мужчиной и неси ответственность!
Как я ни пытался оправдываться, Сиъянь не отставала, весело поддразнивая меня, пока моё лицо не стало пунцовым.
Дома Сиъянь достала лёд из холодильника и заботливо приложила к моим щекам. Заметив ссадины и грязь на одежде, она нахмурилась:
— Ты что, подрался на улице?
Мне было стыдно, и я соврал:
— Нет, просто упал.
— В таком возрасте падать? Как неловко! — прыснула Сиъянь.
Я отвернулся, думая про себя: «Ты тоже взрослая женщина, а всё равно даёшь себя обмануть!»
Но её доброта и искренние извинения так растрогали меня, что я невольно улыбнулся. И вдруг подумал: а как она отреагирует завтра, когда я раскрою истинное лицо Ли Цяна — обрадуется или расстроится?
На следующий день днём Сиъянь отвезла меня в кафе и велела пойти к Сяоюй, чтобы помириться.
Увидев, что она не собирается выходить из машины, я сразу понял: она собирается к Ли Цяну!
— Сиъянь, ты едешь на день рождения Ли Цяна? — спросил я.
— Да! — радостно ответила она. — Не волнуйся, вечером я за тобой заеду. Сегодня никуда не уходи!
«Это же ловушка! — подумал я. — Как ты можешь так радоваться?» Вслух же сказал:
— Сиъянь, возьми меня с собой! Я тоже хочу пойти.
— Нет, — мягко отказалась она. — Сегодня я праздную день рождения со своим парнем. Только мы вдвоём. В следующий раз возьму.
Я опешил. Разве Ли Мэй не говорила, что тоже пойдёт? Неужели Ли Цян изменил планы?
Помедлив несколько секунд, я использовал заранее придуманное оправдание:
— Дело в том, что вчера я ошибся: просто плохо знаю Ли Цяна и перепутал его с другим мужчиной. Думаю, мне стоит чаще с ним общаться.
— Вот видишь! Ли Цян и вправду не такой! — обрадовалась Сиъянь. — Ладно, разрешаю тебе пойти с нами.
По её тону я понял: она всё ещё немного верит моим словам. Мне захотелось дать себе пощёчину — надо было придумать другой предлог!
Но было уже поздно.
Вскоре Сиъянь подъехала к дверям караоке-клуба. Поднявшись на второй этаж, она велела официанту проводить меня в забронированный номер, а сама отправилась выбирать закуски и напитки.
Сиъянь заказала средний по размеру номер. Официант оставил меня у двери и ушёл. Я открыл дверь и застыл на пороге: Ли Мэй, с раскрасневшимся лицом, поспешно села, а Ли Цян убирал руку с бедра, будто только что застёгивал ширинку.
Я опешил. Что они только что делали?
— Сяовэй?! — мрачно спросил Ли Цян, бросив на меня взгляд, полный угрозы. — Ты как здесь оказался? А где Сиъянь?
— Она… выбирает закуски. Сейчас подойдёт, — пробормотал я, дрожа от страха.
— Ты и правда младший брат Сиъянь? — спросила Ли Мэй, явно раздосадованная, но тут же натянула фальшивую улыбку. — Иди сюда, садись. Прости меня за то, что ударила тебя вчера.
Глядя на её ультракороткую юбку, мне стало дурно от отвращения. Если бы она была порядочной женщиной, я бы понял её гнев. Но ведь она сама ведёт себя как распутница! От этой мысли мне стало особенно обидно.
Я неохотно подошёл и сел между Ли Мэй и Ли Цяном, решив не дать им возможности вести себя подозрительно.
Вскоре вошла Сиъянь с большой сумкой закусок. Увидев Ли Мэй, она удивлённо посмотрела на Ли Цяна.
Ли Мэй тут же пояснила:
— Менеджер Тун, мы с Ли Цяном — одноклассники. Он не хотел, чтобы я приходила, но я настояла.
— Понятно, — кивнула Сиъянь, ставя сумку на стол и садясь рядом с Ли Цяном. — Спасибо, что пришла поздравить Ли Цяна.
— Обязанность! — засмеялась Ли Мэй. — Я даже думала: раз уж Ли Цян такой замечательный, его девушка наверняка тоже потрясающая! И не ошиблась! Кстати, он сказал, что будет включать музыку только после твоего прихода. Какую песню хочешь спеть? Выберу для тебя.
Она включила телевизор и начала листать список песен.
Ли Мэй оказалась искусной болтуньей и умела льстить. Сиъянь сначала не хотела с ней разговаривать, но Ли Мэй сумела раскрепостить её.
После нескольких песен Ли Мэй предложила сыграть в «Правду или действие». Ли Цян поддержал идею. Сиъянь, видимо не желая портить Ли Цяну день рождения, после недолгих колебаний согласилась.
Я продолжал внимательно следить за Ли Цяном, но он вёл себя безупречно. Подумав, что игра безобидна, я тоже согласился.
Сначала за проигрыш просто пили алкоголь.
Через два раунда Ли Мэй, заметив, что Сиъянь уже слегка пьяна, весело спросила:
— Сиъянь, когда у тебя был первый раз?
От такого интимного вопроса моё лицо вспыхнуло.
Щёки Сиъянь тоже покраснели. Она опустила голову:
— Можно не отвечать?
— Конечно, но тогда выпей целую бутылку, — тут же ответила Ли Мэй.
Сиъянь уже выпила две бутылки и, видимо, боясь окончательно опьянеть, смущённо сказала:
— Лучше отвечу… У меня ещё не было… с мужчиной.
http://bllate.org/book/3562/387299
Готово:
