Боло поморгал большими глазами и, опустив голову, ухватился зубами за пижамные штаны Гу Яньцзы, потянув их вниз.
— Подожди, я переоденусь и тогда выведу тебя на прогулку, — сказал Гу Яньцзы, поднимаясь и направляясь в спальню.
...
Гу Яньцзы, хоть и засиживался на работе каждый будний день, по субботам и воскресеньям никогда не мучил себя. Обычно он устраивал себе лёгкие, расслабляющие занятия: читал дома книгу, ходил в спортзал или выбирался с друзьями в короткую поездку за город.
Но на этих выходных у него не было никаких планов. Он решил просто сводить Боло в зоомагазин — подстричь ему шерсть, ведь давно пора, и заодно купить корма.
Едва они вышли из подъезда, как у Гу Яньцзы зазвонил телефон.
Боло недовольно заскулил и царапнул лапой по его ботинку.
Гу Яньцзы бросил на него взгляд, и пёс тут же опустил голову, покорно прижавшись к его ноге. Гу Яньцзы вытащил телефон из кармана, взглянул на экран и ответил:
— Что тебе нужно в выходной день?
На другом конце провода Гу Нянь, закинув ногу на ногу, рассмеялась:
— А разве я не могу позвонить тебе в выходные?
Гу Нянь была дочерью старшего брата отца Гу Яньцзы и всего на два месяца старше его, но постоянно любила изображать из себя старшую сестру.
— Что случилось? — спросил Гу Яньцзы. Каждый её звонок, по его ощущениям, предвещал неприятности.
— Давай встретимся на обед и поговорим лично.
Гу Яньцзы, ведя Боло к лифту, возразил:
— Почему нельзя обсудить это по телефону?
— Сейчас пришлю адрес ресторана. Приходи ровно в двенадцать. Если опоздаешь... хе-хе, — в её голосе звучала откровенная угроза. — Завтра же позвоню тётушке и расскажу ей, что ты...
— Ладно, пришлёшь адрес.
— Вот и мой хороший братик, — довольным тоном протянула Гу Нянь.
Гу Яньцзы поёжился от этих слов:
— Всё, кладу трубку.
**
Цзи Тун долго рылась в шкафу, пока наконец не нашла длинное платье с длинными рукавами. Надев его, она убедилась, что оно полностью скрывает ссадины на руках и коленях, после чего собрала сумку и отправилась домой.
Сорок минут на метро — и она вернулась в район Дунчэн.
Только она вошла во двор, как навстречу ей вырулил джип. Водитель резко затормозил, и раздался пронзительный визг тормозов.
Она, будто ничего не случилось, увидев знакомый номерной знак, даже улыбнулась.
Окно джипа опустилось, и из салона высунулся мужчина с загорелой кожей, коротко стриженными волосами и чертами лица, в которых сочетались дикая харизма и благородная красота. Его дерзкий взгляд уставился на неё, и он рявкнул:
— Ты что, искать смерти захотела? Не можешь смотреть под ноги?
Цзи Тун подошла к окну и весело заглянула внутрь:
— Дядюшка, и у тебя сегодня выходной?
— Ага, — буркнул он носом, явно раздражённый.
— Куда собрался? Уже почти обеденное время. — По его выражению лица она сразу поняла: опять наслушался от матери.
Хэ Чжэнсюань коротко ответил:
— Встреча с друзьями.
Услышав это, глаза Цзи Тун загорелись:
— С кем именно? Можно мне с тобой?
Она тоже не горела желанием возвращаться домой и выслушивать мамины нотации.
— Иди домой. Мама говорила, что ты несколько недель не появлялась. Только что видел, как она купила кучу продуктов — наверняка собралась готовить тебе что-то вкусненькое.
Хэ Чжэнсюань собрался поднять стекло и уехать, но Цзи Тун резко распахнула заднюю дверь и запрыгнула внутрь.
Хэ Чжэнсюань обернулся, недоумённо глядя на неё:
— Ты чего?
— Дядюшка, возьми меня с собой! — Она потянулась и мягко потянула его за рукав, капризно надув губы. — Я так давно с тобой не обедала, скучала же!
С ним уж точно будет вкуснее, чем дома.
Хэ Чжэнсюань с недоверием посмотрел на неё:
— Скучала? А почему тогда ни разу не позвонила и не написала?
Цзи Тун надула губки:
— Ты же на учениях! Я боялась звонить — а вдруг потом отчитаешь?
Позади нетерпеливо загудели.
Хэ Чжэнсюань немного съехал в сторону, затем взглянул на неё в зеркало заднего вида. «Что задумала эта девчонка?» — подумал он. «Говорит, скучала... Не верю. В детстве она действительно всё время за мной бегала, но с тех пор как пошла в старшую школу, почти перестала приставать».
— А что делать с едой, которую купила мама?
— Я ей позвоню и скажу, что вечером приду домой, — Цзи Тун уже доставала телефон. — Давай езжай скорее, нечего стоять у подъезда!
Хэ Чжэнсюань тихо вздохнул и тронулся с места.
Цзи Тун дозвонилась до дома — трубку взяла сама мама.
Услышав, что дочь с братом, та ничего не спросила, лишь напомнила вернуться пораньше.
Цзи Тун с детства была особенно привязана к младшему брату матери. Он старше её на восемь лет, и в детстве она постоянно за ним бегала. Для неё он всегда был скорее старшим братом, чем дядей. Когда она пошла в старшую школу, Хэ Чжэнсюань окончил военное училище и поступил на службу, и они стали видеться реже. Но при любой возможности он обязательно навещал племянницу — для него она была настоящим сокровищем.
Закончив разговор, Цзи Тун осторожно спросила:
— Эй, дядюшка, а кто именно тебя пригласил? Мне можно с вами?
Она давно решила, что должна заняться его личной жизнью: он уже совсем немолод, а всё ещё не женат, из-за чего бабушка с дедушкой изводят себя тревогами. И уж точно не обходится без маминых нотаций при каждой встрече.
— Если я скажу, что нельзя, ты выйдешь?
— Хе-хе, — Цзи Тун сделала вид, что ничего не понимает. — Неужели ты встретишься с девушкой?
Хэ Чжэнсюань бросил на неё косой взгляд и промолчал.
— А помнишь мою одноклассницу Шэнь Синжань?
— Ага, — ответил он, не отрывая взгляда от дороги.
— Как тебе она?
— Что значит «как»?
— Дядюшка, ну ты же совсем заторможенный! Неудивительно, что до сих пор один! — не удержалась Цзи Тун.
Уголки губ Хэ Чжэнсюаня слегка приподнялись:
— А ты сама хоть раз встречалась с парнем? Или читала романы и теперь считаешь себя экспертом?
— Я, может, и не встречалась, но прочитала столько любовных романов, что каждая книга — как отдельные отношения! У меня опыта больше, чем у тех, кто реально встречался!
— Это называется «теория без практики», понимаешь?
— Да брось, сам-то, наверное, тоже не хвастаешься опытом! — фыркнула Цзи Тун.
Улыбка Хэ Чжэнсюаня стала горькой, а взгляд, устремлённый вперёд, изменился. Если бы Цзи Тун сидела рядом, на переднем сиденье, она бы заметила, как в глазах дяди мелькнула тень неведомой истории.
...
Когда Гу Яньцзы прибыл в ресторан «Аньнань», Гу Нянь уже сидела в частной комнате и выбирала блюда из меню. Услышав, как он вошёл, она мельком взглянула на него и снова уткнулась в меню, не спеша делая заказ.
Он подошёл к дивану и сел, достав телефон. Ровно двенадцать.
Когда официант вышел, Гу Нянь наконец повернулась к нему:
— Как с подбором персонала?
Гу Яньцзы лениво откинулся на спинку дивана:
— Ещё не хватает двух технических специалистов.
— Прошло уже несколько месяцев! Как так получается, что до сих пор не нашёл?
— В стране пока нет ни одного вуза с такой специальностью. Откуда мне их брать? — Гу Яньцзы поморщился.
— И как же ты собираешься открывать компанию?
Гу Яньцзы вздохнул, поднялся и сел рядом с ней:
— Думаю поехать этим летом в Сан-Франциско и переманить пару человек.
— Твоя компания вообще сможет себе это позволить? Без зарплаты в миллион-два никто не поедет за тобой.
Гу Нянь с презрением посмотрела на него.
Гу Яньцзы похлопал её по плечу:
— Вот для этого-то и нужна ты.
Он посмотрел на неё с многозначительной улыбкой.
Гу Нянь встретилась с ним взглядом и уже собралась что-то сказать, как вдруг в дверь постучали, и она распахнулась.
Вошли Хэ Чжэнсюань и Цзи Тун. Цзи Тун подняла глаза — и её взгляд столкнулся со взглядом Гу Яньцзы. Она изумлённо распахнула глаза: никогда бы не подумала, что «друг» её дяди окажется им!
«Ну и удача!» — мелькнуло у неё в голове.
Но, увидев красавицу, сидящую рядом с ним, её настроение мгновенно рухнуло, как будто она каталась на американских горках.
Гу Нянь, много лет проработавшая в бизнесе, обладала пронзительной харизмой. Даже сидя молча, она излучала мощную энергетику, а её ослепительная красота не позволяла остаться незамеченной.
Цзи Тун задумалась, какова связь между ними. Они сидели близко, Гу Яньцзы даже положил руку ей на плечо... Очевидно, отношения были не просто дружескими. Скорее всего, пара. И очень подходящая пара.
Аппетит пропал.
Хэ Чжэнсюань, увидев Гу Нянь, мгновенно похолодел.
Гу Нянь тоже не ожидала увидеть его. Она замерла, глядя на его красивое лицо, и сердце больно сжалось.
Хэ Чжэнсюань быстро взял себя в руки, улыбнулся и, обняв Цзи Тун за плечи, подошёл к столу:
— Разве ты не говорил, что приходишь один? Откуда у тебя спутница?
— А разве у тебя нет? — Гу Яньцзы бросил мимолётный взгляд на Цзи Тун.
Цзи Тун натянуто улыбнулась ему, и в груди защемило — странное, незнакомое чувство.
Хэ Чжэнсюань вдруг крепче обнял её и, обращаясь к сидящим за столом, весело сказал:
— Позвольте представить — это моя девушка.
Цзи Тун оцепенела и повернулась к дяде, будто её ударило током. «Что?!» — мелькнуло в голове.
Гу Нянь посмотрела на Хэ Чжэнсюаня, на губах заиграла горькая улыбка, но она опустила глаза и промолчала.
Гу Яньцзы чуть заметно нахмурился, но тут же улыбнулся:
— Ну ты даёшь! В прошлый раз ещё говорил, что никого нет.
Хэ Чжэнсюань галантно выдвинул стул для Цзи Тун, помог ей сесть, затем устроился рядом, расправил салфетку и, нежно глядя на неё, сказал:
— Когда судьба стучится в дверь, её не удержать. Правда ведь?
Под столом он слегка ущипнул её за руку.
Цзи Тун почувствовала сигнал, но была совершенно растеряна и не понимала, что от неё хотят. Оставалось только неуклюже улыбаться.
— Старый козёл, жрёт салатики, — внезапно выпалила Гу Нянь с отвращением, глядя на Хэ Чжэнсюаня.
Тот не обиделся и не рассердился. Он положил руку Цзи Тун на стол, игриво усмехнулся и, вызывающе глядя на Гу Нянь, произнёс:
— Мужчины любят молоденьких девчонок. Такие, как вы, госпожа Гу, уже не в моде.
— Ты просто поверхностный!
— Я не стану спорить со старухой, — Хэ Чжэнсюань особенно подчеркнул слово «старуха».
— Ты... — Гу Нянь задохнулась от злости.
...
Цзи Тун никогда не видела дядю таким странным и язвительным. Она с изумлением переводила взгляд с него на Гу Нянь, чувствуя, что между ними явно есть какая-то вражда.
«Постой... Дядя назвал её госпожой Гу. Значит, он давно её знает. Неужели у них какая-то старая обида?»
Цзи Тун начала строить догадки: возможно, дядя когда-то был в неё влюблён, но она выбрала Гу Яньцзы. Поэтому, чтобы сохранить лицо, он выдал свою племянницу за девушку.
Подумав об этом, она тайком взглянула на Гу Нянь и вдруг показалось, что та ей знакома, но где именно она её видела — не могла вспомнить.
Гу Яньцзы, видя, как накаляется обстановка, понял: если он сейчас не вмешается, эти двое точно начнут драку. Он встал и налил Хэ Чжэнсюаню чай:
— Вы ведь уже пять лет не виделись. Редкая встреча — не стоит же вести себя как враги.
Он налил чай и Цзи Тун, отчего та смутилась и могла лишь глупо улыбнуться в ответ.
Хэ Чжэнсюань одним глотком осушил чашку и с силой поставил её на стол:
— Извините, но при виде неё у меня пропал аппетит.
Он схватил Цзи Тун за руку и направился к выходу.
— Чжэнсюань! — Гу Яньцзы попытался остановить его, но Гу Нянь удержала его за руку.
Гу Нянь смотрела вслед уходящей спине Хэ Чжэнсюаня, кусая губу, а её глаза наполнились слезами.
Гу Яньцзы обернулся и, увидев её красные глаза, тихо вздохнул:
— Ты тогда слишком сильно его ранила.
Гу Нянь горько усмехнулась:
— Зачем ты его сюда пригласил?
В этот момент вошёл официант с блюдами.
Дождавшись, пока тот выйдет, Гу Яньцзы сказал:
— Ты же сама меня пригласила, чтобы увидеть его.
Слеза скатилась по щеке Гу Нянь:
— Прошло столько лет... Не думала, что он до сих пор так меня ненавидит.
Гу Яньцзы лёгким движением погладил её по плечу, не зная, как утешить.
...
Выйдя из ресторана «Аньнань», Хэ Чжэнсюань был мрачен, как грозовая туча, и Цзи Тун испугалась до того, что не смела и пикнуть.
http://bllate.org/book/3561/387219
Готово:
